黑风岭事件的尘埃虽已落定，但那股盘踞在陈砺心头的危机感却并未消散，反而如同淬火后的精钢，变得更加冷硬、清晰。李地主如同暗处吐信的毒蛇，一次试探不成，必有后招。工坊日益扩大的规模和越来越响的名声，本身就是一种诱惑，足以引来更多不怀好意的窥探。
仅靠他一人，加上目前这支只能应付日常巡逻和简单押运的护卫队，远远不够。他需要一支真正能在关键时刻顶上去，甚至能主动出击的尖刀力量。这念头，在沈清徽赋予他安保与物流总管之职时，便已萌芽，如今更是破土而出，亟待生长。
他没有选择工坊内部那片用于日常操练的空地，而是将目光投向了村尾靠近后山的一片僻静河滩。这里地势开阔，有水源，有树林，远离工坊核心区的喧嚣，正适合进行一些不为人知的、更具强度的训练。
人选是首要问题。他不要那些已经沾染上市侩气的油滑之徒，也不要只空有一把力气的莽夫。他要的是根骨端正、心思单纯、耐得住苦且对工坊有归属感的年轻人。这份名单，他没有求助于人脉广泛的王婆子，而是凭借自己平日冷眼观察，结合那日本地青年的表现，亲自拟定。
名单上只有十个人。除了那日表现尚可的石头，还有几个是村里家境贫寒、却肯吃苦耐劳的后生，如沉默寡言但下盘极稳的铁柱，眼神灵动、身形敏捷的栓子等。他们大多在十六到二十岁之间，正是可塑性最强的年纪。
这天清晨，天边刚泛起鱼肚白，河滩上薄雾弥漫。十个被莫名通知到此集合的青年，穿着各自的粗布短打，脸上带着茫然和些许不安，互相低声议论着。
“石头哥，陈总管叫咱们来这荒滩干啥？”
“不知道啊，就说让来，不准迟到。”
“不会是咱犯了啥事吧？”
“别瞎说，陈总管不是那样人。”
正当议论声渐起时，一个身影如同鬼魅般，无声无息地出现在他们面前。陈砺依旧是一身利落的深色短打，腰间佩刀，面容冷峻，目光扫过，如同寒风吹过水面，瞬间让所有嘈杂冻结。
“列队。”两个字，没有任何情绪，却带着不容置疑的命令。
青年们手忙脚乱地试图站成一排，却歪歪扭扭，高矮不齐。
陈砺没有斥责，只是走上前，如同摆弄木桩一般，亲自调整每个人的位置、站姿。“抬头，挺胸，收腹，目视前方！双脚分开，与肩同宽！”他的手指点在某个微微驼背的后生脊梁上，力道不轻，那后生疼得一咧嘴，却立刻咬牙挺直。
简单的站姿，他硬是纠正了将近一刻钟，直到十个人勉强有了点“队伍”的样子，虽然依旧僵硬，但那股散漫之气已被强行压了下去。
“自今日起，你们十人，便是工坊护卫队预备役。”陈砺的声音在空旷的河滩上回荡，“此地，便是你们的训练营。我会教你们杀敌保命的本事，也会教你们规矩和纪律。能留下，日后便是工坊的骨干，享更好的待遇，担更重的责任。受不住，现在便可退出，回原岗位，无人怪罪。”
没有人动。这些年轻人或许不懂什么大道理，但他们知道，能被这位连李地主都敢硬碰硬的陈总管选中，是天大的机会。工坊的好，他们切身感受得到，能成为守护它的一份子，心里有股热血在涌动。
“很好。”陈砺点头，“既无人退出，训练即刻开始。第一项，跑步。绕此河滩，二十圈。最后三名，午膳减半。”
没有讨价还价，没有疑问。在陈砺如同冰锥般的目光注视下，十个人咬着牙，沿着划定好的路线开始奔跑。河滩不平，沙石硌脚，二十圈的长度远超他们想象。一开始还有人试图争先，很快便只剩下沉重的喘息和艰难迈动的双腿。
陈砺就站在起点，如同磐石，默默计数，观察着每个人的神态、步伐、毅力。石头跑得满脸通红，但步伐还算稳健；铁柱一声不吭，速度均匀；栓子虽然瘦小，却异常灵活，在难走的路段总能找到省力的方式……
当最后一个人几乎是爬过终点线时，所有人都瘫倒在地，如同离水的鱼般大口喘息。
“起来。”陈砺的声音没有丝毫波动，“原地活动，不准躺下。剧烈奔跑后骤停，易伤身。”
青年们只得挣扎着爬起来，互相搀扶着，龇牙咧嘴地活动手脚。
休息不到一刻钟，第二项训练开始——基础拳脚。陈砺教的并非什么花哨的招式，而是军中最简单、最直接的格斗技巧：直拳、摆拳、侧踹、格挡。每一个动作，他都分解演示，讲解发力要点和击打部位。
“拳，非用手臂之力，需由脚而腿，由腰而腹，贯通至拳！”
“格挡，非硬碰硬，需顺其力，导其势！”
“对敌，无须好看，只需有效！咽喉、心口、下阴，皆为要害！”
他话语简洁，示范精准。青年们跟着模仿，动作笨拙可笑。陈砺便一个个纠正，有时甚至亲自上手，按住他们的肩膀，摆动他们的腰胯，直到动作勉强成型。训练场上，很快响起了“嘿哈”的呼喝声和拳头击打木桩的闷响。
一个上午下来，十个青年已是汗透衣背，浑身肌肉酸痛，几乎连筷子都拿不稳。午膳时，那最后跑完的三个人，果然只能眼巴巴地看着别人碗里的肉菜，自己啃着减半的粗粮，心里憋着一股劲，暗自发誓下午一定要拼命。
下午的训练，侧重于纪律与协同。陈砺教他们识别简单的哨音命令和旗语，训练他们快速集合、整齐行进、以及最简单的两人、三人配合战术。
“在战场上，一个人是羔羊，一群人拧成一股绳，才是狼群！”陈砺的声音带着一种他们从未听过的铁血意味，“你们的背后，是工坊，是你们的家人，是东家！若不能彼此信任，协同作战，便是害人害己！”
他设计了一些简单的对抗游戏，比如分组抢夺河滩中央的一面小旗，要求必须依靠配合才能取胜。一开始，青年们还习惯于单打独斗，乱成一团。在几次失败和被陈砺冷声点评后，他们开始学着观察同伴，简单交流，分配任务。
栓子的灵活负责吸引“敌人”，石头的沉稳负责正面牵制，铁柱的力量负责最终夺取……虽然配合依旧生涩，但雏形已现。
黄昏时分，训练暂歇。陈砺没有立刻让他们解散，而是让他们再次列队站好。夕阳的余晖将他们的身影拉得老长，每个人都像从水里捞出来一样，疲惫不堪，但眼神却与清晨时截然不同，少了几分茫然，多了几分坚毅和属于集体的微光。
“今日，只是开始。”陈砺看着他们，语气依旧平淡，“往后的训练，只会更苦，更累。记住你们今日流下的每一滴汗，记住你们身边可以托付后背的同伴。工坊给你们机会，不是让你们来享福的，是要你们在关键时候，能顶得上去，守得住家业！明白吗？”
“明白！”十道嘶哑却汇聚在一起的声音，在暮色初临的河滩上响起，虽不雄壮，却带着破土而出的力量。
“解散。”
看着十个相互搀扶着、步履蹒跚却依旧努力挺直腰背走向村子的背影，陈砺冷硬的嘴角，几不可察地动了一下。他知道，这些璞玉，需要时间打磨。但他有信心，假以时日，他们将成为清徽工坊最值得信赖的盾与剑。
他没有立刻离开，而是沿着河滩慢慢踱步，检查着训练留下的痕迹，在心中规划着明日、后日的训练内容。体能、格斗、纪律、协同、乃至简单的侦察与反侦察……他要打造的不是一群看家护院的打手，而是一支小而精悍、令行禁止的准军事力量。
当最后一缕天光隐没，陈砺才转身，融入了沉沉的夜色之中。河滩恢复了寂静，唯有潺潺流水声，仿佛在诉说着一个关于守护与成长的新故事。而这支尚在襁褓中的“护卫训练营”，将成为沈清徽那庞大蓝图中，一枚越来越重要的棋子，悄然积蓄着力量，静待风云起时。