次日清晨，还不到八点五十，苏晚晴就已经站在了“星海集团”临时总部的楼下。这是一栋位于新城核心区的甲级写字楼，整栋楼玻璃幕墙在冬日的阳光下熠熠生辉，气派非凡。她身上还是那件米白色的旧羽绒服，里面换了一件看起来最整洁的毛衣，头发梳得一丝不苟，脸上带着一夜未眠的憔悴，但眼神却异常明亮，充满了紧张与期待。
深吸一口气，她走进宽敞明亮、堪比五星级酒店的大堂，向前台报出苏晓的名字和预约。前台小姐训练有素，确认后，礼貌地引导她乘坐高管专用电梯直达顶层。
电梯门打开，映入眼帘的是一个极具未来感和设计感的开阔空间。灰白色的主调，线条利落，巨大的落地窗外是浩瀚江景。几个穿着职业套装、妆容精致的员工正在低声交谈，步履匆匆，空气中弥漫着一种高效而忙碌的气息。与她昨天在同学会上见到的环境，简直是两个世界。
一位年轻的助理早已在电梯口等候，微笑着将她引至一间小型会客室。“苏助理正在处理紧急事务，请您稍等片刻，她马上就来。”
苏晚晴拘谨地坐下，双手紧紧抓着膝盖上的帆布包。这里的一切都让她感到一种无形的压力。
几分钟后，会客室的门被推开，苏晓走了进来。她今天穿着一身深蓝色的定制套装，身姿挺拔，气场干练而强大。她目光锐利地扫过苏晚晴，带着职业性的审视。
“苏晚晴女士？”苏晓的声音清晰而冷静，不带多余情绪。
“是，是我！苏助理您好！”苏晚晴连忙站起来，有些慌乱地躬身。
“请坐。”苏晓在她对面坐下，将一份文件夹放在桌上，“你的情况，罗总已经大致跟我说过。这是入职申请表和劳动合同，你看一下，没有问题的话签字。薪资待遇按照罗总定的标准，试用期三个月。”
苏晚晴接过文件，当看到合同上白纸黑字写着的月薪一万五千元，以及补充医疗保险等优厚条款时，她的手微微颤抖。这不仅仅是工作，这是救命的稻草。
“没……没问题！”她几乎是立刻拿起笔，在需要签名的地方工工整整地写下自己的名字，生怕慢了一秒这个机会就会溜走。
苏晓收好合同，语气依旧公事公办：“你的职位是行政文秘，暂时隶属集团总裁办，直接向我汇报。主要工作是协助处理罗总的日常行政事务、文件归档、会议记录以及部分内部协调。工作要求是细心、严谨、绝对保密。能做到吗？”
“能！我一定做到！”苏晚晴用力点头。
“很好。”苏晓站起身，“跟我来，我带你去你的工位，并介绍一下基本流程和注意事项。”
苏晓领着苏晚晴穿过开放办公区，不少员工投来好奇的目光。苏晚晴能感觉到那些目光中的探究，这让她更加紧张，但也更加坚定了要努力留下来的决心。她的工位被安排在一个相对安静的角落，配备着全新的电脑和办公用品。
就在苏晓给苏晚晴讲解内部通讯系统如何使用时，李钢风风火火地走了过来，手里拿着一份采购清单。
“苏助理，这批办公家具的尾款……咦？这位是？”李钢看到苏晚晴，眼睛一亮，立刻认出了这是昨天同学会上坐在罗刹旁边的那个漂亮女同学。
“李钢经理，这位是新来的行政文秘，苏晚晴。”苏晓简单介绍，“晚晴，这位是后勤与行政保障部的李钢经理。”
“李经理您好。”苏晚晴连忙打招呼。
“哎呀，别客气别客气！叫我钢蛋就行，我跟刹哥……呃，跟罗总是铁哥们！”李钢热情地笑道，随即对苏晓说，“苏助理，既然是老同学，又是你这边的人，那以后有啥需要跑腿、搬东西的杂活，直接招呼我手下那帮小子就行！”
苏晓微微点头：“好的，谢谢李经理。”
李钢又对苏晚晴挤了挤眼，压低声音：“好好干，刹哥人没得说！”然后才拿着清单匆匆离开。
李钢的热情和提及的“铁哥们”关系，让苏晚晴心中稍安，感觉自己似乎并非完全孤立无援。而苏晓虽然表面冷静，但安排周到，也将李钢这层关系巧妙地利用起来，便于苏晚晴更快融入。
整个上午，苏晚晴都在努力吸收着海量的新信息，熟悉环境，学习流程。她就像一块干涸的海绵，拼命汲取着水分，虽然生涩，但态度极其认真。
与此同时，总裁办公室内。
罗刹正在听取苏晓关于“鼹鼠”组织的最新汇报。
“根据‘幽灵’小队传回的信息，‘鼹鼠’在江城有一个临时据点，位于城北的一处出租公寓。他们至少有三名成员，行动谨慎，主要目标是窃取商业情报，目前重点关注我们的‘净化之心’技术和集团架构。”苏晓调出几张模糊的监控截图，“而且，他们昨晚拍到了您与苏晚晴女士在酒店咖啡座交谈的照片。”
罗刹眼神一冷。将无关人员牵扯进来，触碰了他的底线。
“看来，他们需要一点警告。”罗刹语气平静，却带着寒意，“让‘暗影’找个机会，在他们不常使用的一台设备上，留下点‘小礼物’。让他们知道，他们的一举一动，都在注视之下。同时，加快我们自身安保系统的升级，尤其是技术资料库的防护。”
“明白。”苏晓记下指令，“另外，金鼎资本的副总裁再次联系，希望能尽快与您共进晚餐，讨论投资细节。”
“告诉他，下周我会空出时间。”罗刹淡淡道，“现在是他们求着我们，不是我们求他们。姿态要摆正。”
“是。”
苏晓离开后，罗刹站在落地窗前，俯瞰着城市。苏晚晴的入职，像是一个小小的插曲，但也提醒他，随着“星海”的壮大，他需要庇护的人和需要面对的暗处风险，都会越来越多。
他必须更快地织就自己的网络，一张足够坚固、足以保护身边人，也足以让任何觊觎者望而生畏的网。资本、技术、人脉、武力……缺一不可。
而在城市的另一个角落，那间出租公寓内，一个“鼹鼠”成员惊恐地发现，他用于伪装的备用笔记本电脑上，突然自动播放起一段视频——正是他们几人进出公寓、在特定位置交接资料的剪辑片段，最后定格在一行冰冷的红色警告文字上：
【游戏该结束了。收起你们的爪子，或者，留下它们。】
一股寒意，瞬间窜上了他的脊梁。