晨露打湿了院角的石阶，李毅的马步已扎了近一个时辰。双腿像灌了铅，膝盖处的酸痛顺着骨头缝往里钻，他好几次想偷偷直起腰，眼角余光瞥见李漠正坐在廊下磨剑，那把锈迹斑斑的铁剑被磨得寒光乍现，便又咬着牙往下沉。
“呼——”一声轻响，李毅终是没撑住，腿一软跌坐在地，额上的汗珠子砸在青石板上，洇出一小片湿痕。
李漠放下剑，起身走过来，竹棍在他腿上敲了敲：“才这点时辰就撑不住？当年我初学扎马，能在院里站到日头西斜。”
“哥，你那是天赋异禀。”李毅揉着发麻的腿，声音带着点喘，“我这骨头怕是没你硬实。”
“骨头硬不硬，得靠磨。”李漠蹲下身，捡起块小石子，往院墙上一掷。石子嵌进砖缝，力道竟比寻常刀剑还深，“就像这石子，本是路边不起眼的东西，可若日日打磨，也能成伤人的利器。”
李毅望着墙上的石子，忽然站起身，重新扎起马步：“我再试试。”
这次他沉得更稳，腰杆挺得笔直，连呼吸都刻意放缓。日头渐渐爬高，照在他身上，把影子拉得老长。李漠看在眼里，悄悄转身进了厨房，不多时端出一碗冒着热气的汤药：“歇会儿，把这个喝了。”
药味有点苦，李毅捏着鼻子灌下去，却觉得一股暖流顺着喉咙往下淌，刚才的酸痛竟消了大半。
“这是啥药？还挺管用。”
“意外所得的方子，专补筋骨。”李漠收拾着药碗，声音听不出情绪，“等你把‘踏雪无痕’练熟了，我再教你更厉害的，等你将来沉稳了，我再交给你一副铠甲召唤器。”
李毅眼睛一亮：“比降龙十八掌还厉害？还有我可以召唤铠甲？”
“自然。”李漠望着院外的竹林，眼神飘得很远，“那是能让你在江湖上站稳脚跟的本事，而铠甲可以给你的防御增加相当大增幅，毕竟我不可能一直在你身边。”
话音刚落，院外传来脚步声，小雪端着菜篮子进来，看见李毅满头大汗的模样，忍不住咋舌：“二哥，你这是跟自己较劲呢？早饭都快凉了。”
李毅这才觉出饿，刚想松劲，就听李漠道：“先练完这趟‘潜龙勿用’再吃。”
他只好拿起院角的木柴，对着木桩劈下去。“砰！砰！”的声响在院里回荡，每一下都带着十足的力道。李漠站在一旁看着，眉头渐渐舒展——这小子虽性子跳脱，骨子里的韧劲倒是随了自己。
日头爬到正中时，李毅终于劈完第一百下木桩，手都震得发麻。可当他看到木桩上那整齐的裂痕，心里竟生出点莫名的畅快。
“走，吃饭。”李漠拍了拍他的肩，难得带了点笑意，“下午教你新招式。”
李毅跟在大哥身后往灶房走，只觉得这加练的苦里，藏着比蜜糖还甜的东西。
晚饭时，李毅扒着碗里的糙米饭，忽然想起什么，含糊道：“大哥，昨天崔宇航跟我闲聊，说他师傅是个日本人，叫小岛癸子，性格阴狠毒辣，听他说着好像挺厉害。”
李漠夹菜的手猛地一顿，筷子在碗沿上磕出轻响。他抬眼看向李毅，眼底的平静瞬间被打破：“他亲口对你说的？”
“嗯，说那人教了他不少狠招，还说有空带我们见一面呢。”李毅没察觉大哥语气里的紧绷，只顾着扒拉碗里的肉，“不过我听着怪别扭的，咱们练的是中原大地祖祖辈辈传下来的功夫，跟个弹丸小地的倭人学……”
话没说完，李漠已放下碗筷，起身时带起一阵风：“我出去一趟，你们继续吃，吃完了你继续加练，不要偷懒。”
李毅愣在原地，看着大哥抓过墙上的黑色夜行衣后快步出门，院门口的灯笼被风掀起，光影在地上晃得厉害。
崔家演武场的训练刚结束，小岛癸子正独自一人在演武场闭目沉思。月光从窗棂漏进来，照在她黑色的劲装上，手腕处那道旧伤在暗处若隐若现。
“小岛阁下倒是好兴致。”
李漠的声音突然响起，惊得小岛癸子躯体一颤，该死，自己想事情太过入神了，居然有人近身都没有发现，要是敌人出手偷袭，后果不可想象。想到这他急忙转身，李漠已站在演武场中央，黑色夜行衣蒙面，周身带着股生人勿近的气场。
“阁下不请自来，深夜来访，是有何指教？”小岛癸子站直身子，脸上挂着温和的笑，只是眼神沉了沉。
李漠没答话，突然抬脚往旁边的木人桩踢去。“砰”的一声闷响，碗口粗的木桩竟被踹得倾斜，裂痕从底部蔓延上来。他盯着小岛癸子：“听说小岛阁下的‘影手’能断木裂石，不知在下有没有福气一开眼界？”
小岛癸子的笑容淡了下去，他神色严肃，缓缓摆出起手式：“阁下是想和我切磋切磋？”
“正是。”李漠话音未落，已欺身上前。他的拳路刚猛直接，带着降龙十八掌法的沉劲，直逼小岛癸子面门。
小岛却不慌不忙，手腕轻翻间避开拳锋，指尖如毒蛇出洞，直取李漠肋下。那动作快得只剩残影，正是“影手”的路数。
李漠早有防备，侧身避开时，肘部顺势撞向她的手腕。两人手臂相碰，发出沉闷的声响，小岛癸子踉跄着退了半步，看向李漠的眼神多了几分警惕：“阁下的功夫，倒是极好。”
“不及小岛阁下阴柔。”李漠站定，目光如炬，“崔宇航的功夫，想必是得了阁下的真传。”
小岛癸子抚了抚手腕，忽然笑了：“阁下深夜黑衣蒙面来此，怕不只是为了切磋吧？”
“我只是想看看，教出那样徒弟的人，究竟有几分本事。”李漠转身往门口走，声音冷得像冰，“不过小岛阁下记住，这地界的功夫，还轮不到外人指手画脚。”
李漠风神腿发动，一个漂亮的闪身人已经不见踪迹，演武场里只剩小岛癸子一人。他望着那根倾斜的木人桩，缓缓攥紧了拳头，眼底闪过一丝狠厉。