冰冷的井水拍在脸上，短暂地压下了体内那股突如其来的躁动。云昭直起身，用布巾擦干脸上的水珠，对着铜镜中那双似乎比往日更加清亮的眼眸，强行压下翻涌的心绪。
“走吧，春桃，别迟到了。”她转过身，脸上已恢复平静，甚至带上了一丝惯有的怯懦，仿佛刚才的异样只是被冷水激到的错觉。
“哦哦，好！”春桃不疑有他，连忙点头，两人一同快步朝考核地点百草涧赶去。
一路上，云昭刻意放缓呼吸，凝神内视，试图安抚体内那缕依旧奔腾不休的凤血之力。它像是被什么东西彻底唤醒，活跃得远超以往，每一次流转都带来一种灼热的、几乎要破体而出的澎湃感，连带着她心口的护心玉也持续散发着温和却坚定的热量，仿佛在呼应着什么。
是因为昨夜近距离接触了蚀骨钉那等阴邪之物，激发了凤血本能的排斥？还是因为生死危机迫近，刺激了血脉深处的力量？亦或是……与那寒潭下的涅盘石碑产生了某种遥远的共鸣？
她不得而知。但这绝非好事！如此明显的异动，极易被修为高深者察觉，尤其是在今日这种场合，苏明婳必然时刻紧盯着她！
百草涧位于青鸾宗后山一处幽深的山谷，涧水潺潺，两侧山坡上生长着种类繁多的灵植，是考核弟子辨识药性的绝佳场所。此刻，谷中已聚集了不少外门弟子，三五成群，低声讨论着，气氛比昨日更加紧张。
云昭低着头，混在人群中，尽可能收敛气息。她能感觉到，一道冰冷的目光如同毒蛇般，自高处扫来，在她身上短暂停留——苏明婳果然已经到了，正站在涧水旁一块凸起的岩石上，与几位负责考核的执事长老交谈着，一袭月白裙裾在晨风中轻扬，姿态优雅，仿佛只是来例行巡查。
考核很快开始。弟子们需沿着涧边指定的路线前行，辨识沿途标记的数十种灵植，并记录其名称、药性、采摘注意事项等。路线蜿蜒曲折，深入山谷，弟子们很快便分散开来。
云昭刻意走在人群靠后的位置，速度不疾不徐。她发现，体内那股灼热的凤血之力，在她接近某些特定灵植时，竟会产生微妙的反应！或是亲近，或是排斥，如同一种无声的指引，让她能更清晰地感知到那些植株蕴含的能量属性。前世死记硬背的知识，此刻仿佛活了过来，变得无比清晰直观。
她心中暗惊，不敢表露，依旧按照前世记忆中的答案进行记录，甚至故意在几处不太重要的地方“犹豫”或“写错”，维持着“运气好偶有亮点但基础不牢”的假象。
然而，那力量的躁动却越来越难以压制。尤其是当她途经一处深潭边，感受到那与问心崖下寒潭极为相似的、冰冷中蕴藏着一丝奇异温润的水汽时，体内的凤血仿佛受到了强烈的吸引，猛地沸腾了一下！
一缕银白的发丝，不受控制地从她鬓边滑落，垂至肩头，发尾处那抹刺眼的雪白似乎又蔓延了几分！
云昭心中大骇，猛地停下脚步，迅速将那缕白发捋到耳后，手指因紧张而微微颤抖。她下意识地抬眼看向高处的苏明婳——对方似乎正专注于与长老谈话，并未注意到她这细微的异常。
必须立刻离开这里！找个地方压制！
她捂住小腹，脸上露出不适的表情，对身旁一位执事弟子低声道：“师兄，我……我有些腹痛，想去旁边方便一下，很快回来。”
那执事弟子皱了皱眉，但看她脸色确实有些发白，便不耐烦地挥挥手：“快去快回！别耽误太久！”
云昭如蒙大赦，立刻转身，快步走向不远处一片茂密的灌木丛后，确认四周无人后，一闪身钻了进去。
灌木丛后恰好有一小片凹陷的岩石死角，极为隐蔽。云昭立刻盘膝坐下，从怀中贴身内袋里取出一个小小的、颜色陈旧的瓷瓶。这是她前世无意中得到的青鸾宗秘药“敛息散”，药性猛烈，能短时间内强行压制灵力波动、隐匿气息，但对经脉略有损伤，前世她曾靠它数次躲过追杀。
此刻也顾不了那么多了！
她拔开瓶塞，倒出少许灰白色的药粉，一咬牙，仰头吞了下去。药粉入口苦涩无比，随即化作一股冰寒的气流涌入经脉，强行镇压着那奔腾的凤血之力。
灼热感渐渐被压制下去，那股几乎要破体而出的澎湃感也逐渐平息。云昭松了口气，额上却渗出细密的冷汗，经脉传来隐隐的刺痛。
她靠在冰冷的岩石上，稍事喘息，下意识地抬手想擦汗，指尖却不经意间触到了自己的眼角。
触感……似乎有些不同？
一种莫名的预感让她心中一惊。她慌忙从袖中摸出一面边缘已经磨损的廉价小铜镜，对着自己的脸照去。
铜镜模糊，却依旧清晰地映照出——她那双原本黑白分明的杏眼眼尾处，不知何时，竟悄然蔓延开一抹极淡却异常鲜明的绯红！那红色并非血丝，而是一种浑然天成、宛若胭脂轻扫般的色泽，为她平添了几分难以言喻的妖异魅惑之感！
凤凰眼！
云昭的呼吸骤然停止，瞳孔猛地收缩！
前世凤血彻底觉醒后，她的眼眸便会化为赤红，眼尾生出凤纹！如今虽未完全觉醒，但这抹绯红，无疑是血脉开始苏醒、无法完全掩盖的特征！
敛息散能压制灵力波动，却掩盖不了这身体本质的变化！
怎么办？若是这样出去，被苏明婳看到……
巨大的恐慌瞬间攫住了她！就在这时——
“沙沙……”
灌木丛外，传来了极其轻微的脚步声，正朝着她藏身的方向靠近！
云昭浑身一僵，瞬间将铜镜收起，全身紧绷，屏住呼吸，体内被压制的凤血之力似乎都因这突如其来的危机而再次躁动起来！
是谁？苏明婳？还是巡考的执事？
脚步声在灌木丛外停顿了一下，似乎有些犹豫。接着，一个压低的、带着几分试探和关切的女声轻轻响起：
“昭儿？是你在里面吗？我方才见你脸色不好离队，可是身体不适？”