陆远的汤勺“当”地掉在地上时,后槽牙已经咬得发酸。
他盯着雪地里蜷成虾米的柳青阳,喉结动了动——这小子刚才哭得跟被挖了心似的,现在倒好,直接厥过去了?
“喂喂。”他蹲下身,食指关节重重掐住柳青阳人中,另一只手从围裙兜里摸出块蜜渍姜片,直接塞进对方嘴里,“别死在我锅前啊,我还等着收诊费呢。上回隔壁李叔家狗啃了我半只酱鸭,我都要了三百块精神损失费。”
系统提示音“叮”地炸在耳膜上,陆远眼皮猛跳。
【“滋味通脉”已激活】
【宿主食欲感知进入衰减期,预计持续12小时】
他低头看着自己发抖的手指,突然想起上个月为了研究佛跳墙,连续三天没合眼时的虚浮感。
但面上还得扯出笑,冲围过来的清心斋弟子挥挥手:“看什么看?没见过饿晕的?赶紧搭把手,抬到后厨暖阁去。”
话音未落,雪地里传来木杖叩地的“笃笃”声。
所有人像被按下暂停键。
陆远抬头,就见穿墨绿棉袍的老妪拄着枣木拐,正从擂台边缘缓步走来。
她鬓角银发散着雪光,眼尾皱纹里却凝着股子说不出的锋利——正是江湖传闻里“尝过百家味,断过千桩案”的隐世评味人阿婆九。
“都让让。”阿婆九的声音像浸了热茶的老玉,“这孩子的脉,得我把。”
清心斋大弟子攥着竹筷的手青筋暴起,最终咬着牙退开半步。
人群自动让出条道,雪地上的白巾被风卷起半片,糊在某个小弟子脸上。
阿婆九在柳青阳身边蹲下,枯瘦的手指刚碰到他衣领,陆远就听见“刺啦”一声——她直接撕开了对方衣襟。
心口处暗红烙印赫然入目,“断欲”二字扭曲如蛇,边缘还带着旧年烫伤的疤痕。
“清心斋入门试炼,烙的是‘断欲’。”阿婆九指尖轻轻抚过那道疤,像在摸块缺角的老玉,“可你们不知道,这孩子是柳元正的私生子。七岁那年偷吃供桌上的供果,被嫡母抓了现行。他娘抱着他沿街讨饭,最后……”她顿了顿,喉结滚动,“饿死在腊月廿八的腊八粥摊前。”
雪地里炸开一片抽气声。
陆远看见清心斋大弟子的脸瞬间煞白,竹筷“咔”地断成两截。
“那年我在城南杀猪。”
沙哑的男声从人堆里挤出来。
陆远转头,就见穿皮围裙的老屠夫颤巍巍捧着个泥封酒坛,眼眶红得像浸了血,“他娘最后说的那句话……”老屠夫用袖子抹了把脸,酒坛上的封泥簌簌往下掉,“她说‘让我儿子……尝口荤’。”
陆远突然觉得喉咙发紧。
他转身走向灶台,玄铁锅还搁在那儿,余温透过掌心往上窜。
锅里的汤已经凉了,他掀开锅盖,蒸汽裹着肉香扑出来,混着老屠夫酒坛里飘来的腥甜——那是陈了二十年的龙骨精华,带着血锈味的荤香。
“花姨的冰糖。”他摸出个油纸包,冰糖在雪里结着白霜,“小桃今早送来的野莓干,说泡汤甜。”
火苗“轰”地窜起来。
陆远往锅里倒高汤,看琥珀色的汤汁裹着野莓干翻滚,香气不再像之前那样霸道冲鼻,反而软得像春天化雪的溪水。
他舀起一勺汤,凑到鼻尖闻了闻——系统提示里的“食欲衰减”开始发作,他只闻到模模糊糊的甜,像隔着层毛玻璃看月亮。
“你要斩断欲望?好啊。”他端着汤走到柳青阳跟前,用勺子撬开对方紧咬的牙关,“但我偏要让你记住味道。”
热汤喂下第三口时,柳青阳的睫毛动了。
他猛地睁开眼,眼白里全是血丝,抬手就打翻了汤碗。
青瓷碎片“哗啦啦”溅了满地,他撑着雪地嘶吼:“我不需要同情!你们以为一碗汤就能……”
话音戛然而止。
他盯着脚边的瓷片——碎片在雪地上拼成个缺角的碗,和记忆里那个永远盛着清水的破碗一模一样。
“妈……”他突然跪下去,指尖颤抖着碰了碰瓷片,“那天你蹲在粥摊前,我哭着要吃肉包子。你说等攒够钱,等过了年,等……”他喉结滚动,“可后来你就再也没起来。我恨吃饭,恨所有等不到头的‘等’……”
雪粒落进他领口里,他却像感觉不到冷似的,抓起两片瓷片往雪里插。
竹筷“咔嚓”折断的声响惊飞了几只麻雀,他红着眼把断筷插进雪地:“从今起,我不修‘绝欲道’了。我要找所有饿着的人,让他们……”他吸了吸鼻子,“让他们好好吃顿饭。”
陆远转身要走,突然眼前发黑。
他扶着灶台晃了晃,后腰被人稳稳托住——是凌霜。
她的手隔着皮衣都带着寒意,却比任何暖炉都实在。
“值得吗?”她声音压得很低,像怕惊了雪。
陆远咧嘴笑,嘴里泛着苦——因为食欲衰减,他现在连自己的笑都尝不出味道。
但他望着雪地里挺直腰板的柳青阳,说:“当然。你看,连仇人都开始想请客了。”
“嗡——”
玄铁锅突然发出清鸣。
陆远转头,就见锅底密密麻麻的刻痕正泛着金光——那是之前食客们留下的名字,此刻像被火烤的糖,软乎乎地融成一片。
系统提示在眼前炸开:
【“滋味通脉”技能解锁】
【可消耗自身食欲,短暂打通他人经络或唤醒深层记忆】
“看!”人群里传来惊呼。
陆远顺着声音望过去,雪地里那截断筷的缝隙中,竟钻出株嫩绿的芽苗。
陈博士举着温度计冲过来,镜片上蒙着白雾:“零下四十度!这是……生命复苏信号?”
风卷着雪粒子打在脸上,陆远却觉得热。
他望着远处白茫茫的雪原,突然听见地底传来细微的“噼啪”声——像极了灶膛里柴火烧裂的动静。
“凌霜。”他扯了扯对方的袖子,“帮我把后厨的红砖搬过来。”
“做什么?”
“搭临时灶台。”陆远望着气象站方向那堆还没清扫的废墟,眼睛亮得像刚点着的火,“总得有人,先给饿肚子的人做饭不是?”