晨灯把院子里的梧桐树影拉得老长，李漠攥着筷子的手紧了紧，耳尖先于耳朵捕捉到院门外那道迟疑的脚步声——不重，却踩得他心头发沉。
“没什么重要的事，”门外人声音隔着木门传进来，带着点晨风的凉，“就是来确认下李兄弟有没有安全回来。”
李漠几乎是立刻松了半口气，是昨天出手帮忙的猎户王大哥。他刚要应声，旁边李毅已经搁下碗起身，嗓门亮得有点刻意：“早回来了！多谢王大哥挂心！”他几步走到门边，“我给你开门，进来坐坐？刚炖的萝卜汤还热着。”
“不用了不用了！”王大哥的声音连忙拔高些，带着明显的推辞，“知道你平安就成，我这就是顺道问一嘴。你们忙活一天了，好好歇着，我先走了啊！”
脚步声由近及远，踩过院门口那块松动的青石板，发出“咔嗒”一声轻响，直到彻底听不见。
李毅还贴在门板上，好一会儿才缓缓转过身，后背的汗把秋衣洇出一块深色。“刚才那脚步声过来时，”他抹了把额角的汗，声音里还带着点没散的慌，“我还以为……是被心怀不轨的人跟过来了。”
李漠也松了紧绷的肩，把桌上的汤碗往他那边推了推：“喝口汤压压。王大哥是老邻居，不会有事的。”
兄弟俩重新坐回餐桌旁，桌上的青菜已经凉透，唯有砂锅里的萝卜汤还冒着袅袅热气。刚才王大哥没来时，两人对着一桌子菜没怎么动筷，这会儿紧绷的神经一松，反倒真觉出饿了。李毅舀了一大勺汤，滚烫的暖意滑进喉咙，才彻底把那点残留的不安冲散。
“这顿饭吃得，”他嚼着软绵的萝卜，哭笑不得，“先是路上绕远躲人，回来刚端碗又听见动静，真是一波三折。”
李漠夹了口菜，没说话，只是借着灯光看了眼院门外黑漆漆的巷子——好在，清晨的风是静的，只有远处传来几声模糊的狗吠，再没别的动静了。
碗碟的磕碰声刚歇，兄弟俩便分道回房。李毅沾着床沿就睡死过去，眉头还拧着，像是还在回想白天蚀气鼠扑来的尖啸；李漠则盘腿坐在床榻上，指尖凝着层淡淡的白芒，呼吸渐渐沉缓，周身的灵力随着吐纳轻轻流转，将房内残留的烟火气都涤荡得干净。
窗外的日头斜斜沉下去，等李漠收功睁眼时，天已经擦了黑。他摸去厨房，铁锅里添了水，扔两把挂面，打个鸡蛋搅散，连盐都只撒了半勺——白天那场恶战耗了太多心神，这会儿倒没什么胃口。
两碗清汤面端上桌，李清雪早抱着滚球兽坐在桌边，幽影狐则蜷在她脚边，尾巴尖有一下没一下地扫着地面。几人呼噜噜吃完，李漠率先起身：“李毅，到院子里来。”
月光刚爬上院墙，把两人的影子拉得笔直。李清雪抱着滚球兽凑到廊下，幽影狐一跃跳上石阶，金绿色的眼睛亮晶晶地盯着场中，活像俩等着看好戏的观众。
“昨天应对蚀气鼠潮，”李漠开门见山，“有什么收获和要改进的地方，你说说。”
李毅抬手揉了揉胳膊——昨天被蚀气鼠的爪子划到的地方还隐隐作痛，他沉吟片刻，语气很实在：“招式能打出去，就是杀伤力不太够。降龙十八掌拍在鼠群里，顶多掀翻几只，没趁手的家伙事儿，力道都卸了。还有就是……打了没半个时辰，灵力就空了，胳膊也抬不起来，持久太差。”
李漠点头，指尖在身侧轻轻敲了敲：“实战反应没问题，比上次练手时稳多了。体力和灵力是刚入门的通病，以后每天加半个时辰的负重跑，再把你的凝气功法每天拿出时间多修习，慢慢能补上。”他顿了顿，目光扫过院角的柴堆，“武器的事我记着，我会看看能不能淘换到一些神兵利器，下次去镇上的铁匠铺看看，不行就自己打一把重刀，适配你的力道。”
话音刚落，李毅就从怀里摸出两个巴掌大的召唤器，一个赤红龙形盘绕，一个漆黑犀牛，正是炎龙与黑犀铠甲的召唤器。“大哥，任务结了，物归原主。”
李漠只接过黑犀召唤器，指尖在冰凉的金属壳上摩挲了一下，又把炎龙的推了回去：“这个你先拿着。”见李毅要开口，他先沉了声，“记住，不到脖子上架刀的关头，绝对不能用。这玩意儿一使用很容易被人盯上，要么别用，要用就把看到的人全都斩草除根，别留尾巴。”
李毅张了张嘴，想问为什么不让他还回去，可看着李漠眼底的沉色，终究还是把话咽了回去，重重点头。
晚风卷着桂花香飘进来，李漠抬手拍了拍他的肩膀，力道不轻不重：“回去歇着吧，明天早起继续练功。”
廊下的李清雪见状，偷偷捅了捅滚球兽的肚子，小声笑：“你看，大哥还是疼二哥的。”滚球兽“嗷呜”一声蹭她的手，幽影狐则懒洋洋地打了个哈欠，尾巴尖晃了晃，像是早就看透了这兄弟俩的心思。
第二天天刚蒙蒙亮，院子里就传来“呼呼”的破风声。李毅光着膀子，手里攥着根手腕粗的枣木杆，正照着李漠教的招式劈砍——先扎稳马步，手臂绷直，力道从腰腹沉下去，再顺着胳膊送到杆梢，每一下都劈得地面的尘土簌簌往下掉。
李漠就坐在廊下的竹椅上，手里捏着块磨石，正慢条斯理地打磨一把锈迹斑斑的短刀。这是昨天从镇上旧货摊淘来的，刀身不算长，但钢口不错，磨亮了能映出人影。“手腕再沉点，”他头也没抬，“你力道够，但总飘在表面，真砍到蚀气鼠身上，顶多划道口子，杀不死。以后有时间我教给你傲寒六诀，刀法你也得抓紧时间入门。不然用刀不仅不能增加你的战斗力，还会成为你的拖累。李毅没有吭声，只是动作更加标准也更加快速。