夜色如墨，浸染着崎岖的荒山野岭。任如意不知道自己奔逃了多久，左肩胛的伤口因剧烈的奔跑而不断撕裂，鲜血早已浸透了半边衣衫，每呼吸一次都牵扯着钻心的疼痛。内力全失的虚脱感如同潮水，一阵阵冲击着她摇摇欲坠的意识。身后的追杀声似乎暂时消失了，但她知道，珠玑那些人绝不会轻易放弃。
她全凭着一股不肯就此倒下的意志力在支撑，深一脚浅一脚地在乱石与荆棘中穿行。视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，世界仿佛在她周围旋转、褪色。最终，在一处陡峭的山坡下，她脚下一软，再也支撑不住，重重地摔倒在地，翻滚了几圈，撞在一块凸起的岩石旁，再也动弹不得。
冰冷的山石硌着她的伤处，带来一阵尖锐的刺痛，却反而让她混沌的意识清醒了刹那。她仰望着被枯枝切割得支离破碎的、灰蒙蒙的天空，感觉生命力正随着血液一点点从身体里流失。寒冷，无边的寒冷，从四肢百骸蔓延开来，深入骨髓。
就在意识即将彻底沉入黑暗的边缘，她模糊的视线里，仿佛看到了一个身影，一个清瘦的、带着几分疏离气质的青年，正缓缓地从迷雾深处向她走来。他的面容有些模糊，但那双总是带着洞察与温和的眼睛，却清晰地印在她的脑海里。
是……小尘吗？
一股难以言喻的委屈、释然与深深的疲惫，如同决堤的洪水，瞬间淹没了她所有的坚强。一滴滚烫的泪，混着脸上的血污与尘土，从她眼角悄然滑落，渗入身下的枯草之中。
“小尘……”她翕动着干裂苍白的嘴唇，发出几不可闻的气音，“你来接我了吗？”
“终究……是我太过任性……却忘了……失去了你，再也没有人可以……给我的任性兜底了……”
声音消散在冰冷的空气中，她的眼帘缓缓阖上，最后一丝意识也沉入了无边的黑暗。唯有那滴泪痕，证明着方才那片刻的脆弱与思念。
* * *
宁远舟策马在荒山中疾驰，心如同被放在火上炙烤。他凭借着多年追踪的经验，寻找着任如意可能留下的蛛丝马迹——断裂的树枝、草叶上不明显的血迹、泥土中浅淡的脚印……每找到一个线索，他的心就沉下一分。她流了太多的血！
终于，在天边泛起一丝鱼肚白的时候，他在一处陡坡下，看到了那个蜷缩在岩石旁、几乎与周围环境融为一体的身影。
“如意！”宁远舟心脏猛地一缩，几乎是跌下马背，踉跄着扑了过去。
触手一片冰凉！任如意脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，左肩处的伤口虽然不再大量流血，但皮肉外翻，边缘已经有些发黑，显然是失血过多加上剧烈运动导致伤势恶化。她的身体冷得像一块冰，气息奄奄，仿佛下一刻就要彻底熄灭。
宁远舟心中大骇，立刻将她扶起，靠在自己怀里，毫不犹豫地将自己身上所有最好的金疮药、止血散，不要钱似的尽数洒在她的伤口上，又试图渡些内力给她护住心脉。然而，他内力刚一探入，便感觉到她经脉空空如也，如同干涸的河床，根本无法承载和运转内力，那点微薄的内息如同泥牛入海，瞬间消失无踪。
药粉洒上去，似乎暂时减缓了外部的渗血，但她生命的流逝，却仿佛并未停止，脸色依旧灰败，气息也越来越弱。
“如意！撑住！你给我撑住！”宁远舟声音沙哑，带着他自己都未曾察觉的恐慌，用力拍打着她的脸颊，试图唤醒她。
就在这时，他发现任如意的右手，死死地攥在胸前，仿佛握着什么极其重要的东西，即便在昏迷中，指节也因为用力而泛白。
宁远舟小心翼翼地，几乎是用了掰的力气，才将她的手指一根根分开。映入眼帘的，是一根普通的红色丝绳，系着一枚小巧玲珑、色泽温润的白玉葫芦吊坠。这玉葫芦看起来并无甚稀奇，像是寻常百姓家祈求平安的物件。
然而，宁远舟目光敏锐地发现，任如意手上和胸前的血迹，似乎有一些沁入了那玉葫芦之中。他拿起玉葫芦，借着渐亮的天光仔细查看。玉质细腻，看似浑然一体，但在血液的浸润下，葫芦中间腰身的位置，竟然隐隐显现出一道极其细微、几乎与玉纹融为一体的缝隙！
这葫芦……内藏玄机！
宁远舟心中一动，立刻尝试着旋转、按压葫芦的两端，却毫无反应。他想了想，抽出匕首，用刀尖极其小心地沿着那道缝隙撬动。这玉质似乎异常坚硬，他费了九牛二虎之力，额头都渗出了细汗，只听极其轻微的一声“咔”，玉葫芦终于从中间裂开，一分为二！
葫芦内部是中空的，一枚龙眼大小、色泽深褐、散发着奇异清苦药香的丹丸，静静躺在其中。旁边，还卷着一小卷泛黄的纸条。
宁远舟屏住呼吸，展开纸条，上面是用极其工整秀逸的小楷写着的五个字：
**九转还魂丹。**
九转还魂丹？！宁远舟瞳孔骤缩！他曾在某些古老的医书杂记上见过这个名字，传说此丹有起死回生之效，能吊住将绝的一口气，修复严重的内外伤势，乃是世间难求的救命神药！这……这竟是凌尘留给她的保命之物？！藏在如此精巧的玉葫之中，非至绝境、非鲜血浸润不得显现！
他猛地看向怀中气息越来越微弱、仿佛下一刻就要香消玉殒的任如意，又看了看手中这枚散发着诱人药香、却也不知是福是祸的丹药。
没有时间犹豫了！
是神药还是毒药，只能赌一把！看如意如此在意这个葫芦，赌送她葫芦的人绝不会害她！赌这冥冥之中的一线生机！
宁远舟一咬牙，不再迟疑，小心翼翼地托起如意的头，捏开她的嘴，将那颗“九转还魂丹”放入她口中，又取下水囊，小心地喂了她几口水，助她将丹药咽下。
丹药入腹，起初并无动静。宁远舟紧紧盯着如意，心提到了嗓子眼。
约莫过了一炷香的时间，就在宁远舟几乎要绝望之时，他忽然感觉到，怀中那冰冷的身躯，似乎……回暖了一丝？他急忙探向她的鼻息，虽然依旧微弱，却不再像之前那样若有若无、仿佛随时会断绝！再查看她肩胛处的伤口，那原本有些发黑、不再流血的创面，竟然开始缓缓渗出些许鲜红的血液，这是……生机复苏的迹象？！
宁远舟长长地、长长地舒了一口气，紧绷的神经骤然松弛，这才发现自己后背早已被冷汗浸透。他脱力般靠坐在岩石上，将依旧昏迷但性命似乎已然无碍的任如意紧紧搂在怀中，感受着她胸膛那微弱却坚定的起伏，一种失而复得的巨大庆幸与后怕，瞬间淹没了他。
晨曦刺破云层，洒落在荒寂的山岭，也照亮了相拥的两人。绝境之中，藏于玉葫的神丹，终于为任如意吊住了这残存的一线生机。而宁远舟心中的某些情感，在经历这生死一线的寻找与守护后，也变得愈发清晰和坚定。