木叶临时统筹委员会的成立，如同一道分水岭，将纷乱的争议暂时纳入了程序的轨道。尽管暗流依旧汹涌，但至少在明面上，村子的建设以肉眼可见的速度加速了。贡献评定体系在边境大捷的背书下，开始在各常规任务小队中试行，虽然仍有杂音，但效率的提升是实实在在的。
千手玄坐镇委员会，推演之瞳如同精密的中央处理器，处理着海量的信息——资源调配、人员调度、防御工事规划、与火之国官方的文书往来……他将星隐村那套高效的管理模式因地制宜地融入木叶，展现出令人叹服的政治手腕和行政能力。柱间负责以他的威望调和各方，扉间则凭借其严谨的头脑，负责将玄的诸多构想转化为可执行的细则和禁术封印的管控。
然而，宇智波斑的疏离感却日益明显。他很少出席委员会的具体会议，更多时候是派遣宇智波火核作为代表。他本人则时常独自离开村子，不知去向。玄能通过推演感知到，斑的查克拉中，那股属于因陀罗的、孤高而躁动的部分，正在日益增强。黑绝的低语，想必从未停止。
这一日，玄正在审阅新一批申请加入木叶的小家族名单，门外传来了轻微的叩击声。
“进。”
来者是宇智波镜。这个年轻的后辈，拥有着不同于大多数宇智波的冷静与开阔视野，在边境行动中表现出色，如今已被玄破格提拔，负责部分情报整合与分析工作。他此刻脸色凝重，手中捧着一份加密卷轴。
“玄大人，有重要发现。”镜的声音压得很低，他快速布下一个简易的隔音结界，“关于之前云隐入侵事件中，那个提及的‘晓’。”
玄目光一凝，放下手中的名单：“说。”
“我奉命梳理近年来所有与‘根’有关联的、或无法归类的异常情报。结合缴获的云隐忍者随身物品的残留查克拉分析，以及近期对村子外围的监控，发现了一些……不寻常的踪迹。”镜将卷轴呈上，“有一种极其隐晦的土遁潜行术，其查克拉性质与战国时期某个已覆灭的、擅长操控泥土与阴影的家族‘土蜘蛛’的残党有些类似，但更加阴冷、诡异。他们似乎在村子外围多个敏感区域，都有短暂停留的痕迹，像是在……绘制地图，或者，埋设什么东西。”
玄接过卷轴，推演之瞳瞬间激活，解析着上面记录的查克拉残留图谱和轨迹模拟。确实，与刀疤脸体内那股引发自毁的黑色查克拉，有微弱的同源性，但更加精于隐匿。
“土蜘蛛……”玄沉吟，这个家族在历史记载中早已消亡。“是有人借其名号，还是确有残党被利用？”
“尚不确定。但更关键的是，”镜深吸一口气，“我动用写轮眼的动态视力，回溯了三天前傍晚，在死亡森林边缘一处监控盲区的水洼倒影中，捕捉到了一个模糊的、身着黑底红云图案服饰的身影！虽然只是一闪而逝的倒影，且对方立刻用某种术式扰乱了残留信息，但那个图案……与云隐俘虏描述的‘晓’的标识，高度吻合！”
黑底红云！果然是它！虽然时间点远早于原着，但黑绝果然提前打出了这张牌！
玄的手指轻轻敲击桌面。黑绝亲自下场，或者操控傀儡，以“晓”的名义活动，这意味着它的行动升级了。它不再满足于幕后挑拨，开始尝试建立直接的、可控的外部势力来施加压力。
“他们绘制地图，埋设隐秘术式……目的恐怕不只是侦察。”玄眼中寒光闪烁，“很可能是为后续的渗透、破坏，甚至里应外合做准备。好手段，一边利用云隐正面施压，一边暗中布置棋子。”
“玄大人，我们是否立刻通知暗部，进行大规模搜捕？”镜问道。
“不，打草惊蛇。”玄摇头，“对方精于隐匿，大规模行动未必能抓到尾巴，反而会让他们警觉，改变策略。既然他们喜欢在暗处，那我们就在更暗处等着他们。”
他看向镜，眼神中带着赞许和更深的重托：“镜，你做得很好，你的细心和写轮眼的能力，在此事上发挥了不可替代的作用。这份功劳，我会记入你的评定。”
镜的脸上闪过一丝激动，但很快恢复冷静：“这是我分内之事。”
“从现在起，你脱离原小组，直接对我负责。”玄肃然道，“我会给你调动部分暗部资源的权限。你牵头成立一个秘密调查小组，代号‘镜’。任务只有一个：利用你的写轮眼和情报分析能力，全力追查‘晓’和这些神秘土遁忍者的踪迹。记住，优先收集情报，厘清他们的组织构架、人员数量和最终目的，非必要，不动手。”
“是！玄大人！”镜单膝跪地，沉声领命。他明白，这个任务至关重要，也极其危险。
镜离开后，玄独自走到窗边，眺望着逐渐成形的木叶村。街道上，来自不同家族的孩子们在一起奔跑嬉戏，训练场上传来整齐的呼喝声。这片欣欣向荣的景象之下，无形的阴影正在渗透。
“黑绝……‘晓’……终于按捺不住了吗？”玄低声自语，“你想用外部压力和内部猜忌来催生斑的极端，加速月之眼计划的实施？”
他摊开手掌，一缕查克拉在指尖萦绕，演化着复杂的符文。
“可惜，你低估了制度凝聚人心的力量，也低估了……我这个变数。”
“你想玩暗度陈仓，我就让你知道，什么叫做天罗地网。”
他心念一动，一道无形的指令通过特定的查克拉波动传向远方。星隐村秘密培养的、专精于反潜行和结界探测的特殊部队“观星者”，该动一动了。
光明与阴影的第二次交锋，在无人知晓的角落，悄然展开。而宇智波镜，这枚被玄投入迷雾中的棋子，将成为照亮阴影的第一面镜子。