第一百四十四章 幽冥渡口与摆渡人
林风是在一阵剧烈颠簸中彻底恢复意识的。
首先感受到的是喉咙里火烧火燎的干渴，以及全身骨骼仿佛被拆散重组般的酸痛。他费力地睁开眼，视线模糊了片刻才逐渐清晰。他发现自己正躺在一辆铺着厚厚兽皮的板车上，板车由一头模样奇特、覆盖着厚重青灰色鳞片的巨兽牵引着，行进在一条极其崎岖不平、弥漫着淡灰色雾气的道路上。天空是永恒的昏黄色，看不到日月星辰，只有一片压抑的、仿佛凝固了的混沌。
“你醒了？”一个带着惊喜的、刻意压低的声音在他耳边响起。
林风偏过头，看到苏晚雪正跪坐在板车旁，手中端着一个粗糙的木碗，里面是清澈的清水。她眼圈泛着淡淡的青黑，显然许久未曾好好休息，但此刻眼中却充满了如释重负的喜悦。她小心翼翼地将碗沿凑到林风唇边。
清凉的水流入喉管，极大地缓解了干渴。林风想开口说话，却只发出沙哑的气音。
“别急，先别说话。”苏晚雪轻柔地阻止他，用沾湿的布巾擦拭他额头的虚汗，“你昏迷了三天，我们正在去‘幽冥渡口’的路上。”
这时，板车另一侧传来动静，柳梦璃探过头来，看到林风睁着眼睛，她先是愣了一下，随即眼圈一红，猛地别过头去，用力擦了擦眼睛，才又转回来，恶声恶气地说：“臭道士！你可算舍得醒了！知不知道你差点把我和晚雪姐吓死！”话虽如此，她手却紧紧抓住了林风身下的兽皮毯子，指节因用力而发白。
林风心中涌起一股暖流，艰难地扯出一个微笑，目光在两位红颜脸上流转，传递着无声的感激和安慰。他尝试活动了一下手指，左臂依旧传来隐隐的酸胀和刺痛，但那种冰火冲突、几乎要爆体而亡的恐怖感觉已经消失了。他能感觉到，冰核之心和龙炎逆鳞的力量依旧存在于体内，只是被一层更加柔和、更加坚韧的乳白色能量场约束着，处于一种微妙的“休眠”状态。传承印记的光芒内敛，却如同定海神针，稳定着他的身体。
“是……星幽草？”他沙哑地问。
苏晚雪点点头，又摇摇头：“星幽草稳定了你的情况，但真正让你度过危机的，是你自己的意志和传承印记的力量。乌尔夫祭司说，你的身体现在就像一个刚刚经历过大地震的脆弱容器，虽然结构保住了，但布满裂痕，需要时间和特殊的‘环境’来温养和修复，不能再轻易动用那两种力量。”
正说着，板车前方传来了哈罗德粗犷的声音：“小子，醒了就别赖着了！看看这鬼地方，比北境的雪原还他妈让人心里发毛！”
林风在苏晚雪的搀扶下，勉强撑起身体，靠坐在板车边缘，看向四周。
他们仿佛行走在一片荒芜的、没有尽头的戈壁滩上，脚下是灰黑色的沙砾，零星生长着一些扭曲的、没有叶子的枯瘦植物。淡灰色的雾气在四周缭绕，能见度不足百米，雾气中偶尔会传来一些若有若无、仿佛哭泣又仿佛低笑的诡异声音，让人头皮发麻。空气阴冷潮湿，带着一股浓郁的土腥味和……某种难以言喻的、属于“边界”的疏离感。
“这里就是通往‘幽冥海’的路径之一。”乌尔夫老祭司坐在板车前端，佝偻的身影在雾气中若隐若现，“我们脚下的，被称为‘遗忘之径’。小心那些雾气里的声音，它们会干扰心神，意志不坚者，可能会永远迷失在这里。”
仿佛为了印证他的话，雾气中突然传来一阵清晰的、如同指甲刮擦骨头的“咔咔”声，并且迅速靠近！
“戒备！”哈罗德低吼一声，所有游侠立刻握紧了武器，呈扇形散开，将板车护在中心。苏晚雪也举起了法杖，柳梦璃则挡在了林风身前，凝霜剑已然出鞘半寸。
雾气翻涌，几个摇摇晃晃的身影从中走出。它们穿着破烂的、样式古老的铠甲，手持锈蚀的刀剑，身体大部分已经腐烂，露出森森白骨，但眼窝中燃烧着的，并非尸王那样的幽紫火焰，而是两团不断扭曲、仿佛由无数痛苦面孔压缩而成的灰白色灵魂之火！
【迷失亡魂（精英）】
这些亡魂似乎没有明确的攻击目标，只是漫无目的地游荡，但当它们察觉到生者的气息时，那灰白色的灵魂之火瞬间锁定了板车方向，发出无声的嘶嚎，挥舞着锈蚀的武器冲了过来！
“是物理和灵魂双重攻击！小心！”乌尔夫提醒道。
哈罗德和游侠们怒吼着迎上，武器砍在亡魂的铠甲和骨骼上，发出沉闷的声响。这些亡魂的物理防御并不算太高，但它们的攻击却带着一种穿透防御、直接侵蚀精神的冰冷力量，让与之交手的游侠们动作明显变得迟缓，脸上露出痛苦之色。
苏晚雪法杖挥动，“雷电术”精准地劈在一个亡魂头上，电光闪耀，那亡魂身体剧震，灵魂之火一阵摇曳，发出了凄厉的尖啸，显然雷电法术对它们效果显着。
柳梦璃也想冲上去，却被林风轻轻拉住了衣角。他摇了摇头，示意自己需要保护，实际上是不想让她去冒险应对那种诡异的精神攻击。柳梦璃咬了咬唇，最终还是留在了他身边，警惕地注视着战场。
林风看着眼前的战斗，心中对这片区域的危险有了更直观的认识。仅仅是外围的迷失亡魂就如此难缠，那真正的“幽冥海”又该是何等光景？
战斗很快结束，在游侠们默契的配合和苏晚雪的雷电支援下，几只迷失亡魂被彻底击碎，化作缕缕灰烟消散在雾气中，只留下几块黯淡的、蕴含着微弱灵魂能量的碎片。
哈罗德啐了一口：“呸！这鬼地方，真邪门！”
队伍继续前进，气氛更加凝重。随着深入，周围的雾气似乎变得更浓了，那诡异的低语声也越发清晰，仿佛就在耳边萦绕。林风集中精神，左臂内那乳白色的能量场微微荡漾，将试图侵入他脑海的干扰低语隔绝在外。他注意到，苏晚雪和柳梦璃也各自运用精神力和斗气在抵抗，而那些游侠则显得更加吃力一些，需要不时依靠乌尔夫祭司洒出的一些散发着宁静气息的粉末来保持清醒。
不知行进了多久，前方的雾气突然变得稀薄，一条宽阔无比、河水呈现出死寂的漆黑色、水面上漂浮着点点磷火般幽光的巨大河流，横亘在众人面前。河对岸依旧笼罩在浓雾中，看不清景象。河水无声无息地流淌，没有波涛，没有声响，仿佛一条凝固的黑色缎带，散发着令人窒息的寒意和永恒的沉寂。
这就是幽冥海？不，乌尔夫说过，这只是入口，一条界河。
而在河岸边，一个简陋破败、仿佛随时会散架的木制码头延伸向黑色的河水。码头旁，系着一艘同样破旧不堪的乌篷小船。一个披着厚重蓑衣、戴着斗笠、身形佝偻的身影，正背对着他们，静静地坐在船头，手中握着一根长长的、不知何种材质制成的黑色竹篙。
仿佛感应到众人的到来，那身影缓缓转过头。
斗笠下，并非人脸，而是一个光滑的、没有任何五官的白色骨面！只有两个空洞的眼窝，深邃无比，仿佛能将人的灵魂吸进去。
一股远比迷失亡魂更加浓郁、更加精纯的死亡与寂静的气息，扑面而来。
“幽冥渡口，只渡有缘，亦渡亡魂。”一个干涩、冰冷、毫无感情波动的声音，从那无面的骨脸后响起，如同两块骨头在摩擦，“生者渡河，需付‘船资’。”
乌尔夫上前一步，微微躬身：“尊敬的摆渡人，我们寻求渡过冥河，前往幽冥海的外围。”
那无面的摆渡人“看”向乌尔夫，又缓缓扫过众人，那空洞的眼窝在林风身上停留了一瞬，林风顿时感到左臂内的冰核之心和传承印记都微微悸动了一下。
“船资……”摆渡人的声音依旧冰冷，“生者，一缕‘鲜活’的记忆。亡魂，一枚‘纯净’的魂核。”
记忆？所有人都是一怔。这船资，未免太过诡异。
“什么样的记忆？”哈罗德忍不住问道。
“最珍视，最深刻，最不愿失去的……一段。”摆渡人缓缓抬起骨手，指向自己的心脏位置（如果它有的话），“自愿献出，不可强取。一旦献出，永不复忆。”
众人面面相觑，献出最珍贵的记忆？这代价，未免太大了！
林风看着那死寂的冥河，又看了看身边紧张的苏晚雪和柳梦璃，以及那些一路护卫他们的北境游侠。他知道，他们没有退路。
他深吸一口气，挣扎着想要站起。
“我来。”苏晚雪和柳梦璃几乎同时开口，挡在了他面前。
“不行！”林风语气坚决，“我的命是你们救回来的，不能再让你们承担这种代价。”他感受着左臂内那属于霜寂龙王的传承印记，心中忽然一动。霜寂龙王的力量，与这冥河的寂静，似乎有某种共通之处？或许……
他推开两女的手，步履有些蹒跚地走到摆渡人面前，直视那空洞的眼窝：
“摆渡人，我身负龙王传承印记，此物，可否抵作船资？”
（第一百四十四章 完）