山洞里的泉水开春后更欢实了，叮咚叮咚响个不停，像有个看不见的人在敲小锣。我早起舀水做饭，水花溅脸上凉丝丝的，带着甜味。小九趴泉眼边看：姐，水里头有鱼不？
有你个头！赶紧洗脸！
小子撩水往脸上抹，抹得满脸水珠。阳光从洞口照进来，水珠亮晶晶的。自打天暖和后，小九胆肥了，见着蛇也不咋呼了。前天路上遇见菜蛇，他拿树枝捅了捅：姐，这蛇肥，能吃不？
我拍他后脑勺：吃吃吃，毒死你！
山林一天一个样。上周还秃着的山坡，这周就绿汪汪的了。野芹菜窜得老高，蕨菜卷着头满地爬。蘑菇更是一窝一窝冒，松蘑、草蘑、桦树蘑，胖嘟嘟的惹人爱。
小雅现在是我们固定搭档。每天清早溜出来，揣着俩窝头当干粮。她奶骂归骂，但看小雅能挣回钱，也就睁只眼闭只眼。就是苦了小红丽，天天眼巴巴看姐姐上山。
这天我们往深山里走。听说有片老林子，里头竹笋多。我扛着镐头，小九拎麻袋，小雅挎篮子。露水打湿裤腿，凉飕飕的。小九蹦着踩水坑，溅我一身。
唐小九！找打是不是？
小子嘿嘿笑，往前窜。小雅细心，折根树枝给我们探路：平萍姐，这有苔藓，滑。
老林子树密，阳光漏不下来，阴森森的。地上厚厚一层落叶，踩上去软绵绵。小九有点怵，拽我衣角：姐，有狼不？
有你个大头狼！
正说着，前面草丛哗啦响。小九嗖地躲我身后。定睛一看，是只野兔子，灰扑扑的，蹦着跳走了。小九松口气，嘴又硬了：早知道抓回去炖肉！
找着竹林了。春笋刚冒头，尖尖的，带着露珠。我教他们认：要这种刚破土的，嫩。长老了咬不动。
小九抡镐就刨，溅我一脸泥。小雅用树枝轻轻扒拉，笋完好无损。我拿砍刀削根尖：看，这样不伤笋。
忙活一上午，麻袋满了。坐在竹林里歇气，啃窝头。小雅从篮子里掏出咸菜：我奶腌的，给你们尝尝。
咸菜嘎嘣脆，就窝头香。小九吃得急，噎得直瞪眼。我给他拍背：饿死鬼投胎啊？
泉水从石缝里流出来，清凌凌的。我们趴着喝，甜津津的。小九灌一肚子水，躺地上打嗝。阳光透过竹叶洒下来，斑斑点点的。远处有布谷鸟叫，一声接一声。
平萍姐，听人说深山里有人参。小雅小声说，挖着能卖大钱。
那得走多远？我摇头，遇上熊瞎子咋整？
小九来劲了：熊怕火！咱带火把！
我踹他屁股：带你个头！老实采笋！
歇够了继续干活。日头偏西时，麻袋沉得背不动。小九逞能要背，压得龇牙咧嘴。我分一半自己扛，小雅抢着拎篮子。
下山路更难走。笋重，脚下滑。小九摔个屁股墩，笋撒一地。小雅忙去捡，手被竹叶划了口子。我扯块布条给她包上：疼不？
小雅摇头：比砍柴轻省。
到家天擦黑。奶奶在院门口骂：死丫头又野一天！猪饿得拱圈了！
小雅低头跑进去。我和小九回山洞，把笋摊开晾。嫩笋能卖鲜货，老点的晒干。忙到点灯，腰酸背痛。
小九困得东倒西歪，还强撑着剥笋衣：姐，明天卖钱买肉不？
买！肥肉炼油，瘦的炒笋！
小子口水差点滴笋上。
第二天赶集，笋卖得俏。城里人爱这口鲜，一斤能卖三毛。我们蹲市口吆喝，小九学舌：新鲜竹笋！嫩得掐出水！
有个大妈全包圆了：给孩子包饺子！
数钱，有八块多。我分小雅两块：攒着交学费。
小雅攥钱的手发抖：真能上学？
能！冉老师说了，下月开学给你报名！
小雅眼圈红了。小九扯她辫子：哭啥！上学多好！有糖吃！
我们割了肉，称了米，还买包水果糖。小雅挑根红头绳：给红丽扎辫子。
回去路上，夕阳把影子拉老长。小九前头跑，糖含得腮帮子鼓。小雅中间走，小心捏着红头绳。我后头跟，肉在篮子里晃荡。
泉水叮咚响，像给我们伴奏。这日子，苦是苦，但有奔头。
晚上炒笋炖肉，香得小九直蹦。洞外蛙声一片，洞内泉水叮咚。我们围石桌吃饭，煤油灯把影子投墙上，一家三口似的。
小九塞满一嘴肉：姐，咱天天过年！
我给他擦油嘴：美得你！
躺下时，月光照进洞来。泉水声更清了，叮咚，叮咚，像在说什么悄悄话。小九睡熟的脸蛋红扑扑，小雅送的红头绳放在他枕头边。
我想，等小雅上学了，教她认更多字。等路修好了，带他们去镇上看看。等......等日子慢慢变好。
牛日的春天，叮叮咚咚的，让人心里头亮堂。石缝里的小草都蹿高了，咱还能比草怂？
睡吧，明天还上山。林子里好东西多着呢，咱慢慢采，日子慢慢过。