墨渊城，主殿。
李默高踞上首，神色平静。
下首左右，苏媚、星衍尊者、冰璇仙子、厉北辰等人肃然而立。
殿内气息肃穆，与城外熙攘喧嚣形成鲜明对比。
“禀盟主，金石阁与木灵族边境的滋扰已被肃清。”
厉统领率队斩其元婴三名，余众溃退百里，现边境已定，两方皆遣使送来赔礼，言辞恳切，愿尊我墨渊城号令。
一名负责外务的元婴长老恭敬汇报，语气中带着难以抑制的激动与自豪。
曾几何时，金石阁与木灵族是他们需要仰望的存在，如今却在墨渊兵锋下低头服软。
李默微微颔首，并未在意这点小事。
他的目光似乎穿透殿顶，望向了遥远的天际。
“来了。”
他话音刚落，殿外便传来清越的通报声：“报——！天枢城使者到！”
声音传开，殿内众人神色皆是一肃。
天枢城，南荒域真正的权力中心，其使者代表的是天枢圣地的意志！
只见殿外，三道流光由远及近，瞬息间便已至殿前广场，光芒敛去，露出三人身影。
为首者，是一位身着星辰道袍、面容清癯的中年修士，三缕长须，眼神平和深邃，气息渊深似海，赫然是一位化神中期修士！
其身后跟着两名年轻弟子，一男一女，男的英俊挺拔，女的清丽脱俗，修为皆在元婴后期，眼神中带着一丝属于圣地的傲然与审视。
那中年修士步入殿中，目光扫过，在星衍、冰璇身上微微停顿，最后落在上首的李默身上，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
他拱手一礼，声音温润如玉：“天枢圣地外事长老，云鹤，奉圣主之命，特来恭贺墨渊道友开城立派，道途昌隆！”
其礼数周全，并未因修为高出一线而显倨傲，但言语间那股属于圣地的底蕴与从容，却自然而然地流露出来。
“云鹤道友远来辛苦，请坐。”李默抬手虚引，语气平淡。
双方分宾主落座。
云鹤真人微笑道：“墨渊道友于西北之地横空出世，弹指间平定纷乱，开此雄城，实乃我南荒域之幸事。”
圣主闻之，亦深感欣慰。
特命贫道带来贺礼，聊表心意。
说着，他袖袍一挥，三样物品悬浮于空。
一是一个玉盒，盒盖微启，露出里面一枚龙眼大小、通体氤氲着七彩霞光的丹药，浓郁的药香瞬间弥漫大殿，让人闻之精神一振。
“此乃‘七窍蕴神丹’，对化神修士稳固神魂、感悟法则大有裨益。”
第二件，是一卷非丝非帛的卷轴，展开一角，可见其上绘制着繁复无比的星辰轨迹，隐隐与周天星辰呼应。
“此乃《周天星辰观想图》拓印本，虽非原图，亦蕴含无上星象至理，可供道友参详。”
第三件，则是一枚紫金色的令牌，正面镌刻“天枢”二字，背面则是一座巍峨圣山的图案。
“此乃‘天枢客卿令’，持此令者，可视作我天枢圣地客卿，在南荒域内行事，诸多方便。”
三样贺礼，丹药、功法、身份，可谓面面俱到，既显示了圣地的慷慨与底蕴，也隐含着一丝招揽与界定秩序之意。
殿内苏媚等人心中微凛，这天枢圣地好大的手笔，也好深的心思。
李默目光扫过三样礼物，神色依旧平静，甚至没有多看那令无数化神修士眼热的七窍蕴神丹和星辰观想图一眼，只是淡淡开口：“圣主美意，李某心领。”
不知云鹤道友此番前来，除道贺之外，可还有他事？
云鹤真人眼中讶色更浓，他没想到对方如此沉得住气。
他收敛心神，正色道：“墨渊道友快人快语。”
贫道此来，确有要事相商。
他顿了顿，继续道：“想必道友也知，我灵界广袤，万族林立，然资源有限，争端不休。”
为维系南荒域大体安定，抵御外域侵扰，由我天枢圣地牵头，联合域内各大势力，定下‘天枢盟约’。
凡南荒域化神以上修士，开辟一方基业者，皆需遵守此盟约。
“哦？愿闻其详。”李默不置可否。
“盟约主要有三。”
其一，各方势力不得无故掀起大规模征战，屠戮凡俗。
其二，需共同抵御外域入侵。
其三，每隔甲子，需向圣地缴纳一定份额的资源，或完成圣地指派的任务，以作供奉。
云鹤真人缓缓道来，目光注视着李默的反应。
这盟约，说白了，就是天枢圣地确立自身霸主地位，约束下属势力，并收取“保护费”的规则。
苏媚等人闻言，眉头微蹙。
星衍尊者更是暗自传音：“神君，此盟约看似维持秩序，实则框框甚多，那供奉一事，更是如同枷锁。”
李默手指轻轻敲击着座椅扶手，发出规律的轻响，殿内一片寂静，只有这声音回荡。
片刻后，他抬眼看向云鹤真人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“云鹤道友，若李某……不愿入此盟约呢？”
此言一出，云鹤真人身后那两名年轻弟子脸色顿时一变，看向李默的目光带上了几分不满与审视。
云鹤真人也是目光微凝，身上那股温润的气息隐隐变得沉重了几分。
“墨渊道友，”云鹤真人语气依旧平和，但其中的压力却悄然增加，“盟约乃南荒域稳定之基石，由圣地与各大宗门共同维系。”
若不遵盟约，则视为对现有秩序的挑战，恐难容于南荒修行界。
届时，道友这墨渊城，怕是举步维艰。
话语中的威胁之意，已然不加掩饰。
殿内气氛瞬间变得紧张起来。
李默却忽然笑了，他缓缓站起身，周身并无强大灵压爆发，但一股无形的、仿佛与整个墨渊城地脉、与这片天地融为一体的磅礴大势，却自然而然地弥漫开来，将云鹤真人带来的压力消弭于无形。
“云鹤道友，”李默目光平静地看着他，“秩序，并非只有一种维系方式。”
我李默行事，自有我的规矩。
墨渊城，亦有墨渊城的法度。
他一步踏出，身影仿佛瞬间变得无比高大，与殿外那初具雏形却已气象万千的雄城虚影重合。
“盟约之事，暂且不提。”
道友远来是客，不妨先在城中游览一番，看看我这墨渊城的规矩，与那天枢盟约，孰优孰劣。
他没有直接拒绝，也没有答应，而是以一种不容置疑的姿态，将主动权握回了自己手中。
云鹤真人深深地看了李默一眼，心中波澜起伏。
他发现自己之前还是低估了这位新晋的墨渊神君。
此人的实力、心性、格局，都远超他的预估。
他带来的圣地威压，在此人面前，似乎并未起到预期的作用。
他沉默片刻，脸上重新露出笑容，只是这笑容中多了几分郑重：“既然如此，那贫道便叨扰几日，领略一番墨渊城的独特风采。”
他知道，这次的任务，恐怕不会那么顺利了。
这南荒域西北，因为此人的出现，已然生出了新的变数。
而圣地对此的态度，也需要重新评估。
一场看似平和，实则暗流涌动的交锋，暂时告一段落。
但所有人都明白，墨渊城与天枢圣地之间，关于这南荒域秩序主导权的博弈，才刚刚开始。