深渊市集的喧嚣仿佛被一层无形的薄膜隔绝在外，洛川一行人回到“腐爪旅店”那间狭小霉味的房间后，压抑的气氛才稍稍缓解，但凝重感却丝毫未减。月宝依旧脸色苍白，蜷缩在房间角落的石床上，那双往常活泼晃动的蓝色兔子耳朵无力地耷拉着，显然还没从刚才那恐怖的精神冲击中完全恢复。
“月宝，感觉好些了吗？”洛川已经解除了面部的变形，露出原本属于人族少年的担忧面孔，他坐在床边，轻声问道。尽管身体还是暗红色的魔物形态以维持伪装，但他的动作和语气都充满了属于洛川的关切。
月宝抬起头，大眼睛里还残留着恐惧，她用力点了点头，又摇了摇头，带着哭腔说：“主人……月宝不是故意的……那个东西，好可怕……月宝一下子就看到那个红色的、会跳动的宫殿，还有……还有感觉到星星哥哥他……他很痛苦，非常痛苦！”她说到叶星星时，语气格外难过。虽然叶星星是男孩，而且因为诅咒时而狂暴，但平时对月宝很好，月宝早已把他当做重要的伙伴。
泽鳞关好门，又仔细检查了一遍隔音结界，他那张蜥蜴人特有的、覆盖着细密鳞片的脸上满是凝重。“刚才太危险了。月宝触碰那令牌引发的波动，虽然短暂，但很可能引起了某些存在的注意。那个黑袍摊主消失得也太快，不寻常。”
霜见安静地站在窗边，透过缝隙观察着外面昏暗的街道，她的气息与周围环境几乎融为一体。作为洛川的分生体，她能更清晰地感受到洛川内心的波澜——那瞬间与叶星星诅咒产生的微弱共鸣，以及随之而来的强烈担忧和紧迫感。“共鸣指向血魔神宫殿无疑。那个令牌，是关键线索。”她清冷的声音打破了沉寂，“但我们也因此从暗处走到了明处边缘，监视感增强了。”
洛川点了点头，眉头紧锁。他回想起刚才那一瞬间的心悸，以及强行压制体内人类气息的惊险。“泽鳞，关于那个黑袍摊主，还有市集中心那个‘骸骨大殿’，你知道多少？”
泽鳞走到桌边，倒了几杯旅店提供的、味道可疑的清水（他暗中用水系魔法净化过），分给大家，然后沉声道：“深渊市集里像那样神秘兮兮的摊主不少，大多贩卖一些来路不明或沾染诅咒的古物，那个黑袍家伙并不特别出名。至于骸骨大殿……”他顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，“那是暗幽城真正的权力中心，由城里最强大的几个魔物领主共同掌控，据说大殿深处连接着某些可怕的异界缝隙。如果魔魂血珠真的在那里，我们想要得手，难如登天。”
“再难也得试试！”洛川握紧了拳头，眼中闪过一丝与魔物外表不符的坚定光芒，“星星的时间不多了。”他想起了昏迷不醒的叶星星，那个平时倔强、愤怒时会化身恐怖血奴、却又背负着沉重命运的伙伴，此刻正依靠着魔兽大森林的古老魔法和伙伴们的照顾勉强维系着生命。
“或许……我们可以去找那个切斯特。”霜见忽然开口，她转过身，看向洛川，“他主动示好，声称经营情报。无论目的为何，在当前信息匮乏又可能已引起注意的情况下，接触他，或许能更快打开局面，总好过我们像无头苍蝇一样在危机四伏的市集里乱撞。”
洛川沉思起来。切斯特，那个举止油滑、目的不明的魔物商人。他的出现确实巧合，但不可否认，他帮他们解了围，还留下了联系方式。在这种敌友难辨的环境下，有时候看似危险的选择，反而可能蕴含着机会。而且，霜见的感知很强，她提议接触，说明她认为风险或许在可控范围内。
“有道理。”洛川最终下了决心，“我们不能被动等待。泽鳞，你知道‘暗影巷’和‘裂隙之语’小店在哪里吗？”
泽鳞点了点头：“暗影巷是城西一条比较特殊的巷子，那里聚集的多是一些情报贩子、中间人或者进行一些见不得光交易的家伙，比主市集更混乱，但也更隐秘。‘裂隙之语’这名字我有点印象，应该是在巷子比较深的地方。”
“好，休息一下，等天色再暗一些，我们去会会这个切斯特。”洛川做出了决定。他需要时间恢复魔力，也让月宝平复一下。
夜幕降临，暗幽城的“夜晚”其实与白天区别不大，只是天空中的紫黑色雾霭似乎更加浓郁，那些镶嵌在建筑上的发光苔藓或魔法灯盏则显得更加醒目，将整座城市映照得光怪陆离，如同一个永不醒来的噩梦。
洛川重新调整好“卡洛兹”的魔物伪装，这一次，他更加小心地巩固了那丝隐藏的人类气息。泽鳞和霜见也再次施加了视觉混淆。月宝虽然还是有些害怕，但也努力振作起来，紧紧跟在洛川身边。
暗影巷果然如泽鳞所说，更加狭窄、阴暗，两旁的建筑歪歪扭扭，仿佛随时会倒塌。这里的“行人”也更少，但每一个都行色匆匆，身上散发着危险的气息。目光偶尔相遇，都带着审视与警惕，没有丝毫市集上的那种喧嚣，只有一种压抑的、令人窒息的寂静，间或被某些建筑内传来的低语或短促的声响打破。
他们按照记忆和零星的标识，在如同迷宫般的暗影巷中穿行，终于在一个不起眼的拐角，看到了一盏摇曳的、散发着幽蓝色光芒的水晶灯，灯下是一扇看起来毫不起眼、甚至有些破旧的木门，门上挂着一个用古老魔界语书写的招牌——“裂隙之语”。
与周围环境相比，这小店显得过于安静和普通了。
泽鳞上前，谨慎地敲了敲门。门没有锁，发出“吱呀”一声轻响，自动打开了一条缝隙。一股混合着陈旧羊皮纸、奇异香料和淡淡魔法尘埃的味道从门内飘出。
洛川深吸一口气，率先推门而入。
小店内部比外面看起来要宽敞一些，但也十分拥挤。四壁都是高及天花板的书架，塞满了各种材质、各种颜色的卷轴、书籍和奇形怪状的盒子。一些散发着微光的水晶球漂浮在空中，缓慢旋转。柜台后面，穿着华丽长袍的魔物商人切斯特，正就着一盏造型奇特的台灯，仔细阅读着一本厚重的、用某种黑色皮革封装的书籍。
听到门响，切斯特抬起头，看到是洛川一行人，他那张带着精明笑容的脸上立刻露出了“惊喜”的表情。
“哎呀！是卡洛兹阁下！欢迎欢迎！快请进！”他热情地放下书，从柜台后绕了出来，动作夸张地行礼，“真没想到诸位这么快就光临小店，真是让小店蓬荜生辉啊！”他的目光快速扫过洛川等人，尤其是在脸色还有些苍白的月宝身上停留了一瞬，但很快就掩饰过去。
“切斯特先生，打扰了。”洛川维持着魔物贵族的矜持，微微颔首，“白天多谢你解围。”
“诶，小事一桩，何必挂齿！”切斯特摆手笑道，引着他们走向店铺内侧一个相对安静、用几个书架隔出来的小角落，那里有几张看起来还算舒适的椅子和一张小圆桌。“几位请坐。要喝点什么吗？我这里有从精灵那里‘弄’来的上好精灵花茶，或者来点我们暗影地域特产的‘夜影浆’？”他眨眨眼，语气带着商人特有的推销口吻。
“不必麻烦。”洛川直接坐下，泽鳞和霜见则一左一右站在他身后，如同忠诚的护卫。月宝挨着洛川的椅子站着，依旧有些紧张地抓着洛川的衣角。
切斯特也不在意，自顾自地坐在对面，笑道：“卡洛兹阁下真是快人快语。那么，这次光临，是有什么需要切斯特效劳的吗？是想打听消息，还是买卖些特别的货物？不是我跟您吹嘘，在这暗幽城，我切斯特的消息渠道，还是有点门路的。”
洛川没有立刻回答，而是看似随意地打量着店铺内的陈设，然后目光落在切斯特身上，那双魔物竖瞳带着审视的意味：“切斯特先生似乎对我们很感兴趣？我们只是初来乍到的普通商队。”
切斯特脸上的笑容不变，身体却微微前倾，压低了声音，带着一丝神秘感：“卡洛兹阁下，明人面前不说暗话。在这暗幽城，眼睛亮的魔物不少。阁下您气度不凡，身边的随从也各具特色（他意味深长地看了一眼气息冰冷的霜见和明显是亚人但形态特殊的泽鳞）可不像是一般的商队。而且……诸位今天在深渊市集，似乎遇到了一点……小麻烦？”
洛川心中一震，对方果然知道了市集上发生的事情！这更印证了切斯特绝不简单。他面上不动声色，反而顺着对方的话说道：“哦？看来切斯特先生的消息果然灵通。确实，遇到个卖古怪东西的摊主，我的……这个小随从（他指了指月宝）不懂事，碰了他的东西，受了点惊吓。”
“嘿嘿，那个老鬼卖的东西，确实邪门得很。”切斯特一副了然的样子，“不过，能让卡洛兹阁下您感兴趣的，恐怕不是普通玩意儿吧？那令牌……据说和某些古老的‘宫殿’传说有关。”他说话时，紧紧盯着洛川的反应。
“宫殿？”洛川心中警惕，脸上却露出恰到好处的、混合着兴趣和疑惑的表情，“什么宫殿？我只是觉得那令牌的材质有些特别。切斯特先生知道那摊主的来历？或者，关于那令牌的更多信息？”
切斯特靠回椅背，搓了搓手，脸上又露出了那种商人式的精明笑容：“阁下，您这就问到点子上了。那个黑袍老鬼，行踪不定，是市集里的老面孔了，专倒腾些危险的古董，据说背后有点来头，但具体是谁，没人说得清。至于那令牌嘛……消息嘛，自然是有的，不过……”他拖长了音调，意思很明显。
洛川对泽鳞使了个眼色。泽鳞会意，取出一个准备好的小袋子，放在桌上，里面装着品质不错的魔晶石。
切斯特瞥了一眼袋子，笑容更盛，但却没有立刻去拿，而是继续说道：“阁下爽快！不过，关于那令牌和它可能指向的‘地方’，消息比较敏感，这个嘛……”他指了指袋子，又伸出两根手指搓了搓，暗示价格不够。
洛川心中暗骂一声奸商，但面上依旧平静：“只要消息有价值，报酬不是问题。”
“好！我就喜欢和阁下这样的聪明魔物做生意！”切斯特嘿嘿一笑，这才将袋子收起来，声音压得更低，“那令牌，据说是很久以前，能够自由进出某些‘禁忌之地’的信物之一，比如……血魔神陛下的宫殿遗迹。”他刻意在“血魔神陛下”几个字上加重了语气，仔细观察着洛川。
洛川心中巨震，但强大的意志力让他控制住了面部表情，只是竖瞳微微收缩了一下，恰到好处地表现出了一个“魔物”听到远古魔神名号时应有的敬畏与惊讶。“血魔神？那不是早已陨落的传说吗？”
“传说未必是空穴来风啊，阁下。”切斯特意味深长地说，“不过，如今想要找到那些早已失落的地方，光有信物可不够，还需要正确的‘引路人’。据说，只有那些世代传承、熟悉空间裂隙的‘暗影行者’，才知道如何避开陷阱，找到真正的入口。”
“暗影行者？”洛川捕捉到了这个关键信息。
“没错，那是一群游离在阴影里的特殊存在，数量极少，行踪诡秘。他们掌握着绘制和识别‘引路符’的技艺。”切斯特说道，“不过，暗影行者脾气大多古怪，而且想要他们帮忙，需要付出不小的代价。最近好像有个风声，说是有个暗影行者出现在了城里的‘暗渊角斗场’，似乎遇到了点麻烦，正在寻求‘帮助’……当然，这只是道听途说，真假难辨。”他看似随意地补充道，但眼神却暗示这消息很可能为真。
引路符，暗渊角斗场……洛川默默记下了这些关键词。切斯特提供的信息，虽然需要代价，而且可能有所保留甚至陷阱，但确实为他们指明了下一步的方向。
“感谢你的消息，切斯特先生。”洛川站起身，准备告辞，“如果消息属实，我们会另有酬谢。”他需要尽快消化这些信息，并制定计划。
“阁下客气了！”切斯特也笑着起身相送，“随时欢迎阁下光临。在这暗幽城，多个朋友多条路嘛！对了，”他像是忽然想起什么，补充道，“最近城里不太平，尤其是关于那些古老遗物的风声，几位行事还需多加小心。有些‘眼睛’，可是无处不在的。”他意有所指地笑了笑，亲自将洛川他们送到门口。
离开“裂隙之语”，重新回到阴暗的暗影巷，洛川感觉背后的目光直到他们拐过街角才消失。
“主人，这个切斯特……”月宝小声说，她总觉得那个笑眯眯的魔物商人让人心里发毛。
“他的话，七分真，三分假，或者有所隐瞒。”泽鳞沉声道，“但他提到的暗影行者和引路符，很可能确实是关键。暗渊角斗场……那是暗幽城最血腥混乱的地方之一。”
霜见清冷的声音响起：“他在试探我们，也在引导我们。但他提供的方向，是目前最清晰的路径。风险与机遇并存。”
洛川点了点头，望着暗幽城永远昏暗的天空，眼神坚定：“无论如何，我们有了目标。暗渊角斗场……看来，我们得去那个地方走一遭了。为了星星，也为了解开这一切的谜团。”他知道，前方的路必然更加危险，但他们已经没有退路。血魔神的阴影，似乎比他们想象的更早笼罩了这座魔物之城。