淮河前线的僵持仍在继续，每日都有小规模的渡河试探与反试探，箭矢往来，鼓噪震天，但双方主力皆心照不宣地保持着克制。刘备军的营垒稳如泰山，袁术军的防线也看似固若金汤。
然而，在这平静的表象之下，来自南方的捷报，如同春风般，一道接一道地传入刘备的中军大帐。
“报——！管承、徐盛将军水师已成功渡江！”
“报——！黄忠、陈到将军已攻克牛渚大营，缴获粮草军械无数！曹豹、许耽将军兵不血刃，连下秣陵、湖熟数城！”
“报——！曹豹、许耽将军兵不血刃，连下秣陵、湖熟数城！”
“报——！管承、徐盛将军水师大破陈纪、雷薄所率袁术水师主力，蒋钦、周泰二位壮士阵前来投，助我军大获全胜！陈纪大军已被困于吴郡！”
每一道捷报传来，帐内众将便是一阵振奋。张飞更是乐得手舞足蹈，连声嚷嚷着要过江去砍人。
这一日，最新的战报送达后，刘备召集贾诩、郭嘉、赵云、张辽、夏侯兰等文武，再次于沙盘前议事。
沙盘之上，代表刘备军的蓝色旗帜，已然牢牢插在了丹阳郡北部的牛渚、秣陵、当利口等关键节点，甚至有几支小箭头，开始试探性地指向丹阳郡南部和西面的庐江郡方向。而代表袁术军的红色旗帜，则被分割成几块：主力被牵制在淮河一线；陈纪所部被困在吴郡；丹阳郡南部及庐江郡看似广大，却兵力空虚。
郭嘉指着沙盘，眼中闪烁着洞悉全局的光芒：“主公，诸位，形势已然明朗。我军奇袭丹阳，不仅成功在江南立足，更一举切断了袁术江南与江北的联系，将陈纪三万大军困死吴郡！此乃天赐良机，我军战略，当顺势调整，由‘牵制’转为‘进取’！”
贾诩微微颔首，他那阴柔的声音总是能直指核心：“奉孝所言极是。袁术如今三面受敌：北有主公大军威压淮泗，东南有我军占据丹阳，更有曹操攻击豫州。其内部因玉玺真伪之事，已是人心惶惶。当此之时，我军若满足于丹阳一隅，坐等袁术崩溃，则江东膏腴之地，恐为他日之患。”
他顿了顿，手指缓缓划过庐江郡和吴郡：“文和之意，我军当双管齐下。一方面，命黄忠、曹豹等部，继续南下，扫清丹阳郡南部残余，丹阳郡，民风彪悍，乃出丹阳精兵之地，得之可增我军战力。一方面，可令广陵之兵，或另遣将领，南渡与徐盛水师汇合，趁陈纪大军被困，吴郡混乱之际，一举收取吴郡！吴郡富甲东南，得其钱粮赋税，我军根基将更为雄厚！另一方面，也可伺机攻入庐江郡！”
郭嘉接口道：“待庐江、吴郡入手，我军便可从南面对袁术统治核心的九江郡形成夹击之势。届时，袁术腹背受敌，内部生变必加速。我军再与淮北主力南北对进，则袁术可一战而定！如此，不仅讨逆功成，更能尽收淮南、江东之利，为主公未来霸业，奠定不世之基！”
众将听得心潮澎湃。赵云沉稳，张辽锐利，皆看出此策若能成功，局势将豁然开朗。
刘备负手立于沙盘前，目光深邃，久久凝视着那片代表着江东的广袤区域。他并非只看眼前之利，更思长远之局。江东，不仅仅是眼前的庐江、吴郡，更包含着会稽、豫章，乃至整个扬州！此地户口繁盛，人才辈出，更有长江天险，实乃王霸之资。孙策虽暂退，其能岂可小觑？若不能趁此良机，亲自前往，稳定局势，收服人心，整合力量，恐生变数。
良久，刘备缓缓转身，目光扫过众人，声音沉稳而坚定：“文和、奉孝之谋，深谙大势。然，丹阳新附之地，民心未稳，士族观望，孙策虽走，影响犹存。更有严白虎等割据势力，以及被困的陈纪大军，局势错综复杂，非大将坐镇，不足以定之。”
他顿了顿，语气加重，带着一种不容置疑的决心：“江东之地，关乎我军未来气运，非我亲往，不能显其重，不能安其心，不能聚其力！我意已决，亲往丹阳，坐镇指挥收取庐江、吴郡之事！”
此言一出，帐内皆惊。张飞第一个跳出来：“大哥！你要过江？那这边咋办？袁术老儿万一打过来呢？”
贾诩却首先领会了刘备的深意，他微微躬身：“主公深谋远虑。主公亲临江东，一则可震慑宵小，安定新附之地的人心，尤其是招揽江东士族豪强；二则可统一指挥江南诸军，协调水陆，把握稍纵即逝的战机；三则，可向天下彰显主公经略江东之志，吸引更多人才来投。至于淮北防线……”
贾诩看向赵云、张辽等人：“有文和与子龙、文远、夏侯兰将军在此，依托坚城，深沟高垒，纵桥蕤、纪灵倾巢来攻，亦足可保无虞。主公可放心前往。”
郭嘉也笑道：“主公亲往，江南之事定矣！嘉愿随主公同行，以供驱策。”
刘备点头：“如此甚好。淮北防线，便全权交由文和、子龙、文远、夏侯兰负责，以稳字为先，不求有功，但求无过，牢牢牵制住袁术主力即可。”
他看向跃跃欲试的张飞和如同铁塔般肃立的典韦：“翼德，恶来，你二人随我同行，护卫左右。”
“哈哈！得令！俺老张早就想去江南看看了！”张飞大喜。典韦也抱拳瓮声应诺。
决策已定，行动迅捷。刘备带着郭嘉、张飞、典韦以及麾下将士，悄然离开下邳大营，直抵广陵。
在广陵，刘备并未过多停留，只是在太守赵昱的陪同下，简单视察了后方粮草物资的囤积情况，便乘坐徐盛前来迎接的楼船战舰，在精锐水师的护卫下，扬帆起航，横渡那波涛万顷的长江。