易中海套上红袖章头几天，腰板挺得老直。
他站在中院台阶上咳嗽一声，连贾张氏骂街的调门，都自觉低了三分。
也仅此而已。
阎埠贵踩过的坑，他易中海一个不落。
贾张氏依旧是院里最闪耀的那颗，灾星。
暂时给易中海面子，是看在，他是贾东旭师傅和钱份上。
但维持几天，够了。
贾张氏今儿拍着大腿，继续举报前院老李家偷公家水。
“水龙头拧开哗哗的！不是偷是什么？这得浪费国家多少资源？我看就是敌特搞破坏！”
明儿又披头散发堵着中院，骂西屋孙家半夜剁饺子馅儿。
“咚咚咚！深更半夜剁得跟打信号枪似的！这不是给敌特发暗号是什么？联络员你管不管？”
孙家跟她当邻居，真的倒了八辈子霉运。
易中海端着处事公道的架子，硬着头皮去调解。
结果？李家骂他偏帮贾家，孙家嫌他拉偏架。
贾张氏更绝，一屁股坐在地上，拍着大腿嚎：
“哎哟喂！易中海！你当上联络员就忘了本了？当年要不是我们家东旭他爹……
（此处省略五百字陈年旧账）
现在这点小事都办不利索？我看你就是存心包庇！我要去街道办告你！”
易中海太阳穴突突直跳，那张向来沉稳的国字脸，隐隐发青。
如果有一个混不吝，又能打的人听他指挥就好了。
他强压着火气：“老嫂子，你看，这水费也没值几个钱，
孙家剁馅儿声儿大了点，影响休息……要不这样，让他们给你……”
他话没说完，贾张氏那三角眼立马噌亮，嚎哭瞬间收住：
“赔！必须赔！我们家棒梗昨儿吓着了，魂儿都飞了！得吃好的压惊！五毛！少一分都不行！”
又是赔钱，易中海嘴角一抽。
名义上是对方赔钱，实际上，掏钱的却是他。
如果有一个又傻，又大方，又听他的话的人就好了。
他这联络员当的，倒像成了贾家的专属提款机？
但总算把问题解决了，比阎埠贵强。
不行！易中海捏紧了拳头。
再这么下去，他这点养老钱，非得被这老虔婆掏空不可。
阎老西那蠢货，五十块就卖了，他易中海可没这么废柴。
他得把这破差事，变成好事。
夜深人静，易中海提着半斤槽子糕，敲开了后院聋老太屋门。
屋里一股子陈年的霉味和药味混杂着。
他皱着眉，这王淑芬不知道整天在干嘛，这点事都做不好。
不知道聋老太，是他们培养养老人最重要的一环吗？
聋老太裹着件厚棉袄，蜷在炕上，眼睛浑浊。
“中海啊？”她声音异常清晰，“遇上坎儿了？”
易中海把槽子糕放在炕沿，那唯一干净点的小桌上，脸上满是愁苦：
“老太太，您是咱院的定海神针。我这联络员当的……唉，太难了！
整天就是些鸡毛蒜皮，泼妇骂街，净往里搭钱！这位置，就是个火坑啊！”
他刻意加重了“搭钱”两个字。
这老太婆有钱，别人不知道，他可知道。
他的两间东厢房，就是从聋老太身上买的。
在这之前，整座四合院都是她的房产。
聋老太眼皮都没抬，手指捻了捻槽子糕的油纸包，发出窸窣轻响。
半晌，才慢悠悠开口：
“火坑？那是你没瞅准坑里的金子。中海啊，你当了几十年钳工，几级了？”
易中海一愣：“七……七级啊。”这跟联络员有屁关系？
聋老太嘴角牵起，点拨道：“七级？到头了？隔壁院老赵头，八级工，月月九十九块！”
“厂长见了都递烟！那才叫爷！你那一大爷，人家是认你老，顶个屁用？能当饭吃？还是能压得住贾张氏那号泼皮？”
她眼珠转向易中海，闪过一丝精光：“联络员？屁大点权，管天管地管拉屎放屁？”
“真能管事的，是那技术！是那硬邦邦的等级！钻你的钳子去！钻透了，成了八级工。”
“甭说一个贾张氏，就是街道办王主任，也得敬你三分！”
“到时候，这破联络员，你想当就当，不想当，它就是个屁！”
轰！
聋老太的话，醍醐灌顶啊。
易中海混沌的脑子里，满是八级钳工！九十九块！厂长递烟！
对啊！自己钻了牛角尖，总想着靠大爷的名头。
靠这破联络员的虚权掌控四合院，怎么就忘了最根本的东西。
钱！地位！八级钳工的技术地位！那才是真正的金身！
燃了，易中海燃了。
什么邻里纠纷，什么贾张氏撒泼，都成了脚下微不足道的尘埃。
他站起来，声音都激动得发颤：
“老太太！您……您说得对！太对了！我这就回去！钻！往死里钻！”
看着易中海小跑出去的背影，聋老太慢慢掰下一小块槽子糕，放进嘴里，慢慢咀嚼着。
易中海疯了。
红星轧钢厂钳工车间，那个曾经习惯背着手，眯着眼指导年轻工人的易师傅不见了。
取而代之的，是一个沉默寡言，一头扎在钳工台前，仿佛要把自己焊在机床上。
上班，他第一个来，最后一个走。
别人喝茶侃大山，他对着图纸和冰冷的工件较劲。
锉刀、卡尺、台钳才是他最亲密的媳妇。
下班？不存在的。
加班，能加就加。
夜班津贴，累计不超15元。
加班没有钱，也加，太晚了，就在工厂过夜，像个疯子。
家里，彻底成了旅馆，还是最廉价的那种。
王淑芬默默看着这一切，眼神从最初的担忧，到后来的麻木。
她就像易中海的一只可有可无的影子，在空荡荡的屋子里飘来荡去。
擦拭着纤尘不染的桌椅。
夜黑风高。
夜色如墨。
“咚，咚咚，咚，咚咚……”
刘海中听见有人叩他家门。
一长两短，就是这个暗号。
他赶紧穿好衣服，穿好鞋。
摸着黑来到中院东厢房。
今晚却没有像往常一样，看到自己心心念念的人儿。
正当他转身离开时，“吱呀”一声，易中海屋门打开了一条缝。
刘海中知道，易中海今晚又留在工厂过夜了。
他咽了咽口水，推门进去，反手锁了门。
炕上，王淑芬睡得模模糊糊，感觉有人在脱她衣服。
她以为是易中海，便配合起来。
易中海跟她做这事儿，从来不需要她同意。
慢慢的，她发现不对劲了，这体型，这个尺寸……
人顿时清醒过来。
可，以为时已晚，就当没发现吧。
……
耳房中，何雨天捏着小拳头，满脸通红。
“刺激！我一定是本年度最佳编剧，当今月老。”
一大妈才30几岁，要是怀上了就完美了。
易中海不是没孩子，担心没人给他养老吗？