阿牛骤然恶化的状况，牵制住了苏晚晴全部心神。她不得不放弃追击那掷出骨针的神秘黑影，全力运转所剩无几的道力，配合最后的丹药，再次强行压制阿牛胸口那蠢蠢欲动的邪印**。
林宵在一旁焦急协助，目光却不由自主地再次瞥向那枚黑色骨针消失的地方。地面上，那个极其微小的、仿佛被灼烧出来的焦痕印记，在他眼中逐渐放大**。
那印记的形状……扭曲如虫足，却又带着某种诡异的规律性……总觉得在哪里见过**？
记忆深处的某个角落被触动。画面模糊地闪现——一个佝偻的、拖着一条瘸腿的、身上总是散发着一股浓烈草药味和烟味的沉默老人……村后偏僻的山坳里，一个隐蔽的、冒着丝丝黑烟的山洞口……小时候和玩伴捉迷藏误入那里，曾远远看见那老人蹲在洞口，面前一个小小的土陶炉里，正焚烧着几块漆黑的、像是动物骨头的东西，散发出刺鼻的、令人头晕的古怪气味……当时被老人发现，他猛地回头，那双浑浊的眼睛里射出骇人的凶光，厉声呵斥他们快滚……那眼神，至今想起都让人不寒而栗**……
是他！赵瘸子！村里那个孤僻古怪的采药人**！
那骨针上淬炼的毒，那焚烧黑骨的气味，那虫足般的焦痕……难道刚才偷袭的是他**？！
他为什么要这么做？！是为了阻止我们探查李阿婆的井？还是为了毁掉李阿婆留下的痕迹？他和李阿婆……和这口井……又有什么关系**？！
一连串的疑问猛地砸向林宵，让他心头巨震！这个几乎被全村人遗忘的古怪老人，身上竟然也藏着秘密**？！
“苏……苏姑娘！”林宵急忙将自己的发现和猜测低声告知了苏晚晴**。
苏晚晴刚刚暂时稳住阿牛的情况，闻言眉头紧锁，眼中闪过凝重与疑惑**。
“赵瘸子……我似乎听师父提起过一句……”她沉吟道，“说他并非本村人，是许多年前逃难而来，被当时的老村长收留，擅长采药制药，但性情孤僻，从不与人往来，尤其忌讳别人靠近他后山的住处……没想到，他竟然也身怀异术？而且……似乎对这口井格外在意**？”
她目光再次扫过那深不见底的井口，又看了看气息微弱的阿牛**。
“眼下阿牛情况不稳，贸然下井风险太大。”她做出决断，“那赵瘸子行为诡异，偷袭未成，定然不会善罢甘休。与其在此被动等待，不如主动寻他！或许能从他口中得知更多关于这口井和李阿婆的事情，甚至……找到缓解阿牛伤势的方法**！”
这个提议大胆而冒险，但确是当前看似唯一能打破僵局的选择**。
林宵深吸一口气，重重点头。虽然对那眼神凶厉的赵瘸子心存畏惧，但为了阿牛，为了真相，他别无选择**。
两人再次将阿牛小心安置在院墙最隐蔽的角落，布置下最后几道简陋的防护警示符，随即循着记忆中赵瘸子离去的方向，以及空气中那若有若无残留的、一丝极其独特的、混合着药草与焦糊味的淡淡烟味，小心翼翼地追踪而去**。
越往村后山方向走，雾气越发浓稠，地势也越发崎岖荒凉。沿途几乎看不到任何完好的房屋，只有大片倒塌的废墟和枯死的树木。那种混合着痋煞的怨气依旧弥漫，但似乎比村中心要稀薄一些，反而另一种令人不安的、仿佛无数草药腐烂变质后散发出的古怪腥甜气味，逐渐浓郁起来**。
追踪了约莫一炷香的时间，前方出现一个狭窄的、被巨大山石和枯藤遮掩的山坳入口**。
那股独特的烟味，至此变得格外清晰，正是从那山坳中飘散出来**的！
苏晚晴示意林宵放轻脚步，两人屏息凝神，悄无声息地摸到一块巨大山石的后面，小心地探出头向山坳内望去**。
只见山坳深处，紧靠着山壁的地方，搭建着一座极其简陋的、几乎与山石融为一体的低矮石屋。石屋没有窗户，只有一扇破旧的木门虚掩着。屋外散乱地堆放着许多晒干的、形态怪异的草药，以及一些陶罐、药碾等物事**。
而就在石屋门前的一块光滑大石上，一个穿着深色粗布衣、身形干瘦佝偻的老人，正背对着他们，一动不动地坐在那里**。
他一条腿伸直着，形态僵硬，显然就是那条瘸腿。手中拿着一根长长的、油光发亮的铜锅旱烟杆，正‘吧嗒’‘吧嗒’地抽着**。
浓郁的、带着辛辣与苦涩的旱烟烟雾，如同具有生命般，一团团地从他口鼻和烟锅中喷吐出来，缭绕在他周身，却并不轻易散去，反而在那浓重的雾气中，凝聚成一片诡异的、缓缓流动的灰白色烟帐，将他和那石屋隐隐笼罩在内**。
那烟味……正是之前追踪的味道！但此刻闻起来，却似乎还夹杂了一丝极其微弱的、令人心悸的腥气**！
是赵瘸子无疑**！
他似乎并未察觉两人的到来，只是一动不动地坐着，专注地抽着旱烟。但那抽烟的频率，却快得有些惊人，一口接一口，仿佛内心正处于某种极度焦虑或愤怒的状态**。
突然——
“咳！咳咳咳！”他猛地发出一阵剧烈的、仿佛要将肺都咳出来的咳嗽声，佝偻的身体剧烈颤抖**着。
咳嗽声平息后，他抽烟的动作变得更加急促和凶狠！烟锅里的火星在他大力吸吮下，猛地亮起刺目的红光，在浓雾与烟帐中，如同一只疯狂闪烁的、充满恶意的鬼眼**！
一股更加浓烈的、混合着药毒与腥气的烟雾喷涌而出**！
与此同时——
林宵怀中那枚一直沉寂的‘血斑铜钱’，竟再次毫无征兆地微微一热！但这次的热度极其短暂，一闪即逝，仿佛只是被什么东西轻微触动了一下**！
几乎在同一时间**——
那正在疯狂抽烟的赵瘸子，背影猛地一僵！抽烟的动作骤然停止**！
他极其缓慢地、仿佛脖颈生了锈般，一点一点地回过头来**！
露出一张布满深刻皱纹、面色蜡黄、眼窝深陷的脸！那双浑浊的眼睛，此刻竟然闪烁着一种极其骇人的、混合着警惕、凶戾与一丝难以置信的惊疑的光芒**！
他的目光，仿佛能穿透雾气与岩石的阻挡，精准无比地‘钉’在了躲藏在山石后的林宵和苏晚晴身上**！
“哼……不知死活的东西……还敢找到这里来……”一声沙哑的、仿佛砂纸摩擦骨头的低沉声音，从他齿缝间挤了出来，带着毫不掩饰的杀意**！
他竟然早就发现了他们？！或者说……是那枚铜钱刚才短暂的异动暴露了他们**？！
苏晚晴心中一凛，知道行藏已露，索性不再隐藏，拉着林宵从山石后走了出来**。
“赵老先生。”苏晚晴上前一步，拱手行礼，语气尽量平和，却带着戒备，“晚辈玄云观苏晚晴，途经宝地，并无恶意。方才在李阿婆井边，可是老先生出手试探？不知老先生为何要阻止我等探查那口井？又为何要毁去李阿婆留下的痕迹**？”
赵瘸子用那双凶戾的眼睛死死盯着两人，特别是死死盯了林宵一眼（目光在他胸口停留了一瞬），嘴角咧开一个冰冷而讥诮的笑容，并不回答，只是再次拿起旱烟杆，狠狠地吸了一口**。
浓郁的烟雾喷出，将他的面容遮掩得更加模糊**。
“玄云观？哼……静虚那个老妖婆还没死吗？”他的声音透过烟雾传来，带着一种古怪的恨意与不屑。“她派你来送死**？”
苏晚晴脸色一沉：“家师之事，不劳老先生挂心。还请回答晚辈的问题**！”
“问题？”赵瘸子嗤笑一声，“那口死人井里的东西，不是你们这些小娃娃该碰的！知道得越多，死得越快！趁早滚出黑水村，或许还能多活几日**！”
“我们有朋友身中井中邪毒，性命垂危！”林宵忍不住急切道，“求老先生指点一条明路！那井里到底有什么？李阿婆她到底……”
“闭嘴！”赵瘸子猛地厉声打断他，眼中凶光大盛！“别提那个名字！她是罪有应得！所有碰过那口井的人，都不得好死！包括林九！包括张守义！你们也想步他们的后尘吗**？！”
他的话如同惊雷，狠狠劈在林宵心头**！
爷爷！张太公！他果然知道！而且语气中竟然带着一种近乎怨毒的意味**！
“你到底知道些什么？！”林宵激动地上前一步，“我爷爷他到底……”
“我什么都不知道！”赵瘸子猛地站起身，那条瘸腿拖在地上，发出刺耳的摩擦声。他用烟杆狠狠地指向两人，周身那缭绕的烟雾骤然剧烈翻滚起来，散发出令人头晕目眩的毒煞之气**！
“滚！立刻给老子滚！再敢靠近这里一步，再敢打听那口井的事情，老子就让你们尝尝‘万虫噬心散’的滋味！让你们死得比被痋傀咬死还要痛苦万倍**！”
浓烈的杀意混合着毒烟扑面而来**！
苏晚晴急忙将林宵拉回身后，指尖雷光隐现，厉声道：“老先生何必如此咄咄逼人！我等只为救人，探寻真相**……”
“真相？哈哈哈哈哈！”赵瘸子发出一阵癫狂而悲凉的大笑，“这黑水村早就没有真相了！只有债！还不清的血债！所有人……都得死……都得死……哈哈哈哈哈**！”
他大笑着，猛地转身，拖着瘸腿，一步一步地挪回那间低矮的石屋，‘砰’地一声，重重关上了那扇破旧的木门**！
将他那疯狂的笑声、浓烈的毒烟，以及那无尽的绝望与秘密，彻底隔绝在了门内**！
只留下山坳中弥漫的、越发浓郁呛人的烟雾，以及目瞪口呆、心中寒意更盛的林宵和苏晚晴**。
赵瘸子的反应，远比他们预想的还要激烈和极端！他似乎知道极多的内情，却充满了巨大的恐惧和怨恨，根本不愿透露分毫，甚至不惜以死威胁**！
那口井……到底隐藏着怎样可怕的过往，能让一个身怀异术的老人恐惧到如此地步？他口中的‘债’又是什么**？
线索似乎又断了**。
两人站在弥漫的毒烟中，面面相觑，心情沉重到了极点**。
而就在这时，林宵忽然觉得怀中微微一沉**。
他下意识地伸手入怀，脸色猛地一变**！
那本一直安静的樟木盒子，不知何时，竟然再次无声无息地打开了一道细微的缝隙**！
一股极其微弱的、混沌的黑暗气息正从中缓缓溢出，仿佛被赵瘸子那浓烈的毒烟所吸引，又仿佛……在指引着另一个方向？