落马坡的夜色比别处更浓。 陡峭的山坡上长满了半人高的野草，风一吹便发出 “沙沙” 的声响，像是有无数鬼魅在暗中窥伺。
四人借着月光摸到坡顶时，连最镇定的苏老栓都忍不住倒吸一口凉气 —— 坡下的山谷里影影绰绰，竟藏着数十道黑影，手中的兵刃在月色下泛着冷光，显然是早有埋伏。
“糟了，中了‘鬼影’的计！” 萧长风眼神一凛，握紧了背后的长剑，“这落马坡地势险要，易守难攻，他们在这里设伏，是算准了我们会来！” 石惊弦的心沉了下去。
他借着月光细看，发现山谷两侧的岩石上插着八面黑色旗帜，分别绣着 “休、生、伤、杜、景、死、惊、开” 八个字，正是《八卦阵图》中记载的 “八门金锁阵”！这阵法以地势为基，八门相生相克，一旦踏入阵中，便会被层层分割，任人宰割。
“爷爷，轻晚，你们退后！” 石惊弦将苏轻晚护在身后，木剑横在胸前，掌心却沁出了汗。他虽在玉佩中见过阵法图谱，却从未实战过，更何况对方布下的是能困死千军万马的凶阵。 苏轻晚紧紧攥着他的衣角，指尖都掐进了他的衣料里。
她的声音带着颤音，却异常清晰：“我跟你一起。我娘说，兰草剑能破八卦阵的‘巽风位’。” 石惊弦心头一震，回头看她。月光落在苏轻晚脸上，她的眼眶红红的，却咬着唇，眼神里没有丝毫退缩，反而透着一股与年龄不符的坚定。
那一瞬间，石惊弦忽然觉得，眼前的小姑娘不再是需要他保护的玩伴，而是能与他并肩作战的伙伴。
“好。” 他重重点头，目光与她相撞，像是有火星溅起，“你记着，等会儿听我号令，专攻‘伤门’左侧的旗帜！” 就在这时，山谷中传来一阵阴恻恻的笑，像是毒蛇吐信：“萧长风，石惊弦，还有苏老栓的小孙女…… 真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。”
随着笑声，一道黑影从山谷中央的巨石上飘了下来。他穿着一身黑袍，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，瞳孔是诡异的青灰色，看人的时候像是在打量死人。他手里把玩着一柄短匕，匕身上刻满了骷髅头，泛着幽幽的绿光。
“鬼影！” 苏老栓的声音都在发抖，显然是对这人充满了恐惧。 萧长风将三人护在身后，长剑 “呛啷” 一声出鞘，剑光照亮了他冷峻的脸：“鬼影，你屠戮忠良，祸国殃民，今日我便替天行道，取你狗命！”
“替天行道？” 鬼影嗤笑一声，“就凭你？还有这两个黄口小儿？” 他抬手一挥，“布阵！把他们的骨头拆下来，给我的‘百鬼录’添上新名字！”
随着他一声令下，山谷两侧的黑影同时动了。他们踏着诡异的步伐，手中的兵刃发出刺耳的摩擦声，八面黑旗无风自动，竟在山谷中掀起阵阵阴风。
石惊弦只觉眼前景象一变，原本清晰的山路变得扭曲起来，草木的影子都像是张牙舞爪的鬼怪。 “小心，阵眼动了！”
萧长风低喝一声，长剑一抖，使出 “流云十三式” 中的 “星河倒挂”，剑势如瀑布般劈向冲在最前面的两个黑衣人。
“噗嗤！” 两声轻响，那两人还没看清剑路，便已被剑气割喉，鲜血喷溅在黑旗上，竟让旗帜的颜色变得更深了。
“有点意思。” 鬼影舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，“萧长风，你的‘流影剑法’果然名不虚传，若是能废了你，取走剑谱，想必很有趣。”
他身形一晃，竟如鬼魅般飘到萧长风面前，短匕带着一股腥风刺向他的心口。 这一匕快得不可思议，角度刁钻至极，竟像是能穿透空间。
萧长风不敢怠慢，长剑回撩，“叮叮当当” 几声脆响，两人瞬间交手十余招。鬼影的身法阴邪诡异，总从意想不到的角度攻击，匕首上还淬了毒，每次碰撞都散发出刺鼻的气味；萧长风的剑法则堂堂正正，如行云流水，守得密不透风，剑气纵横间，逼得鬼影无法近身。
两人缠斗在一起，瞬间便战到了山谷深处。 “惊弦，我们上！” 苏老栓拄着拐杖，指向左侧一面黑旗，“那是‘伤门’，阵中最凶的位置，破了它，阵法就乱了！”
石惊弦点头，对苏轻晚道：“跟紧我！” 他运转《九转龙神诀》，内息如江河奔涌，脚下踏着八卦 “乾位”，身形如离弦之箭般冲向 “伤门”。
苏轻晚紧随其后，兰草剑挽出一串剑花，护住他的侧翼，两人的步法竟隐隐相合，像是演练了千百遍一般。 “拦住他们！” 守在 “伤门” 的几个黑衣人吆喝着冲了上来。他们手中的长刀带着破风之声，直取石惊弦的要害。
石惊弦眼神一厉，木剑横挥，使出 “风卷残云”，剑势如狂风扫过，逼退两人。就在这刹那间，他忽然瞥见右侧一人的刀路有破绽 —— 那是《孙子兵法》中 “以逸待劳” 的破绽，看似蓄力猛攻，实则旧力已尽。
“轻晚，左路！” 他低喝一声，木剑突然变招，以 “雨打芭蕉” 的巧劲卸开正面的刀锋，同时侧身让开。 苏轻晚心领神会，身形如柳絮般飘过，兰草剑 “嗤” 地一声刺出，正中那黑衣人的手腕。
那人惨叫一声，长刀落地，还没反应过来，石惊弦的木剑已横扫而至，“啪” 地一声抽在他的咽喉，顿时软倒在地。 两人配合得行云流水，竟瞬间解决了一个敌人。
石惊弦看着苏轻晚，她额角渗着细汗，脸颊因发力而泛红，眼神却亮得惊人。
四目相对的刹那，石惊弦只觉心头一跳，像是有只小鹿在乱撞，连挥剑的动作都慢了半分。 “小心！” 苏轻晚忽然拉了他一把。 石惊弦猛地回神，只见一柄钢刀已劈到眼前。
他惊出一身冷汗，借着苏轻晚的拉力旋身避开，木剑反撩，正中那黑衣人的肋下。这一剑用上了十成内息，竟硬生生将青冈木剑刺进了对方的皮肉里！
“好小子，够狠！” 剩下的几个黑衣人又惊又怒，攻势更加凶狠。 石惊弦不敢再分心，将全部精神投入战局。
他一边运转《九转龙神诀》护体，一边回忆着阵法图谱，指挥苏轻晚攻伐走位。“左前方三步，是‘生门’的死角！”“用‘风过无痕’绕到他身后！”“就是现在，刺他膝盖！”
苏轻晚完全信任他，他说东绝不往西，兰草剑如附骨之疽，总能在最关键的时刻刺出。两人的身影在阵中穿梭，石惊弦的刚猛与苏轻晚的灵动完美结合，竟硬生生在 “伤门” 杀出一片空隙。
“就是那面旗！” 苏老栓在后面喊道，拐杖指向 “伤门” 顶端的黑旗。 石惊弦深吸一口气，对苏轻晚道：“借力！” 苏轻晚毫不犹豫地跃起，踩在他的掌心。
石惊弦猛地发力，将她向上抛起。苏轻晚在空中旋身，兰草剑化作一道绿光，“嗤” 地一声斩断了旗杆。 黑旗落地的瞬间，整个阵法猛地一震，周围扭曲的景象竟清晰了几分。
“找死！” 鬼影在远处见状，怒吼一声，短匕逼退萧长风，青灰色的眼睛死死盯着石惊弦，“你是石勇的儿子？好，很好！当年没斩草除根，今日便让你父子团聚！”
他身形一闪，竟舍弃萧长风，直扑石惊弦而来。这一扑快如闪电，短匕上的绿光几乎要噬人魂魄。 “惊弦！” 苏轻晚吓得脸色惨白，想也没想就扑过去挡在他身前。
石惊弦瞳孔骤缩，一股从未有过的愤怒与恐惧涌上心头。他猛地将苏轻晚推开，自己却迎着匕首冲了上去，同时将体内的《九转龙神诀》催发到极致！
“轰！” 一声巨响，石惊弦的木剑与鬼影的短匕撞在一起。他只觉一股阴寒刺骨的力量涌来，手臂瞬间麻木，木剑险些脱手。但他此刻心中只有一个念头 —— 绝不能让苏轻晚受伤！
“啊 ——！” 他怒吼一声，丹田内的暖流如火山般爆发，竟硬生生将鬼影逼退了半步！ 鬼影眼中闪过一丝不可思议：“荒古炼体诀？你怎么会……”
就在这千钧一发之际，萧长风的声音如惊雷般响起：“惊弦，八卦‘中宫’！” 石惊弦瞬间醒悟！他想起绢布上的图谱，“中宫为枢”，只要毁了中宫的阵眼，整个阵法便会不攻自破！而中宫的位置，就在山谷中央的巨石下！
“轻晚，跟我来！” 他拉起苏轻晚的手，转身就往巨石冲去。她的手小小的，却很温暖，握在掌心竟让他忘记了恐惧。
“拦住他们！” 鬼影又惊又怒，指挥着手下围堵。 萧长风及时赶到，长剑舞成一团银影，将追兵尽数拦下。
“快去！” 他对着石惊弦喊道，肩头却被一名黑衣人的长刀划中，鲜血瞬间染红了蓝布短褂。 “师父！” 石惊弦目眦欲裂。
“别管我！” 萧长风咳出一口血，却笑得更烈，“记住，你是石勇的儿子，是我萧长风的徒弟，绝不能怂！” 石惊弦咬紧牙关，拉着苏轻晚冲到巨石下。
巨石旁立着一根石柱，上面刻着个扭曲的 “鬼” 字，正是阵眼！ “用你的剑！” 石惊弦对苏轻晚道。 苏轻晚点头，将全身力气灌注在兰草剑上，猛地刺向石柱。“当” 的一声，剑刃竟被弹开，石柱上只留下一个白痕。
“用内息！像我教你的那样！” 石惊弦急道。 苏轻晚深吸一口气，闭上眼，回忆着石惊弦教她的吐纳法门。片刻后，她猛地睁眼，兰草剑上竟泛起一层淡淡的绿光，再次刺向石柱。
“咔嚓！” 这一次，剑刃竟刺入了石柱半寸！ 鬼影已经摆脱萧长风，杀了过来，青灰色的眼睛里满是杀意：“给我死！” 石惊弦回身，用身体挡住苏轻晚，木剑迎向短匕。他知道自己不是鬼影的对手，却用尽全身力气，将 “流云十三式” 与 “兰草剑” 的精髓融合在一起，硬生生接了他三招。
“噗！” 石惊弦喷出一口血，倒飞出去，撞在巨石上。 “石惊弦！” 苏轻晚惊呼。 石惊弦抹了把嘴角的血，对她笑了笑：“快点…… 我还等着看你破阵呢。” 那笑容带着血污，却异常明亮，像黑暗中的一点星火。
苏轻晚的眼泪瞬间涌了出来，她猛地将内息催发到极致，兰草剑 “嗡” 的一声轻鸣，竟发出龙吟般的声响。 “呀 ——！” 她娇喝一声，将全身所有的力量、所有的信任、所有的牵挂都灌注在剑上，狠狠刺向石柱！
“轰隆！” 石柱应声碎裂，整个八门金锁阵瞬间瓦解，山谷中的黑影们惨叫着倒下，八面黑旗同时燃起熊熊烈火。
鬼影脸色剧变，看着碎裂的石柱，又看着相拥在一起的石惊弦和苏轻晚，眼中闪过一丝恐惧：“不可能…… 这不可能……” 萧长风拄着剑走了过来，虽然浑身是伤，却依旧挺拔：“鬼影，你的死期到了。”
周围忽然传来号角声，竟是附近的义军听到动静，赶了过来。 鬼影知道大势已去，怨毒地看了石惊弦一眼：“小子，你给我等着！我会让你和你爹娘一样，死无葬身之地！”
说完，他身形一晃，竟化作一道青烟，消失在夜色中。 危机解除，石惊弦再也支撑不住，眼前一黑倒了下去。在失去意识前，他感觉到苏轻晚紧紧抱着他，她的眼泪落在他的脸上，又烫又咸。
“石惊弦，你别死……” 她的声音带着哭腔，却异常坚定，“我不准你死……” 石惊弦想对她笑，却连动一下嘴角的力气都没有。他只觉得心里暖暖的，像是揣着个小太阳。原来被人这样记挂着，是这么好的感觉。
天边泛起鱼肚白时，石惊弦在一片柔软中醒来。他躺在山洞里，身上盖着苏轻晚的绿裙，伤口已经被包扎好，嘴里还残留着草药的苦味。
苏轻晚趴在他的身边睡着了，长长的睫毛上还挂着泪珠，嘴角却微微上扬，像是做了个好梦。 石惊弦看着她的睡颜，心里像被什么东西填满了。他小心翼翼地伸出手，想替她拂去脸颊上的灰尘，指尖快要碰到时，却又紧张地缩了回来。
他轻轻叹了口气，将她的绿裙往上拉了拉，盖住她的肩膀。 外面传来萧长风和苏老栓的谈话声，隐约提到 “烟雨阁”“密函”“京城”。
石惊弦知道，前路依旧凶险，鬼影的威胁、秦桧的阴谋、爹娘的冤屈，还有那藏在兰草深处的秘密，都在等着他去面对。 但他不再害怕。
因为他有师父的教导，有爷爷的指引，还有身边这个愿意为他挡刀、愿意与他生死与共的小姑娘。 石惊弦握紧了拳头，感受着体内缓缓恢复的力量，还有那份悄然滋生、比刀剑更坚韧的情愫。
他知道，从落马坡的这一刻起，他的剑，不仅为了复仇，为了正义，更为了守护眼前这份珍贵的温暖。 山洞外的朝阳升起，金色的光芒透过洞口照进来，落在石惊弦和苏轻晚身上，像为他们披上了一层战甲。新的征程，已在脚下缓缓展开。
未完待续。