慕容雪在沈文卿背上昏昏沉沉，肩头的毒痛虽被药膏压制，却仍像无数根细针在骨髓里钻动。
耳边马蹄声急促，风里裹着黑风山残留的腥气，她强撑着睁开眼，只见前方山洞的轮廓越来越近。
心中悬着的石头刚要落地，却见洞口静得反常，往日里总在洞外晾晒草药的石架空了。
连毒手药王那只爱聒噪的灰羽鹦鹉也没了踪影。
“停下！”慕容雪突然出声，声音因虚弱带着沙哑。
沈文卿急忙勒住马，铁心男和李青瑶也跟着停住脚步，四人对视一眼，都从彼此眼中看到了不安。
“不对劲，”慕容雪扶着沈文卿的肩头，挣扎着跳下马。
紫薇剑在手中握得更紧，“按说上官姐姐该听见动静出来迎我们才对。”
她脚步踉跄，却依旧率先向山洞走去，每一步都像踩在紧绷的弦上。
刚踏入内洞，一股甜腻中带着一丝腥气的怪异香味便幽幽飘来。
慕容雪嗅觉敏锐，立刻辨出这是江湖中罕见的迷药“醉仙散”残留的气味！
虽已散去大半，但吸入肺中仍让她感到一阵轻微的眩晕。
她心下一沉，暗叫不好，立刻屏住呼吸，加快脚步冲了进去！
眼前的景象让她浑身冰凉：
石床上，墨鹰和上官紫芸双双倒在那里。
面色苍白，呼吸微弱，显然是被人用迷药放倒。
而原本该在此处捣药的毒手药王，连同石桌上的药材、器械，竟全都消失得无影无踪！
“墨大哥！”慕容雪扑到床边，手指颤抖着探向墨鹰的颈动脉。
感受到那微弱却仍在跳动的脉搏，才稍稍松了口气。
上官紫芸也只是昏迷，并无外伤，可毒手药王的突然失踪，像一盆冷水浇在所有人头上。
没有他，就算集齐了三样药材，也熬不出九阳还魂汤！
“这老东西去哪了？难道是怕我们付不起诊金，跑了？”沈文卿气得攥紧拳头。
一拳砸在石桌上，震得桌上的瓷瓶叮当作响。
铁心男蹲下身，仔细检查着地面，突然指着石桌一角：“雪姐，你看这个！”
慕容雪转头看去，只见石桌边缘压着一张折叠的纸条。
纸条边角沾着些许药粉，显然是刚留下不久。
她急忙展开，纸上是毒手药王那潦草的字迹，写得歪歪扭扭，像是在仓促间写就。
“吾被内人所困，非不愿医，实不能也。
若要寻吾，可往西南三十里断魂谷，谷口有碑为记。
切记，内人性烈，凡事需忍，勿要硬闯。”
“内人？”李青瑶闻言，瞳孔微微一缩，脸上浮现出难以置信的神色。
“我曾听师父隐约提起过，毒手药王确有一位结发妻子。
但此人极其神秘，常年深居简出，几乎从不在人前露面。
江湖上甚至有人猜测她早已不在人世……没想到，她不仅活着，竟还用这种方式将药王带走！
这……这哪里是夫妻，分明是绑架！”
慕容雪将纸条攥在手中，指节因用力而发白。
眼下墨鹰昏迷，上官紫芸未醒，毒手药王又被其夫人所困，处处都是死局。
可她没有退路，咬着牙道：“文卿，你留下照看墨大哥和上官姐姐，我和心男、青瑶去断魂谷。”
“不行！”沈文卿立刻反对，“断魂谷听着就凶险，你肩头还有伤，我必须跟你一起去！”
他看向铁心男，“男男，这里就交给你了，若有异动，立刻发信号。”
铁心男知道沈文卿的脾气，也明白多一个人多份保障，便点头应下：“你们放心去，我会看好他们。”
三人不敢耽搁，简单收拾了行囊，带着三样药材，即刻向西南方向赶去。
三十里路程不算远，可越靠近断魂谷，周围的景象便越发荒凉。
路边的草木渐渐枯萎，空气中弥漫着一股若有若无的甜腥气。
与山洞里的迷药气味有些相似，却更加浓郁。
行至一处山谷入口，果然见一块一人多高的青石碑立在那里。
碑上刻着七个血红的大字——“鬼医居，生人勿近”，字体狰狞，像是用利器刻成，透着一股阴森之气。
慕容雪刚要迈步，忽听身后传来一阵环佩叮当之声。
伴随着沉重的脚步声，一个穿着墨绿色锦裙的中年妇人缓缓走出。
这妇人约莫四十岁年纪，容貌端庄，肌肤白皙。
可一双眼睛却像淬了毒的刀子，阴鸷冰冷，让人不寒而栗。
她身后跟着两个药童，十四五岁的模样，面色惨白，眼神呆滞，像提线木偶般跟在妇人身后，连眼皮都不抬一下。
“玉罗刹，别来无恙？”妇人开口，声音柔媚，却带着不容置疑的威严。
目光扫过慕容雪手中的药材，嘴角勾起一抹冷笑。
“看来，你们倒是有几分本事，在这么短时间内，竟真能集齐九转还魂草、赤焰花和冰晶莲，不愧为玉罗刹！”
慕容雪握紧紫薇剑，警惕地看着她：“你就是毒手药王的夫人？药王在哪？”
“急什么？”妇人走到石碑旁，指尖轻轻拂过碑上的字迹。
动作优雅，眼神却依旧冰冷，“想让我家那口子替你那情郎解毒，也不是不行。
但我有三个条件，你若应下，我便让他出来熬药；你若不应，就带着你的人，从哪来，回哪去。”
“你说！”慕容雪咬牙道，只要能救墨鹰，就算再难的条件，她也得试试。
妇人好整以暇地伸出一根保养得宜、涂着蔻丹的手指语气轻柔得像是在谈论天气，内容却字字如刀：“第一，将你慕容家世代相传的那本《天工秘录》的副本，给我留下。”
她顿了顿，目光如毒蛇般缠绕着慕容雪，“我对里面记载的那些巧夺天工的机关秘术，可是向往已久了。”
《天工秘录》是慕容家的传家宝，里面不仅有机关秘术，还有许多江湖失传的武学心法。
若是落入他人之手，后果不堪设想！
沈文卿一听，怒火“噌”地直冲头顶，再也按捺不住，厉声喝道：“你做梦！
《天工秘录》乃慕容家不传之秘，是雪姐家族世代守护的根基！
你张口就要，与明抢何异？简直痴心妄想！”
妇人闻言，并未动怒，只是缓缓转过头。
那双原本就阴鸷的眸子冷冷地瞥向沈文卿。
那目光中不含丝毫人类的情感，只有一种看待蝼蚁般的漠然与杀意，竟让身经百战的沈文卿感到一股寒意从脊梁骨升起，下意识地后退了半步。
她没有理会沈文卿，继续伸出第二根手指：“第二，替我取来‘碧血灵芝’。
那灵芝长在幽冥教的江南分坛，藏在教中密室，你若能取来，也算有几分能耐。”
幽冥教！慕容雪心中一沉，白日里刚与幽冥教的杀手交手。
他们行事狠辣，又与天门勾结，想要从他们的分坛取走碧血灵芝，无疑是羊入虎口！
还没等慕容雪反应过来，妇人伸出第三根手指，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“第三，今日你若应了前两件事，日后我若有差遣，你需无条件为我做一件事。
至于是什么事，我现在还没想好，等我想好了，自会找你。”
这三个条件，每一个都像一把尖刀，刺在慕容雪心上。
《天工秘录》是家族传承，绝不能丢；幽冥教分坛凶险万分，九死一生。
而那未知的“一件事”，更是如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
“你这是趁火打劫！”李青瑶忍不住开口，“医者父母心，你怎能如此刁难？”
妇人冷笑一声，眼神扫过李青瑶，带着一丝不屑：“医者父母心？那是对别人。
对我而言，没有足够的好处，谁愿白费力气？
玉罗刹，我给你一天时间考虑。
我可要警告你，你那小情郎，体内阴寒之气已侵入心脉，若再拖上一日，就算有九阳还魂汤，也回天乏术了。”
慕容雪闭上双眼，墨鹰苍白的面容、微弱的呼吸、以及往日并肩作战时他坚定的眼神，在她脑海中飞速闪过，与家族重任的千钧重量在她心中激烈碰撞，几乎要将她撕裂。
妇人那催命般的声音再次响起，如同毒蛇吐信：“玉罗刹，时间可不等人。
你每犹豫一息，你那情郎心脉中的阴寒便侵蚀深一分。
再拖下去，就算是大罗金仙降世，也回天乏术了。”
就在这时，山谷深处传来一阵急促的脚步声，毒手药王踉跄着跑了出来。
身上的黑袍皱巴巴的，脸上还有几道浅浅的抓痕，显然是受了委屈。
他看到慕容雪三人，眼中闪过一丝愧疚，却不敢看向妇人，只是低着头，像个做错事的孩子。
“老东西，谁让你出来的？”妇人脸色一沉，声音瞬间冷了下来。
毒手药王身子一颤，连忙停下脚步，喏喏地说：“夫人，他们……他们也是为了救人。
你看能不能……能不能通融一下？”
“通融？”妇人上前一步，抬手就给了毒手药王一个耳光。
清脆的响声在山谷中回荡。
毒手药王捂着脸，不敢有丝毫反抗，只是低着头，肩膀微微颤抖。
“我早就跟你说过，凡事都要听我的，你竟敢替他们求情？皮痒了是吧？”
慕容雪看着毒手药王的模样，心中又气又急：“药王前辈，你明明医术通神，为何偏偏受制于她？难道你就眼睁睁看着墨大哥丧命吗？”
毒手药王抬起头，眼中满是无奈和愧疚，声音带着一丝哽咽。
“慕容姑娘，不是我不愿帮你，实在是……实在是没法子啊！
我家夫人当家多年，家中大事小情都由她做主。
我若是违逆她，她不仅会毁了我的药庐，还会……还会伤害那些我收养的孤儿。
我……我只能听从她的安排，别无他法。”
原来如此！
慕容雪心中一震，没想到这阴鸷的妇人竟用孤儿要挟毒手药王。
她看着毒手药王眼中的痛苦，又想起石床上昏迷的墨鹰，心中如同被千万根针扎着。
一边是家族传承和自身安危，一边是生死攸关的同伴，她该如何选择？
沈文卿看着慕容雪纠结的模样，心中也不好受，却还是咬牙道：“雪姐，我们不能答应她！
大不了我们再找其他医者，总能找到救墨大哥的办法！”
“去哪找？”妇人冷笑一声，“普天之下，除了我家老东西，没人能熬出九阳还魂汤。
玉罗刹，你的时间不多了，再犹豫，你那情郎哥哥，可就真的没救了。”
慕容雪猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝，握着紫薇剑的手微微颤抖，却依旧掷地有声：“好，我答应你！但你必须保证。
只要我完成前两件事，你就立刻让药王前辈为墨大哥熬制九阳还魂汤，且不得伤害那些孤儿！”
妇人见慕容雪终于屈服，眼中那抹得意之色几乎要满溢出来，嘴角勾起一个冰冷而扭曲的弧度：“识时务者为俊杰，慕容姑娘果然爽快！
我答应你的事，自会做到。
不过——”
她话锋陡然转厉，声音如同冰锥，“你若敢耍什么花样，或是在约定时间内做不到。
那么不仅你的情郎会死，你身边的朋友，还有这老东西心心念念护着的那几个小崽子，都会——为你的愚蠢陪葬！”
她从怀中掏出一个黑色的瓷瓶，扔给慕容雪，“这里面是醒神丹，服下不消片刻，便能让那小子和你朋友醒来。
至于《天工秘录》的副本，你回去后尽快送来，我在这断魂谷等你消息。”
慕容雪伸手接过那冰冷的瓷瓶，指尖因极力克制愤怒而微微颤抖。
她将瓷瓶死死攥在手心，仿佛要将其捏碎。
她抬起眼，目光如两道寒冰，直直射向药王夫人那张写满算计的脸，心中一个声音在疯狂地呐喊：
今日之辱，今日之逼，我慕容雪铭记于心！
待墨大哥痊愈之日，便是你为你今日所作所为，付出百倍代价之时！
“我们走！”慕容雪转身，声音带着一丝疲惫，却依旧坚定。
沈文卿和李青瑶看着她的背影，心中虽有不甘，却也知道这是眼下唯一的办法，只能默默跟上。
三人离开断魂谷，一路上谁也没有说话。
夕阳西下，将他们的影子拉得很长，映在荒凉的土地上，像是三条艰难前行的路。