夜风裹着桂花香从窗缝钻进来时，靳谦正坐在桌前摩挲那块地脉灵珠。灵珠的淡金色光在油灯下泛着暖，映得他指尖的万象戒也亮了层薄银，戒纹里还沾着点东荒的土 —— 早上收拾行李时没擦干净，现在倒成了念想，指尖一蹭，像还能摸到后山溶洞的潮意。
这是他第一次睡在不是土炕的床上。铺盖是天机阁给的，被褥里填着 “云丝草” 的绒，软得像裹着团云，却不如家里的粗布被暖和。他躺了会儿就起身了，总觉得少了点什么 —— 是母亲夜里添柴的咳嗽声，是院外狗叫的动静，还是东荒土炕特有的、晒透太阳的味道。
桌上摆着陈云白天给的《奇物初论》，书页还夹着片星尘砂的标本，淡银色的细砂粘在纸上，像撒了把碎星。靳谦翻到 “空间异能与奇物融合” 那页，里面写着 “地脉灵珠可稳空间，若与水系奇物同融，可生‘水幕空间’，御敌护己皆可”，他摸了摸怀里的风鸣晶，淡青色的晶球还温着，心里琢磨：要是以后找着水系奇物，真能融出这样的东西？
正看着，院外传来轻轻的脚步声，还有个女声在低低说话：“你明天去不去落星湖？听说最近水纹晶长得旺，正好练水系异能。” 另个声音接道：“去啊，李雪师姐说带我们去，还能顺便采点灵草。”
落星湖？水纹晶？靳谦心里一动，这两个名字好像在哪听过 —— 哦，是柳清月提过，外门弟子常去那收集低级奇物，水纹晶能助水系异能修炼，还能换贡献点。他赶紧把这名字记在心里，想着明天问问陈云，能不能也去看看。
脚步声远了，院里又静下来，只有桂花瓣落在地上的轻响，“沙沙” 的，像林婉儿在药圃里拔草的动静。靳谦放下书，从包袱里翻出张奶奶绣的布鞋，鞋头的艾草碎末漏了点出来，他小心地塞回去，指尖碰到鞋面上歪歪扭扭的枯荣草绣纹，突然想起临走时张奶奶说的 “等你回来吃红薯饼”，鼻子有点发酸。
他把布鞋放回包袱，又摸出王铁匠打的玄铁护心镜，护心镜上还留着影杀者毒刃划的浅痕，他用指尖蹭了蹭，想起王铁匠光着膀子打铁的样子，黑脊梁上的汗珠子像小太阳，心里又暖了些。这些东西揣在怀里，像揣着东荒的一小块天，让他在这陌生的外门里，少了点慌。
“该练练异能了。” 靳谦嘀咕了一句，把地脉灵珠放在桌上，又拿出风鸣晶。白天在断灵谷悟了空间折叠，还没好好试过，正好趁这夜里安静，练练怎么把灵珠的气融进异能里。他深吸一口气，集中精神，先引着风鸣晶的淡青风劲绕着灵珠转 —— 风劲刚碰到灵珠，灵珠就亮了，淡金色的光裹住风劲，像两团小光揉在了一起。
他试着把这混合能量往万象戒里引，戒面突然烫了下，比平时融合奇物的热更急些，他心里一紧，还以为出了岔子，却见戒面上的纹路突然亮了，银灰色的刻痕顺着桌面铺展开，竟在桌上投出个模糊的光影 —— 是张地图！
地图上标着几个淡金色的点，其中一个旁边写着 “落星湖”，还有行小字：“水纹晶下藏‘避水玉’，可助空间异能御水”。靳谦凑得更近，呼吸都放轻了 —— 这是万象戒自己投影的？难道灵珠的气触发了戒指里的什么？
他试着用指尖碰了碰 “落星湖” 的光点，光影晃了晃，又弹出行字：“灵脉交汇，空间节点密集，宜练折叠”。靳谦心里又惊又喜，这戒指竟还藏着这样的本事！看来落星湖不仅有水纹晶，还有对他空间异能有用的东西，明天一定要去问问陈云，能不能去那。
光影慢慢淡了，戒面的温度也降了下来，靳谦还愣在桌前，手里攥着地脉灵珠，心跳得厉害。他想起老鬼说的 “万象戒是上古奇物，藏着很多秘密”，以前只觉得能融奇物、装东西，现在才知道，这戒指里还藏着地图，能指引他找奇物，甚至帮他练异能。
“得把这地图记下来。” 靳谦赶紧摸出陈云给的纸笔，虽然他字写得不好，还是一笔一划地画 —— 落星湖的位置在天机阁东南方向，旁边有座小山，地图上还标着条小路，应该是去那的近路。画完了，他把纸折好，放进怀里，紧贴着阿尘的木牌，心里踏实了不少。
窗外的天更黑了，远处传来钟楼的声音，“咚 —— 咚 ——”，一共敲了九下，陈云说过，外门的钟楼敲九下就是亥时，该歇了。靳谦把地脉灵珠和风鸣晶放回储存盒，又检查了一遍包袱里的东西 —— 布鞋、护心镜、解毒丹、野栗子，一样都没少，才放心地吹灭油灯。
躺在床上，他还是睡不着，睁着眼睛看帐顶。外门的夜晚很静，没有东荒的虫鸣，也没有野狗的叫，只有通天藤偶尔传来的 “沙沙” 声，像老鬼在山洞里抽旱烟的动静。他想起明天要去内门见吴长老，要商量五行遗迹的事，还有可能去落星湖，心里又有点期待，也有点慌。
期待的是能学更多奇物知识，练更强的异能，慌的是怕自己做得不好，给陈云、柳清月添麻烦，更怕辜负老鬼和村民的期待。他摸了摸怀里的地图，又摸了摸指尖的万象戒，心里默念：娘，张奶奶，王铁匠，你们放心，我会好好的，等解决了暗夜盟，就回去看你们。
不知过了多久，靳谦终于有了困意，迷迷糊糊间，他好像又回到了东荒的家，母亲在灶房煮着红薯粥，张奶奶坐在门槛上绣布鞋，王铁匠在隔壁打铁，“叮叮当当” 的，特别热闹。他笑了笑，往被子里缩了缩，这一夜，终于睡得安稳了。
天快亮时，靳谦被院外的鸟叫声吵醒。他揉了揉眼睛，推开窗户，晨光已经洒在桂树上，淡金色的光裹着花瓣，落在地上像铺了层碎金。远处的通天藤泛着淡银的光，几个早起的外门弟子已经抓着藤条往各堂院去，脚步声、说话声慢慢多了起来，新的一天开始了。
靳谦伸了个懒腰，摸了摸怀里的地图，心里的慌意少了，多了点坚定。他知道，今天会是忙碌的一天，见吴长老，议五行遗迹，说不定还能提起落星湖的事。但不管多忙，他都会好好的，因为他的怀里装着东荒的念想，手里握着万象戒的秘密，脚下走着属于自己的奇物路。
他叠好被子，把包袱里的东西收拾整齐，又摸了摸腰上的玄铁护心镜，深吸一口气，推开房门 —— 外门的清晨，桂花香更浓了，通天藤的光更亮了，一切都充满了希望。