夕阳西下，残阳如血。沛国相县的轮廓终于出现在地平线上。对于一路仓皇逃窜、身心俱疲的刘勋及其千余残兵败将而言，那巍峨的城墙仿佛就是救命的稻草。
“快！快开城门！刘将军回来了！”刘勋的亲兵队长冲到城下，用尽最后的力气向着城头声嘶力竭地呐喊。他们的身后，烟尘隐隐，那是太史慈侦骑营骑兵如同幽灵般紧随不舍的马蹄声。
城头上的守军似乎被下面的混乱和呼喊惊动，一阵骚动后，沉重的城门在“嘎吱”声中，缓缓开启了一道缝隙。
“城门开了！快进城！”
“后面的追兵快到了！”
早已成了惊弓之鸟的败兵们见状，如同抓住了最后一根救命稻草，根本顾不上查看城头旗帜是否依旧、守军面容是否熟悉，发一声喊，乱哄哄地向着城门涌去。刘勋也被溃兵的人流裹挟着，不由自主地冲入了城内。
千余败兵如同决堤的洪水，瞬间涌入相县城内。然而，就在最后一名败兵跌跌撞撞冲入城门之后——
“轰隆！！”
一声震耳欲聋的巨响，那扇刚刚给予他们希望的城门，猛地轰然关闭！沉重的门闩落下，彻底断绝了他们的退路！
与此同时，城墙上火把骤然亮起，如同繁星般瞬间布满了墙垛！无数弓箭手的身影在火光映照下显现出来，冰冷的箭簇对准了城内茫然无措的败兵们！
街道两旁的屋顶、巷口，如同变戏法般涌出了一排排甲胄鲜明、刀枪林立的士兵！他们沉默无声，却带着一股冰冷的杀气，迅速合围，将刚刚入城的刘勋败军团团包围在了城门附近的空地上！
“这…这是怎么回事？”
“我们中计了！”
“是刘备的人！”
败兵们彻底慌了神，惊恐地挤作一团，如同待宰的羔羊。
就在这时，包围圈分开一道缺口，一员白袍银甲的战将，骑着一匹神骏的白马，单骑而出。月光与火光照耀在他俊朗而沉静的脸上，手中那杆亮银枪散发着森寒的气息。
“常山赵子龙在此！”清朗的声音不大，却清晰地传入每一个败兵耳中，带着一股不容置疑的威严，“刘勋将军，事已至此，沛国相县已归我主刘玄德。尔等已陷入重围，插翅难飞。放下兵器，可保性命无忧。”
“赵云！是赵云！”
“连曹操的先锋于禁都败在他手下…”
人的名，树的影。赵云之名，早已随着他战吕布、败于禁的事迹传扬开来。这些败兵本就士气崩溃，此刻见到这尊杀神亲自拦路，更是吓得魂飞魄散，仅存的一点抵抗意志也烟消云散。
被亲兵护在中间的刘勋，看着四周严阵以待的敌军，看着身边这群面如土色、瑟瑟发抖的残兵，再回想自己从沛国出发时的志得意满，到如今全军覆没、连老巢都丢了的凄惨境地，一股巨大的羞愧、悔恨和绝望瞬间淹没了他。
“想我刘勋…竟落得如此地步…还有何颜面去见主公？累及三军，罪该万死！”他喃喃自语，脸色灰败，猛地抽出腰间的佩剑，横剑就往自己的脖颈抹去！他想以死谢罪，或许还能保全跟随自己出来的这些将士的性命，以及留在袁术那里的家小。
“将军不可！”
“拦住将军！”
身旁的亲兵惊呼着想要阻止，但刘勋动作极快！
然而，就在剑锋即将触及皮肤的刹那——
“咻！”
一缕白光，如同撕裂夜空的闪电，后发先至！精准无比地击中了刘勋手中的剑脊！
“铛！”一声脆响！
刘勋只觉得一股无可抵御的巨大力量从剑上传来，虎口崩裂，佩剑瞬间脱手飞出，“哐当”一声掉落在地。
他愕然抬头，只见赵云不知何时已策马近前，手中的长枪刚刚收回，枪尖微微颤动，显然刚才那电光石火的一击，正是出自他手。
“刘将军，”赵云端坐马上，目光平静地看着他，声音沉稳而有力，“蝼蚁尚且贪生，何况人乎？将军麾下这些儿郎，追随将军出生入死，家中亦有父母妻儿翘首以盼。将军一死了之，固然全了忠义之名，可曾想过他们？袁公路为人，将军比云更清楚。将军若死，这些将士归去，可能得善终？将军家小，又岂能安然？”
赵云的话语，如同重锤，一字字敲在刘勋心上。他看着周围那些眼巴巴望着他、充满恐惧和求生欲的士兵，想着袁术平日的刻薄寡恩和多疑猜忌，自杀的决绝顿时消散，取而代之的是一股更深的无力感和对未来的恐惧。
赵云见其意动，继续道：“我主刘玄德，仁德布于四海，求贤若渴。将军乃当世良将，若能弃暗投明，我主必倒履相迎！云愿以性命担保，必向主公恳请，设法接回将军家小，使骨肉团聚，共享太平。届时，将军既可保全麾下将士性命，亦可尽人子人夫人父之责，更能得一明主，施展抱负，岂不远胜于此无谓殒身？”
这番话，情理兼备，既给了台阶，又描绘了希望。刘勋怔怔地看着赵云，又看了看地上那柄被击落的佩剑，再看看周围已然彻底失去战意、甚至有些人眼中开始流露出期盼神色的士兵，最终，他长长地、颓然地叹了口气，仿佛瞬间被抽走了所有的力气。
他缓缓下马，对着赵云，也是对着周围所有的刘备军，深深一揖，声音沙哑而疲惫：“刘勋…愿降。只求赵将军，信守承诺，善待我这些…将士们。”
随着刘勋的投降，剩余的千余败兵也纷纷丢下了手中的兵器，发出了一片如释重负又带着劫后余生庆幸的叹息声。
就在这时，城外再次传来马蹄声，太史慈率领侦骑营骑兵赶到城下。见城头已换旗帜，赵云已控制全局，刘勋也已投降，便下令骑兵在城外驻扎，自己入城与赵云会师。
“子龙将军果然神速！”太史慈笑着对赵云拱手，随即传达了刘备和郭嘉的最新命令，“主公有令，沛国之境，四战之地，易攻难守，我军暂不驻留。然沛国百姓久经战乱，困苦不堪。主公仁德，不忍弃之。命我等护送所有愿意前往青州、徐州定居的百姓、工匠、士人、豪强，迁往我治下！给予田地、农具，轻徭薄赋，妥善安置！”