精灵们的交谈声此起彼伏...
“…又是这样！昨天那车熏肉，明明捆得好好的，快到‘叹息溪’那段路的时候，拉车的林地马突然就惊了，跟见了鬼似的，差点把整辆车都掀到沟里去！”一个脸上沾着些面粉灰的年轻精灵抱怨道，他卷起袖子，露出手臂上一条新鲜的擦伤，“幸亏哈洛反应快，不然损失就大了。”
“可不是嘛，”另一个年长些、头发花白的精灵接口，他手里拿着个木杯喝水，“这都第几次了？上个月是箭杆在‘灰岩坡’莫名其妙散架，再上次是装药材的藤筐在被树枝挂破个大口子…邪门！”
“最邪门的是‘叹息溪’那次，”第三个精灵，身材比较壮实，压低声音说，“你们还记得吧？瓦林塔尔那家伙，头天晚上在酒馆里喝多了，醉醺醺地念叨什么‘车轮断，货物散’…结果第二天，托伦他们的车队真就在那儿翻车了！车轮轴断得那叫一个齐整，跟被什么削断似的！你们说，是不是他那张乌鸦嘴…”
“嘘！小声点！”卡里安听到这里，连忙出声打断，脸上带着一丝尴尬和无奈，“瓦林塔尔就是个喝多了胡言乱语的诗人，巧合罢了！别瞎传这些没影的事！”
那几个精灵看到卡里安带着月影指挥官和一个从未见过的人类过来，立刻噤声，有些局促地站了起来。
莉兰妮的脸色稍稍沉了下来。
她走到那几个精灵面前，青绿色的眼眸扫过他们疲惫的脸和那个年轻精灵手臂上的擦伤。“详细说说，‘叹息溪’那次和昨天马匹受惊的事。”
她的声音带着一股沉静的力量。
几个精灵互相看了看，最终还是那个年长的精灵开口，将两次事故的细节，包括地点、时间、货物的具体情况以及瓦林塔尔那诡异的“预言”都描述了一遍。
他强调，叹息溪那次翻车，车轮轴断裂的痕迹非常古怪，不像是自然磨损或撞击造成的。而昨天马匹受惊，周围明明没有任何野兽或异常动静。
一心安静地听着，目光看似随意地扫过仓库内部。那个之前在磨坊旁引起他警觉的精灵工人——此刻正和其他人一起，在仓库深处整理一堆刚送来的、散发着清香的树皮纤维布。
他似乎专注于手头的工作，对门口的谈话漠不关心。
但当那个年长精灵提到“车轮断得齐整，跟被什么削断似的”时，一心敏锐地捕捉到，他整理布匹的动作极其短暂地停顿了零点几秒，肩膀的肌肉线条似乎也微不可察地绷紧了一瞬。
而当“瓦林塔尔”的名字被提起时，他的眉头又几不可察地蹙了一下，眼神深处掠过一丝极淡的、像是厌恶又像是警惕的情绪。
“瓦林塔尔是谁？”莉兰妮听完描述，转向卡里安问道，语气里带着审视。
卡里安擦了擦额角并不存在的汗：“回月影指挥官，瓦林塔尔是村里一个…嗯，比较有名的游吟诗人。他确实…呃…比较喜欢喝酒，喝多了就爱说些押韵的、听起来神神叨叨的话。大家平时也就当个乐子听，没想到…”
他有些为难地看了看那几个精灵，“这次纯属巧合吧？他一个诗人，还能有这本事？”
“巧合？”莉兰妮的嗓音淬着林间晨霜，青绿色瞳孔扫过仓库阴影，“当落叶三次坠入同一道溪流，便是有人在源头摇树。”
她的目光扫过仓库里每一个忙碌的身影，最终似乎也在那个行为古怪的精灵工人的方向停留了极其短暂的一瞬。
她转向一心，虽然没有直接询问，但那眼神分明在寻求他的看法。
一心迎上莉兰妮的目光，摊开手：“月影指挥官，卡里安说得对，诗人嘛，酒后胡言是正常的。不过…”
他话锋一转，语气依旧轻松，仿佛在讨论天气：“这运输线上的‘小意外’接二连三，确实有点扰人清静。反正根脉前哨那边暂时无战事，维兰参谋和种子小队也忙得过来。不如…我们在这风景如画的叶语村多盘桓两天？”
“一来，彻底查查这些‘意外’的来头，给后勤的兄弟们吃颗定心丸。二来，”他朝莉兰妮眨了眨眼，带着点油滑，“也让我这个‘异界来客’好好体验下永青后方的风土人情？说不定还能找那位瓦林塔尔讨杯酒喝，听听他还有什么‘有趣’的预言。”
他的提议合情合理，既是为了解决实际问题，又带着休假般的轻松口吻。
更重要的是，这给了他们充足的理由留在叶语村，近距离观察那个可疑的的精灵工人，以及那位“乌鸦嘴”诗人。
莉兰妮没有立刻回答，她青绿色的眼眸看着一心，那轻松提议之下隐含的默契让她心中微动。阳光透过枝叶缝隙，在她淡金色的发辫上跳跃。
她微微侧头，片刻的沉默里，一种奇异的情绪在她心头弥漫——一种脱离了前线紧绷、暂时卸下重担的松弛感，以及对这难得“同行”时光的、连她自己都未曾清晰意识到的珍惜。
莉兰妮的视线悬停在一心带笑的眼角。
根脉守望前哨的血火、埃拉病榻前的长夜、银灰山脉的冷雪...此刻竟被这光溪畔的暖风揉成遥远的嗡鸣。
两天——她舌尖无声碾过这个词的重量，轻得仿佛一片新叶，却压下了喉间那句惯常的“速战速决”。
“埃拉的药，”一心仿佛看穿了她的思绪，适时地开口，声音温和，带着一丝关切，“艾薇拉之前给的份量，够支撑这两天吗？。”
莉兰妮的目光瞬间柔和下来，转向一心，轻轻颔首：“足够了。”
“那就好。”一心露出放心的笑容，随即看向莉兰妮，眼神带着征询，“既然如此，指挥官，我们就当给自己放个小假，顺便替叶语村拔除这根‘刺’？”
莉兰妮的目光在他脸上停留了一瞬，那轻松的笑容仿佛也感染了她紧绷的神经。她转回头，目光扫过卡里安和那几个等待的精灵，清冷的声音再次响起，带着不容置疑的决断，但这一次，那决断中似乎悄然融入了某种不易察觉的、如释重负的轻快：
“好。”干脆利落，如同敲定了作战计划。“卡里安，安排一下住处。另外，把最近一个月所有运输线事故的详细记录，包括时间、地点、损失、目击者，全部整理好，晚些时候送到我那里。”
“是！指挥官！”卡里安连忙应下，心里虽然对要查事故记录有些嘀咕，但指挥官的命令就是铁律。
他也敏锐地察觉到，指挥官在答应留下时，那惯常冰冷的语气里似乎多了一丝…缓和？
轻松的休假氛围依旧笼罩着光溪流淌的叶语村，但在这梦幻般的树冠聚落之下，一场无声的狩猎，已然悄然拉开了序幕。一心嘴角的笑意加深了些，眼底却沉淀下冷静的锐芒。鱼儿，似乎已经若隐若现了。
而莉兰妮在转身走向卡里安安排住处时，目光掠过一心带着笑意朝着路边精灵们打招呼的侧脸，一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的暖意，悄然略过心湖。