夜市喧嚣依旧，但方明的心境已截然不同。被动接招，防不胜防。对手藏在暗处，手段阴狠且一次比一次致命，下一次，或许就不会再有如此好的运气能及时拆招了。
他必须主动出击。
那个很少联系的号码，属于一位名叫“斌哥”的人物。斌哥早年在这一带摸爬滚打，消息极为灵通，三教九流都有交集，后来洗白做了些正当生意，但江湖上的关系网还在。方明早年无意中帮过他一个小忙，斌哥记情，说过有事可以找他。
电话接通，方明没有寒暄，直切主题。
半小时后，一家僻静茶室的包间里。
斌哥是个四十多岁的中年男人，身材微胖，穿着中式褂子，手里盘着两个油光锃亮的核桃，脸上总是带着一团和气的笑，但眼神深处却透着精明和历练。
“小明啊，你小子可是搞出了好大动静。”斌哥给方明倒了杯茶，笑眯眯地说，“夜市联盟，大手笔。这眼红的人，可不少啊。”
“斌哥，我就是个想老老实实做点生意的人。”方明苦笑一下，“但树欲静而风不止。有人不想让我安生。”
他把最近发生的两件事——烤炉爆裂和甜品摊诬陷——简单说了一遍，重点提到了那个隐藏在幕后、通过匿名方式和现金交易指挥的西装男，以及对方可能具备的能量和狠辣手段。
斌哥慢慢啜着茶，听着，手里的核桃发出轻微的摩擦声。
“穿西装，生面孔，做事讲究不留首尾，用的都是外围的喽啰，钱开路……”斌哥眯着眼，沉吟片刻，“这做派，不像是本地那些争地盘的小混混。倒像是……专业干脏活的。”
“专业干脏活？”方明眉头紧锁。
“嗯。”斌哥放下茶杯，“有些公司或者个人，想搞垮竞争对手，自己不方便出手，就会花钱请专门的人来处理。这种人，通常有团队，计划周密，手段黑，而且非常谨慎，很难抓到把柄。你说的那个西装男，可能就是这类人里的‘项目经理’。”
他看向方明：“你最近得罪过什么……有份量的人吗？或者，你的联盟，挡了谁的大财路？”
方明大脑飞速运转。联盟的成立，触动最大的无疑是原本那些夜市里坐地收租、抽成高昂的管理方，以及一些依靠信息差和压榨摊主获利的批发商。但这些人，似乎不太具备请动“专业团队”的眼界和财力。
除非……
一个模糊的念头闪过。他的扩张计划，瞄准的不仅仅是现有的夜市格局，更是要打造一个区域性的品牌和流量入口。这背后所代表的巨大利益，足以让某些更大的资本眼红，甚至可能触动了某个早已将这片区域视为囊中之物的……
“斌哥，”方明缓缓道，“能不能请您帮我查两件事。第一，最近有没有外地或者本地的‘专业团队’在活动接活？重点是和我们本地区域商业地产、大型连锁餐饮或者投资公司可能有关的。第二，查一下，最近有没有什么背景深厚的公司或者个人，在暗中接触或者试图整合周边夜市的产权或管理权？”
如果对方的目的不仅仅是搞垮他，而是想要吞下整个盘子和未来可能产生的巨大利益，那么一切就说得通了。他的联盟，成了那块挡路的石头。
斌哥眼中闪过一丝赞赏：“脑子转得快。行，这事我帮你问问。不过，这种人做事干净，查起来需要点时间，而且未必能有确凿证据。”
“只要有个方向，知道是谁在背后，就够了。”方明眼神锐利。他不需要证据去法庭，他只需要知道敌人是谁，就能找到应对的方法。
离开茶室，方明并没有回去等消息。斌哥的调查需要时间，但他不能干等。
他回到了夜市办公室，再次调出了联盟的供应链数据和财务模型。对方两次出手都直指运营核心（设备和食品安全），下一次，最有可能的还是供应链，或者……资金流？
他仔细审视着每一个环节，试图找出可能被攻击的薄弱点。
与此同时，他让小林的团队加强了两项工作：一是对联盟内所有摊主进行背景和关系的再次细筛，防止内部被渗透；二是加强与五大夜市管理方更紧密的沟通，共享信息，统一口径，确保联盟不会被从内部撬开缝隙。
压力之下，方明的大脑仿佛一台超频运行的计算机，处理着海量信息，推演着各种可能性。
几天后的一个傍晚，斌哥那边终于传来了消息。
没有电话，只是一条加密的简短信息，发自一个陌生号码：
“查到一个‘永诚资本’，背景深，最近半年在本市活动频繁，接触过多处老旧商业区和夜市地产，谈判风格强硬。其名下有一家关联咨询公司，近一月有异常资金流出，收款方几个账户有‘职业抹黑’前科。仅供参考，勿回。”
永诚资本！
方明看着这个名字，眼神瞬间凝固。
他立刻打开电脑，搜索所有关于“永诚资本”的信息。这是一家注册在外地的私募股权投资基金，公开信息很少，但其投资案例却透着一股强悍的风格——擅长低价收购有潜力的不良资产或处于困境的项目，包装后高价卖出。
而其中一条不起眼的旧闻提到，永诚资本的一位副总裁，名叫赵坤，早年发家史似乎并不光彩。
方明放大了那条新闻附带的模糊照片。照片上，一个穿着西装、面容阴鸷的男人正在与人握手。
虽然像素不高，但方明几乎可以肯定，这就是那天晚上，在夜市外围阴影里看到的那个西装男！
一切，都对上了！
永诚资本看中了这片区域夜市改造提升的巨大利益，想要低价整合吞并。而方明突然搞出来的“夜市联盟”，打乱了他们的计划，甚至可能成了一个更具活力的竞争对手。
所以，他们不惜动用阴暗手段，想要彻底搞臭、搞垮方明和他的联盟，以便他们后续低价接手！
敌人的面目，终于清晰了起来。
不再是躲在暗处的毒蛇，而是一个有着名字和目的的、贪婪而危险的掠食者。
方明靠在椅背上，长长吐出一口气。
知道了对手是谁，反而让他冷静下来。
永诚资本，赵坤……实力雄厚，手段卑劣。
这将不再是小打小闹的夜市竞争，而是一场硬仗。
他拿起电话，拨通了律师的号码。
“张律师，是我。我想全面了解一下，关于商业诽谤、不正当竞争，以及……如果对方有涉黑背景的暴力威胁，法律上我们能做到什么程度，又需要收集哪些证据……”
夜色渐浓，办公室的灯亮了很久。
方明知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。