永济仓的伏击，像一记响亮的耳光，抽在太初门长老古云的脸上，火辣辣地疼。信任的裂痕一旦产生，便如同蛛网般迅速蔓延。他不再完全相信“影子”，对周家的怀疑更是达到了顶点，整个太初门在京城的网络，因他的疑惧而变得有些束手束脚。
而这，正是夜辰想要的效果。混乱，是隐藏真实意图最好的帷幕。
天下商会总部，一间不为人知的密室内，气氛依旧凝重，但焦点已然转移。
夜辰面前摊开着所有高层近侍、文员的详细档案。苏婉坐在一旁，素手轻抚着一个小小的白玉香炉，炉内青烟笔直，散发出宁神的淡香，辅助着夜辰高速运转的思维。
“排除所有在陈一叛逃前后有明确不在场证明，或职责完全无法接触信息流的人。”夜辰的声音没有起伏，指尖在一份份卷宗上划过，快得带起残影，“重点关注那些行为模式在近期有细微变化，或是有合理借口能频繁、且不引人注意地接近核心区域及人员物件者。”
范围在急速缩小。最终，三个名字被圈定出来：荀彧的首席文书助理（负责整理、归档往来文书草稿），云翳的一名贴身近卫（负责传递紧急消息并保管部分印信），以及……厉天行麾下，负责暗部内部联络驿站的一名老成管事（经手所有非加密的常规情报流转）。
“师姐，”夜辰看向苏婉，“需要三份‘定制’的涤心散，份量、用法需因人而异，确保万无一失，且事后绝无痕迹。”
苏婉颔首，眼中闪过睿智的光芒：“放心，我会让他们在‘无意间’中招，如同沾染了晨露般自然。”
被夜辰圈定的三人中，那名负责暗部联络驿站的管事，名叫林河。他表面沉稳干练，在暗部任职已超过二十年，堪称劳苦功高。然而，只有他自己知道，他唯一的儿子，正被太初门秘密控制在手中。
永济仓事件后，古云暂停了与“影子”的直接联系，但通过一条极其隐秘的单向渠道，向林河发出了警示：“内部审查，目标不明，谨慎，蛰伏。”
这条信息让林河如坐针毡。他敏锐地察觉到风向不对，尤其是当他发现，商会总部内部的巡查暗哨布置发生了极其细微，却针对性极强的变化，有几处甚至隐隐封堵了他惯常传递消息的路径。
他不敢再妄动，决定暂时沉寂，如同冬眠的毒蛇，将头深深埋起，等待风头过去。他自信过往手脚干净，未曾留下任何把柄，只要自己不主动暴露，无人能查到他头上。
林河的沉寂，在夜辰预料之中。对手越是谨慎，越说明其价值重大，也越需要耐心。既然蛇不出洞，那便制造一个它不得不出的环境。
又一条“偶然”得来的消息，通过某个看似与太初门有旧怨，实则早已被暗部掌控的中间人，辗转送到了古云耳中。消息称：陈家因内部审查，人心惶惶，一位掌管部分暗部外围人员名册的管事（隐晦指向林河），因担忧被清洗，有意携名册另寻靠山，并提及名册中或许记载有关于陈承安早年布下的一些隐秘人脉的信息。
这份“投诚”的诱惑，远超“星辰砂”。陈承安的隐秘人脉！这对太初门而言，简直是无法抗拒的宝藏。古云动心了，但他刚刚吃过亏，疑心极重。
他反复权衡，最终决定冒险一试。他重新启用了那条单向联系渠道，向林河发出了极其简短的指令：“确认名册真伪，若真，设法取得样本，验明正身。”
这指令，看似是让林河去验证，实则也是一次对林河自身的试探。若林河已暴露，此指令无异于自投罗网；若林河未暴露，这便是他重新取得信任和价值的机会。
林河接到指令，心中天人交战。他深知此事的风险，但儿子的性命，以及太初门承诺事成后的厚待，最终压倒了恐惧。他决定铤而走险。
名册是假的，是夜辰亲自伪造，足以以假乱真，其中特意夹杂了几条半真半假，足以引起太初门极大兴趣，又难以立刻证伪的“秘辛”。
林河利用职务之便，以及多年经营的人脉，巧妙地避开了一些监控，终于在一个深夜，于联络驿站一间废弃的仓房内，用特制的药水，在一份普通文书的背面，临摹下了名册的其中一页核心内容。他做得极其小心，整个过程不超过一炷香的时间。
然而，他并不知道，从他接到指令的那一刻起，他的一举一动，都已处在夜辰布下的天罗地网之中。他更不知道，那特制的药水，早已被苏婉动了手脚，会在特定条件下，留下无法抹去的气味印记。
当他将临摹好的情报，藏入驿站外一棵老槐树的树洞——这是他惯用的死信箱——并自以为天衣无缝地离开后，一道幽灵般的身影悄然出现，取走了情报，并在树洞边缘，撒下了一些无色的粉末。
片刻之后，另一道身影（太初门的取信人）前来，取走情报的同时，不可避免地沾染了那些粉末。
情报很快送到了古云手中。他召集心腹，仔细鉴别，那伪造的名册页面工艺精湛，内容更是挠到了他的痒处，尤其是关于陈承安早年布局的几条，与他掌握的一些模糊信息隐隐吻合。
“看来，这林河，尚未暴露，而且确实有心投靠。”古云脸上终于露出了一丝久违的笑容，“此次，他立下大功了！传令，好生控制住他的儿子，待名册全部到手，一并重赏！”
他觉得自己终于扳回一城，抓住了陈家的命脉。他却不知，那份让他欣喜若狂的情报，以及那个他以为牢牢掌控的内鬼，都已成了夜辰棋盘上，指向他心脏的利刃。
夜辰站在密室窗前，望着窗外沉沉的夜色，指尖一枚黑色的棋子轻轻转动。
“鱼已咬钩，线已收紧。”他低声自语，仿佛在陈述一个既定的事实，“下一步，该是看看，这条鱼能带着鱼线，游进多深的网里了。”