帝都，大臣府。
“废物！一群废物！”
奥内斯特将手中的卷宗狠狠砸在地上，肥硕的脸上满是难以置信的暴怒。
“二十多座城池！不到一天就丢了二十多座！那些守军都是死人吗？！”
跪在地上的传令兵浑身颤抖，额头冷汗直冒，声音带着哭腔回话：
“大、大人，对方……对方有大量强大的机械傀儡！它们刀枪不入、力大无穷，无论怎么攻击都杀不死，数量还多到数不清……守军根本抵挡不住啊！”
“机械傀儡？”
奥内斯特眉头紧锁，来回踱步，肥硕的下巴微微颤抖。
“是帝具吗？从未听说有哪种帝具能制造如此恐怖的傀儡军团！”
他心中暗惊——对方的推进速度实在太快，照这个势头，不出七天就能兵临帝都城下！
但转念一想，他又冷静下来，眼中闪过一丝阴狠的算计：
“也好，正好将这些反贼一网打尽！”
“立刻派人快马前往北方，传我命令，让艾斯德斯即刻率领大军回援，务必在叛军抵达帝都前将其拦截歼灭！”
奥内斯特沉声下令，语气不容置疑：
“另外，调动所有可调集的驻军，让他们火速向帝都靠拢，等艾斯德斯将军归来，两路夹击，定要将这些叛乱分子挫骨扬灰！”
想到艾斯德斯的冰系帝具、布德的雷霆之力，再想到小皇帝手中那无敌的至高王座，奥内斯特脸上露出得意的狞笑。
任凭那些机械傀儡再厉害，也敌不过帝国的顶尖战力！只要铲除了这些叛军，帝国便能永绝后患！
与此同时，前线指挥部内。
“队长，进攻异常顺利。”
手柄的声音中带着几分沉稳的喜悦。
“革命军接管城池的效率很高，各地百姓并未出现恐慌，局势基本稳定。”
陈霄靠在躺椅上，指尖轻轻敲击扶手，随意问道：“按当前进度，多久能兵临帝都？”
“若全速推进，三天便可兵临帝都。”
手柄嘴角噙着一抹胜券在握的笑意，语气沉稳。
“但艾斯德斯的大军和其他志愿帝都的大军回援需要一些时间，我刻意放缓了进攻节奏，让他们能恰巧在我们总攻的时候赶回来。而且我已选定一处绝佳战场，正等着他们自投罗网。”
陈霄挑了挑眉，语气带着几分好奇：
“你如何确保他们看不出这是陷阱？又怎知他们一定会按你的剧本走？”
“当所有‘巧合’精准交织——恰到好处的时间、环环相扣的事件、步步紧逼的节奏，即便他们察觉到异样，也只能遵从命运的安排。”手柄眼中闪过一丝运筹帷幄的锐利。
“我给他们留的，从来都只有唯一选择。哪怕看穿是陷阱，他们也不得不跳。”
“好，那我便拭目以待。”
陈霄不再多问，他对手柄的布局向来放心。更何况，即便中途出现变数，以他们的绝对实力，也足以强行修正一切。
他重新躺回舒适的躺椅上，指尖捏着冰凉的玻璃杯，琥珀色的饮品在阳光下泛着光泽，惬意地晒着太阳。
“对了，若艾斯德斯单独先回来，记得通知我。”
“明白，队长。”
手柄神色平静，并未感到意外。他早已查清，艾斯德斯不仅是帝国战力天花板，手握冰系帝具“魔神显现·恶魔之粹”，能冻结时空，更是公认的帝国第一美女。
实力固然惊人，但显然，“第一美女”这个头衔，才是队长真正在意的点。
六日后，帝都南郊五十公里处，旌旗蔽日，杀气冲天。
一百台四十米高的巨型机甲如钢铁巨人般矗立前排，漆黑的金属外壳在阳光下泛着冷冽光泽。
肩部的巨型激光炮已然抬起，炮口对准帝都方向，正缓缓积蓄能量，发出嗡鸣的低啸。
机甲后方，是十万清一色的机器人军团，队列整齐的现在机甲部队的后方。
最后方，是二十万革命军将士，铠甲鲜明，眼神中带着对自由的渴望与破釜沉舟的决绝。
“他们来了。”手柄望着远方地平线，嘴角的笑意愈发明显。
视野尽头，帝国大军如黑色潮水般涌来，却在进入一处狭窄峡谷后，瞬间变得拥挤不堪。
数十万大军挤在逼仄的通道中，只能缓慢地向前推进，阵型大乱。
由于对事态的发现从来没有过问过，所以陈霄并不清楚手柄是如何操作的。
看着光屏上拥挤的帝国军队，略带感叹地说道：
“他们还真就从这条峡谷进攻。”
“之前的战斗中，我刻意让他们误以为，机甲的最大攻击距离是五十公里，充能时间需要整整三十分钟。”
手柄耐心解释，目光始终锁定着峡谷中的敌军。
“再加上时间节点的精准把控，他们若想在机甲充能完成前抵达战场，阻止我们炮轰帝都，他们就只能选择这条最短的峡谷通道。
这是他们唯一的选择——他们不敢赌，毕竟谁也不确定，我们是否会对帝都展开无差别轰炸。”
其实手柄心中清楚，一路征战以来，他们从未破坏过任何一座城市，自然不会轻易毁掉帝都。但帝国高层早已被接连的败绩吓破了胆，根本不敢冒这个险。
“激光炮暂时别轰前方的部队。”陈霄忽然开口，语气带着几分不容置疑。
“艾斯德斯还在那边，伤了她就不好了。”
“明白。”
手柄应声照做，心中早有预料。
队长对这位帝国第一美女的兴趣，他怎会不知？自然不会让激光炮伤到对方。
指令下达，巨型机甲的充能速度骤然加快——没人知道，所谓“三十分钟充能”不过是刻意营造的假象，真实充能时间仅需十秒。
为了演得逼真，硬生生将充能节奏放慢到三十分钟，反倒费了不少功夫。
峡谷中，艾斯德斯一身白衣，蓝色的长发，身姿飒爽，冰蓝色的眼眸锐利如刀。
她望着前方机甲炮口愈发炽盛的光芒，心头骤然一紧，一股强烈的危机感涌上心头。
“不好！是陷阱！”
她厉声喝道，冰蓝色的长发在风中狂舞。
“他们的机甲充能时间根本不是三十分钟，是故意误导我们！全军全速冲锋，务必在充能完成前冲……”
话音未落，百余道璀璨夺目的激光已然破空而出，如流星赶月般射向峡谷！
艾斯德斯反应极快，双手猛地拍向地面，厉声喝道：
“冰山！”
刹那间，数座数十米高的冰山拔地而起，如坚固的城墙挡在大军前方。