后院弥漫着浓郁的酸甜香气。
冬梅推动碾槽，将晒得八成干的沙棘果块碾成粗糙的颗粒。
墨竹则守着小炭炉和铜锅，小心翼翼地熬煮着另一份鲜果酱，锅里咕嘟咕嘟冒着粘稠的泡泡，她得不停搅拌防止糊底。
“墨竹！糖！再加半勺！”锦书风风火火地从前堂进来，鼻尖上还带着细汗，
“济世堂的秦掌柜尝了咱们的酸甜粉样品，说味道极好！比他铺子里进的北地山楂粉更柔和，一口气订了二十罐！还问果酱啥时候有！”
“真的？！”墨竹眼睛一亮，立刻舀了半勺红糖加进果酱锅里，“果酱还得熬小半个时辰！”
“秦掌柜说果酱配新蒸的米糕，肯定好卖！”
锦书脸上是掩不住的笑意，随即又皱起眉，“就是这沙棘鲜果……刘家村那边没有，刘大壮说只有西北荒漠才有，
长途运来，路上烂掉不少，加上损耗，成本不低，这酸甜粉定价，怕是便宜不了太多。”
这时，冬梅停了碾槽，捧起一把刚碾好的、橙红色的沙棘粗粉闻了闻：
“姑娘，锦书姐，这粉……粗了点吧？怕是不能直接泡水喝了。”
林芷捻起一点粗粉在指尖摩挲：“确实。光靠碾槽，只能到这程度。
要入口细腻，还得过细筛，或者用小石磨再精磨一道。”
“还要磨？”锦书心疼地看着那堆好不容易碾好的粉，“又要多一道工序。”
“工钱事小，”林芷道，“口感事大，
咱们这‘芷兰酸甜引’想打出名头，入口顺滑是关键。冬梅，你辛苦点，把这批粉都过一遍细筛。”
“成！”冬梅二话不说，立刻去找细筛箩。
前堂，墨竹刚把晾凉装罐的果酱贴上“芷兰沙棘果酱”的红纸签，就有熟客上门了。
“墨竹姑娘，前几日听说你们新弄了什么酸甜粉？”绸缎庄的陈掌柜摇着扇子进来，
“秦掌柜跟我吹嘘半天了，说比山楂片还好，给我来一罐尝尝？”
“陈掌柜消息真灵通！”墨竹麻利地拿出一小罐刚过完筛、颜色鲜亮细腻的酸甜粉，
“您回去用温水冲开，加点蜂蜜，酸甜开胃，消食解腻！”
陈掌柜付了钱，又指着那果酱：“这红艳艳的酱是？”
“沙棘果酱！抹馒头、配米糕、冲水喝都行！才熬好的，您带一罐？”墨竹热情推销。
“行！都尝尝！”陈掌柜爽快地又掏了钱。
人刚送走，门口又来了几个面生的汉子，穿着短打，带着股鱼腥气，像是码头来的渔民。
领头的是个黑脸膛的汉子，嗓门洪亮：“喂！小丫头！听说你们这儿有解渴生津的好东西？给爷们儿来点尝尝！”
墨竹一看这架势，心里有点打鼓，脸上还是挤出笑：“几位大哥，您说的是‘芷兰酸甜引’吧？用沙棘果做的，酸酸甜甜，生津止渴最好了！”
“沙棘？啥玩意儿？没听过！”另一个汉子嚷嚷，“别糊弄人！有没有效，尝了才知道！”
墨竹定了定神，想起姑娘说过，药铺的人，腰杆要硬。
她拿出一个小碗，舀了点酸甜粉，冲上温开水，又滴了几滴蜂蜜搅匀，大大方方递过去：
“几位大哥走南闯北见识广，您们尝尝！觉得好再买，觉得不好，这碗算我请的！”
黑脸汉子狐疑地接过去，喝了一大口。
酸甜适口的滋味在嘴里化开，带着蜂蜜的温润，干渴的喉咙立刻舒服不少。
“咦？味儿不孬！”他咂咂嘴，又喝了一口，递给他同伴，
“都尝尝！”
几个汉子轮流喝了，都觉得不错。
“行！小丫头痛快！这酸甜粉，给爷们儿来……来五罐！”黑脸汉子拍板，
“码头干活出汗多，嘴里没味儿就靠它了！还有那红酱，也来两罐，下饭！”
“好嘞！谢谢大哥！”墨竹高兴地应着，手脚麻利地包好。
后院，锦书正对着刚算好的成本单子发愁：“冬梅啊，这酸甜粉过筛又筛掉不少粗渣子，损耗又加一成……这……”
冬梅憨厚地笑笑：“锦书姐，渣子俺没丢，拌了点麦麸和糖水，试着发了发，闻着酸香，说不定能当引子蒸点心？”
锦书眼睛一亮：“真的？那敢情好！一点不浪费！”她立刻记在小本上。
这时，墨竹喜滋滋地抱着空罐子进来补货：“锦书姐！刚才那几个渔民大哥，一下买了五罐粉两罐酱！说码头干活就靠它解渴提味儿呢！”
锦书一听，心思又活络了：“码头……那可是大主顾！出汗多，口重……墨竹，他们有没有说吃着咸淡如何？”
墨竹想了想：“好像……没提咸淡，就说嘴里没味儿，吃着解渴。”
“嗯……”锦书沉吟着，“码头工人活计重，出汗多，光酸甜可能还不够劲儿……要是能带点微微的咸……”
正说着，林芷拿着一个空罐子走进来，罐底残留着一点酸甜粉。
她用手指沾了点，放入口中细细品味，眉头微蹙：“这酸甜粉……入口柔和，确是优点。但细细回味，似乎少了点能提振精神的力道。”
冬梅似懂非懂：“力道？”
林芷解释道：“就像人干活累了，光喝糖水不解乏，有时反倒腻歪。
若能在那酸甜之外，添一丝极淡的咸鲜，或一缕若有似无的辛香，或许更能切中劳乏之人的胃口。”
墨竹立刻想起海边渔村的咸鲜海风，拍手道：“姑娘说得对！就像他们喝那咸奶茶。”
锦书的小本子又翻开了：“咸鲜……辛香……码头的销路……”
她脑子里飞快地盘算着可能的添加物和成本。