青岚州的不夜奇观与沈逸再次获封晋升的消息，如同两道惊雷，接连震撼着大庆朝的朝野上下。州城内外，万民欢腾，人人脸上都与有荣焉。而在千里之外的帝都，深宫之内，那份关于青岚州的密报，也终于被摆上了九五之尊的御案。
年轻的皇帝李灏，登基已有五载，心怀雄图，却受制于朝堂盘根错节的党争和积弊已久的国力。他反复翻阅着密报上关于“铁甲舰”、“自行铁马”、“不夜之城”以及那亩产惊人的“红薯”的描述，深邃的眼眸中，闪烁着难以言喻的光芒——有震惊，有好奇，更有一种难以抑制的渴望。
“沈逸……逍遥县子，青岚知州……”李灏低声咀嚼着这个名字和爵位，指尖在“红薯祥瑞”四个字上重重一点，“若此物真能解万民之饥，其功，又何止一个县子、一个知州？”
他站起身，在御书房内踱步。朝中老臣多有非议，言沈逸擅弄奇技淫巧，聚敛民财，更拥兵自重，其心叵测。但李灏看到的，却是一个可能打破僵局、为这垂暮帝国注入新血的契机。
“拟旨，”他忽然停下脚步，对侍立一旁的心腹大太监道，“朕要南巡，体察民情。首站，便是这青岚州。一切从简，微服而行，不得惊扰地方。”
他要亲自去看看，那个沈逸，究竟将青岚变成了何等模样？那些传说中的“神迹”，是真是假？此人，是国之栋梁，还是……心腹之患？
就在皇帝秘密筹划南巡之时，青岚州城，沈逸却迎来了一场意想不到的“系统”变故。
是夜，他正于书房内，意识沉入【万界商城系统】，盘点着近期因“不夜城”和晋升而暴涨的声望值，准备兑换一些关于内燃机小型化和无线电远距离传输的关键技术资料。
【当前声望：158,700】
看着那庞大的数字，沈逸心中颇为自得。然而，就在他准备搜索所需商品时，整个系统界面猛地一阵剧烈的闪烁，蓝色的光屏变得极不稳定，刺耳的警报声在他脑海中尖锐响起！
【警告！警告！检测到高维度能量干涉！系统运行规则临时变更！】
【紧急任务发布：『帝星的审视』】
【任务描述：帝国最高权力者已对你产生极度关注，并将于近期抵达你的势力范围。在其审视期间，系统将进入『限时特权模式』。】
【特权内容：
1. 开放『特殊物品（临时）』分类，内含仅限于本次任务期间兑换的独有商品。
2. 所有常规商品兑换所需声望值临时降低50%。
3. 解锁一次性特殊技能：『洞察之眼』（可短暂窥测目标对你的信任度与潜在意图）。】
【任务目标：确保帝国最高权力者在离开你的势力范围时，对你的『信任度』不低于60%。
任务成功：奖励声望值50万，解锁『知识技能』分类永久权限。
任务失败：系统权限永久降至『见习』，并随机剥夺三项已掌握的非本时代技术知识。】
【倒计时：71:59:59……】
一连串的信息如同冰水浇头，让沈逸瞬间从声望暴涨的喜悦中清醒过来，后背惊出一身冷汗！
皇帝要来了！微服私访！
而且，系统因为这“高维度能量”（莫非指真龙天子？）的干涉，竟然发布了如此严苛的紧急任务！成功则海阔天空，失败则万劫不复！
“信任度不低于60%……随机剥夺三项技术……”沈逸脸色凝重。这意味着，他不能仅仅展示繁荣，还必须赢得皇帝真正的、相当程度的信任。而一旦失败，蒸汽机、火炮、甚至是电报技术都有可能被随机抹除，青岚州的根基将瞬间崩塌！
他立刻退出系统，深吸几口气，强迫自己冷静下来。此事，必须立刻部署，但绝不能声张，尤其不能让他人知晓系统的存在。
“来人！”沈逸沉声唤道。
“夫君，何事？”首先推门而入的是轮值夜班的楚潇潇，她心思缜密，见沈逸脸色有异，立刻察觉不对。
紧接着，宁清漪、柳书瑶等人也被惊动，纷纷来到书房。
沈逸屏退左右侍从，只留下七位夫人。他关上房门，布下隔音屏障（利用系统兑换的小玩意儿），面色严肃地将皇帝即将微服私访的消息告知众人，但隐去了系统任务的具体内容，只强调陛下此行关系青岚未来生死存亡，必须做到万无一失，并最大限度赢得陛下的好感与信任。
众女闻言，皆是大惊失色。天子微服，福祸难料！
宁清漪最快镇定下来：“夫君，陛下此来，必是考察。我等当以诚相待，展示青岚真实面貌，既不刻意炫耀，也无需妄自菲薄。内政民生，乃是根本。”
柳书瑶接口：“商会及各工坊需严加约束，物价平稳，市容整洁，绝不能出任何纰漏。或许，可准备一些能体现我青岚特色又不显奢靡的‘土仪’。”
苏小蛮拍着胸脯：“安保交给我的青鸾卫和巡检司！保证连只可疑的苍蝇都飞不进来！不过……得让姐妹们收敛点杀气，别吓着贵客。”她自己也觉得这话有点怪，讪讪地笑了笑。
楚潇潇眼神锐利：“听风阁会启动最高级别监控，确保境内无任何潜在威胁，并密切关注所有陌生面孔。陛下行踪，我会设法掌握。”
芸娘细声道：“医馆药铺需加强巡查，饮食安全更是重中之重。”
婉儿、秀儿也表示会督促工坊，保证生产有序，环境整洁。
沈逸见夫人们虽惊不乱，迅速进入角色，心中稍安。他沉声道：“诸位娘子所言极是。清漪统筹内政民生，书瑶负责商业市容，小蛮与潇潇负责安保情报，芸娘保障卫生医疗，婉儿秀儿稳住工坊。各司其职，外松内紧。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断：“此外，将州学、格物院、新建的理工学院，乃至军营、码头、农场，全部纳入可参观范围。陛下想看什么，就让他看什么！我们要让陛下看到，青岚的繁荣，靠的是实干与创新，靠的是上下同心！”
他心中暗道，幸好系统开启了限时特权和【洞察之眼】，这能让他在与皇帝接触时，更好地把握分寸，投其所好。
三日后的黄昏，一支看似普通的商队，缓缓驶入清水港。车队规模不大，护卫精悍，仆从训练有素。为首的一辆马车看似朴素，用料却极为考究，车内坐着一位身着锦袍、气度不凡的年轻公子，正是微服私访的皇帝李灏。他身旁只跟着那名心腹大太监和一名气息内敛的护卫统领。
李灏掀开车帘，打量着这座闻名已久的港口城市。此时华灯初上，港口区的路灯已然亮起，将码头、仓库和主要道路照得一片通明。工人们仍在有条不紊地装卸货物，商贩的吆喝声、车马的喧闹声交织，一派繁荣忙碌景象，远超他见过的任何一座港口。
“无需火把，亮如白昼……果然名不虚传。”李灏低声感叹，眼中震撼难掩。这亲眼所见的冲击，远比阅读密报来得强烈。
车队按照预定计划，入住了一家看似普通、实则已被楚潇潇完全控制的客栈。李灏站在客栈房间的窗口，望着远处州城方向那更加璀璨夺目的光晕，心中对明日会见那位“逍遥县子”沈逸，充满了前所未有的期待与审慎。
而与此同时，州衙内的沈逸，也收到了楚潇潇的密报。
“客人，已至清水港，‘洞察之眼’已准备就绪。”
沈逸深吸一口气，目光投向清水港的方向。
“终于来了……这场关乎青岚命运的‘大考’。”