几场春雨过后，泥土散发着清新的气息，京郊皇庄的田垄间已是一片繁忙景象。皇帝难得偷得半日清闲，又听闻皇庄试种秦昭拿出的“玉麦”种子长势良好，颇具潜力，便起了兴致，决定低调带着萧贵妃和小公主秦昭，轻车简从，微服前来查看。
庄头得了密令，早早将闲杂人等清开一片区域，只留几个经验丰富的老把式在精心伺候那片被视为“新奇高产作物”的玉麦苗。
皇帝一身常服，气度依旧不凡，与同样装扮素雅的萧贵妃并肩而行，看着垄间那些已长到半尺高、叶片宽大油绿的幼苗，脸上露出期许的笑容。秦昭更是兴奋，像只出了笼的小雀儿，在爹娘身边蹦蹦跳跳，小手指着田里，叽叽喳喳说着自己种在怡景苑的玉麦如何如何。
“昭昭，慢些跑，当心脚下泥泞。” 萧贵妃温柔地提醒，目光时刻追随着女儿。
“知道啦母妃！” 秦昭嘴上应着，脚步却不停。她对这片广阔的田地充满了好奇，尤其看到远处田埂上似乎围了几个人，隐隐有争执的声音传来，更是勾起了她强烈的好奇心。
“父皇，母妃，我去那边看看！” 秦昭指着人群的方向，不等父母细问，已经像只灵活的小兔子，提着裙角就朝那边溜了过去。皇帝和萧贵妃相视一笑，并未阻止，只示意两个便装侍卫远远跟着保护。
秦昭挤进围观的人群缝隙，只见一个穿着粗布短褂、裤腿挽到膝盖、赤着双脚沾满泥巴的老农，正梗着脖子，脸红脖子粗地跟庄头模样的人争执着。
那老农头发花白，乱糟糟地用根草绳束着，脸上沟壑纵横，一双眼睛却亮得惊人，此刻正喷着唾沫星子：
“…刘庄头！您甭跟俺讲那些个虚的！俺陈老倔种了一辈子地，伺候过的庄稼比你吃过的盐还多！这‘玉麦’是好东西，杆子壮实，穗子瞧着也大，俺承认！可您那套伺候法，不行！”
他粗糙的手指用力戳着面前几垄明显过于稀疏、苗子看着有些“水嫩”的玉麦地，“啥叫‘精耕细作’？不是把苗子当祖宗供着！您瞧瞧您让人干的，苗距恨不得隔开三尺远，肥堆得冒尖儿，水浇得透透的，生怕渴着它！
苗子是长得快，看着绿油油挺喜人，可根呢？根都浮在浅土里，没往下扎！这杆子看着高，里面是虚的！等它抽穗灌浆，再碰上场大风大雨，您就瞧着吧，全得趴窝！这叫种地？这叫糟蹋好种子！”
被称作刘庄头的中年人显然气得不轻，指着陈老倔：“陈老倔！你少在这胡咧咧！这是皇庄！种的是贵人们要看的新奇物！按的是上头发下来的规矩！你懂规矩吗？万一有个闪失，你担待得起吗？”
“规矩？规矩也得看地气儿答不答应！” 陈老倔寸步不让，唾沫星子几乎喷到刘庄头脸上，“俺的法子咋了？苗距一尺半足矣，让它叶子能挨着叶子，互相挡着点风！
肥要足但不能堆在根下烧根，得在垄间开沟深埋！水？这玉麦看着喜水，其实苗期旱它一旱，逼着它根往下扎，扎得深才立得稳！灌浆时候再给足水！您那法子，是把苗子养成绣花枕头了，看着光鲜，不经风雨！等秋后收成，您那穗子能比俺伺候的沉？俺看悬！”
两人你来我往，争得面红耳赤。围观的多是庄户人，有的点头附和陈老倔，觉得他说得在理；有的则畏惧刘庄头的权威，不敢出声。
秦昭看得津津有味。她虽不太懂那些具体的耕作道理，但陈老倔那股子为了“种好地”而据理力争的倔强劲儿，还有他话语里对“根扎得深才立得稳”的强调，让她莫名觉得很有道理。
尤其是听到“绣花枕头”时，她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，清脆的童音在有些紧张的争执氛围中显得格外突兀。
陈老倔和刘庄头同时一愣，循声看来，只见一个粉雕玉琢、穿着虽不华丽却明显料子极好的小姑娘，正站在人群里，一双大眼睛亮晶晶地看着他们，脸上还带着忍俊不禁的笑意。
刘庄头心里“咯噔”一下，他虽不认识秦昭，但看这气度打扮，还有远处那两个明显是护卫的壮汉，立刻猜到这是贵人带来的孩子，顿时吓得脸色发白，斥责的话也咽了回去。
陈老倔却没那么多弯弯绕，他正在气头上，见一个小娃娃也敢笑话他，更是不爽，粗声粗气地道：“小丫头片子，笑啥笑？俺说得不对？”
秦昭一点也不怕他凶巴巴的样子，反而觉得这老头儿又倔又直，很有趣。她往前走了两步，仰着小脸，脆生生地说：“老爷爷，您说得对！根要扎得深才不怕风！
就像我的玉麦苗，也不能太娇气！要让它自己使劲儿往下扎根才行！” 她想起了自己照顾怡景苑玉麦苗时，看到雨后有些苗反而更精神了。
陈老倔一愣，没想到这小娃娃还能说出点门道来，尤其听到“玉麦苗”三个字，浑浊的眼睛猛地一亮：“玉麦苗？你…你也种这‘棒子’？”
“对呀！” 秦昭用力点头，小脸上满是自豪，“是我找到的种子呢！我宫里也种了好多！它们长得可高了！”
这时，皇帝和萧贵妃也走了过来。刘庄头一见，腿都软了，扑通一声就跪下了：“小…小…小人叩见…叩见…” 他一时不知该如何称呼微服的皇帝。
皇帝摆了摆手，示意他噤声，目光饶有兴致地落在那个梗着脖子、一脸倔强的老农身上，又看了看自己那个正和老农说得起劲的女儿。
陈老倔这才后知后觉地意识到眼前这几位的身份恐怕非同小可，但他生性倔强，又觉得自己没错，只是梗着脖子，草草地拱了拱手，算是行礼，目光却还盯着秦昭：“女娃子，你说你那玉麦苗，咋伺候的？”
秦昭见父皇母妃来了，更不怕了，兴致勃勃地开始分享：“就是…不能天天浇水！要等土有点干了再浇！太阳晒着也不怕，叶子卷卷的也没事，过会儿就好了…还有还有，它们喜欢挨得近一点，风大的时候就一起晃，好像不怕…”
一老一小，一个粗声大气，一个清脆稚嫩，就在这皇庄的田埂上，旁若无人地讨论起种玉麦的心得来。
陈老倔听着秦昭有些天真但显然是细心观察得出的经验，脸上的怒气渐渐消了，眼神也越来越亮，不时还点点头，插上一两句更专业的意见，比如“苗期蹲苗”、“灌浆水要足”之类的。
“嗯…你这娃娃…倒不是瞎说…有点眼力见儿…” 陈老倔摸着下巴上扎手的胡茬，看着秦昭的眼神，从最初的不耐烦，渐渐变成了几分惊奇和难得的欣赏。
他没想到这金尊玉贵的小娃娃，对地里的东西还真有点灵性。
萧贵妃看着女儿与这乡野老农毫无隔阂的交流，眼中满是温柔的笑意。皇帝则捋着短须，看着那片长势各异但都充满生机的玉麦苗，再看看眼前这奇特的一幕，心中对秦昭带来的这新奇作物及其可能带来的影响，更添了几分重视。