本该朝会的时间，此刻的三皇子正站在自己府邸的书房内，
身披甲胄，腰间悬着镶嵌宝石的佩剑，满脸意气风发。
他虽已是花甲之龄，却面色红润，腰背挺直，丝毫不见老态，宛如正值壮年的将军。
书房内烛火跳动，映得他身上龙纹铠甲的纹路愈发清晰，
他抬手抚过甲胄上的龙鳞，嘴角勾起一抹得意的笑，
在他心中，这场持续多年的夺嫡大戏，最终的胜利者早已注定是自己。
“岳父大人，你看本皇子这身行头，是不是颇有当年父皇征战沙场的风范？”
三皇子转过身，对着站在一旁的谢国公扬了扬下巴，语气中满是志在必得。
谢国公站在书房一侧，身着常服，双手背在身后，脸色却有些不自然。
先前二皇子彻底倒台时，他也认定三皇子会是下一任帝王。
毕竟三皇子在朝中经营多年，又有他这个手握兵权的岳父支持。
可今早收到女儿谢王妃的亲笔书信后，他心中的天平彻底倾斜，
信中赫然写着，他视若珍宝的两个外孙君元轩、君元浩，亲生父亲并非三皇子，而是十二皇子君元义。
女儿写这封信的用意再明显不过，谢国公心中飞速盘算：
不管是三皇子还是十二皇子登基，两人都已年过半百，皇位迟早要传给下一代。
自己膝下儿子尽数战死沙场，只剩女儿和不成器的孙子谢求英，
唯有外孙能登上皇位，才能保住谢家百年基业与满门香火。
此刻看着三皇子这幅志得意满的模样，谢国公只觉得像在看一个被蒙在鼓里的傻子，
可面上却不敢显露半分，只是敷衍着点头：
“殿下英武，确实有陛下当年的风采。”
三皇子并未察觉谢国公的异样，他抬手看了眼窗外的天色，晨光已透过窗棂洒进书房，语气急切：
“父皇那边传来消息，已是奄奄一息，今日便是最好的时机！”
他口中的消息，是今早一个小太监偷偷禀报的——
老皇帝自二皇子事发后，身体愈发衰败，
气息早已微弱不堪，几日未进粒米，怕是撑不过今日了。
“殿下，御龙卫总指挥使王天龙远在边境，短时间内无法回援，京都防务尽在我们掌控之中，此时动手万无一失。”
谢国公压下心中思绪，上前一步沉声说道，语气尽量贴合着三皇子的兴奋劲儿。
他身为兵部尚书，大武半数将领都是他的门生，
调动军队对他而言易如反掌，这也是三皇子敢在今日发动兵变的最大底气。
三皇子猛地攥紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：
“事不宜迟，即刻出发！”
就在他转身准备迈步时，书房门被轻轻推开，
谢王妃轻提裙摆快步走进来，语气带着几分急切：
“殿下，父亲，女儿也想去皇宫！”
“胡闹！”
谢国公厉声呵斥，眉头紧锁：
“皇宫那边刀剑无眼，你一个女子去凑什么热闹？”
“留在府中待着，看好轩儿和浩儿！”
三皇子却摆了摆手，脸上露出温和的笑意，走上前扶住谢王妃的肩膀：
“岳父大人何必动怒？”
“让王妃跟着也好，过了今日，她便是这大武的皇后，理应亲眼见证这一时刻。”
“放心，有本皇子在，定能护她周全。”
谢王妃眼中闪过一丝感激，对着三皇子福了福身：
“多谢殿下。”
谢国公看着这一幕，心中冷笑，却也不再多言，
只是默默跟在两人身后，一同朝着府外走去。
府外早已集结了一队精锐士兵，个个身着黑衣、手持长枪，神色肃穆。
待三皇子等人出来，为首的将领立刻单膝跪地：
“参见殿下！军队已集结完毕，随时可以出发！”
“好！”
三皇子翻身上了早已备好的高头大马，拔出腰间佩剑指向皇宫方向，高声传令：
“即刻封锁京都所有城门，调城外三十里先锋大营入城，随本皇子入宫！”
“遵命！”
将领高声应和，转身对着身后的士兵下达命令，
两道快马信使立刻策马扬尘，分别朝着各城门与城外大营奔去。
与此同时，正在京都南门当值的小统领苟小宝正坐立难安。
自今日当值起，他的眼皮就一直跳个不停，总觉得今日会有大事发生。
作为南门的小统领，他深知京都防务的门道，
近来朝中局势动荡，二皇子倒台后各方势力蠢蠢欲动，他早已嗅到了危险的气息。
“不行，得赶紧躲起来。”
苟小宝心中打定主意，立刻捂着肚子，
装作痛苦的模样对身旁刚上任的王副统领说道：
“小王啊，我这老胃病突然犯了，疼得直不起腰，今日就拜托你守着南门，我先回家歇着，要是有急事，再派人去我家通知。”
王副统领初来乍到，哪会拒绝，见状连忙点头：
“统领放心，这里交给我就行，你赶紧回去找郎中看看，别硬撑着。”
苟小宝连忙谢过，快步走出城门，一路疾行回到家中。
推开家门，他立刻拉起正在给他备早饭的妻子，
又冲进屋内抱起熟睡的儿子，急匆匆地朝着卧室走去。
卧室藏着一个暗门，这是他三年前特意请工匠偷偷挖掘的密室，
不仅宽敞，足以容纳一家老小，还提前备好了足够支撑半个月的干粮和清水，
墙壁用青石与夯土层层加固，最关键的是，密室的门设计成单方向开启，
只有进入密室，才能转动机关打开，从外面无论如何都无法撬动。
“快，进去躲好，不管听到外面有什么动静，都别出声。”
苟小宝小心翼翼地将妻儿送进密室，又仔细检查了一遍里面的干粮和水，随即反复叮嘱妻子。
妻子虽满脸疑惑，却也知道丈夫向来谨慎，便乖乖抱着孩子缩在密室角落。
苟小宝不再耽搁，跟着钻进密室，反手轻轻合上暗门，
挨着妻儿在密室角落坐下，心中默念着能平安躲过这场未知的风波。
就在苟小宝做好一切防护的同时，京都南门已按照三皇子的命令悄然换防。
先行抵达的信使将三皇子的令牌交给南门守将，
原本驻守的士兵被迅速调离，全部替换成三皇子安插在军中的亲信。
刚上任不久的王副统领虽满心疑惑，却不敢违抗皇子命令，只能依规照办。
“奉三皇子殿下之命，即刻关闭城门，任何人不得进出，违令者，军法处置！”
为首的校尉声音冷硬，手中令牌寒光闪烁。
厚重的朱漆城门缓缓闭合，碗口粗的木栓被牢牢插入门槽，
城墙上的弓箭手迅速就位，箭矢搭在弓弦上，严密注视着城外动静，南门彻底被封锁。
城外三十里的先锋大营内，接到调令的一万余名士兵早已集结完毕。
大营主将一声令下，步兵持长枪在前，
骑兵挎马刀在后，浩浩荡荡的队伍朝着京都南门进发。
马蹄声、脚步声与铠甲碰撞声交织，震得地面微微颤抖，
扬起的尘土在晨光中形成长长的灰雾。
队伍抵达南门时，守城门的亲信士兵立刻打开城门，让军队顺利入城。
入城后的军队兵分两路：
一路留守南门加强防御，严禁人员靠近；
另一路则在主将带领下，沿着京都主干道朝着皇宫方向疾驰。
此时正是清晨辰时，街上赶早的百姓见到这般变故，顿时惊慌失措。
吓得纷纷躲回家中，紧闭门窗，热闹的早市瞬间空无一人。
此前，三皇子早已暗中安排亲信替换了皇宫各门的守卫，
待军队抵达皇宫外时，宫门守卫见是三皇子的队伍，直接敞开宫门放行。
唯有几名忠于老皇帝的侍卫不愿屈从，手持兵器试图阻拦，
刚冲到队伍前方，便被士兵们举枪刺穿身体，当场倒地身亡。
“凡敢抵挡者，杀无赦！”
主将高声下令，剩余侍卫见状再也不敢上前，军队毫无阻碍地进入皇宫。
沿途宫殿侍卫早已被三皇子的亲信控制，军队一路畅通无阻地推进至大殿。
此时的大殿内，本该进行朝会的文武百官正聚集在一起，低声议论着老皇帝的病情。
突然，一队手持长枪的士兵冲了进来，将大殿团团围住。
“都不许动！”
为首的将领高声喊道：
“三皇子殿下有令，陛下病重无法理政，今日由殿下暂代朝政！”
“尔等乖乖配合便可保性命，若有反抗，格杀勿论！”
百官顿时乱作一团，几名忠心老臣试图上前理论，刚迈出脚步便被士兵用长枪抵住胸口。
有位老臣怒喝着反抗，士兵毫不犹豫地举枪刺去，老臣当场倒在血泊中。
其余官员见状再也不敢异动，有的瘫坐在地，有的默默低头，
很快便被士兵看管，原地待命，殿外安排了专人值守监视。
三皇子带着谢国公和谢王妃走进大殿，
径直就要走到御座前，摆出帝王姿态，目光扫过殿内，脸上满是志得意满。
“王妃，岳父大人，这大武的江山，很快就是我的了。”