启智学堂的朗朗书声，伴着渠水潺潺流淌了数月。苏墨和周砚每隔几日便会去学堂巡查，看着孩子们从初识笔墨时的生涩，到如今能熟练背诵诗文、演算算术，脸上总免不了泛起欣慰。这日刚踏入学堂，就见教算术的张先生领着几个半大孩子，围在操场边的空地上争论不休。
“张先生，你们在讨论什么？”苏墨走上前，笑着问道。
张先生回身拱手：“苏大人，周医官，这几个孩子正在为清溪乡的灌溉问题争执。周小宝说，他能算出如何分配水渠的水量，让上下游的田地都能浇透。”
被点名的周小宝，正是周老实的孙子。他攥着一本算术册，小脸涨得通红：“苏大人，我爷爷说，最近清溪乡下游的田地总浇不透水，上游的水又容易漫出来。我算了算，要是把水渠分成三段，按田亩多少分配水量，再在关键处筑三个小水闸，就能刚好够用！”
旁边几个孩子立刻反驳：“哪有这么简单！水往低处流，怎么可能刚好分配均匀？”“而且筑水闸要花钱，乡亲们不一定愿意！”
周小宝急得跺脚，把算术册递到苏墨面前：“大人您看，这是我画的水渠图，还有田亩数和水量的计算。我跟爷爷去水渠边量过，下游有八十亩田，上游有五十亩，中游有七十亩，按比例分配水量，再用小水闸控制，肯定行！”
苏墨接过算术册，只见上面用稚嫩的笔迹画着简单的示意图，旁边密密麻麻写着数字和计算过程，虽不算精密，却也条理清晰。周砚凑过来看了看，眼中闪过一丝惊喜：“这孩子的思路很对。按田亩比例分配水量，再用小水闸调节，确实能解决上下游灌溉不均的问题，而且小水闸用砖石就能搭建，花费不多。”
苏墨点了点头，摸了摸周小宝的头：“小宝很聪明，能把学堂里学的算术用到实际生活中，这才是读书的意义。我们这就去清溪乡，按你的办法试试。”
消息传到清溪乡，村民们半信半疑。周老实看着孙子的示意图，也有些犹豫：“小宝，这可是关乎几十亩田的收成，你一个小孩子的主意，能行吗？”
“爷爷，我在学堂里算过很多次了，肯定行！”周小宝挺着小胸脯，“苏大人和周医官都觉得我的办法好呢！”
苏墨当即让人按照周小宝的设计，在水渠上选址筑闸。周砚则带着孩子们，一起去水渠边测量、标记，教他们如何根据水位调整水闸的高度。村民们也纷纷赶来帮忙，搬砖石、和泥土，不到三日，三个简易的小水闸就建好了。
放水那日，所有人都围在水渠边。上游的水闸缓缓打开，水流顺着水渠往下流，经过第一个水闸时，水位被控制在刚好能灌溉上游田地的高度；到了中游，第二个水闸调整水流，刚好满足中游田地的需求；下游的第三个水闸则将剩余的水全部引入下游田地，没有一处漫溢，也没有一处缺水。
“成了！真的成了！”周老实激动地大喊，村民们也纷纷欢呼起来。“没想到我家小宝，读了几个月书，就帮乡亲们解决了大难题！”
周小宝站在水渠边，看着自己的设计成功落地，脸上露出了自豪的笑容：“这都是张先生教的算术好用！以后我还要好好学习，帮家乡解决更多难题！”
此事很快传遍了梧州府。人们都没想到，启智学堂的孩子竟然能运用所学知识解决农作难题，不少百姓都打消了对学堂的疑虑，纷纷带着孩子来报名。就连周边县城的百姓，也听说了启智学堂的名声，不远千里送孩子来求学。
苏墨和周砚见状，立刻扩大了学堂的规模，新增了两间教室，又聘请了两位擅长农桑和医术的先生。学堂里的学生越来越多，从最初的两百人，增加到了三百多人，有城里的孩子，也有山里的孩子；有富家子弟，也有贫苦人家的孩子，大家在学堂里一起学习、一起玩耍，不分彼此。
这日，学堂里来了一位特殊的学生。他叫林文轩，是邻县有名的书香世家子弟，原本在家中请了私塾先生，却听说启智学堂不仅教诗文，还教算术、农桑、医术等实用知识，特意央求父亲送他来求学。
“苏大人，我听说贵学堂不仅教书本上的知识，还教如何解决实际问题，”林文轩的父亲林秀才对苏墨说道，“我希望文轩能在这里学到真本事，将来不仅能考取功名，还能为百姓做实事。”
苏墨笑道：“林先生放心，启智学堂的宗旨，就是培养既能读书识字，又能学以致用的人才。文轩在这里，一定能学到他想要的知识。”
林文轩果然天资聪颖，不仅诗文背得快，算术也学得好，还对周砚教的医术产生了浓厚的兴趣。他经常跟着周砚去工地或田间，为百姓们诊治一些小病痛，还把学到的医术知识记录下来，整理成简易的医方，分发给村民们。
有一次，石崖村突发痢疾，好几名村民上吐下泻，病情严重。周砚带着林文轩和几名学生，立刻赶往石崖村。周砚诊断后，发现是饮食不洁导致的痢疾，需要用黄连、黄芩等药材熬药治疗。可石崖村地处深山，药材稀缺，一时难以凑齐。
林文轩突然想起周砚在课堂上讲过，山里的马齿苋有清热解毒、止泻的功效。他立刻对周砚说：“周先生，山里有很多马齿苋，我们可以用它来熬药，辅助治疗痢疾！”
周砚眼前一亮：“没错！马齿苋确实有止泻的功效。文轩，你带着同学们去采摘马齿苋，我来准备其他药材。”
林文轩立刻带着几名学生，钻进山里采摘马齿苋。他们按照周砚教的方法，挑选新鲜的马齿苋，洗净后带回村里。周砚将马齿苋与其他药材混合，熬成汤药，让患病的村民服下。果然，不出三日，村民们的病情就得到了控制，渐渐痊愈了。
老石爷握着林文轩的手，激动地说道：“好孩子，没想到你小小年纪，就懂这么多医术，真是救了我们全村人啊！”
林文轩腼腆地笑了笑：“这都是周先生教我的，还有学堂里学的知识。以后我还要好好学习医术，帮更多的人治病。”
启智学堂的名声越来越大，不仅吸引了周边地区的学子，就连京城都有官员听说了岭南的这所特殊学堂，派人前来考察。考察的官员在学堂里待了三日，亲眼看到学生们不仅能背诵诗文、演算算术，还能运用所学知识解决农作、医疗等实际问题，连连称赞：“苏大人，周医官，你们创办的这所启智学堂，真是独具匠心！既传承了文脉，又注重实用，值得在全国推广！”
苏墨和周砚相视一笑，心中满是欣慰。他们知道，学堂能有今天的成效，离不开先生们的辛勤教导，更离不开孩子们的刻苦努力，以及百姓们的支持。
这日傍晚，苏墨和周砚坐在学堂的藏书阁里，看着书架上越来越多的书籍，以及学生们的作业和笔记，脸上露出了欣慰的笑容。
“没想到学堂创办才几个月，就取得了这么好的成效，”周砚端起茶杯，轻轻喝了一口，“周小宝解决了灌溉问题，林文轩用马齿苋治好了痢疾，还有不少学生用算术知识帮家里算账，用农桑知识指导家人种地，真是越来越好了。”
苏墨点了点头：“这就是我们创办学堂的初衷。让孩子们学到有用的知识，不仅能改变自己的命运，还能帮助家乡发展。接下来，我们还要继续丰富学堂的课程，增加天文、地理等科目，让孩子们开阔眼界，增长见识。”
“我已经让人从京城采购了一批新的书籍，包括天文、地理、农桑、医术等各个方面，”周砚说道，“还计划邀请一些游历过各地的先生来讲学，让孩子们了解外面的世界。”
苏墨微微一笑：“好！有周兄在，我信心十足。只要我们坚持下去，启智学堂一定会培养出更多优秀的人才，岭南的未来也一定会更加美好。”
窗外，夕阳西下，金色的余晖洒在学堂的屋顶上，映得青砖黛瓦格外明亮。教室里，孩子们还在认真地读书、写字，朗朗的读书声不绝于耳，那是岭南最动听的声音，也是未来的希望之声。苏墨和周砚知道，他们的使命还在继续，但只要心中装着百姓，只要能为岭南的下一代播下希望的种子，所有的付出都是值得的。