保定府酒楼。
帘子被一只骨节分明的手掀开一道缝。
寒风呼地灌入，近处油灯火苗猛地一矮。
青衫身影踏入。
无声无息。
满堂鼎沸骤停，如同被一刀切断。
数十道目光，惊惧、探究，死死钉在那身影上。
沈浪。
目光平静掠过一张张僵硬的脸，落在说书案后。
天机老人须发如雪，慢悠悠呷着粗陶碗里的茶，眼皮微抬，浑浊眼底不见波澜。
“道长踏风雪而来，满城的风言风语，也跟着灌进了老朽这耳朵里。”
老人放下茶碗，“都说嵩山藏经阁的《易筋经》，如今在道长怀里。”
枯瘦手指，无意识地摩挲着案边那根毫不起眼的乌木短棒——天机棒。
“在又如何，不在又如何？”沈浪嘴角微扬，笑意漠然。
“秦孝仪父子，冢中枯骨，吠得再响，也咬不到贫道衣角。一部经书罢了，抽空再让他们魂归极乐。”
他向前踱了两步，步履从容，目光如古井深潭。
“只是这江湖，”声音冷冽。
“千百年来，说破天，不过四个字——以武为尊。任你舌灿莲花，道理通天，名动九州，若拳头不够硬……”他轻轻摇头，“终究镜花水月，空谈。”
天机老人浑浊眼中，精光一闪即隐，化为深潭。他深吸，缓吐，气息悠长沉凝。
“道长快语，字字如刀，剖开浮华。”老人声音低沉沧桑，“武为尊…不错。然武之极境，又在何处？”
目光投向虚空，似穿透斑驳屋顶。
“老朽这天机棒，蒙江湖抬爱，忝列兵器谱首位多年。”
声音带着奇异韵律，敲在人心上。满堂皆惊，说书人竟是天机老人！
“然则，棒是何物？我又何物？”
无形之“势”悄然弥漫。
他、乌木棒、说书案、炭火、满堂惊惧，仿佛融入了这片空间。烛火明灭在他脸上，人影似随时会化烟消散。
“棒非棒，是手臂之延伸，心意所指。”声音飘渺。
“我非我，是天地一缕气机，因缘暂聚。无棒无我，棒我两忘。心意所至，万象可为棒，亦非棒。此境，脱器之桎梏，近道矣。”
话音落，保定楼陷入奇异的“静”。空气流动、炭火爆裂、心跳声，似被无形韵律抚平。
近处酒客心头澄明，恐惧消散，只余空茫宁静。
沈浪静听。眼中漠然褪去，化为纯粹欣赏。
他微微颔首：“妙。返璞归真，天人交感。无棒无我…前辈心性修为，沈浪佩服。”
天机老人面无得色。
沈浪话锋陡转，平静却锐利：“可惜……”
“可惜什么？”天机老人目光迎上，澄澈如古潭。
“可惜武道之争，非止心境。”沈浪目光如炬，似能穿透那层空明，“此境遇强敌，守成有余，破敌不足。”
他缓步走向桌边，随手提起粗陶茶壶。
“境界虽高，仍需根基承载。您可听说过大力出奇迹！”沈浪边说，边向一只空碗倾倒茶水。水流如线，注入碗中。水面迅速升高，眼看就要满溢而出！
诡异的是，那水面堪堪升至碗沿，竟凝滞不动！
茶水在碗口形成一道微凸的弧面，张力紧绷，却一滴也未溢出。仿佛有无形之力约束着水流。
满堂死寂，落针可闻。所有目光都死死盯着那碗将溢未溢的茶。
“内力为武道本源，”
沈浪声音平稳，如同那碗悬停的茶水，“如江河奔流，生生不息，方有破障碎碍之力。”
他轻轻放下茶壶，那碗茶水依旧稳稳当当，水面如镜。
天机老人瞳孔微缩，盯着那碗茶，枯瘦的手指在乌木棒上轻轻一颤。
“至于招式…”沈浪声音再起。他放下茶壶后，并未走回原位，而是就那样随意地站在桌旁，双手自然垂落，青衫静止，整个人仿佛彻底放松下来，再无任何动作。
他不动了。
天机老人浑浊的双眼骤然爆射出前所未有的精光！
他死死盯住沈浪——那看似随意的站姿，那放松的肩颈线条，那自然垂落的手臂角度……在他这等宗师眼中，竟演化出无穷后招！
每一个细微的姿态，都蕴含着至少三种攻守变化，层层叠叠，无穷无尽！
更可怕的是，这些变化浑然天成，毫无斧凿痕迹，如流水，如微风，自然而然地将所有可能的破绽封死、弥补、转化！
无懈可击！
真正的无懈可击！仿佛他站在那里，便是一堵没有缝隙的墙，一片无法逾越的深渊！
天机老人纵横江湖一甲子，从未见过如此完美、自然的“存在”！
这已非招式，而是武学精义彻底融入骨血后的“无招”！举手投足，呼吸吐纳，皆为法度。完美得令人窒息！
“嗤……”
一声极轻的吐气从天机老人唇间逸出。他挺直的背脊，仿佛被无形的重担压得微微佝偻。
脸上空明之色尽褪，只剩下深沉的疲惫与看透结局的释然。
一丝落寞闪过眼底。他紧紧握了一下天机棒，指节发白，随即缓缓松开。
那根曾令无数英雄折腰的乌木短棒，在这一握一松间，彻底黯淡。
“呵……”天机老人发出一声低笑，满是苍凉感慨。
他缓缓抬头，目光疲惫扫过死寂大堂，扫过一张张震撼茫然的脸，最终，落在沈浪腰间那柄形式奇古的夺情剑上。
“道长所言…字字如刀，剖筋剔骨。”
声音沙哑，尘埃落定，“无棒无我，终究镜花水月，敌不过道长这生生不息的江河本源，更敌不过这…浑然天成的无上法度…”
他顿了顿，用尽最后力气，声音陡然拔高，如洪钟撞响：
“老朽…服了！心服口服！”
目光灼灼，盯住夺情剑。
“江湖代有才人出！兵器谱虚名，早该易主！自今日起——”
斩钉截铁，响彻楼宇：
“天下第一，唯逍遥王沈浪！唯此——夺情剑！”
“爷爷！”角落里的孙小红猛地站起，小脸涨红，泪盈于睫。
粗木桌子被她带得一晃，“哐当！”桌上粗陶茶碗滚落在地，摔得粉碎。
碎裂声刺耳，如同一个时代的终结。