郭嘉轻摇羽扇,目光掠过汉军将士手中正喷吐火舌的火铳,眼底惊叹之色一闪而过,随即抚掌朗声笑道:“主公英明!这火器威力之猛,远非寻常弓弩可比,且无需过人膂力,寻常士卒稍经训练便能娴熟使用,当真是攻城略地的神兵利器。主公先前与秦始皇嬴政陛下定下跨时空交易,以战船换取这般利器,如今看来,实乃神来之笔——仅凭此等装备,我军便可在东瀛岛上如履平地啊!”
他顿了顿,折扇轻叩掌心,语气添了几分赞叹:“嬴政陛下肯将此等压箱底的秘宝相赠,固然有其拓土远洋的考量,但若非主公以坚船相换,显露出足够的诚意与实力,怕是也难成这笔交易。这般强强联手,既解了我军远程攻坚之困,又能助嬴政陛下在他那个时空扫清东海障碍,当真是两全其美。”
曹操闻言大笑,抬手拍了拍郭嘉的肩膀,力道虽轻,却带着难以掩饰的赞许:“奉孝此言,说到了点子上!嬴政那老小子,看着粗犷,实则精于算计。若非我以百艘楼船相换,又允诺将来助他荡平海外诸岛,他怎肯将这‘火铳’的制法与弹药配方轻易交出?”
他勒转马头,望着前方火铳齐鸣、敌阵溃散的景象,眼中精光四射:“不过,这笔买卖,值!你看这些岛夷,先前在海岸线上布下铁索木桩,自以为固若金汤,结果如何?三炮下去,尽成齑粉!如今我军有火铳开路,猛将冲锋,这东瀛岛,便如熟透的果子,只待我等伸手去摘!”
郭嘉轻摇羽扇,目光却落在那些操作火铳的士兵身上。他们大多是刚从屯田兵里抽调上来的新兵,论武艺远不及身边的老兵,此刻却能凭借火器杀得敌胆寒,这便是“神兵利器”的威力。
“主公所言极是。”郭嘉折扇指向密林深处,“不过,东瀛地形复杂,多山地丛林,这些岛夷久居于此,怕是会利用地形设伏。火铳虽利,却需装填弹药,若被敌人近身,难免吃亏。”
曹操眉头微挑:“奉孝有何良策?”
“简单。”郭嘉笑意从容,“让工兵营即刻砍伐竹木,制作简易盾牌车,推行在前,火铳手藏身其后,既可防御箭矢,又能从容装填。再令斥候营分出数队,探清前方路径,遇有狭谷险地,先以火炮轰之,确认安全再行通过。”
他顿了顿,补充道:“至于那些躲在暗处的岛夷……可令许褚将军率一队精骑,衔枚疾走,绕至敌后,待正面交锋时,突然杀出,前后夹击,保管让他们插翅难飞。”
曹操抚掌大笑:“好!就依奉孝之计!传令下去,按此部署行事!”
“喏!”左右亲卫齐声领命,转身策马传达命令。
没过多久,汉军阵中便推出数十辆盾牌车。这些车子以厚木板为盾,外层包着铁皮,箭射不透,刀砍不进,火铳手们半蹲在车后,透过预留的射击孔瞄准,阵型愈发稳固。
许褚得令后,果然亲率三千轻骑,借着密林掩护,悄无声息地绕向敌后。他们马蹄裹着麻布,士兵口中衔着树枝,行进间竟无半点声响,尽显精锐本色。
前方战场,厮杀正酣。关羽、张飞等人杀得兴起,早已冲过密林边缘,深入一片开阔谷地。就在此时,两侧山坡上突然滚下无数巨石,紧接着,数百名手持短刀的东瀛忍者从树丛中窜出,如同鬼魅般扑向汉军后队。
“不好,有埋伏!”队官厉声大喊。
后队的火铳手刚打完一轮,正忙着装填弹药,见状顿时慌了神。一名忍者速度极快,转瞬便冲到近前,短刀直刺一名士兵咽喉。
“铛!”
一声脆响,短刀被一柄突然横来的长戟架住。张辽策马赶到,长戟横扫,将那名忍者挑飞,沉声喝道:“慌什么!结阵御敌!”
他身后的亲兵迅速结成圆阵,长戟向外,将火铳手护在中间。忍者们虽悍勇,却被长戟阵挡在外面,一时难以突进。
就在这时,谷地后方突然传来震天呐喊:“汉家儿郎,随我杀!”
许褚一马当先,赤膊挥舞双斧,从敌后密林里杀了出来。他身后的轻骑如同猛虎下山,马蹄踏得尘土飞扬,瞬间将忍者的退路截断。
“腹背受敌!”忍者头目脸色惨白,挥刀想要突围,却被张辽一戟刺穿胸膛,钉死在地上。
没了头领,又被前后夹击,剩下的忍者顿时溃不成军。汉军士兵们用火铳点名,长戟手收割残敌,不过一刻钟,谷地中的伏兵便被彻底肃清。
曹操站在谷口,看着被清理出来的战场,对郭嘉笑道:“奉孝这前后夹击之计,果然管用!”
郭嘉折扇轻摇:“此乃主公威望所致,将士用命之功,嘉不敢居功。”
两人正说着,一名斥候策马奔来,翻身跪倒:“启禀主公,前方三十里有一城池,城高墙厚,城内聚集了数千岛夷,似有死守之意。”
曹操勒住马缰,眉头微蹙地望着斥候:“城高墙厚?这群岛夷也懂筑城之道?”在他印象里,东瀛向来是蛮荒之地,部落散居,多是简陋的木寨,何曾见过能称得上“城高墙厚”的堡垒?
郭嘉折扇轻敲掌心,若有所思道:“主公有所不知,听闻东瀛近百年来战乱不休,一些大的藩主为自保,效仿中原之法筑城固守。此城能聚集数千人,想来是当地藩主的巢穴,若能一举拿下,既能震慑周遭,又能获取粮草补给,倒是省了我军不少功夫。”
“效仿中原?”曹操嘴角勾起一抹冷笑,“学了些皮毛,也敢称‘城高墙厚’?传我将令,加速行军,本王倒要亲眼看看,这东瀛的城池究竟有几分斤两!”
“喏!”
汉军将士士气正盛,听闻前方有城池可攻,更是脚下生风。盾牌车在前开路,火铳手队列整齐,骑兵两翼护卫,数万大军如一条钢铁巨龙,向着三十里外的城池蜿蜒而去。