夜袭的成果如同在死寂的潭水中投入巨石，激起的波澜迅速扩散。北军投石车阵地被焚毁近半，尤其是那几架威力巨大的“龙炮”化为灰烬，使得慕容克赖以肆虐的“天火”攻势骤然减弱。历阳城头，守军将士看着城外依旧弥漫的烟火，再看向那位浑身浴血、眼神却异常坚定的年轻尚书，原本几乎崩溃的士气，竟奇迹般地开始回升。
“林尚书焚了北虏的妖炮！”
“天火也没什么可怕的！”
“跟北虏拼了！”
类似的呼喊开始在军中流传，一种同仇敌忾、置之死地而后生的惨烈气势，逐渐取代了之前的恐慌。
林默没有沉浸在初胜的喜悦中，他甚至来不及为石虎等殉国勇士过多悲伤。他知道，慕容克遭受此挫，绝不会善罢甘休，必然会以更凶猛、更直接的方式，发动报复性的总攻。真正的考验，现在才刚刚开始。
他立刻投入到紧张的防御部署中。一方面，他命令赵贲抓紧时间修复破损的城门和城防，将格物院带来的所有防火物资——灭火粉、湿沙袋、防火泥——分发到城头各处，并组织士兵连夜挖掘壕沟，设置更多的障碍物。另一方面，他亲自指导格物院的学员和工匠，利用缴获和未被完全焚毁的北军投石车部件，结合南朝技术，紧急改造和加固城防用的床弩与“破军弩”，力求在射程和精度上能与北军残余的远程力量抗衡。
同时，他做了一件至关重要的事情——将夜袭的经过，尤其是“天火”可以被摧毁、北虏并非不可战胜的事实，通过军中书记官润色，写成一篇檄文，用箭射往城外难民聚集处，并让侯三动用秘密渠道，将消息迅速散播出去。他不仅要稳定军心，更要争取民心，瓦解慕容克“天罚”谎言营造的心理优势。
果然，第二天拂晓，慕容克的报复如期而至。没有了“天火”的远程覆盖压制，北军选择了最原始也最残酷的方式——驱使大量降卒和辅兵，扛着简陋的云梯和攻城槌，在精锐骑兵的督战下，如同黑色的潮水般，向历阳城发起了悍不畏死的猛攻！
“弓箭手！放！”
“礌石！滚木！给我砸！”
城头上，箭矢如蝗，滚木礌石如同雨点般落下。没有了“天火”的威胁，守军可以毫无顾忌地探出身子，将满腔的怒火与仇恨倾泻到攻城的北军头上。惨烈的攻防战在城墙的每一个角落展开。鲜血染红了墙砖，尸体在城下堆积如山，空气中弥漫着浓重的血腥味。
林默没有留在安全的指挥所，他身先士卒，手持长剑，在城头来回奔走，哪里危急就出现在哪里。他并非以武力见长，但他的存在本身，就是一种强大的鼓舞。士兵们看到尚书大人与自己一同浴血奋战，士气愈发高昂，爆发出惊人的战斗力。
慕容克坐镇中军，看着攻城部队在城下死伤枕籍，却迟迟无法打开突破口，脸色阴沉得可怕。他没想到，焚毁了他的“龙炮”，竟然让南军的抵抗变得如此顽强。
“大汗，南蛮抵抗激烈，是否暂缓进攻？”一名部落首领建议道。
“缓？”慕容克眼中闪过一丝狰狞，“林默焚我炮车，此仇不共戴天！传令下去，不惜一切代价，给我拿下历阳城！先登城者，赏万金，封千户侯！”
重赏之下，北军的攻势更加疯狂。他们甚至不顾伤亡，将攻城槌直接推到城门下，疯狂撞击着昨日刚刚加固过的城门。
“城门告急！”传令兵嘶哑的喊声传来。
林默立刻带人冲向城门楼。只见下方的北军顶着箭雨和滚油，死命撞击着城门，门后的撑木发出令人牙酸的呻吟。
“灭火粉！用灭火粉混合湿泥，从城头倒下去！阻滞他们！”林默急中生智。
士兵们立刻将大量灭火粉混合着泥水，从城门上方的垛口倾泻而下。白色的粉末和泥浆劈头盖脸地浇在攻城北军身上，虽不致命，却极大地干扰了他们的视线和行动，攻城槌的撞击频率明显慢了下来。
“猛火油柜！对准城门洞，喷射！”林默再次下令。
仅存的几台“猛火油柜”被推到城门楼，对着下方城门洞喷吐出炽热的火舌！虽然射程有限，但那突如其来的烈焰，还是将城门附近的北军烧得哭爹喊娘，暂时逼退了攻城槌。
攻防战从清晨持续到午后，又从午后厮杀到黄昏。历阳城如同狂风暴雨中的礁石，任凭北军如何冲击，依旧岿然不动。城墙上下，双方士兵的尸体层层叠叠，鲜血几乎将城墙根都染成了暗红色。
夕阳的余晖如同血染，照耀着这片惨烈的战场。北军终于如潮水般退去，留下了满地的狼藉和死寂。
林默拄着长剑，站在残破的城楼上，望着退去的北军，身体因为脱力和紧张而微微颤抖。他身上的官袍早已被鲜血和污渍浸透，分不清哪些是敌人的，哪些是自己的，哪些是战友的。
赵贲拖着一条受伤的腿，一瘸一拐地走过来，脸上带着劫后余生的庆幸和无比的敬佩：“尚书大人……我们……我们守住了！”
守住了。简单的三个字，却重逾千斤。这是用无数将士的鲜血和生命换来的。
林默点了点头，声音沙哑：“清点伤亡，加固城防，救治伤员。慕容克……不会给我们太多时间。”
是夜，历阳城内外一片死寂，只有伤兵的呻吟和民夫搬运尸体、修复工事的声响隐约可闻。林默不顾疲惫，亲自巡视城防，慰问伤员。他的身影出现在每一个需要他的角落，如同一根定海神针，稳定着军心。
消息传回建康，朝野震动！在所有人都以为历阳必失、甚至已经有人开始暗中准备南迁后路之时，林默竟然顶住了慕容克疯狂的报复性进攻，守住了这座岌岌可危的孤城！
捷报（或者说守城成功的战报）如同春风，瞬间吹散了笼罩在建康上空的阴霾。景和帝大喜过望，连下旨意褒奖，甚至不顾太后和谢琰的劝阻，执意要御驾亲征（后被劝止），并下令倾尽全力支援历阳。
谢琰在接到战报后，独自在书房中沉默了许久。他不得不承认，林默又一次创造了奇迹。此战之后，林默在军中的威望，在民间的声望，将无人能及。他心中那份忌惮，也愈发深重。
而此刻的历阳城中，林默看着格物院学员送来的、关于分析北军“天火”成分的最新报告，以及根据其特性设计的几种针对性防御工事草图，眼神锐利。
他知道，守城只是第一步。慕容克主力未损，绝不会放弃。下一轮的攻击，可能会更加致命。
他必须尽快找到彻底破解“天火”，甚至反制慕容克的方法。在这血与火的熔炉中，他这块砥柱，必须撑起的，不仅仅是历阳一城，更是整个南朝的……国运与未来！
他望向北方慕容克大营的方向，那里灯火通明，如同蛰伏的巨兽。
“慕容克，你的‘天火’利爪已折，接下来，该轮到我了。”林默低声自语，眼中燃烧着冰冷的火焰。