与此同时，御书房内气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。
皇帝面沉如水，手中紧紧捏着一份密报。那是他派去深入调查太医院内情的暗卫呈上的。
报告详细记录了周院判如何在皇后的授意下，对林墨进行全方位的打压：俸禄被克扣得所剩无几，配给的药材以次充好甚至短缺，所有脏活累活、毫无出头之日的差事都派给他，
甚至……还有那条明晃晃的禁令——禁止林墨接触秦昭公主，禁止他去怡景苑研究那些“奇技淫巧”！
“好！好一个‘钻研医术需心无旁骛’！好一个‘私相授受’、‘奇技淫巧’！” 皇帝的声音不高，却像冰碴子一样刮过御书房，
“朕的公主，想学点东西，想找人问问她的辣椒，就成了‘私相授受’？昭昭和林墨为边关将士立下功劳，提出的想法解决了大问题，在你们眼里就成了‘奇技淫巧’？！”
他猛地将密报拍在御案上，震得笔架都跳了起来。胸膛剧烈起伏，一股无处发泄的怒火和深重的失望灼烧着他。皇后的心胸狭隘、睚眦必报，已经到了如此令人发指的地步！
连一个有功的年轻太医和一个小女孩的求知欲都不放过！这与他心目中那个“母仪天下”的形象，简直是天壤之别！
“一国之母……一国之母……” 皇帝喃喃自语，语气充满了讽刺和厌恶。他需要透口气，需要离开这个让他窒息的、充满算计的地方。几乎是下意识地，他的脚步就转向了云霞宫的方向。
此刻，只有萧贵妃那里的平静和她对昭昭的温柔，或许能稍稍平息他心头的邪火。
皇帝带着一身压抑的怒气踏入云霞宫，宫人们噤若寒蝉。萧贵妃早已得到通传，迎了出来，敏锐地察觉到他眉宇间未散的阴霾和紧抿的唇角。
她心中了然，面上却不露分毫，只如常行礼，温婉问道：“陛下脸色不佳，可是朝务烦心？”
皇帝烦躁地挥挥手，目光随意扫过，却被偏殿那台显眼的新机器吸引：“那是什么？” 他暂时抛开了烦心事，带着一丝好奇走过去。
萧贵妃心中一喜，这正是她等待的时机！她引着皇帝走到纺织机旁，脸上带着恰到好处的、为解君忧的恳切：“回陛下，这是臣妾偶然得到的一份新式织机图样，想着或许对民生有益，便斗胆让内务府试造了一台。方才臣妾正在试用。”
“哦？” 皇帝的注意力果然被转移了，“有何不同？”
“陛下请看。” 萧贵妃亲自坐下，像刚才一样操作起来。轻快的“咔哒”声再次响起，梭子飞驰，布帛以肉眼可见的速度在增长！
皇帝眼中的阴郁瞬间被惊讶和浓厚的兴趣取代！他出身帝王家，虽不事生产，但基本的眼力还是有的。这速度，这效率，绝非寻常织机可比！
“妙！妙极！” 皇帝忍不住抚掌赞叹，方才的怒火被这实实在在的“利国利民”之物冲淡了不少，“爱妃，此物效率竟如此之高？”
“正是。” 萧贵妃停下动作，认真道，“据臣妾了解，若熟练使用，此机织布效率可数倍于旧机。方才试用时，连臣妾身边一个小宫女都感慨，若她家乡的妇人能有此物，当年她娘亲也不必……”
她点到即止，将宫女那句“家里穷才会把她卖进宫”的辛酸，含蓄地转化为了对民间疾苦的映射。
这话精准地戳中了皇帝的心。民生多艰，他是知道的。一台能显着提升效率、减轻妇孺辛劳、增加布匹产出的机器，其价值不亚于秦昭的辣酱！这是实打实的惠民之功！
皇帝龙心大悦，之前的阴霾一扫而空，脸上露出了多日不见的真心笑容：“好！爱妃有心了！此物于国于民，大有裨益！”
他绕着织机走了两圈，越看越满意，立刻做出决断：“来人！即刻传旨内务府，以此机为范本，速速再赶制十台！不，二十台！分派到宫中织造局和京畿几处皇庄试用，详录其效！”
他顿了一下，眼中精光一闪，想到了更深远的层面：“还有，把这台……不，等新的做好，这台也一并立刻送到工部衙门去！
着工部尚书亲自督办，召集能工巧匠，仔细研究！务必将此机制式、图样标准化，尽快拿出一个推广全国的章程来！此乃利国利民之器，当速行！”
“是！” 侍立一旁的太监总管立刻躬身领命，麻利地指挥几个小太监进来，小心翼翼地拆卸搬运这台“御览”过的新奇宝贝。偏殿内瞬间忙碌起来。
皇帝看着被搬走的织机，又看看身旁温婉含笑、却屡屡能给他带来惊喜的萧贵妃，心中充满了赞赏和一种被熨帖的舒适感。他自然而然地握住了萧贵妃的手，感慨道：
“还是爱妃这里，总能给朕带来些舒心畅快的好消息。不像……” 他话未说完，但眼底深处，对皇后那份因炭火、因打压林墨和秦昭而积攒的厌恶，又悄然加深了一层。
贵妃好似看不见，只温婉笑着对皇帝说：“今日皇上若有空便留下来尝尝臣妾的手艺，昭昭种的辣椒又熟了一些，臣妾琢磨了些新菜式，皇上尝尝？”