袁老离去后，方明独自在夜市站了很久，反复咀嚼着那句“战场不一定只在自家门口”。去，还是不去？
这无疑是苏芮摆下的一场鸿门宴。在对手的主场，在对方精心营造的奢华氛围里，他一个“草根”出身的夜市老板，很容易被衬托得格格不入，甚至沦为笑柄。
但袁老的话，像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。逃避，只会显得怯懦。而去，纵然风险巨大，却也可能是……一个机会？一个向整个圈子展示“明珠联盟”气度和格局的机会？
【危机预感强化】没有传来剧烈的警报，反而有种微妙的、跃跃欲试的悸动。
去！ 方明眼神一凛，下定了决心。不仅要去了，还要堂堂正正地去！
他立刻让小林找来最好的裁缝，连夜赶制了一套合身但并不张扬的深色西装。他没有选择昂贵的名牌，而是强调剪裁和质感，要的就是一种沉稳内敛的气度。
第二天晚上七点，“星光夜市”的开幕预热酒会在本市最顶级的五星级酒店宴会厅举行。水晶吊灯璀璨夺目，衣香鬓影，觥筹交错。本地商界名流、媒体记者、网红大V几乎悉数到场，永诚资本的财力和人脉可见一斑。
苏芮穿着一身宝蓝色的曳地长裙，妆容精致，笑容得体地周旋在宾客之间，宛如这场盛宴的女王。她的哥哥苏瑾年则低调许多，坐在角落的沙发里，和几位看起来分量极重的人物低声交谈，但所有人的目光，都会不由自主地飘向那个方向，带着敬畏。
当方明独自一人走进宴会厅时，瞬间吸引了不少目光。有好奇，有审视，有毫不掩饰的轻蔑，也有几分等着看好戏的玩味。
“哟，这不是方总吗？还真敢来啊？”一个之前被永诚挖走的大师傅，此刻穿着白色的厨师服，端着酒杯，语气带着嘲讽。他如今是“星光夜市”的行政总厨，意气风发。
方明只是淡淡地瞥了他一眼，目光平静无波，仿佛在看一个无关紧要的物件。那种无视，比任何反驳都更具杀伤力，让那位总厨脸色瞬间涨红。
苏芮也看到了方明，她端着酒杯，袅袅婷婷地走了过来，笑容依旧完美：“方总，欢迎赏光。还以为您忙着整顿内部，没空过来呢。”
话里带刺，暗示方明联盟内部不稳。
方明微微一笑，举了举手中的矿泉水杯（他刻意没拿酒）：“苏总监的盛情邀请，怎么能不来学习一下？永诚资本的大手笔，确实让人大开眼界。”
他不接招，反而顺势“称赞”对方，姿态不卑不亢。
苏芮眼底闪过一丝不易察觉的冷意，刚想再说什么，宴会厅的主灯忽然暗了下来，一束追光灯打在了前方的小舞台上。司仪宣布，永诚资本的总裁苏瑾年先生将上台致辞。
所有人的目光都聚焦过去。
苏瑾年缓步上台，金丝眼镜后的目光扫过全场，在方明身上微微停顿了半秒，随即移开。他的致辞简洁有力，描绘了“星光夜市”打造城市新名片的宏伟蓝图，感谢了各方支持，尽显大企业家的风范。
致辞结束，掌声雷动。苏瑾年却没有立刻下台，而是话锋一转，目光再次落向方明所在的方向，脸上带着温和却极具压迫感的笑容：
“今天，我们还有一位特别的来宾，就是明珠夜市的方明先生。方总的‘共生模式’很有意思，虽然规模尚小，但也算是一种有益的尝试。我们永诚资本，一向乐于见到商业模式的多元化探索。”
他语气看似鼓励，实则将方明和明珠联盟定位成了“小规模”、“尝试性”的配角，高高在上地进行“点评”。
全场目光再次聚焦方明，充满了各种意味。
苏芮嘴角勾起一抹得意的弧度。
就在所有人都以为方明会尴尬或愤怒时，方明却缓缓站起身，从容不迫地走向舞台。他没有上台，而是就站在舞台前方，面向众人，朗声开口，声音清晰地传遍整个宴会厅：
“感谢苏总的点评。明珠联盟确实还在成长，但我们坚信，‘共生’的核心不是规模大小，而是能否真正创造可持续的价值。”
他目光扫过在场那些衣冠楚楚的精英们，语气不急不缓，却带着一种奇特的力量：
“我们思考的，不是如何用资本快速堆砌一个看似辉煌的空壳，而是如何让每一个辛勤劳动的摊主有尊严地致富，让每一个普通消费者能用实惠的价格享受到安全美味的美食。也许在各位看来，这很‘土’，很‘底层’。”
他顿了顿，声音提高了几分，目光锐利：
“但商业的本质，归根结底是服务于人。如果一种模式，只能让少数人攫取暴利，而让大多数参与者战战兢兢、让消费者承担虚高的价格，那无论它包装得多么光鲜，恐怕都难以长久。”
“星光夜市的目标是成为‘亚洲顶级’，我们预祝它成功。而明珠联盟的目标，是成为扎根于这座城市毛细血管里的、充满生命力的商业生态。我们赛道不同，理念不同，但时间，会证明一切。”
一番话，掷地有声！
没有攻击，没有谩骂，而是清晰地阐述了自身的价值观和立场！将永诚资本的奢华盛宴，直接变成了阐述自己商业哲学的讲台！
全场一片寂静！
所有人都被方明这番不按常理出牌的回应震住了。就连角落里的苏瑾年，推眼镜的动作也微微一顿，眼中第一次露出了真正的审视光芒。
“说得好！”
一个苍老却中气十足的声音，突兀地从宴会厅门口响起。
众人循声望去，只见袁国梁袁老，不知何时出现在了那里，正拄着拐杖，含笑看着方明！
全场瞬间哗然！
袁老？！他怎么会来这种场合？！而且，他刚才是在为方明叫好？！
苏芮脸上的笑容彻底僵住，苏瑾年也立刻站起身，快步迎了上去，态度恭敬无比：“袁老，您怎么来了？快请上座！”
袁老却摆了摆手，目光依旧落在方明身上，带着毫不掩饰的欣赏：“我就是路过，听说这边挺热闹，进来看看。正好听到这位年轻人说了几句实在话。商业，不忘初心，方得始终。很好。”
他只说了这么几句，便不再多留，对着苏瑾年微微颔首，便在助理的陪同下转身离去。
来也突然，去也匆匆。
但留下的影响，却是核爆级的！
袁老的出现和他那几句看似随意的话，无疑是为方明刚才的言论做了最有力的背书！甚至间接批评了永诚资本可能存在的“忘本”倾向！
方明站在哪里，身形挺拔，在无数道复杂、震惊、甚至带着一丝敬畏的目光中，平静地喝完了杯中最后一口矿泉水。
他知道，这场鸿门宴，他赢了。
而且，赢得很漂亮！
经此一夜，“方明”和“明珠联盟”这两个名字，将不再局限于夜市圈，而是真正进入了本市主流商业视野！
而这一切，仅仅是个开始。袁老这尊大佛的影子里，究竟藏着多少机遇和风雨？
方明看向窗外璀璨的夜景，嘴角勾起一抹自信的弧度。
舞台已经搭好，接下来，该他唱主角了！