人一走，墨竹立刻凑上来：“姑娘！这人谁啊？看着好大的排场！”
“不知道。”林芷摇头，看着锦盒里的病兰，若有所思。
锦书则有些激动：“林妹妹，这可是个极好的机会，要是真能治好这贵人珍爱的兰花……”
“先别想那么多。”林芷打断她，语气沉稳，
“锦书姐，取点干净的刀片和纸来。冬梅，准备点清水和干净的盆。墨竹，去后院采几片最嫩的芦荟叶子。咱们先看看这兰草到底害的什么病。”
不管这黄瑾背后是谁，也不管这“前程”有多诱人，对林芷而言，眼前最重要的，是弄清楚这几株兰草的病根。
治病救人（草）也好，改良药方也好，都离不开“本分”二字。
芷兰堂的路，得靠真本事一步步走出来，而不是靠攀附什么“贵人”。
……
芷兰堂门口，刘大壮赶着驴车，车上摞着好几个鼓鼓囊囊的大麻袋，沉甸甸地压得车板都吱呀作响。
他跳下车，黝黑的脸上笑开了花，扯着嗓子就喊： “林大夫，锦书姑娘，丰收啦！俺们刘家村的第一批三七，收成好着哩！”
锦书和墨竹闻声跑出来，看着那几大袋麻袋，又惊又喜。
“这么快就收了？”锦书赶紧上前查看。
“可不嘛！”刘大壮抹了把汗，“多亏了林大夫的护苗灵，救回来的苗后来长得可壮实了！老村长说，趁着天气好，赶紧收了送来，您瞧瞧这品相！”
他解开一个麻袋口，露出里面根须分明的三七根茎，晒得干爽，一看就是精心处理过的。
“哇！真不错！”墨竹伸手拿起一个，沉甸甸的，“比药市买的还好！”
“那是！”刘大壮挺起胸膛，“全是按锦书姑娘的要求，洗得干干净净，切得厚薄均匀，晒得透透的！俺们村现在干这个，那是这个！”
他竖了个大拇指。
锦书仔细检查着，满意地点头：“嗯，品相确实上乘，刘大哥，辛苦你们了！快，冬梅！墨竹！搭把手，把药材搬库房去！”
冬梅立刻放下捣药锤，和墨竹一起，吭哧吭哧地把麻袋往后院库房扛。
看着堆了小半个库房的新鲜三七，锦书喜上眉梢：“这下好了，生肌膏和益气丸的原料，咱们自己就能顶上大半了，省下老大一笔买药钱。”
林芷也走过来，拿起一根三七仔细看了看根须和断面，点头赞道：“刘家村的乡亲们，真是用心了。这品质，比咱们之前买的还好。”
“就是分量足！”刘大壮搓着手，“老村长说了，让俺问问您，下一季种多少？乡亲们干劲足着呢！”
“种！当然种！”林芷肯定道，“锦书姐，你跟刘大哥和老村长商量下，看村里还能开多少合适的地，咱们签个长期契书，种子钱咱们出！”
“好嘞！”锦书和刘大壮都乐了。
然而，丰收的喜悦没持续两天，一个坏消息就跟着来了。
这天，济世堂的伙计送来了这个月的血竭，分量却只有契书上约定的一半！
“怎么回事？”锦书看着明显少了一大截的包裹，脸色沉了下来，
“契书上白纸黑字写着十斤，这才五斤！你们钱夫人想毁约？”
那伙计一脸为难：“锦书姑娘，真不是小的们不给。是……是库房盘点，说血竭存货不够了，只能匀出这些……钱夫人说了，下个月……下个月尽量补上……”
“下个月补？”锦书气笑了，
“你们济世堂偌大的招牌，连这点血竭都供不上？骗鬼呢！是不是看我们刘家村的药田收了，用不着你们了，就故意卡着？”
伙计支支吾吾，不敢接话，放下东西就溜了。
“欺人太甚！”锦书拿着那五斤血竭，气得胸口起伏，
“林妹妹，你看，他们就是故意的！当初比药输了，签了契书就怀恨在心，现在看咱们自己有了三七来源，就卡着血竭不给！生肌膏和益气丸可都指着血竭呢！”
林芷看着那少了一半的血竭，眉头微蹙。济世堂这一手，确实又阴又损。
生肌膏和益气丸现在卖得正火，要是断了血竭，影响太大了。
“锦书姐，库房血竭还能撑多久？”林芷问。
锦书飞快地翻着账本和库存：“按现在的用量，加上这五斤，最多……最多撑半个月！”
“半个月……”林芷沉吟着，“咱们自己种不了血竭，药市那边……”
“别提了！”锦书更气了，
“我昨天刚去过药市，不知道谁放的风声，说济世堂要囤血竭，现在药市但凡有点品质的血竭，价格都翻了一倍还多！
还抢不到！摆明了是济世堂在背后捣鬼，抬价卡我们！”
“姑娘，那……那咱们的生肌膏和益气丸……”冬梅担忧地问。
“不能停！”林芷眼神坚定，“药效更不能打折！锦书姐，高价也要买！能买多少买多少，先顶住！另外……”
她走到药柜前，拉开存放生肌膏和益气丸原料的抽屉，目光落在那些三七粉、白芨粉上，脑中飞速思索。
“咱们得想办法，看能不能在保证药效的前提下，调整配方，减少血竭的用量，甚至……找到替代品！”
“替代品？”锦书和冬梅都看向她。
“血竭主要是活血止血、生肌敛疮。”
林芷分析道，“咱们的生肌膏里，三七、白芨、地榆炭、芦荟汁本身就有很强的止血生肌效果。
益气丸里，三七也是主药。血竭虽然是增效的良药，但并非完全不可替代……至少，用量上应该可以再优化！”
“林妹妹，你有思路了？”锦书眼中燃起希望。
“有！”林芷眼中闪烁着光芒，“给我几天时间！我重新调整配方比例，增加三七的配伍权重，再辅以其他几味能促进微循环、帮助生肌的药材，
比如丹参、鸡血藤……争取把血竭的用量压到最低，甚至……在特定配方的生肌膏里尝试完全替代。”