戏志才走上前，拱手道：“主公，敌军虽退，但东皇太一乃嬴政麾下核心猛将，若留其在城中，恐成后患，不如借此机会向王翦索要赎金，既削弱敌军财力，又可探其虚实。”
曹操抚须颔首，眼中闪过一丝精光：“志才所言极是。传我命令，将东皇太一囚于府衙地牢，派使者携信前往王翦营中，言明需献上十万石粮草、五千匹战马，外加黄金千两，方可赎回东皇太一。若三日内未达，便将其枭首示众。”
使者星夜赶往徐州淮南军大营，将曹操的条件递至王翦案前。王翦展开信笺，见条件苛刻，气得拍案而起：“曹孟德欺人太甚！东皇将军乃我军支柱，怎能任其要挟！”
身旁的司马懿却缓缓摇头：“元帅息怒。东皇将军熟知我军布防与战术，若真被曹操斩杀，不仅折损大将，更会让军心彻底涣散。十万石粮草与五千匹战马虽多，但我军尚有储备，黄金千两也可从府库调拨，相较东皇将军的价值，这笔赎金值得付出。”
徐庶亦上前附和：“仲达之言有理。且赎回东皇将军后，可让其戴罪立功，再图攻取泰山郡。若拒不相救，恐寒了军中诸将之心。”
王翦沉默半晌，终究咬牙道：“罢了！为保东皇将军，便依曹操所言。传令下去，即刻筹备粮草、战马与黄金，三日内送至泰山郡城下。”
三日后，徐州淮南军的运粮车队与战马群缓缓停在泰山郡城外，为首的将领手持信物，高声喊道：“我等奉王元帅之命，送赎金前来，还请曹丞相释放东皇将军！”
曹操亲自登城查看，见粮草堆积如山，战马膘肥体壮，黄金在阳光下泛着金光，满意地点头：“打开城门，验明赎金无误后，将东皇太一押出。”
士兵们仔细清点赎金，确认数目相符后，将镣铐加身的东皇太一押至城外。东皇太一望着徐州淮南军的队伍，眼中满是羞愧，却也暗自松了口气。
待东皇太一回到己方阵营，王翦急忙上前为其解开镣铐，沉声道：“东皇将军，此次受辱，切莫记恨。待我军休整完毕，必报今日之仇！”
东皇太一单膝跪地，抱拳朗声道：“末将多谢元帅相救！此仇末将铭记在心，日后定当冲锋在前，誓破泰山郡，生擒曹孟德！”
城楼上的曹操看着徐州淮南军带着东皇太一缓缓撤退，对身旁的郭嘉笑道：“此次不仅赚得粮草战马，更挫了敌军锐气，可谓一举两得。”
郭嘉轻摇羽扇，笑道：“主公英明。王翦此次妥协，已显其底气不足，我军只需加固城防，整训士兵，待敌军再来，定可再破其阵！”
众人齐声应和，泰山郡的城楼上，欢呼声再次响起，而远处的徐州淮南军大营中，却弥漫着复仇的凝重气息，
徐州淮南军大营内，王翦正与司马懿、徐庶、张宾三位军师围着沙盘议事，帐外甲士持戈而立，气氛肃穆。东皇太一身披新甲，立于帐侧，肩头未愈的伤口仍隐隐作痛，眼中却燃着复仇的怒火。
“曹操凭一城之地，竟接连挫败我军三次进攻，此次又借东皇将军敲走大批粮草战马，此仇不可不报！”王翦手指沙盘上泰山郡的位置，语气凝重，“但我军新孙、朱雀等数员大将，士气尚未恢复，若贸然再攻，恐难有胜算。诸位可有良策？”
张宾上前一步，指着沙盘上泰山郡西侧的泗水河道：“元帅，兖州军虽城防坚固，但粮草多依赖后方运输，泗水乃其粮道关键。若派一支精锐暗中截断泗水粮道，再散布流言称兖州后方遭袭，必能动摇其军心。届时我军再正面攻城，定能事半功倍。”
司马懿轻捻胡须，补充道：“张先生之计甚妙。此外，可派人联络兖州城内不满曹操统治的世家大族，许以高官厚禄，让其在城内制造混乱。待内外皆乱，泰山郡便如囊中之物。”
徐庶点头附和：“还需让东皇将军率军佯攻泰山郡东侧，吸引兖州军注意力，为截断粮道与策反内应的队伍争取时间。”
东皇太一闻言，上前抱拳请命：“末将愿往！定要让曹孟德尝尝兵败的滋味！”王翦颔首应允，当即下令分派任务，大营内的复仇计划悄然铺开。
与此同时，泰山郡府衙中，曹操正与戏志才、郭嘉检视新获的粮草与战马。虎豹骑统领曹炎前来禀报，称城中数家大族近期往来频繁，似有异动。
戏志才面色一沉：“主公，此必是王翦的后手。这些世家本就对主公推行的‘抑制豪强’政策不满，如今敌军若许以好处，难保不会倒戈。”
郭嘉轻摇羽扇，眼中闪过一丝锐利：“不妨将计就计。可派人假意接触这些世家，佯装不知其谋，再暗中布下伏兵。待敌军与内应约定起事之日，一举将其擒获，既能清除内患，又能反设圈套诱敌深入。”
曹操抚掌大笑：“奉孝此计甚妙！志才，你即刻安排人手监视世家动向；曹炎，命虎豹骑暗中整备，随时待命；夏侯惇、夏侯渊，加强城防巡逻，严防敌军突袭粮道。”
众将领命而去，泰山郡内看似平静，实则暗流涌动。三日后，负责监视粮道的斥候匆匆来报，称有一支数千人的敌军精锐正沿泗水向粮道据点移动，而城内的世家也已约定，今夜三更举火为号，打开城门迎接敌军。
曹操得知消息，当即召集众将议事：“敌军果然按捺不住！今夜便让他们有来无回！”他下令让曹克让率领五千士兵，假扮世家私兵，随内应前往城门；典韦、许褚各率三千精兵，埋伏在城门两侧；曹炎则率领虎豹骑，绕至敌军精锐后方，截断其退路。
夜幕降临，泰山郡城内一片寂静。三更时分，城南门突然燃起三堆火光，城门缓缓打开，一支身披黑衣的队伍悄然出城，正是假扮私兵的曹克让所部。城外，东皇太一率领的佯攻队伍已与兖州军东侧守军交火，吸引了大部分注意力，而截断粮道的敌军精锐也已抵达预定位置，准备与内应汇合。
就在敌军精锐靠近城门时，典韦、许褚突然率领伏兵杀出，箭雨瞬间笼罩敌军。曹克让所部也调转矛头，与伏兵夹击敌军。敌军精锐猝不及防，顿时大乱，纷纷四散逃窜。曹炎率领的虎豹骑此时也从后方杀到，将敌军团团围住，一番激战过后，敌军精锐死伤惨重，仅少数人突围逃脱。
城内的世家见城外战事失利，正要四散奔逃，却被早已埋伏好的士兵擒获。曹操亲自提审为首的世家大族族长，族长见大势已去，只得招认与王翦勾结的全部罪行。
次日清晨，曹操下令将勾结敌军的世家族人斩首示众，将缴获的敌军兵器分发给士兵，城中军民无不震慑。而远在徐州淮南军大营的王翦得知计划败露，精锐尽损，气得一口鲜血喷出，瘫坐在帅椅上。司马懿等人见状，皆面露忧色——经此一役，想要攻破泰山郡，更是难如登天。