锈带区的风裹着碎雪粒，砸在废弃仓库的铁皮屋顶上，噼啪响得像催命符。林劫蜷缩在仓库角落的旧床垫上，身上盖着捡来的破棉被——被子里裹着几根断棉絮，风一吹就往外飘，根本挡不住冷。他把脸埋在被子里，还是能感觉到寒气往骨头缝里钻，像无数根细针在扎。
这是他躲在这里的第三天。从黑市逃出来后，他就找了这个地方——以前是个农机仓库，现在只剩满地的锈铁零件和发霉的麻袋，连个能关严的门都没有。好处是偏僻，除了偶尔路过的流浪狗，几乎没人来，正好适合他这种“见不得光”的人。
“自我放逐”——这四个字是昨天晚上他在心里想明白的。之前他还想着找帮手，找设备，甚至想过联系以前的同事，可黑市那次差点被卖了之后，他彻底醒了：他现在就是个“灾星”，跟谁靠近，谁就会被“清理者”盯上，老吴是这样，秦教授估计也是这样，他不能再连累任何人了。
与其说是“放逐”，不如说是“隔离”——把自己从人群里摘出来，独自扛着复仇的担子，哪怕最后死在哪个没人知道的角落，也比再拉一个人垫背强。
他摸了摸怀里的U盘，秦教授的旧U盘还揣在贴身的内兜里，被体温焐得有点暖。这三天他没敢离身，连睡觉都攥着，生怕丢了——这是秦教授的心血，是老吴用命换来的，也是他唯一的希望。可他连打开它的办法都没有，仓库里没电源，他那台改装手机早就没电关机了，连个能读U盘的设备都找不到。
“要是小雪在，肯定会帮我想办法……”林劫对着空仓库小声说，声音哑得像吞了砂纸。他想起妹妹以前总爱摆弄他的修车工具，明明看不懂，还硬要帮他递扳手，说“哥，两个人干活快”。现在没人帮他了，连递个工具的人都没有。
肚子饿得咕咕叫，他才想起最后一块压缩饼干昨天就吃完了。他爬起来，走到仓库门口，扒着门缝往外看——外面飘着小雪花，地上积了薄薄一层白。他想出去找点吃的，可又不敢走远，“清理者”的无人机说不定还在附近盘旋，他的脸早就被录入了“高危目标”数据库，只要被摄像头拍到，用不了十分钟就会有人来抓他。
“以前总觉得饿肚子不算事……”林劫苦笑一声。以前修车子到半夜，饿了就啃饼干，小雪总会端来一杯热牛奶，有时候还会带个烤红薯，说“哥，趁热吃”。现在红薯没了，牛奶没了，连饼干都没了，他连个能惦记的热乎东西都没有。
他在仓库里翻了翻，想找点能填肚子的。角落里有个发霉的麻袋，打开一看，里面是半袋陈米，不知道放了多少年，上面长着绿色的霉斑。他捏了一把，米渣从指缝里漏出来，闻着有股酸味。他犹豫了半天，还是把麻袋又扎上了——吃了这米，说不定没被“清理者”抓到，先得肠胃炎死了。
靠在仓库的铁皮墙上，林劫慢慢滑坐在地上。他想起离开家的时候，以为自己能凭着一腔热血复仇，以为只要拿到武器就能赢，现在才知道，复仇不是打打杀杀，是连饭都吃不上的窘迫，是连个说话的人都没有的孤独，是明明知道谁是敌人，却连靠近的资格都没有的无力。
他摸出兜里的旧钥匙——是以前修车厂的钥匙，上面还挂着林雪送他的小铃铛，现在铃铛早就不响了，锈住了。他把钥匙放在手里转了转，想起以前修车厂的日子，虽然忙，但是踏实，每天能看到来往的人，能听到小雪的声音，那时候的生活虽然普通，却是他现在最想回到的过去。
“哥，你别总想着报仇，也想想自己……”小雪的声音好像在耳边响。林劫的眼睛有点酸，他赶紧抬头看仓库的屋顶，不让眼泪掉下来。他不能哭，现在哭了，就真的垮了。
就在这时，仓库门口传来轻微的脚步声，不是流浪狗，是人的脚步声，还带着金属碰撞的声音——是“清理者”的靴子声！
林劫的心脏瞬间提到了嗓子眼，他赶紧躲到一堆锈铁零件后面，屏住呼吸。脚步声越来越近，有人推开了仓库的门，冷风裹着雪粒灌进来，吹得他浑身发抖。
“刚才监控看到这里有热源，人呢？”一个机械音响起，是“清理者”。
“搜！”另一个人说。
手电筒的光扫过仓库，离林劫藏身的零件堆越来越近。他的手紧紧攥着身边的一根锈铁棍，心里想：要是被发现，就跟他们拼了。
就在这时，远处传来一声狗叫，很凶的那种。“清理者”的手电光转向门口，其中一个人说：“可能是流浪狗，走吧，别浪费时间，宗师还等着我们找秦教授的下落。”
脚步声渐渐远去，仓库的门被风吹得“吱呀”响。林劫瘫在地上，大口大口地喘气，后背的冷汗把内衫都浸湿了，贴在身上冰凉。
他知道，这里也不安全了。
等到确定“清理者”走远了，林劫才爬起来，收拾了一下他仅有的东西——秦教授的U盘、那把锈铁棍、还有半袋发霉的米。他没别的可带，连那床破棉被都得留下，太沉了，跑不动。
走出仓库时，雪下得更大了，地上的雪越来越厚，把他的脚印都快盖住了。他不知道要去哪里，只知道要找个更隐蔽、更没人的地方，继续他的“自我放逐”。
走了大概一个小时，他看到前面有个废弃的铁路道口，旁边有个小岗亭，看起来还能遮风挡雪。他走过去，推开门，里面有个旧炉子，还有一把破椅子，比仓库强多了。
他把东西放在椅子上，然后开始找能烧的东西——岗亭里有几张旧报纸，还有几根碎木头，他试着用打火机点燃，报纸烧得很快，木头有点湿，好不容易才燃起一点小火，炉子不冒烟，正好。
火烤在脸上，暖了点。他摸出秦教授的U盘，放在火边烤了烤，不是为了加热，是想让自己冷静下来。他看着U盘上的“秦”字，想起秦教授说的“安全不是藏起来，是记在心里”，突然有了个想法——他以前在龙穹做过设备维修，或许能自己改装一个读U盘的设备？
他在岗亭里翻了翻，找到一个旧的收音机，还有几根电线。他把收音机拆开，里面的零件还能用，他试着把电线接在U盘的接口上，虽然很简陋，但说不定能读出一点数据。
“小雪，保佑哥能成功……”他对着U盘小声说，然后接通了临时电源——用的是收音机里的旧电池。
屏幕亮了一下，虽然很暗，但真的读出了U盘里的一个小文件！是秦教授的录音，声音有点模糊，但能听清：“小林，如果你听到这个，说明我可能不在了……‘蓬莱’的核心在稷下数据中心，‘宗师’的弱点是……”
录音到这里突然断了，电池没电了。但林劫的眼睛亮了——他知道了“蓬莱”的核心位置，知道了宗师有弱点，这就够了。
他把U盘收好，重新把收音机装起来。外面的雪还在下，可他心里的冷好像少了点。他知道，他的自我放逐还没结束，未来的路还是一个人走，还是会很危险，但他不再迷茫了——他要去稷下数据中心，找到“蓬莱”的核心，完成秦教授的心愿，给小雪一个交代。
他坐在破椅子上，看着炉子里的小火，心里对自己说：“林劫，从今天起，你一个人走，别再连累任何人，也别再回头。”
雪还在下，岗亭里的小火还在烧，像黑暗里的一点希望，支撑着他在自我放逐的路上，继续走下去。