覃故靠在冰冷的浴桶壁上，湿漉漉的黑发贴在苍白的额角。
007的话像冰冷的毒液，一点点渗入他的脑海里。
“恶毒炮灰……天道……既定的命运轨迹？”他低声重复着这几个词，声音沙哑，带着一种难以置信的荒谬感。
“没错！”007用力点着它的小脑袋，翅膀扇动得更快了些，似乎想强调自己话语的真实性，“其实严格来说，你不仅仅是穿越，你是‘穿书’！你穿进了一本……呃……非常流行的仙侠小说里！”它（忘了）说到“非常流行”时，语气莫名有点虚。
覃故的眉头锁得更紧，没有打断，只是用那双冷冽的丹凤眼盯着它，示意它继续说下去。
007不敢卖关子，连忙一股脑倒出来：“这本书的主角，就是你那位师尊——九宸仙尊臧剑玉——即将正式收入门下的那一男一女。”
“你见过的。”
“男主叫蒋延，”007努力让自己的电子音听起来像是在介绍重要人物，“他是永劫镜渊现任妖王蒋温玉的独子！身份尊贵，天赋……嗯，比你差一点点，性格嘛……傲娇、口是心非。”
“女主叫楼听雨，”007的语调明显上扬了一点，带着点介绍“完美人物”的意味，“她是碎星城第一修仙世家——楼家——现任家主楼溯的嫡女！”
“真正的天之骄女！天资卓绝，悟性超群！而且！”它刻意停顿了一下，似乎在强调重点，“长得那叫一个……”
“嗯，冰雪聪明，倾国倾城，国色天香！总之就是完美！”
007清了清不存在的嗓子，开始给覃故背诵剧情梗概：“两人拜入九宸仙尊座下后，不久便下山历练。一路上行侠仗义，锄强扶弱，斩妖除魔，名声鹊起。”
“两人结伴同行，经历种种磨难考验，修为突飞猛进的同时渐渐互相暗生情愫。最后在大劫来临后联手拯救世界，功德圆满，一起飞升仙界，成就一段神仙眷侣的佳话！”
说到这激动人心的“完美结局”，007的声音都轻快起来，小翅膀扑扇得带起微风。
但随即，它的语气急转直下，观察者覃故的脸色，带着一种小心翼翼的谨慎，语速也慢了下来：
“而你，覃故……在这本书里，你的角色定位就是恶毒炮灰。”
“前期，你想尽各种办法阻挠你师尊收他们为徒，不过没用，他们还是成了你师尊的亲传弟子，你的师弟师妹。等他们成功拜入师门后，你不安宁，各种花式作死。”
“无论何时何地，你都想方设法给他们使绊子，找麻烦，各种刁难，总之就是非常不友好。”
007偷偷瞄了一眼覃故，见他脸色阴沉得能滴出水，赶紧加快语速：“到了后期，男女主名扬天下，光芒万丈的时候，你内心的嫉妒就像野草一样疯长，彻底扭曲，疯魔。”
“你会变得……呃……我读书少，宿主你自己会意。”
“宿主你更加疯狂地设计陷害他们，手段一次比一次毒辣。但是！”
007声音猛然提高，“主角光环是强大的！你的每一次陷害都会被他们一一识破、化解，你把自己推向了更深的深渊……”
最后几个字，007几乎是含混不清地挤出来的：“……最终，你会在极度的怨恨和不甘中……堕入魔道。然后……被你的师尊，九宸仙尊……清理门户……一剑……斩下头颅。”
“咔嚓。”
浴桶边缘一块被覃故无意识攥紧的木头，应声裂开一道细缝。
粘稠翠绿的药液表面，映照出他那张毫无血色的脸，以及那双翻涌着惊涛骇浪的丹凤眼。
隔间里死一般的寂静，只剩下药液蒸发时细微的“滋”响，和007紧张得几乎停滞的扇翅声。
覃故听完007说的只觉荒谬。
人的命运……真的能被提前写好？
就像戏台上的提线木偶一样按部就班地演完吗？
那他自己呢？
在那个他为之付出生命、最终粉身碎骨的世界里，他是不是也只是某个“主角”通向成功路上的一块垫脚石？
一个被“天道”或“作者”随手安排的、连名字都未必会被记住的背景板？
什么是真实的？什么又是虚幻的？
既然一本“小说”能衍生出一个有血有肉、有痛苦有挣扎的小世界……那么，谁敢断言他曾经为之战斗、为之牺牲的那个世界，就不是某个更高维存在笔下衍生出的“故事”？
他创作它，她创作它……无数个由文字衍生的世界层层叠叠。
谁又能拍着胸脯保证，自己的“现实”不是他人笔下的“虚构”？
这具身体的原主……那个也叫覃故的人，被所谓的“天道”安排成一个前期制造障碍、后期催化主角成长的垫脚石。
仅仅因为“剧情”需要他嫉妒成狂，他就必须堕落成魔，最终被自己最敬重、最依赖的师尊，亲手斩下头颅。
好一个精心编排的剧本。
好一个……彻头彻尾的荒谬。
一股巨大的虚无感和疲惫感席卷而来，覃故只觉得一切都索然无味，连胸腔里那颗跳动的心脏，都沉重得像是灌满了铅。
007悬浮在空中，看着覃故长久地沉默。
那张清冷的脸上没有任何表情，只有眼底翻涌着一种它无法理解又深不见底的黑暗。
它等得心慌，终于鼓起勇气，小心翼翼地飞到覃故眼前，翅膀扇动的气流微弱地拂过覃故湿漉漉的睫毛。
“宿主？”007的声音压得极低，带着试探，“你……你怎么了？你还好吗？”
覃故的眼珠极其缓慢地转动了一下，焦距落在007那张小小的牛马脸上。
他的声音沙哑得厉害，带着一种梦呓般的空洞：“007……你说，我那个世界……是真实的吗？”
“我会不会……也只是哪个作者笔下的……一个小炮灰？” 问出这句话，他自己都觉得荒谬至极，一种濒临疯狂的错乱感攫住了他。
“宿主你怎么会这么想？！”007的电子音陡然拔高，充满了震惊和不解，小翅膀都吓得忘了扇动，在空中僵了一下才重新扑腾起来，“你的世界当然是真实的！你经历过的痛苦、挣扎、牺牲……那都是真实的！”
“只是……只是不同的世界规则不同而已！你在这里是炮灰，不代表你曾经也是啊！”
覃故扯了扯嘴角，想露出一个嘲讽的笑，却发现连牵动嘴角的力气都没有了。
他不知道自己为什么会问出这个问题，只觉得脑子像一团被搅乱的浆糊，混乱不堪。
一股强烈的、冰冷的厌弃感，如同冰水般从心底最深处漫上来，淹没了所有求生的本能。
他闭上眼睛，声音疲惫而决绝：“我做不了你的任务。当不了那个恶毒炮灰。你……去找别人吧。”
“啊——！！！”007瞬间爆发出尖锐刺耳，堪比土拨鼠的尖叫，在狭小的隔间里疯狂乱窜，带起一阵小旋风，“不可以！绝对不可以！宿主！你冷静点！冷静点听我说！”
它猛地刹停在覃故面前，翅膀急促地扇动着，努力让电子音听起来柔和、充满诱惑力：“宿主，任务其实很简单的。”
“真的！”
“你只需要按时按点、照着剧情走一遍，该阻挠的时候阻挠一下，该刁难的时候刁难一下，最后……呃……该入魔的时候入魔一下……就行了！很轻松的！走完流程，任务就完成了！”
007看着覃故毫无反应的脸，心一横，抛出了它认为最有诱惑力的筹码：“宿主！你想想你的前世！年纪轻轻就牺牲了，还没来得及好好看看世界吧？”
“没享受过一天安稳日子吧？”
“只要你按我说的走完剧情，任务一完成，我立刻给你申请奖励！送你回你原来的世界！”
“给你找一个顶顶好的身体——家世显赫、样貌出众、身体健康、灵魂契合度也高的那种！”
“让你重新活一次！想做什么就做什么，好好享受人生，看遍世间繁华！怎么样？这个条件够好了吧？！”
覃故靠在桶壁上，浓密的睫毛低垂着，遮住了眼底所有的情绪。
007描绘的美好未来，像一幅色彩斑斓的虚假画卷，非但没有激起他半分向往，反而像一根针，狠狠刺进了他心中那片虚无的厌弃之地。
享受人生？看遍繁华？
在另一个同样可能是“故事”的世界里，做一个被安排好的，命运未知的“角色”？
那股冰冷的厌生之意，非但没有消散，反而在007的“诱惑”下，如同藤蔓遇水，更加疯狂地滋长蔓延开来。
他只觉得……更累了。
覃故松开扶着浴桶的双手，靠在冰冷的浴桶壁上，浓重的疲惫和虚无包裹着他，拖拽着他向下沉沦。
他放弃了挣扎，也放弃了思考，身体一点点放松，任由那翠绿色，带着苦涩气息的药液漫过下巴，漫过嘴唇，漫过鼻尖……冰冷的窒息感从四面八方挤压而来，意识却仿佛在脱离这具沉重的躯壳。
007这下是真的慌了神，所有的“专业素养”和“诱人条件”都抛到了九霄云外。
它像个被吓坏的孩子，扯着电子嗓子发出毫无章法的叫嚷：
“你到底想要什么嘛？！你说啊！！”
“我也只是个刚出厂没多久的新系统宝宝啊！第一次独自执行任务就遇到你这么难搞的宿主！我容易吗我？！”
“呜呜——”
“呜呜呜——呜呜——”
“我想回家！我要找主神！这任务我不干了！呜呜呜……”
隔间里，一个任由自己沉入药液深处寻求解脱，一个在空中哭得程序紊乱、数据流乱窜。
一人一统，都陷入了某种不正常的境地。
007哭得上气不接下气，模拟的啜泣声断断续续，电子音都带上了破音。
覃故对它的噪音置若罔闻，身体完全沉入药液之下，冰冷的液体灌入耳鼻。
濒死的窒息感中，意识却仿佛穿透了水面，进入了一片朦胧的、温暖的微光里。
就在那朦胧的光晕中，他好像看到了一个人影。
一个他深埋心底，不敢触碰，不敢回想的人。
鹄。
那个被陈昌颂揪出来，经受惨无人道的折磨后，最终死在他枪下，为他获得陈昌颂信任的卧底前辈。
覃故进入贩毒集团的第一年，就被指派给了鹄。
鹄带着他，教他如何在毒窟里生存，如何在刀尖上行走，差三天鹄就带他满三年了。
他记得鹄被发现的前一晚，两人还一起喝了酒。鹄当时喝得微醺，那张总是带着温和笑意的微胖脸上泛着红光，眼里闪烁着一种覃故当时无法理解，却觉得异常明亮的光。
鹄拍着他的肩膀，声音带着酒后的畅快：“小故啊，等这案子结了，陈昌颂那王八蛋落了网，我就回去打报告，申请调个清闲点的岗位……最好是能天天回家的那种，再不做这提心吊胆的卧底了……老婆孩子热炕头，多好……”
覃故当时只是沉默地听着。
他出生就被抛弃，在福利院长大，从未体会过“家”是什么滋味。
他不知道自己的亲生父父母是谁。
若不是后来考入警校选择成为一名缉毒警，决定做卧底，上头派人将他从出生到读大学那几十年调查了一番后，无意找到了他的亲生母亲。
他永远也不会知道自己的母亲是谁。
他的母亲出生在偏僻山村的一个极度重男轻女的家庭里，九年义务教育过后，她的父母没再让她上学，而是把她囚在家里，强迫她接客。
而覃故就是这样来的，生父不详，一出生就被他名义上的爷爷奶奶扔了，后来不知怎的流落到了福利院。
他已经不记得他当时知道这个消息的感受是什么了。
但他悄悄去看过那个女人，她结婚了，嫁给一个不嫌弃她过往的老实人，两人生了一儿一女，虽然生活不是很富裕，但看得出来过得很幸福。
此刻，在这濒死的幻境里，那个微胖、总是笑眯眯的中年男人，就站在那片柔和的光里，一如记忆中的模样。
覃故怔怔地看着他，声音干涩沙哑：“鹄……你是来带我走的吗？”
鹄看着他，脸上的笑容依旧温和，却带着一丝不易察觉的叹息和责备：“臭小子，你怎么跑到这鬼地方来了？”
他走近几步，目光落在覃故身上，带着洞悉一切的了然，“我看了，你命不该绝，这儿可不是你现在该来的。”
鹄的声音沉稳而有力，带着一种不容置疑的笃定：“回去吧。”
覃故嘴唇动了动，想说什么。
鹄却仿佛知道他要问什么，提前开口，语气变得郑重，带着深切的嘱托：“别忘了我和你说的。等一切都结束了……多替我去看看我的家人。”
他的声音低沉下去，带着无尽的遗憾和歉疚，“告诉我爸妈……我这个儿子不孝，不能给他们养老送终了，让他们……别太难过。”
“告诉我媳妇儿……她辛苦了，是我这个当丈夫的……不称职，对不起她。让她……以后遇到个真心待她好的老实人，就……改嫁了吧，别苦了自己。”
“还有我那一双儿女……”鹄的声音有些哽咽，“告诉他们……爸爸……不能陪他们去游乐园了……让他们……要懂事，听妈妈的话，别让妈妈操心……”
说完这些，鹄深深吸了口气，似是卸下了千斤重担。
他看着覃故，眼神恢复了最初的温和，甚至带着一丝鼓励：“回去吧，小故。别钻牛角尖了。”
他的声音清晰而坚定，“这个世界……还是很美好的。活着，就有希望。别再想不开了。”
温暖、宽厚、带着厚厚枪茧和劳作痕迹的大手，轻轻地、却带着不容抗拒的力量，推了覃故一把。
就在覃故感觉自己要被彻底溺毙的瞬间——
现实世界，隔间里。
沉在桶底的覃故被一股柔的力量托起，“哗啦”一声破开粘稠的药液。
几乎同时，一股温暖、精纯、蕴含着磅礴生机的暖流，如雨后甘霖涌入他冰冷枯竭的四肢百骸，驱散了刺骨的寒意和濒死的窒息感，带来一种久违的、令人心安的暖意。
覃故再次睁开眼，映入眼帘的是陌生如雾霭般朦胧的蓝色纱帐。
空气里弥漫着一股清冽冷幽的梅花香气，很熟悉——那是师尊臧剑玉身上惯有的味道。
他动了动有些僵硬的手指，意识逐渐回笼。
“007，你还在吗？”覃故尝试在脑海中呼唤。
一片寂静，没有任何回应。
他又叫了一声，声音带着一丝试探：“007？”
依旧没有动静。
覃故沉默了片刻，眼底深处掠过一丝复杂的光。
他再次于心中发问，这次带着明确的交易意味：“007，你先前说的话，还算数吗？我按照你说的走完剧情，你真的能完成我一个心愿吗？”
这一次，脑海里终于传来微弱的回应，带着电流不稳的“嗞嗞”声：【我们恶毒炮灰系统……从不食言。】
那个声音似乎努力维持着稳定，强调道：【只要你按我要求的去做，一丝不苟地走完所有剧情，任务完成后，不管你提什么条件……哪怕你想做皇帝，我都能帮你做到！】
覃故的目光沉静如水，提出了核心问题：“哪怕我要时光倒流，要已死之人死而复生……这些，也可以吗？”
007似乎被问住了，短暂地沉默了一下。
随即，它的牛马形态化形而出，悬浮在覃故眼前。
它努力挺起小小的胸膛，用前蹄拍了拍（尽管那里空无一物），语气带着一种近乎盲目的自信：【那当然肯定可以！我007做不到的，还有我们无所不能的主神大人呢！复活个人算什么难事！】
覃故的眼神依旧带着审视和不信任：“我凭什么相信你说的是真的？空口无凭。”
见覃故还是质疑，007彻底急了。
它在空中焦躁地转了几圈，忽然灵光一闪，像是下定了某种巨大的决心。
它飞到覃故面前，张开口，一团柔和的光芒从它体内溢出，缓缓凝聚成一条七彩琉璃般的手链。
手链由八颗浑圆的珠子串成，流光溢彩，唯独其中一颗颜色灰暗，显得格格不入，黯淡无光。
【这是我的核心本源所化……】007的声音带着前所未有的郑重，甚至有一丝不易察觉的颤抖，【只要任务完成，你提出的条件我没有做到，你就毁了这条手链，或者……毁掉那颗灰色的珠子。这样，我就会彻底消亡，核心崩解。】
它的小眼睛紧紧盯着覃故，【这下……你总该信我了吧？我把命押给你了！】
覃故心中一震。他确实想得到007的保证，最好是能掌控某种对它至关重要的东西作为抵押。
但他万万没想到，007抵押的竟然是它的“生命”核心。
看着那条流光溢彩却又带着致命灰暗的手链，他沉默了。
007见他迟迟不接，急得差点在空中跺脚（如果它有脚的话），声音带着哭腔：【你怎么不戴呀？！我都把命交给你了！】
覃故伸出手，指尖触碰到那串冰凉的手链。
他并没有立刻戴上，而是将它小心翼翼地收进了臧剑玉赐给他的那枚纳戒之中。
“等找到合适的时机，我会戴上。现在，还不是时候。”他顿了顿，抬眼看向空中紧张兮兮的小牛马，声音平静地宣告，“我答应你，做你的宿主，配合你走剧情。”
【真的？！】007的电子音瞬间拔高了八度，充满了狂喜。
它高兴得在空中疯狂转圈，发出无声的尖叫，小小的翅膀扇出了残影，整个身体都洋溢着“得救了”的兴奋光芒。
就在这时——
“嘎吱——”
房门被轻轻推开的声音突兀地响起，打破了室内的宁静。
覃故反应极快，眼神一凛，闪电般伸手，一把将还在半空中乐得忘乎所以的007抓住，迅速塞进自己胸前的衣襟里，并快速抚平褶皱。
转头，目光投向门口。
臧剑玉单手托着一个放着青瓷药碗的托盘，另一只手习惯性地负在身后，缓步走了进来。
他穿着一袭月白色的长袍，衣料上以极细的金线勾勒出清雅的玉兰花纹，行走间衣袂微动，飘逸出尘。
他将托盘轻轻放在床榻边的矮桌上，在床边坐下，动作自然地将微凉的指尖轻点在覃故的额间，一股温和精纯的灵力缓缓渡入，探查着他的状况。
那双清冷的银色眼眸低垂，目光落在覃故脸上，声音听不出太多情绪：“可还有何处不适？”
覃故收敛心神，垂下眼睫，恭敬地回答：“多谢师尊关心，弟子已无大碍。”
臧剑玉的视线在他脸上停留了片刻，银眸深处似乎翻涌过一些覃故无法理解的、深沉难辨的东西。
他收回手，端起矮桌上的青瓷药碗，语气依旧平淡，却比刚才似乎柔和了一丝：“既已醒了，便起来将药喝了。”
那碗中深褐色的药液散发着浓烈刺鼻的苦味。
覃故的身体几不可察地僵了一下，下意识地想要推脱：“师尊，弟子……想稍后再喝。”
臧剑玉端着药碗，眉宇间的清冷似乎融化了一点点：“许栩特意交代，此药需趁热服用方能发挥最佳药效。”
他顿了顿，补充道，“他也知你最是怕苦，特意给你备下了你素日爱吃的蜜饯。”
说着，他从宽大的袖中取出一个同样质地的青色雕花小罐，放在矮桌上，打开盖子。
一股清甜馥郁、带着梅花冷香的甜蜜气息瞬间弥漫开来，罐子里晶莹剔透的梅花蜜饯泛着诱人的光泽。
躺在床上的覃故闻到这股甜香，喉咙不受控制地滚动了一下，悄悄咽了口唾沫。
但他立刻想到衣襟里还藏着个活物——007！他一坐起来，衣襟一动，那小东西不就暴露了？
【宿主，别担心，我能藏好。】就在覃故紧张之际，007微弱的声音直接在他脑海中响起。
覃故被这突然的传音惊得心头一跳，额角瞬间沁出一层细密的冷汗。
随即他才反应过来是意念交流。
他不动声色地用手快速按了按刚才鼓起一小块的胸口位置——此刻那里已经恢复平坦，丝毫感觉不到异物。
他暗自松了口气。
臧剑玉见他抬手按胸口，银眸微凝，问道：“可是胸口仍有痛楚？”
覃故连忙摇头：“没有，师尊。”
臧剑玉的目光在他脸上转了一圈，不再追问，只是将药碗往前递了递，语气不容置喙：“既无不适，便尽快趁热将药喝了。”
最后的顾虑消除，覃故不再犹豫。
他支撑着身体，缓缓坐起身，伸手接过了臧剑玉递来的那碗散发着浓烈苦涩气息的药汤。