第22章：蜀道剑鸣与侵蚀之影
车队离开中原腹地，一路向西南行进。窗外的景色逐渐由广袤的平原变为起伏的丘陵，继而化作连绵不绝、云雾缭绕的崇山峻岭。空气变得湿润而清新，带着草木的芬芳，但也隐隐夹杂着一丝若有若无的、仿佛金属摩擦般的锋锐气息。
这便是巴蜀之地，天府之国，亦是兵家必争的险塞。
越是深入蜀地，林守墨体内的剑阁传承之力就越是活跃，如同涓涓细流感受到了源头的召唤，欢快而急切地流淌着。他眉心的豫州鼎印记也传来阵阵温热的感应，似乎与这片土地上某种同源而性质迥异的力量产生了遥远的共鸣。
司徒弘坐在副驾驶位上，望着窗外熟悉的山水，神色却愈发凝重。“快了，前面就是剑门关。”他沉声道，“诸位请凝神感应，便能知晓老朽所言非虚。”
众人闻言，纷纷收敛心神，仔细感知。
陈昊挠了挠头：“感觉……空气里好像有很多看不见的小针，扎得人皮肤有点紧。”
苏小婉闭目片刻，脸色微微发白：“我听到了……很多剑在哭……很痛苦，很愤怒……还有一些很脏、很黏的东西缠在它们身上……”
林守墨的感受最为清晰深刻。在他的感知中，前方那巍峨的群山仿佛不再是单纯的岩石与林木，而是化作了无数柄指向苍穹的巨剑！磅礴的龙脉地气在此地被天然地塑造成了一股股锋锐无匹的剑气，本该是井然有序、守护一方的磅礴力量，此刻却如同被投入石子的湖面，剧烈地动荡、扭曲着。一股阴冷、污秽、带着强烈侵蚀性的异种能量，如同跗骨之蛆，混杂在纯净的龙脉剑气之中，不断污染、激化着它们，让原本守护的力量变得充满攻击性与破坏性。
“好凌厉的剑气……但也好混乱。”林守墨缓缓睁开眼，眼中闪过一丝凝重。这剑阁龙脉的侵蚀状况，比预想的还要严重。那污秽之力并非浮于表面，而是深深植根于龙脉与剑气的结合点，如同病毒般难以剥离。
白夜不知何时摇下了车窗，深深吸了一口山间的空气，脸上露出一种近乎陶醉的表情，但眼神却冰冷如刀：“不错的‘食物’……可惜，掺了沙子。”
司徒弘闻言，苦涩地叹了口气：“正是如此。那污秽之力极其诡异，能放大剑气的杀伐与躁动，却消磨其灵性与守护之意。我剑阁弟子常年于此修炼，心性或多或少都受到了影响，近来门中因剑气失控而受伤的弟子数量倍增。”
说话间，车队已驶入剑门关景区范围。但司徒弘并未前往游客聚集的区域，而是指引车辆拐入了一条隐蔽的、仅容一车通过的盘山险路。这条路仿佛开凿于悬崖绝壁之上，一侧是万丈深渊，云雾缭绕，另一侧是笔直的岩壁，其上隐约可见古老的开凿痕迹和些许残存的栈道孔洞。
“此为‘剑阁古道’，非我阁中之人或持令者，不得入内。”司徒弘解释道。
车辆在险峻的古道上缓慢行驶了约莫半个时辰，前方豁然开朗。一片隐藏在群山环抱之中的巨大山谷出现在众人眼前。谷中建筑并非富丽堂皇的宫殿，而是一片依山而建、风格古朴、以巨石和原木为主的建筑群，飞檐斗拱间透着一股森然剑气。无数柄形制各异的古剑，或插于岩壁，或悬于檐下，或立于道旁，虽沉默无声，却自然散发出令人心悸的锋锐之意。
这里，便是真正的剑阁所在。
车辆在谷口一处平台停下。早有数名身着青色劲装、腰佩长剑的弟子在此等候。他们个个气息精悍，眼神锐利，但眉宇间都带着一丝难以掩饰的疲惫与焦躁。
“执剑长老！”见到司徒弘，弟子们齐齐躬身行礼，目光却不由自主地落在了随后下车的林守墨等人身上，尤其是在林守墨身上停留最久，带着好奇、审视，以及一丝微弱的期盼。
司徒弘微微颔首，对为首的一名中年弟子道：“秦风，阁中情况如何？”
名为秦风的中年男子脸色沉重：“回长老，龙剑鼎昨夜异动加剧，鼎鸣如泣，秘地之外的‘千剑壁垒’已有三处节点出现裂痕，煞气外泄，两位师弟镇守时心神受创，至今未醒。几位长老正在全力维持壁垒，但……恐怕支撑不了太久了。”
司徒弘脸色一变：“竟已恶化至此！快，带林先生他们去秘地入口！”
情况紧急，众人也顾不上客套，在司徒弘和秦风的带领下，快步穿过剑阁建筑群，朝着山谷最深处走去。沿途，林守墨能感觉到无数道或明或暗的目光落在自己身上，有期待，有怀疑，也有深深的忧虑。整个剑阁都弥漫着一股山雨欲来的压抑气氛。
越往深处走，空气中那股混乱的剑气与污秽之感就越是浓重。苏小婉的脸色愈发苍白，不得不紧挨着林守墨，借助他身上散发出的那股中和而厚重的气息来抵御灵觉层面的冲击。陈昊也收敛了平日的跳脱，面色凝重，纯阳气血自行运转，在体表形成一层淡淡的光晕，将试图侵蚀过来的污秽剑气蒸发。
白夜则依旧那副漫不经心的样子，但他那双眼睛却如同最精准的雷达，不断扫视着周围的环境，尤其是那些插在岩壁上的古剑，似乎在评估着什么。
终于，众人来到了一面光滑如镜、高耸入云的巨大石壁前。石壁之上，刻画着无数繁复而古老的剑形符文，此刻这些符文正散发着微弱而不稳定的光芒，隐约构成了一扇门的形状。门前的空地上，盘坐着四位须发皆白的老者，他们双手结印，周身剑气勃发，正全力将自身修为注入石壁的符文中，维持着那扇“门”的稳定。但即便如此，那符文之门依旧在微微扭曲，边缘处甚至有丝丝缕缕的黑色气息渗出，带着刺骨的寒意与怨念。
这便是“千剑壁垒”，守护龙剑鼎秘地的最后屏障。
“司徒，你回来了！”一位面色赤红的老者看到司徒弘，立刻出声，声音带着急切，“这位便是姬老儿所说的林小友？”他的目光如电般射向林守墨。
“正是。”司徒弘快速介绍，“林先生，这四位是我剑阁的镇守长老。情况危急，客套话容后再说，还请林先生先看看能否感知到鼎内具体情况。”
所有人的目光都集中到了林守墨身上。
林守墨深吸一口气，走到千剑壁垒前数步之外站定。他并未贸然尝试突破壁垒，而是缓缓闭上双眼，将心神沉入与祖脉的连接，同时引动了眉心的豫州鼎印记。
一瞬间，他的感知仿佛穿透了那厚重的石壁与混乱的剑气屏障，“看”到了壁垒之后的景象——
那是一个巨大的天然石窟，石窟中央，一尊形制与豫州鼎截然不同的古鼎悬浮于空！此鼎约一人高，三足并非圆形，而是如同三柄倒插的利剑，鼎身之上，铭刻的不是山川地理，而是无数细密、凌厉、仿佛蕴含着无上剑道的符文与图案！这便是龙剑鼎！
然而此刻，这尊本该散发着煌煌剑威、镇压一方的神器，却被浓郁如墨的黑色污秽之气紧紧包裹！鼎身之上，那些剑道符文的光芒黯淡至极，甚至不少地方已经出现了腐蚀的痕迹。无数道扭曲的、由污秽之气凝聚而成的黑色锁链，从石窟的四面八方伸出，死死缠绕在鼎身与三足之上，不断勒紧，试图将其彻底拖入无尽的黑暗之中。
龙剑鼎的器灵正在疯狂挣扎，鼎身剧烈震颤，发出阵阵如同万剑交击、又似悲愤龙吟的嗡鸣！但那嗡鸣声却被污秽之气层层削弱、扭曲，充满了痛苦与无力感。更令人心惊的是，那污秽之气的源头，似乎并不仅仅是外部侵入，更有一种……仿佛从龙剑鼎内部滋生、与它本身的剑气相互纠缠的迹象！
“内外交困……”林守墨猛地睁开眼，脸色凝重无比，“这污秽之力，不仅从外部侵蚀，更似乎引动了龙剑鼎自身积累的、未曾净化的‘杀戮剑煞’！它们在从内部瓦解鼎灵的防御！”
“什么？！”几位镇守长老闻言，皆是脸色大变。外部侵蚀尚可设法抵御，若内部防御被瓦解掉，那几乎是无解之局！
司徒弘急声道：“可能确定？林先生，可有解决之法？”
林守墨眉头紧锁，快速思索着。通过与豫州鼎灵的共鸣经验，他深知器灵本身的意志至关重要。龙剑鼎的器灵显然仍在抗争，但内外交迫之下，其灵性正在被快速污染和消磨。
“我需要进入秘地，近距离与鼎灵沟通！”林守墨沉声道，“唯有得到鼎灵本身的配合，里应外合，才有可能驱除这内外交加的污秽！”
“不可！”那赤面长老立刻反对，“秘地之内煞气与污秽已然失控，剑气暴走，凶险万分！连我等都不敢轻易踏入，你……”
“这是唯一的机会。”林守墨打断他，目光坚定地看向司徒弘，“司徒前辈，请相信我。我有祖脉之力护体，更有与鼎灵沟通的经验。若不能与鼎灵建立联系，任何外部手段都难以根除这源自内部的‘剑煞’。”
司徒弘看着林守墨那清澈而坚定的眼神，又想起姬承业信中的极力推崇，以及方才他精准感知到内部情况的能力，一咬牙：“好！老夫信你！秦风，助我与其他长老，全力开启壁垒通道，送林先生进去！”
“长老三思！”秦风和其他弟子惊呼。
“执行命令！”司徒弘厉声道，随即与其他四位镇守长老交换了一个眼神，五人同时大喝，周身剑气冲霄而起，全力灌注到千剑壁垒之中！
嗡——！
石壁上的剑形符文骤然亮起，那扇扭曲的光门猛地稳定下来，开启了一道仅容一人通过的缝隙！刹那间，一股混杂着凌厉剑气、阴冷煞气与污秽死寂的恐怖能量风暴，从缝隙中汹涌而出！
“我陪你进去！”陈昊毫不犹豫地上前一步。
“我也去！”苏小婉虽然害怕，但也坚定地说道。
“里面可不是游玩的地方。”白夜懒洋洋地声音响起，但他也站直了身体，手中把玩着那柄黑色短刀，“不过，看看热闹也行。”
林守墨看着伙伴们，心中一暖，但他摇了摇头：“里面情况未明，人多反而容易引发不可测的变化。我一个人进去，机动性更强。你们在外面，帮我稳住阵脚，防止外部干扰。”
他看向秦清和“岩鹰”、“青狐”，秦清会意，立刻指挥队员占据有利位置，警惕四周。陈昊和苏小婉虽然担忧，但也知道林守墨说得有理，只能按下心中的焦虑。
“小心。”苏小婉轻声叮嘱。
林守墨对她露出一个安抚的笑容，随后深吸一口气，周身泛起淡淡的土黄色光芒，那是祖脉之力与戊土精气形成的护体罡气，同时眉心的鼎印也微微发热，散发出守护之意。他不再犹豫，身形一闪，便毅然决然地踏入了那能量风暴肆虐的光门之中！
就在林守墨身影消失的刹那，光门之外的悬崖下方，一片浓密的云雾之中，几双隐藏在阴影里的眼睛，正冷冷地注视着剑阁秘地入口的一切。
一个沙哑的声音低低响起：
“鱼，已入网。准备收网，连同剑阁这群碍事的虫子……一并清理掉。”