……
星光如同舞台的聚光灯，将大厅分割成明暗交织的空间。
被光束笼罩的雷狮挑了挑眉。
阿奇尔则有些诧异地抬头看向穹顶，金粉色的发丝在星光下熠熠生辉，他下意识地又朝你靠近了一点，似乎想确认你是否也被星光照到。
帕洛斯看着这戏剧性的一幕，狐狸般的眼睛弯成了月牙，轻笑着，声音不大却清晰地传入每个人耳中。
“看来……已经开始做出选择了呢。只是不知道，这选择的标准，究竟是人心，还是……我们手中那张未知的牌？”
所有人的目光，都下意识地投向了那沉睡的公主，以及她身边两位风格迥异、却又同样耀眼的“候选者”。
空气凝固了，只留下蔷薇香气无声流淌，和星光在地板上投下的、摇曳的光斑。
花床上，爱洛公主沉睡的容颜在星光下美得不似真人，却又死寂得令人窒息。
她是风暴的中心，却无知无觉。
浓得化不开的蔷薇甜香在此刻也显得滞重粘稠，沉甸甸地压在每个人的呼吸上。
选择，或者被选择，无人能够置身事外。
城堡大厅深处，未被星光照亮的阴影角落，似乎传来一声极其细微的、如同冰晶碎裂般的叹息，又或许，只是荆棘藤蔓在墙壁上缓慢蠕动时发出的摩擦声。
寂静，在星光与蔷薇的缠绕中，无限延伸。
最终，是雷狮率先打破了这脆弱的平衡。
他嗤笑一声，那笑声短促而低沉，像一块石头投入深潭，打破了星光营造出的那层虚假神圣感。
他肩头微微一震，似乎想将那道光束甩脱，但那星光如同无形的枷锁，纹丝不动地烙印在他身上。
“选择？”
雷狮重复着帕洛斯的话，尾音拖长，带着毫不掩饰的讥诮。
“就凭这玩意儿？”他抬手，指尖随意地掸了掸肩头的光尘，动作轻蔑，仿佛拂去的不过是真正的尘埃。
“一张不知所谓的牌，一道莫名其妙的光……就想决定谁来扮演‘王子’的角色，去‘吻’醒一个‘木头公主’？”他的目光扫过帕洛斯，最终却越过他，牢牢钉在你身上。
那眼神深处翻涌着你看不懂的暗流，混合着嘲弄、不耐，以及一丝被这荒诞剧情挑起的、真实的暴躁。
“无聊的把戏。”
阿奇尔眉头紧锁，上前一步挡住雷狮的视线，眼眸中的愤怒因雷狮挑衅的目光而燃得更旺，“雷狮，这关系到任务，别忘了我们都在这个该死的游戏里！”
“任务？游戏？”雷狮像是听到了什么极其可笑的事情，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“小鬼，你到现在还觉得这只是一场需要按部就班通关的游戏？”他的声音带着一种近乎残忍的清醒。
“游戏里的人不过都是被观看的戏剧，而这些东西……”他指了指身上的光，“只是增加戏剧性的蹩脚灯光。”
帕洛斯恰到好处地插话，声音如同滑腻的丝绸，试图抚平，或者说搅动这紧绷的气氛：“雷狮老大，规则既然存在，就有利用的价值。”
“……都给我闭嘴。”你的声音并不高，甚至有些平淡，却像一道冰冷的溪流，瞬间浇熄了空气中噼啪作响的紧张火花。
你没有看争吵中的雷狮和阿奇尔，甚至没有看那星光笼罩的公主。
一切嘈杂的背景音都被你屏蔽在外。
你的冷静和全然无视，比任何呵斥都更有效地让雷狮和阿奇尔同时一窒。
雷狮眯起了眼，危险的光芒在紫眸中凝聚，但他竟真的没有立刻发作，只是盯着你专注的侧脸。
阿奇尔也愣了一下，随即抿紧唇，将不满压回心底，警惕地守在你身边。
就在这片因你一句话而陷入的、更加诡异的寂静中，你似乎完成了某种推演。
你抬起眼，目光第一次真正落在公主身上。她沉静地睡着，仿佛时光也为她静止，只等待某个时刻将她唤醒。
她的双手轻柔交叠在胸前，掌心握着一枚微微发光的星核，光晕流转，如同沉睡的呼吸。
你没有像故事里的王子那样俯身注视，也没有片刻迟疑。只是像拨动一个开关般，自然而平静地，伸出了手——
指尖缠绕着几乎看不见的元力，避开她的肌肤，轻轻拈起了那枚星核。
阳光自穹顶落下，穿透星核，折射出细碎如彩虹的光斑，映进你的眼底。
没有天摇地动的光芒，没有浪漫的吻。
下一刻，爱洛公主浓密的金色睫毛轻轻一颤。
在寂静与注视之中——
她缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双湛蓝色的、如同雨后天晴天空般的眼眸，清澈，却带着百年沉睡初醒的迷茫。
她的目光缓缓移动，最后，越过了所有人，落在了你的身上。
星核折射出的光斑在你们四周流转，如同梦幻的泡沫，浮光掠影间漾开一片朦胧的柔光。
你向她伸出手，仿佛只为确认她的苏醒。
她缓缓撑起身体，冰凉的手指轻轻落在你的掌心。霎时间，她华服上绣着的蔷薇仿佛被风吻过，花瓣簌簌飘落。
“你的星核……”
你将星核托在掌心，递到她的面前。那微光在她眸中轻轻一闪，仿佛认得了归处。
爱洛对着你，露出了一个极淡、却足以让周围所有星光都黯然失色的笑容，声音轻柔得像羽毛：“是你的星核。”
“我……一直在等你。”
“？”
【公主已苏醒，请各位玩家护送‘苏醒的公主’前往‘穹顶’，获取道具‘命运刻刀’，解除最终诅咒。】
系统的提示音冰冷地响起，宣告了这场“王子竞选”的荒谬结局。
资格无关牌面，无关星光，甚至无关意愿。
雷狮的脸色瞬间阴沉得可怕，周身的低气压几乎让空气中的蔷薇香都冻凝。
他盯着你，又盯着那对你露出全然的信任与依赖的公主，嘴角扯出一个冰冷至极的弧度，最终化为一声意味不明的冷哼。
阿奇尔张了张嘴，看着你，又看看公主，眼神复杂，最终化为一声低低的：“…诶？”
帕洛斯轻轻鼓了鼓掌，笑容无懈可击：“真是……出乎意料的结局呢。”
……
……
穹顶并非预想中的塔尖或阁楼，而是一片突兀地位于城堡最高处的、巨大而残破的露天平台。
碎裂的星辰石地砖缝隙间顽强地生长着暗红色的蔷薇，与下方攀附城堡的同类相比，它们的花瓣颜色更深，近乎于黑。
平台边缘是断裂的护栏，之外便是翻涌不休的绝望雾气，如同灰色的海洋将这座孤岛般的城堡彻底包围。
平台中央，是一个由某种黯淡金属构筑的复杂仪式基座，上面刻满了星辰与荆棘纹路的壁画，大部分都已磨损，但核心处的凹槽似乎等待着什么来填充。
你们刚刚踏上这片区域，甚至来不及仔细观察，异变陡生。
平台三个方向的雾气剧烈翻滚，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦与鳞片刮擦声，三头巨大的阴影撕裂雾墙，轰然降临！
它们与紫堂幻描述的守护兽相似，却又截然不同。
它们的体型更加庞大，轮廓更加扭曲，仿佛由阴影，诅咒强行糅合而成。
一头形似巨狮，獠牙上滴落着腐蚀性的黑暗；一头宛如多翅的怪鸟，每一片羽毛都像锋利的刀片，发出刺耳的嗡鸣；最后一头则近乎一团不定形的粘稠黑影，无数只猩红的眼珠在其中睁开、闭合，散发出混乱的精神波动。
没有咆哮，没有警告。摧毁一切的恶意，如同潮水般扑面而来！
“保护公主！”
你话音落下，阿奇尔最先反应过来，光子剑瞬间具现，炽热的光芒驱散了一小片阴影。
他一把将还有些发懵的紫堂幻拽到身后，另一只手则下意识地想将爱洛公主也护住。
然而，爱洛公主却像受惊的小鹿，轻呼一声，反而更紧地贴向了你的身侧，纤细的手指抓住了你的衣角，仿佛只有你身边才是唯一的避风港。
你愣了一下，随即将她护到身后：“别怕。”话音未落，电弧已缠绕于你的指尖。
战斗在瞬间爆发。
雷狮冷哼一声，召唤出雷神之锤，狂暴的雷霆元力自身周炸开，直接迎上了那头阴影巨狮！
刺目的电光与黑暗疯狂碰撞，巨大的声响震得整个平台都在颤抖。
另一侧，帕洛斯的影子如同鬼魅般散开又凝聚，无数暗影分身在怪鸟的利爪和刀羽间穿梭，巧妙地吸引着它的注意力。
卡米尔配合着帕洛斯的佯动，帽檐下的蓝光闪烁，冰冷的匕首总是出现在最刁钻的角度，切割着怪鸟的关节和翅根，试图限制它的行动。
而你面对的，是那头最诡异的不定形黑影。
它散发出的精神波动试图直接侵入你的意识，无数猩红的眼珠转动着，投射出混乱的幻象——
破碎的记忆、冰冷的嘲讽、甚至还有雷狮那双压抑着暴怒和某种难以言喻情绪的眼眸……
你眼神一凛，稳定心神，将那些混乱的幻象当作无序的数据流来处理、隔离。同时，手心爆发出的雷光精准地刺向那些猩红眼珠的核心。
雷电与眼珠接触的瞬间，发出如同琉璃碎裂般的轻响，伴随着黑影无声的剧烈扭曲。它在痛苦，那些精神污染也随之减弱。
怪鸟的刀羽突破帕洛斯和卡米尔的封锁，如同流弹般射向你们的方向。
阿奇尔挥舞着光子剑，将大部分攻击拦下，但一道漏网的刀羽还是擦着爱洛公主的裙摆飞过，留下了一道裂痕。
公主发出一声低低的惊呼，脸色更白，几乎要缩进你怀里。
“啧！”阿奇尔不满地咂嘴，一方面是对自己没能完全护住的懊恼，另一方面……他看着紧紧贴着你、全然依赖你的公主，心里莫名地堵得慌，那种感觉酸溜溜的，像生吞了一颗未熟的果子。
他挥剑的动作都带上了几分迁怒的暴躁。
另一边的雷狮，一拳将阴影巨狮砸得踉跄后退，电弧在其体表疯狂窜动。
他抽空瞥了一眼你的方向，恰好看到公主紧紧抓着你的衣角、而你侧身护着她的模样。周身炸开的雷电都仿佛更加狂躁了几分。
解决眼前这头碍事的畜生似乎成了他最优先的事项，攻击越发猛烈狂暴，仿佛在发泄着什么无名火。
终于，伴随着一声凄厉的尖啸，黑影剧烈地抽搐、收缩，最终如同被戳破的气泡般无声湮灭，只留下一地残渣。
几乎同时，雷狮的雷霆彻底撕裂了巨狮，将其化为飞灰。而卡米尔和帕洛斯的配合也完美收场，怪鸟的翅膀被尽数折断，核心被卡米尔击穿，哀鸣着消散。
平台暂时恢复了寂静。
爱洛公主这才小心翼翼地抬起头，确认安全后，非但没有松开你的衣角，反而更紧地抱住了你的手臂，仰起脸看着你，眼睛亮晶晶的，满是仰慕。
阿奇尔收起光子剑，看着这一幕，轻哼一声。
雷狮甩了甩手腕，走了过来，视线扫过紧挨着你的公主，最终落在你脸上：“动作太慢了。”语气硬邦邦的，听不出是评价刚才的战斗，还是别的什么。
你没理会他们古怪的情绪，目光投向平台中央的仪式基座。
公主顺着你的目光看去，像是想起了什么，轻轻拉了拉你的袖子，声音依旧柔软，却多了一丝追忆的意味：“那个……你不记得了吗？在我沉睡之前，答应我的事？”
你微微一怔，低头看她。
在她沉睡之前？
她湛蓝的眼眸清澈见底，倒映着你的身影，语气肯定又带着点梦幻：“虽然感觉……好像有哪里不太一样了……但是，就是你。我不会认错人的。”
她微微歪头，露出一个甜美又带着点羞涩的笑容。
“不一样？”你微微皱眉。
“嗯……”她伸出手在你眼前虚挡了一下，“没有面具了……”
“我只是没想到，你居然是女孩子……不过没关系，无论是男是女，我都最喜欢你了。”
她的声音不大，却清晰地回荡在刚刚经历完战斗的寂静穹顶之上，天真，直白，却带着一种不容置疑的笃定。
“……？”
这个Npc公主见过你？？？
可你是第一次见到她……
你微微一怔，迎上公主那双亮如星辰、仿佛盛着整片银河的眼睛。随即，你的笑意轻轻漾开，如同风吹过寂静的湖面。
你稍稍倾身，声音温和而礼貌，像在回应一句珍贵的赞美： “谢谢。我也很喜欢你。”
公主望着你靠近的身影，脸颊倏地红起，直漫到耳尖。她下意识地微微低头，那双湛蓝的眼睛却仍忍不住望向你。
阿奇尔彻底愣住了，视线在你和公主之间来回移动，嘴唇微微张着，像是没能消化眼前的一切。
突然，他凑近到你眼前，金粉色的发丝几乎蹭到你的脸颊，声音里带着一股执拗的急切：“……我也喜欢你。”
像是怕被忽略，他又重复了一遍，眼睛紧紧盯着你：“我也喜欢你！”
你看着他近乎孩子气的较劲模样，不由得轻笑出声，抬手揉了揉他柔软的头发。
“嗯，我知道。”
只是这样简单的一句话和一个动作，他脸上那些紧绷和不快顿时烟消云散，像是被阳光突然照亮的雾气，瞬间明朗起来。
帕洛斯轻佻地吹了声口哨，眯起的笑眼里流转着狡黠的光，像只盘算着什么的狐狸。
“诶呀呀～还真是招人喜欢啊～”他故意拖长了语调，指尖轻点下巴，“这种气氛，是不是我也该跟着说一句……‘我也喜欢你’才对？”
你转过脸看向他，微微蹙眉。
连这种像是小孩子争宠般的戏码他也要掺和一脚？
你沉默了一瞬，最终还是略带迟疑地开口，语气平静却隐约透着一丝无奈：“……谢谢？”
卡米尔则默默调整了一下帽檐，将所有情绪掩盖在阴影之下。
雷狮的侧脸线条陡然收紧，下颌绷出一道冷硬的弧度。
他并没有看向你，而是死死盯着仪式基座，仿佛那上面刻着什么令他极度厌弃的东西。
眼神沉得骇人，阴霾在紫色的瞳孔深处无声翻涌，连周遭的空气都仿佛被他压得低沉了几分。
雷狮冷笑一声，声音压得极低：“你还真是来者不拒。”
你连头也没回，只淡淡瞥去一眼，“不好意思，我只讨厌你。”
不再给他反驳的机会，你上前一步，将手中的星核嵌入壁画中央的凹槽。
霎时间，星核光芒流转道道光线如活物般苏醒，顺着壁画的纹路迅速蔓延，柔和却磅礴的光辉顷刻照亮四周。
整面壁画仿佛被唤醒——
一位裸身少女跪坐于梦境与现实的交界，左足轻点湖面，漾开圈圈涟漪，右足踏落大地，足迹生出藤蔓与蔷薇。
她手中的水壶倾泻两股清流：一股汇入湖中，与幻梦交融；一股渗入土壤，无声滋养万物。
她的赤裸并非羞怯，而是超脱尘俗的纯粹，是灵魂卸下一切伪饰后的绝对真实。
正如诗人里尔克所言：
「倘若我脱下衣裳，我将穿越世界而不染尘埃。」
星辰无声垂落，壁画中的少女仿佛正与万物同呼吸，共震颤，在光芒流淌间，近乎神性。
少女身后的八颗星辰在点亮第五颗后便不再继续，壁画的光芒也随之黯淡下来，只余下朦胧的微光。
阿奇尔凑上前，几乎要贴到壁面上，眉头紧锁：“什么意思？还差三颗没亮？”
这壁画上的场景，与你身份牌上的图案如出一辙。
难道这八颗星，对应的正是你需要点燃的星灯？
但你的任务至今只完成了五个，而任务说明中也只标注了七颗星灯……？
就在这一瞬的迟疑之间，壁画中的少女竟突然动了！她原本静止的手臂倏然抬起，冰凉的手指猛地攥住了你的手腕。
你：“？？？！”
一切发生得太快，阿奇尔伸手欲拦却抓了个空——你已被一股不可抗拒的力量拽入壁画之中！
光影流转，壁画上少女的身影消失了，而你也不见了踪影。
阿奇尔反应极快，光子剑瞬间凝于手中，剑光凌厉就要劈向壁画——却被雷神之锤横挡在前。
“雷狮？！”阿奇尔又惊又怒，“你什么意思！”
雷狮单手握锤，指节因用力而泛出青白，他眼神轻蔑地扫过阿奇尔，声音压着隐隐的躁意。
“用你那核桃大的脑子想想，她现在就在这壁画里。你这一剑下去，壁画碎了，她还能回得来？”
帕洛斯轻笑着走近端详壁画，语气玩味：“或许……我们也可以跟着进去？”他伸出手，指尖在即将触碰到壁面的刹那又停了下来。
终究没有必要为自己招惹未知的风险。他目光一转，落在一旁沉默不语的紫堂幻身上。
阿奇尔立刻侧身挡在紫堂幻前方，声音斩钉截铁：“没必要牵连他。”
帕洛斯耸耸肩，从善如流地收回视线，不再动作。
另一边，卡米尔自始至终沉默不语，终端亮着幽蓝的光，正在飞速扫描分析壁画上的纹路，眉宇间尽是专注。
就在这时，爱洛公主悄然走上前来，湛蓝的眼眸中盛着化不开的忧郁。
“命运之轮……已经开始转动了。”
雷狮没有回头，只是下颌线绷得更紧。
爱洛的声音轻柔却清晰，仿佛带着某种不容置疑的信念：“她会回来的。”
话音落下的刹那，壁画再次泛起一层微光。
光芒流转间，一道身影逐渐凝聚成形——赫然是另一个你，出现在了众人面前。
雷狮的瞳孔骤然收缩。
眼前这副模样，唯有他真正见过。
那是年仅八岁的你。
墨色长发如缎垂落，衬得小脸愈发苍白。
你怯生生地站在原地，一双眼睛里盛满了陌生的惶惑，身上只穿着单薄的睡裙，赤足踩在冰冷的地面上，仿佛刚刚从睡梦中被惊醒，无措地落入了一个完全陌生的世界。
阿奇尔下意识就要上前，却被雷狮一把攥住衣领猛地拽了回来。
“雷狮！你又发什么疯！？”
雷狮没有理会，已然脱下自己的外套，轻轻披在了幼小的你的肩上，几乎将你整个裹住。
你抬起头，怔怔地望着眼前高大的人影，脸上的迷茫竟在瞬间消散，转而绽放出一个无比依赖和惊喜的笑容：“哥哥！”
那声呼唤清脆而笃定。
雷狮的手几不可察地顿了一瞬。
他沉默着，眼底翻涌着复杂难辨的情绪，最终却只是伸出手，极为轻柔地摸了摸你的头发，动作小心得仿佛在触碰一件失而复得的珍宝。
“嗯，”他低声应道，“是我。”
阿奇尔看得愣住了，眉头紧紧皱起：“……这是……小时候的布莱尔……？”
……
……
观赛场团。
无数光屏悬浮闪烁，映照着大赛各个角落的实时动态。
圣空星王的目光落在直播画面中那个幼小的身影上，唇角几不可察地向上牵动了一瞬，像是透过你看见了某个深埋于记忆中的故人。
然而那抹极淡的笑意还未成型，便迅速消融，沉淀为一种更为复杂、近乎苦涩的凝重。
他视线微移，屏幕的另一半，正映出他的儿子——嘉德罗斯在迷宫星中激战的身影。
雷蛰的拳头于暗中攥得死紧，指节发白，几乎压抑不住想要穿透屏幕、将你从中带离的冲动。
星际财团团长的笑声慵懒地响起，带着毫不掩饰的兴致：“这还真是……意想不到的惊喜呢～”
另一边，超能研究所所长的屏幕上分别显示的则是他引以为傲的“造物”们于迷宫中的行迹。
奈特洛斯虽被淘汰，却成功采集到了嘉德罗斯的战斗数据，尚算有用。维德则纯属浪费资源的失败品。
他的目光最终锁定在仍在活跃的雷德身上，眉头不悦地蹙起——看来，这个型号也需要一次彻底的“系统校准”了。
……
……
直播界面的弹幕早已以惊人的速度疯狂刷屏：
【？？？？这谁？碎碎冰幼年版？！】
【是我眼花了吗！真的是小时候的碎碎冰！！】
【天啊这个颜值是真实存在的吗？？怎么可以可爱成这样！！让我进去抱抱亲亲！！】
【前面亲亲的那个你冷静！没看见雷狮都快用眼神杀人了吗？！】
【……被电成灰我也认了（安详）】
【嘿嘿…小碎碎冰…嘿嘿嘿…(痴汉脸)】
【警告！直播间禁止Ltp发言！】
【恋童癖统统给爷爬！！】
【保护！强烈要求系统开启未成年人保护模式！】
【只有我觉得那个壁画突然抓人有点掉san吗……恐怖谷效应犯了】
【所以大的那个呢？被吞了？就扔个小的出来？】
【还我大的碎碎冰啊——！（嘶吼）】
……