葬星古碑下的惊天爆炸，如同在淌炎城这潭深水中投下了一颗巨石，激起的涟漪迅速扩散至全城。
翌日，各种传言甚嚣尘上。
有说是阴雷宗与暗魂阁火拼，双方精锐同归于尽；有说是某位隐世高手在此渡劫，引动了地脉星力；更有甚者，猜测是有异宝出世，引发了争夺，最终宝物自毁……
淌炎城各大势力反应不一。
阴雷宗据点内，阴骨老人气得几乎吐血。毒鸠婆婆是他得力臂助，一下子折损一名地灵中期长老和数名精锐弟子，对他在淌炎城的势力是沉重打击。他暴怒之余，心中也升起一丝寒意。对方能如此干净利落地解决掉毒鸠和暗魂阁的人，实力绝对不容小觑。他一面严令收缩势力，加强戒备，一面将消息紧急传回宗门总部。
暗魂阁于淌炎城之负责人亦甚怒。观其周身天象环绕，分明乃一天灵境初期之魂尊。闻三名地灵境长老殒落，其中更有一后期者，此于暗魂阁亦为不小之损失。他们开始动用庞大的情报网络，疯狂追查凶手的来历，尤其是那个能引动地脉星力、疑似拥有特殊体质或至宝的青年。
星辰宗分堂主事在震惊之余，则有些幸灾乐祸。阴雷宗吃瘪，他乐见其成。但同时也对那未知的势力提高了警惕，下令弟子近期低调行事。
炎阳宗、黑水商会、散修联盟等势力也被惊动，纷纷派人前往爆炸现场查探，但除了感受到残留的狂暴星火之力外，一无所获。
淌炎城的气氛，因为这场突如其来的爆炸，变得更加诡谲和紧张。各方势力都在暗中调整策略，搜寻着那神秘“第三方”的踪迹。
而此刻，引发这场风暴的主角们，早已悄然离开了淌炎城西区，在苍玄子的带领下，来到了位于城北角落、一处由散修联盟控制的、更加混乱但也更容易隐藏身份的“陋巷区”。这里龙蛇混杂，管理松散，只要不闹出太大动静，几乎没人理会你的来历。
一家连招牌都没有的低矮客栈地下室，被苍玄子以魂道秘术悄然开辟出一个临时的隐秘空间。
“暂时安全了。”苍玄子布下几道隔绝探查的魂力屏障后，松了口气，“此地鱼龙混杂，气息混乱，正是藏身的好去处。短时间内，他们应该找不到这里。”
林风点了点头，经过一夜的激战和逃亡，他也感到一丝疲惫。星火地爆虽然威力巨大，但对他的神魂和灵力消耗也是极其恐怖的。他盘膝坐下，运转星衍无极诀，开始调息恢复。
沐莞儿默默守在他身边，霜华剑横于膝前，警惕未减。林婧则抱着有些受惊的囤囤，小声安抚着。光影和幻雪也趴在角落，汲取着空气中稀薄的灵能恢复体力。
“风儿，此次虽然凶险，但也打出了我们的威风。”苍玄子看着调息中的林风，眼中带着欣慰，“经此一役，阴雷宗和暗魂阁在淌炎城的势力受挫，短时间内应该不敢再轻易行动。我们也算是在这淌炎城，初步站稳了脚跟。”
林风缓缓睁开眼，眸中精光内敛：“师尊，淌炎城并非久留之地。我们的目标在心域核心，在此地逗留，只为获取必要的资源和信息。接下来，我们该如何行动？”
苍玄子沉吟道：“淌炎城是通往心域腹地的门户之一，消息灵通，资源流通也快。我们可以借此机会，一是搜集关于心域各势力，尤其是阴雷宗、星辰宗以及林家近况的详细信息；二是获取一些能助你提升修为、锤炼肉身的资源。你虽为掌界者，但修为终究是根本。”
他顿了顿，继续道：“此外，万宝阁在淌炎城设有分楼。那里是消息和资源的集散地，或许能打听到一些关于‘引魂灯’或者其他对你有用的宝物信息。不过万宝阁门槛不低，需要足够的灵石或等价的宝物。”
“资源……”林风摸了摸储物戒，他在破碎之界和空岛收获颇丰，但很多资源并不适合直接出售，以免暴露身份。“或许，我们可以通过其他方式获取。”
他想到了自己的炼丹术和炼器术。身负金乌神雷与太阳真火，加上九霄惊蛰瞳的洞察力，他在这两方面的造诣远超同阶修士。炼制一些高品质的丹药或法器，在流火城这种地方绝对不愁销路。
“哥哥，我们可以去摆摊吗？”林婧眼睛一亮，她对这些市井之事颇感兴趣。
沐莞儿微微蹙眉：“摆摊太过招摇，容易暴露。或许可以通过散修联盟内部的黑市，或者寻找一些信誉尚可的中介。”
苍玄子点头：“沐姑娘所言有理。此事需从长计议，谨慎行事。当务之急，是风儿你先恢复状态，然后我们再做详细规划。”
林风表示同意。他知道，在危机四伏的流火城，实力是唯一的保障。他必须尽快将状态调整到巅峰，并尝试冲击地灵境后期的壁垒。虽然师尊说需要机缘，但他拥有世界之种和九系分魂，未必不能缩短这个过程。
他重新闭上双眼，心神沉入丹田。世界之种缓缓旋转，九系分魂流光环绕，开始全力吸收周围稀薄的混沌灵气，同时消化着之前战斗的感悟。
潜龙在渊，蛰伏以待风云。淌炎城，将成为他前往心域复仇之路上的第一个真正意义上的跳板和试炼场。
三日调息，林风状态尽复，甚至因为之前那场生死之战以及对星火地爆的感悟，修为隐隐有所精进，距离地灵境后期更近了一步。
这一日，在苍玄子的魂力伪装下，林风化身成为一名面容普通、气息只在元灵境中期的灰袍中年修士，来到了散修联盟控制下的一处隐秘黑市。
黑市位于一条错综复杂的地下甬道网络深处，入口有散修联盟的人把守，缴纳了不菲的灵石后，林风才得以进入。甬道两侧，是一个个简陋的石室或仅仅用布帘隔开的摊位，光线昏暗，人影绰绰，交易者大多遮掩了形貌，气氛压抑而警惕。
空气中弥漫着各种灵材、丹药、甚至血腥和腐朽的混合气味。叫卖声、讨价还价声、以及一些不怀好意的目光交织在一起，构成了黑市独有的氛围。
林风的目标很明确——出售一批自己炼制的丹药，换取足够的中品乃至上品灵石，同时打听一些消息。
他并未租赁固定摊位，而是选择了一个相对僻静的角落，取出一块灰布铺在地上，然后摆出了几个玉瓶。玉瓶材质普通，但其内丹药散发出的精纯药力，却立刻引起了一些识货之人的注意。
他出售的并非什么惊天动地的神丹，而是几种在流火城需求量极大，但品质远超市面流通货色的常用丹药：
· 极品凝灵丹： 用于快速恢复灵力，林风炼制的此丹，杂质极少，恢复速度比普通凝灵丹快上五成，药性温和。
· 金疮玉液丸： 治疗肉身创伤的圣品，蕴含一丝太阳真火的生机之力，对驱除阴邪、加速愈合有奇效。
· 清心辟毒丹： 能有效抵御大部分常见毒瘴、迷烟和低阶诅咒，对阴雷宗和某些邪修的伎俩有不错的克制效果。
起初，并未有人上前，都在观望。但当一个戴着斗笠、气息在元灵境后期的壮汉，抱着试试看的心态购买了一瓶极品凝灵丹，并在与人冲突中当场服用，瞬间灵力尽复，反败为胜后，林风的摊位前立刻变得热闹起来。
“道友，这凝灵丹怎么卖？”
“金疮玉液丸给我来三瓶！”
“清心丹还有吗？我全要了！”
询问和购买者络绎不绝。林风定价合理，略高于市面普通品质，但相对于其超绝的药效，可谓物超所值。他言语不多，只简单介绍药效，收钱给货，动作干脆利落。
很快，他拿出的第一批丹药便销售一空，换回了数百块品质不错的中品灵石。
“这位道友，请留步。”一个低沉的声音响起。一名穿着散修联盟执事服饰、面容精干、修为在地灵境初期的中年男子走了过来，他目光锐利地扫过林风空荡荡的摊位，“道友的丹药，品质非凡，不知可否长期供货？我散修联盟愿意以高出市价两成的价格收购。”
林风心中一动，知道正主来了。他伪装出的沙哑声音淡淡道：“货源有限，无法长期大量供应。偶尔会有一些，若贵盟有兴趣，可按今日价格交易。”
那执事眼中闪过一丝失望，但依旧热情道：“无妨，道友日后若再有如此品质的丹药，可直接来联盟找我，鄙人姓赵。不知道友如何称呼？”
“木风。”林风随口报了个化名。
“原来是木风道友。”赵执事笑了笑，压低声音道，“我看道友炼丹之术精湛，我联盟近日正在筹集一批‘撬障丹’，品质要求极高，报酬丰厚，不知道友可有兴趣？”
撬障丹？林风心中微动。这是一种辅助突破小境界瓶颈的丹药，炼制难度不小，对火候和药性融合要求极高。若能接下，不仅能获得丰厚报酬，或许还能借此接触更高阶的灵材。
但他表面不动声色：“撬障丹？炼制不易，需看丹方和报酬。”
赵执事见他没有立刻拒绝，心中一喜，连忙道：“丹方我们可以提供，主材也由我们出，道友只需负责炼制。每成功一炉，无论成丹几颗，我们愿付五百上品灵石！若成丹率达到五成以上，另有重谢！”
五百上品灵石！这报酬确实丰厚，足以在流火城购买不少修炼资源。林风沉吟片刻，道：“可以一试。但我需要先看看丹方和材料。”
“爽快！”赵执事大喜，“道友请随我来，我们内室详谈。”
林风跟着赵执事离开了喧闹的黑市区域，来到了散修联盟内部一间较为安静的会客室。他知道，与散修联盟的这次接触，或许是一个打开局面的机会，但也需步步为营，防止暴露身份。