金属片落在掌心，还带着炉火的余温，边缘微微卷曲，像是被强行从模具里撕下来的。楚玄没低头细看，只是指尖一收，将它滑进袖口，动作自然得像拂去一片落叶。
他迈步走出长廊，脚步比进来时稳了许多。身后议政殿的大门缓缓闭合，木轴转动的声音很轻，却压不住外面传来的喧哗。
人群已经围在台阶下。
不是贵族随从，也不是监察组的人，而是学生——穿着灰袍、皮甲、布靴的普通学员，三五成群地站着，交头接耳，目光齐刷刷落在他身上。
有人认出他，立刻捅了捅旁边同伴：“是他！就是他！”
“真是他？一个人对上三个证人，还有莫兰那老狐狸？”
“你不信？食堂那边都传疯了，说他用一块废铁就揭穿了检测仪造假。”
楚玄没停步，也没抬头看谁，只是照常走着。但他能感觉到，空气变了。不再是那种背地里的窃笑或冷漠的回避，而是一种……带热度的注视。
就像冬天里第一次晒到太阳。
他路过公告栏时脚步顿了一下。
原本贴审查文书的地方空了，纸被撕得干干净净，连浆糊印都被刮掉了。这手法太熟练，一看就是专门清理过的。
他嘴角动了动，没笑出来，也没皱眉，只是轻轻抬了下手，像是整理披风领口。这个动作却被角落里一个戴圆帽的小个子学生盯住了。
“你看见没？”那人猛地拽身边同伴，“他刚才笑了！”
“哪儿？明明脸都没变。”
“不是嘴，是眼睛！”小个子激动起来，“一闪，就一下，像刀出鞘那样亮了一下！”
消息传得比风还快。
不到半个时辰，整个学院都在讲一件事：楚玄没被定罪，反而把栽赃的人反手送进了问询室。而且不是靠后台，不是靠运气，是靠一块铁片、一把匕首、几句问话，硬生生把证据链撕开个口子。
更绝的是，他还指出了影铸工艺的破绽——那种只有高阶锻造师才懂的冷门技术。
“你们知道最离谱的是什么吗？”训练场边，一个满脸雀斑的少年唾沫横飞，“他说科尔昨晚去了锻造室四十七分钟，结果监察组一查记录，分秒不差！他连时间都算准了！”
“不会是早有预谋吧？”
“预谋个屁，他昨天还是个被按在地上摩擦的废脉少爷！要真有这脑子，还能混到今天？”
“所以这才是厉害啊！”另一人拍大腿，“他是当场反应过来的！你们想想，那么多人盯着，一句话说错就完蛋，他居然还能一层层拆，最后甩出铁片震频那一招——我跟你们说，那场面，简直像看老戏文里的断案神仙！”
食堂里开始有人模仿他说话的语气。
“‘你说你看见我右手拿匕？’”一个胖子捏着嗓子学，“‘可我右臂骨折，绷带还在呢。’咔——直接爆杀！”
周围哄堂大笑，碗筷敲得震天响。
而在学院主道另一侧，几名贵族子弟脸色铁青地走过。
“一群蠢货，真以为他是正义化身？”一人低声骂，“不过是借监察组的手搞事罢了，等风头过去，看他还能得意几天。”
话音未落，前方忽然传来一阵骚动。
一群人从侧道涌了出来，手里举着东西——有的是木板刻的牌子，有的是布条写的字，甚至还有人把练习用的铭文石板翻过来，拿炭笔写了几个大字：
“真相比血脉更纯粹。”
“还楚玄公道。”
“拒绝伪造审判。”
他们站在广场中央，没人组织，也没喊口号，就这么静静举着，像立起了一圈无声的旗帜。
贵族子弟脸色一变，加快脚步想绕开。
“哟，这不是奥利文的表兄吗？”有人认出来，大声喊，“你也来声援楚玄吗？”
那人脚步一顿，耳根发红，硬着头皮往前走，却不敢抬头。
人群发出低低的笑声。
楚玄走到广场边缘时，声音已经连成一片。
他停下。
不是因为人多，也不是因为那些牌子，而是因为他看见教务长从正殿方向走来，身后跟着两名监察组成员，手里捧着一块金色石碑的拓片。
那是金律碑。
学院最高裁决的记录载体，一旦录入，永不可改。
教务长站上高台，抬起手，四周渐渐安静下来。
“今日裁决结果已确认。”他的声音不高，但透过扩音符文传遍全场，“关于楚玄涉嫌盗窃结界晶核一案，经查证，原指控基于虚假证词与伪造魔力痕迹，属恶意构陷。相关责任人已被扣押，案件移交高等监察庭复审。”
他顿了顿，目光扫过人群。
“学院金律碑即刻录入此裁定。任何人不得质疑其效力。”
说完，他示意身后的监察官展开拓片，墨迹未干，清晰可见“无罪”二字。
全场静了一瞬。
随即，掌声炸开。
不是礼节性的轻拍，而是用力的、持续的、带着情绪的鼓掌。有人吹口哨，有人跳起来喊好，连一些平日沉默寡言的老生都站起身，用力拍着手。
楚玄依旧站在原地。
银发被风吹起一角，赤瞳映着日光，看不出喜怒。但他能感觉到胸口那根与某人相连的契约线，波动了一下——微弱，但确实存在。
他知道她不在这里，也知道她现在不能来。
可这一刻，好像也不需要谁站出来替他说话了。
他自己站起来了。
而别人，开始愿意为他发声。
一名矮个子女生挤到前排，举起手中木牌，上面写着：“我不信贵族，但我信证据。”
她声音不大：“楚玄能证明自己清白，是因为他敢要证据。我们为什么不能？”
周围人安静了一瞬，随即有人回应：
“说得对！下次再有人随便给人定罪，我们也要求看证据！”
“对！别他妈一张嘴就说谁有问题！”
声浪再次涌起。
楚玄终于动了。
他一步步走上广场中央的台阶，没有发言台，也没有麦克风，只是站在那里，身影被阳光拉得很长。
底下渐渐安静。
他知道他们在等他说话。
但他没开口。
只是抬起手，轻轻按了按左袖——那里藏着那块烧灼的金属片。然后，他缓缓松开披风扣，露出腰间的匕首。
不是拔出来，也不是炫耀。
就是让人看见。
看见他带着伤，也带着武器；
看见他不卑不亢，也不打算退让。
人群中有人低声说：“他这是在告诉我们，事情还没完。”
“当然没完。”旁边人接话，“你以为那些人会就这么算了？”
“可至少现在，是我们站在他这边。”
楚玄收回手，重新系好披风。
他转身，准备离开。
就在这时，一道声音从高台另一侧传来：
“楚玄！”
是莫兰。
他不知何时又出现了，站在偏廊下，脸色阴沉如雨。
“你以为赢了一场口舌之争，就能改变什么？”他声音尖锐，“规则不是由欢呼声决定的。你躲得过一次陷害，能躲过十次？百次？等你真正触及他们的利益时，连骨头都会被碾成灰！”
楚玄停下。
没回头。
风吹动他的衣角，银发微微晃动。
他只说了一句：
“那你最好提醒他们——下次动手前，先把伪造的魔力频率调准一点。”
说完，他继续走。
身后，人群自发分开一条路。
没人再议论，也没人再喧哗。
他们都看着他的背影，一步一步，走得不快，却再也没有人敢拦。
当他走到广场尽头时，一只麻雀扑棱着翅膀落在空出的台阶上，啄了两下那块写着“真相比血脉更纯粹”的木牌，又飞走了。
楚玄的脚步忽然一顿。
他低头，看见脚边石缝里有一枚铜钉，锈迹斑斑，像是被人故意钉进去的。
他蹲下，手指一挑，将它取出。
钉帽内侧，刻着一行极小的字：
“东墙第三炉，底槽。”
他盯着那行字看了两秒，然后慢慢握紧。
远处钟楼敲响午时。
他起身，朝着锻造区的方向走去。