二皇子朱樉和三皇子朱棡的到来，如同两块巨石投入静思斋看似平静的池塘，瞬间激起了层层涟漪。这两位少年皇子，一个十二岁，一个十岁，虽未正式参与政务，但生于帝王家，耳濡目染之下，早已褪去了孩童的天真，眉宇间带着属于朱家子孙的骄矜与早熟的精明。
他们并非空手而来，身后跟着数名太监宫女，捧着一些精致的玩具、点心作为探病的礼物，礼仪周到，无可指责。但他们的眼神，却更多地流露出一丝好奇与审视，而非纯粹的兄弟关怀。
“儿臣给母后请安。”两人先向闻讯赶来的马皇后行礼，姿态恭敬，但朱樉的目光已经不由自主地飘向了被乳母抱在怀里的朱橚。
“起来吧，难为你们有心，还来看望弟弟。”马皇后脸上带着得体的微笑，心中却暗自警惕。她深知后宫子嗣之间的关系微妙，尤其是樉儿，性情日渐骄纵，棡儿则心思活络，她并不希望他们过多打扰小五静养。
“五弟看着气色好多了，”朱棡笑着上前，拿起一个精致的拨浪鼓逗弄朱橚，“看来这静思斋果然是个养人的好地方。”
朱橚配合地露出一个懵懂的笑容，伸出小手去抓拨浪鼓，心里却飞速盘算着这两位兄长的来意。是单纯的好奇？还是受了什么人的暗示，前来探听虚实？
朱樉则显得有些不耐烦，他对这个只会咿呀学语、据说还有些古怪的幼弟并无太多兴趣。他的目光在静思斋内扫视一圈，最后落在了垂手侍立在角落的平安身上。
“咦？这不是刘院使那个小药童吗？”朱樉扬了扬下巴，语气带着一丝居高临下的意味，“怎么，五弟离了他连药都喝不下了？倒是比咱们这些做哥哥的还有排场。”
这话语带刺，既讽刺了朱橚的“娇气”，也暗指刘纯和平安的特殊待遇。殿内气氛顿时有些尴尬。
刘纯连忙躬身：“二殿下言重了。实在是殿下此次受创，脾胃虚弱，非经特殊炮制之药不能吸收，平安于此道略有专长，故皇后娘娘特许他随侍。”
马皇后也淡淡道：“樉儿，你弟弟年纪小，又遭了罪，自当精心些。你若无事，便与棡儿回去吧，莫要吵了他休息。”
朱樉却似乎来了兴致，非但没走，反而踱步到平安面前，上下打量着他：“听说你药理懂得不少？来，给本王说说，这院子里都有些什么草药啊？”他随手一指窗外，语气轻佻，仿佛在逗弄一只有趣的宠物。
平安身体一僵，头垂得更低，声音细若蚊蚋：“回……回二殿下，院中多是寻常花草，仅有少许……如薄荷、紫菀之类，略有药性……”
“哦？薄荷？紫菀？”朱樉挑眉，忽然伸手一把抓住平安的手腕，力道之大，让平安痛得闷哼一声，“本王看你手上沾的这些个花花绿绿的粉末，可不像是寻常花草弄出来的吧？嗯？”
这一幕发生得极其突然！朱樉的动作快且粗暴，显然习过武艺。他竟是一直在观察平安，并注意到了他手上未能完全洗净的、制备药物时沾染的细微痕迹！
殿内瞬间寂静无声！所有人心头都是一紧！
马皇后脸色微变。刘纯暗道不好。乳母和宫女们吓得大气不敢出。
朱橚的心脏几乎停止了跳动！他最担心的事情发生了！朱樉的刁难和敏锐超出了预期！
平安脸色惨白如纸，手腕被攥得生疼，身体因恐惧而剧烈颤抖，脑中一片空白，几乎要瘫软下去。一旦被坐实私藏药物，尤其是在陛下严查太医院的当口，他必死无疑！
就在这千钧一发之际，朱橚忽然爆发出响亮的哭声！他并非假装，而是真的被这突如其来的冲突和紧张气氛所惊，加之对平安处境的担忧，情绪瞬间失控。
他哭得撕心裂肺，小手不是指向朱樉，而是拼命指向窗外庭院，嘴里含糊不清地哭喊着：“虫……大虫……怕……”
孩子的哭声和恐惧瞬间吸引了所有人的注意力。马皇后心疼不已，立刻上前从乳母怀中接过朱橚，柔声安抚：“小五不哭不哭，哪里有大虫？没有大虫，母后在呢！”
朱棡也连忙打圆场，拉开朱樉的手：“二哥，你吓着五弟了！不过是个药童，手上沾些药沫子有什么稀奇？快松手吧。”
朱樉被朱橚的哭声打断，又见母后面带不悦，这才悻悻地松开手，撇撇嘴：“哭什么哭，胆小鬼。”但他对平安的疑窦似乎并未完全消除，依旧用怀疑的目光扫视着他。
平安得以脱身，踉跄着后退两步，扑通一声跪倒在地，浑身冷汗淋漓，如同刚从水里捞出来一般。
朱橚在母亲怀里继续抽噎，小脸哭得通红，目光却焦急地看向平安，又迅速移开。他必须彻底转移焦点！
他继续指着窗外，哭喊声稍歇，改为断断续续的、带着惊恐的呓语：“黑……飞……怕……咬……”
马皇后顺着他的目光看向窗外，除了花草树木，并无异常，只当他是受了惊吓胡言乱语，心疼地拍着他的背：“好了好了，没有黑虫飞虫，定是看花了眼。母后这就让人去把院子里的虫都赶走。”
刘纯却心中一动。他联想到了朱橚之前对药性的“直觉”，又见皇子如此惊恐，莫非真有什么不洁之物冲撞了？他忙道：“娘娘，殿下屡受惊吓，神魂不安，或易见幻视。老臣观殿下所指方向，阴湿之处或生虫豸，不若取些雄黄粉，在庭院四周洒扫一番，既可驱虫，亦可辟邪安神。”
雄黄！朱橚心中猛地一跳！刘纯竟然主动提到了雄黄！这正是平安之前试图制备的药物之一！
马皇后此刻只想安抚儿子，闻言立刻点头：“便依院使所言。快去取雄黄来！”
方才的危机似乎被朱橚的“受惊”和刘纯的“建议”巧妙地遮掩了过去。众人的注意力都集中到了“驱虫辟邪”这件事上。
朱樉觉得无趣，哼了一声：“真是麻烦。”便不再关注平安，转而打量起静思斋内的摆设。
朱棡则目光微闪，若有所思地看了看仍在抽噎的朱橚，又看了看跪在地上惊魂未定的平安，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，并未多言。
很快，太监取来了雄黄粉。刘纯亲自指挥着宫人在庭院四周小心洒扫，尤其是朱橚方才所指的墙角树根等阴湿之处。
平安依旧跪在原地，无人理会他。但他低垂的眼眸中，却充满了劫后余生的庆幸以及对五皇子机智的无比震撼与感激！五皇子不仅化解了危机，竟然还顺势为他们获取了急需的雄黄粉！虽然这雄黄是宫中所供，并非他私下制备，但在此刻，这无疑是雪中送炭！
洒扫完毕，庭院中弥漫开雄黄特有的气味。
朱橚也渐渐“平静”下来，依偎在母亲怀里，似乎真的安心了不少。
朱樉和朱棡又略坐了片刻，说了些不痛不痒的场面话，便起身告辞。马皇后显然也松了口气，并未多留。
两位皇子离去后，静思斋的气氛依旧未能完全放松。马皇后叮嘱刘纯和平安务必更加小心伺候，又严令宫人守好门户，方才忧心忡忡地回了坤宁宫。
经此一闹，静思斋的守卫似乎更加严密了。但幸运的是，再无人提起平安手上药粉之事。
当日下午，平安在煎药后，按照惯例收拾器具，清理药渣。他极其自然地将洒扫后剩余的、沾染了泥土的雄黄粉小心地收集起来，混入药渣之中，准备一并处理掉。这个举动合情合理，并未引起监视太监的怀疑。
而只有他和朱橚知道，这些被“污染”的雄黄粉，经过简单的淘洗和重新研磨，将成为他们秘密药库中的第一份像样的储备！
夜再次降临。
外间宫女的呼吸声均匀而深沉（或许有平安安神散的功劳）。
朱橚毫无睡意。白日里的惊险一幕仍让他心有余悸。朱樉的粗暴和怀疑，朱棡那若有所思的眼神，都让他感到不安。兄弟之情在这深宫之中，显得如此脆弱和微妙。
更重要的是，经过此事，他意识到平安的处境比他想象的更加危险。一旦离开静思斋这个相对封闭的环境，回到太医院那龙潭虎穴，平安随时可能因为任何一点疏忽而万劫不复。
他必须加快速度！必须尽快让平安具备一定的自保能力，甚至……反击的能力。
而白日里获得的雄黄，是一个开始，但还远远不够。雄黄主要用于解毒杀虫辟秽，对付人，还需要更有效的东西。
他的目光再次投向窗外。庭院中的植物在月光下投下斑驳的影子。那里或许还藏着其他的秘密。
例如……那几株看似无害的、开着白色小花的植物。如果他没认错，那应该是……
他的心跳微微加速。
一个更加大胆，也更加危险的念头开始在他脑中成形。
与此同时，遥远的北三所方向，一声极其轻微、仿佛夜枭啼叫却又略显怪异的声音，划破了夜的寂静，很快又消散无踪。
仿佛是对静思斋白日风波的某种遥远回应。
深宫之夜，从不安宁。 兄长风波暂平，然暗室筹谋方兴。 雏枭羽翼渐丰，已露攫人之爪牙。
（第十三章 完）