雨水，冰冷而密集，像无数细小的钢珠，裹挟着城市废墟特有的铁锈腥气，狠狠砸在星陨基地厚重的合金外墙上，发出连绵不绝、空洞沉闷的回响。那声音单调、固执，一下下撞击着这座深埋地下的钢铁堡垒，也敲打在每一个幸存者的神经末梢。
指挥室内，空气粘稠得如同凝固的油脂。顶部的白炽灯管散发着惨白的光，勉强驱散角落的阴影，却无法穿透弥漫在空间里的沉重。消毒水那刺鼻的酸味，是基地永恒的背景音，此刻却异常尖锐，混合着精密电子元件长时间过载后散发的微弱焦糊气，以及角落里几桶未及时清理的速食面空桶里，残留酱料包凝结出的、令人反胃的油腻甜腥。这些气味沉甸甸地压在肺叶上，每一次呼吸都带着滞涩的铅重感，仿佛吸入的不是空气，而是冰冷的绝望。
沈风站在巨大的全息战术沙盘前，身影被屏幕幽蓝的光线拉得细长，投射在冰冷光滑的金属地板上。沙盘上，原本代表友方单位、资源点和战略路径的明亮光点，此刻大片大片地黯淡下去，如同熄灭的星辰。中央区域，一个猩红的、不断闪烁的“x”标记，像一道无法愈合的伤口，狰狞地烙在那里。
他的目光没有聚焦在沙盘上，而是落在控制台边缘，一张对折的、边缘锋利的薄纸上。死亡证明。惨白的纸面在冷光下显得格外刺眼，上面那些代表一个人彻底终结的冰冷铅字，每一个都沉得压手，带着一种不容置疑的、令人窒息的重量。
“替我……管好夏甜……” 夏诚最后的声音，混在氧气面罩漏气的嘶嘶杂音里，微弱得如同风中残烛，却又带着一种不容置疑的穿透力，每一个字都像生锈的钉子，狠狠锤进沈风的耳膜深处，留下沉闷的回响。“别让她……玩疯了……”
那只曾无数次在虚拟战场上与他默契配合、撕裂强敌的手，此刻却像一段枯槁的树枝，死死攥着沈风的手腕。冰凉，颤抖，皮肤下凸起的骨节硌得人生疼。那力道用尽了夏诚最后一点残存的生命力，传递着无法言说的重担和无尽的担忧。
沈风缓缓抬起另一只手，指尖触碰到控制台冰凉的表面。旁边，安静地躺着一张毫不起眼的黑色晶卡。它约莫扑克牌大小，边缘打磨得异常锐利，泛着冷硬的金属光泽。卡面没有任何花哨的装饰，只有中央蚀刻着一个极其简约却充满力量感的徽记——一颗被数道凌厉轨迹环绕、仿佛正从苍穹坠落的星辰。这是“星陨”账号卡。它不仅仅是一串通往虚拟世界的密钥，更是联盟“弑神者”的象征，是七年浴血并肩、在无数个生死边缘挣扎搏杀换来的无上荣光。此刻，它躺在那里，像一块冰冷的墓碑，无声地诉说着过往的辉煌与终结的沉重。卡面上似乎还残留着夏诚指尖的温度，又或许，那只是沈风自己的幻觉。
“砰——！”
一声巨响猛地撕裂了指挥室凝滞的空气！厚重的合金门被一股蛮力用肩膀狠狠撞开，冰冷的雨水混合着城市废墟特有的、带着铁锈和尘埃的腥风，如同决堤的洪水般猛地灌入！门板砸在墙壁上，发出震耳欲聋的回音，久久不散。
一个身影堵在门口，像一尊刚从暴雨中捞出来的、散发着寒气的雕像。
是夏甜。
星陨制式的黑色作战外套吸饱了雨水，死沉地裹在她瘦削到近乎嶙峋的肩线上，勾勒出一种倔强又脆弱的轮廓。湿透的布料紧贴着她的身体，显露出紧绷的肌肉线条。水珠从紧贴额头的、湿漉漉的刘海不断滚落，划过她绷得像拉满弓弦的下颌线，砸在冰冷的金属地板上，发出细微却异常清晰的“嗒、嗒”声，在死寂的指挥室里回荡。她的眼睛不像被雨水打湿，倒像是塞了两块烧得通红的炭，死死钉在沈风脸上，那目光锐利、冰冷，带着一种近乎实质的穿透力，仿佛能刮下骨屑，直刺灵魂深处。
她的视线如同冰冷的探针，在沈风脸上短暂停留后，猛地扫过控制台，最终落在那张代表一切的黑色晶卡上。嘴唇瞬间抿成一条没有血色的细线，惨白得如同纸上的铅字。随即，她猛地抬起眼皮，目光如淬了冰的刀锋，裹挟着翻腾的怒火、难以置信的悲伤以及被背叛般的刺痛，狠狠刺向沈风。
“东西呢？”声音劈开了凝滞的空气，尾音带着一丝压不住的、濒临断裂的颤栗，像绷紧的琴弦即将崩裂前的呻吟。
沈风喉结艰难地滚动了一下。节哀？这种苍白无力的安慰词，在眼前这张冰冷的死亡证明面前，显得如此可笑，如此虚伪。他张了张嘴，却发现喉咙干涩得如同被砂纸磨过，发不出任何声音。该说什么？解释？辩解？任何话语在夏甜此刻的状态下，都只会是火上浇油。
“说话！”夏甜一步踏进指挥室，湿透的帆布作战靴在光滑的金属地板上碾出刺耳的回音，每一步都像踩在紧绷的神经上。她像一头被逼到悬崖边、浑身湿透又伤痕累累的幼兽，不顾一切地扑到控制台前，双手死死抠着冰冷的金属边缘，指骨因为用力而泛出青白色，身体绷得像一张拉满到极限的硬弓，仿佛下一秒就要断裂。她眼中燃烧的东西足以把整个世界都焚毁，那火焰里混杂着对哥哥逝去的巨大悲痛、对未来的茫然恐惧，以及此刻对沈风占据了她哥哥“遗产”的滔天愤怒。
“你拿了？”她每一个字都像是从牙缝里硬生生磨出来的，带着血腥气和撕裂般的痛楚，“我哥的卡？”质问声在空旷的指挥室里回荡，撞击着冰冷的墙壁。
沈风缓慢地掀开眼皮。那双平日里总是被战术屏幽蓝冷光占据、显得疲惫而淡漠的眼睛深处，此刻翻涌着浑浊又粘稠的暗色涡流，沉重得如同化不开的浓墨。他看着夏甜，看着她眼中那几乎要喷薄而出的痛苦和愤怒，感受着手腕上仿佛还残留着的、夏诚最后的力量。他艰难地找回自己的声音，嘶哑得如同砂纸摩擦过生锈的铁皮：
“是，”他吐出一个字，停顿了一下，仿佛要凝聚起全身的力气，“他给的。”
“给”字像一根无形的引信，瞬间点燃了夏甜胸腔里积压的所有情绪。她胸口剧烈地起伏了一下，眼底那点仅存的、摇摇欲坠的微光瞬间炸得粉碎，被一片赤红的狂暴彻底吞噬！她猛地抄起控制台上那张冰冷的黑卡，用尽全身力气，手臂在空中划出一道带着水汽的弧线，朝着沈风的面门狠狠砸了过去！
“你凭什么——！”
黑色的晶片裹挟着雨水的湿冷腥气，撕裂空气，发出尖锐的破空声，像一道黑色的闪电！
太快，太突然！沈风甚至来不及抬手格挡。
啪！
坚硬的棱角精准无比地砸在沈风左颧骨下方的位置，发出一声令人牙酸的脆响！锐利的边角瞬间撕开一道细小的口子，殷红的血珠立刻渗了出来，沿着脸颊的线条缓缓滑落，在惨白的灯光下显得格外刺目。一点温热，顺着冰冷的皮肤蜿蜒而下。
温热划过冰冷的皮肤。沈风钉在原地，仿佛连痛觉神经都在这一刻失灵了。他甚至没有抬手去擦。整个训练室陷入死一样的寂静，只剩下窗外永无止息的单调雨声，哗啦啦地浇在每个人的头上，也浇在沉甸甸的现实上。空气仿佛凝固成了冰冷的琥珀，将他、夏甜、那张死亡证明、那块染血的晶卡，都冻结在其中。
夏甜的身体猛地晃了一下，像是被自己刚才那一下倾泻抽空了所有力气，也像是被那抹刺眼的鲜红灼伤了眼睛。她胸口剧烈起伏，急促地喘息着，试图压下喉咙里翻涌的哽咽。她的视线猛地甩向沈风身后，那占据整面墙壁的巨大屏幕上——幽紫色的破碎星云在扭曲的金属行星带间无声翻涌，无数狰狞的、覆盖着甲壳和骨刺的节肢状生物正从熔岩般的裂口中缓缓探出，背景是巨大而诡异的标题：《命运边境》——全球同步上线。
那光怪陆离、充满杀戮与未知的虚拟世界，与现实中的冰冷死亡形成了荒诞而残酷的对比。
“公会，”她猛地吸进一口满肺的冷气，那声音冷硬得像冻了三天三夜的铁块，强行压住所有正在爆裂的情绪，字字砸在冰冷的地板上，带着不容置疑的决绝，“我建。”眼锋如同淬毒的匕首，狠狠扫过沈风脸上那道新鲜的血痕，那目光里有愤怒，有怨恨，有绝望，还有一丝连她自己都未曾察觉的、深藏的依赖与无助。
她需要一个锚点，一个支撑她在这片绝望废墟中继续走下去的理由。而眼前这个沉默的男人，和她哥哥留下的账号卡，是她唯一能抓住的东西，哪怕是用最粗暴的方式。
“滚来当苦力。”她一字一顿，声音冰冷，带着命令的口吻，没有丝毫商量的余地，“现在。立刻。过来！”
说完，她猛地转身，湿透的背影带着一股狠劲和决绝，狠狠撞开门口呆若木鸡、大气不敢出的队员，决绝地冲入外面瓢泼的冷雨和昏暗之中。咚咚的脚步声在铁制的楼梯上沉重地响起，迅速远去，最终被无情的雨声彻底吞没，只留下门框还在微微震颤。
指挥室里，只剩下沈风，和一片死寂。
他缓缓低下头，目光落在地上。那张黑色的晶卡静静躺着，沾了些许从门口带进来的灰尘，还有一滴从他脸上滑落、尚未干涸的、带着体温的血珠。那滴血，像一颗小小的、凝固的红宝石，镶嵌在冰冷的黑色金属上，异常刺眼。
沈风沉默地弯下腰，动作有些僵硬。他伸出右手，指尖触碰到晶卡冰凉的表面，那寒意似乎能顺着指尖一直蔓延到心脏。他小心翼翼地捡起它，指腹轻轻擦过卡面上那颗坠落的星辰徽记，也擦过那滴属于自己的血。
他将晶卡紧紧攥在手心，坚硬的棱角硌着掌心，带来一丝清晰的痛感。这痛感，连同颧骨上那道细微的伤口传来的火辣，以及空气中挥之不去的消毒水味、机油味、泡面味，还有窗外永不停歇的冷雨声……这一切，都无比真实地提醒着他：
夏诚走了。
而夏甜，和这张沉甸甸的“星陨”账号卡，是他必须背负起来的责任。
他抬起头，再次看向屏幕上那幽暗深邃、充满未知的《命运边境》宣传画面。那扭曲的星云，狰狞的怪物，仿佛在无声地召唤。
沈风握紧了手中的黑卡，指节因为用力而微微发白。他眼中翻涌的暗色涡流渐渐沉淀，化作一片深不见底的、带着铁锈味的平静。
新的战场，即将开启。而他，别无选择。