三天时间，在青茅山亘古不变的晨曦暮霭中悄然流逝。
对于大多数古月族人而言，这三天与往常并无不同。狩猎的队伍依旧日出而作，满载或空手而归；妇人们依旧在溪边浣衣，谈论着家长里短；少年们依旧在学堂与演武场之间奔波，为着渺茫的前程和每周几块元石的补贴奋力挣扎。
然而，在一些嗅觉敏锐的人，尤其是那些身处权力漩涡边缘的家老们眼中，这三天却弥漫着一种难以言喻的、山雨欲来的压抑。
一切的源头，似乎都指向那个重新变得“不同”的方源。
他依旧独来独往，表情冷漠，但那种冷漠之下，不再是开窍大典后的颓靡与阴郁，而是一种深不见底的平静。他依旧按时出现在学堂，但不再酣睡，也不再显露出任何特立独行的锋芒。他安静地听课，安静地完成基础的修行课业，甚至在一些公开场合，面对一些丙等、丁等资质的学员怯生生的请教，他也会用最简洁、最直接的语言点出关键，往往一语中的，让对方茅塞顿开。
这种变化，初时并未引起太大波澜，只被看作是天才受挫后的沉淀。但渐渐地，一些细微的、却不容忽视的迹象开始浮现。
首先察觉到异常的是学堂的几位讲师。他们发现，方源在完成一些需要调动真元精细操作的基础练习时，展现出的控制力堪称完美。不是优秀，是完美。真元的流转、输出的节奏、与蛊虫的配合，都达到了一种浑然天成、恰到好处的境地，仿佛经过了千锤百炼，没有丝毫冗余和浪费。这绝不是一个丙等资质、修行日短的少年所能达到的境界。
其次，是与他有过接触的学员。一个与方源分在同一小组，进行野外协作侦查训练的丁等学员，在任务结束后，心有余悸地向同伴描述：“……我们碰到了一头潜伏的刀角羚，速度极快，我根本反应不过来。方源他就站在那里，好像根本没动，只是……只是看了一眼那畜生，那畜生冲到他面前不到三尺的地方，就自己撞晕在树上了……真的，就是自己撞上去的！方源他……他的眼神，好冷，不像看活物……”
这些零碎的传闻，起初只被当作是夸大的笑话或是失败者的托词。但说的人多了，便不由得人不心生疑窦。
真正将这种暗流推向台前的，是发生在家族库房前的一件事。
这一日，方源前往库房，用他刚刚领取的家族补贴和上次“收取”的部分元石，兑换一些修炼所需的常见材料。负责库房登记的，是一位隶属于漠之一脉的执事，平日里对家族中无权无势的子弟，尤其是像方源这般“失势”的天才，向来没什么好脸色。
当方源将清单递上去时，那执事只是懒洋洋地瞥了一眼，便用带着几分刁难的语气说道：“碧潭草？没了。上月就被赤之一脉预定了。青钢石？库存不足，要等下次商队来了再说。”
这都是清单上最普通不过的材料，所谓“没了”和“不足”，不过是惯常的卡要手段，意在让对方识趣地奉上些“辛苦费”。
若在以往，方源或许会与之周旋，或隐忍，或另寻他法。但这一次，他只是抬起眼，平静地看向那名执事。
没有言语，没有威胁，甚至没有一丝怒意。
那执事被这目光一看，脸上的倨傲瞬间僵住。他只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，周围的空气仿佛瞬间变得粘稠沉重，压得他喘不过气。他仿佛看到的不是一双人类的眼睛，而是两口深不见底的古井，井水中倒映出的，是他自己渺小、苍白、如同待宰牲畜般的影像。一种源自生命本能的、最原始的恐惧攫住了他的心脏，让他四肢冰凉，几乎要瘫软下去。
“你……你……”执事嘴唇哆嗦着，想说些什么，却发不出完整的声音。
方源收回了目光，语气依旧平淡：“既然没有，那便算了。”
说完，他转身离去，没有半分留恋。
直到方源的身影消失在库房外的拐角，那名执事才猛地喘过一口气，后背已被冷汗彻底浸湿。他瘫坐在椅子上，脸色惨白，半晌回不过神来。周围其他等待办理事务的族人面面相觑，不明所以，但看向执事那失魂落魄的样子，再联想到近日关于方源的种种传闻，心中都不由得蒙上了一层阴影。
这件事，如同投入平静湖面的一颗石子，涟漪迅速扩散开来。
“方源那小子……邪门得很！”
“库房的古月墩可是二转高阶的修为，竟然被一个眼神吓成那样？”
“难道他之前是装的？还是得了什么奇遇？”
流言蜚语在暗地里发酵。而处于漩涡中心的方源，却依旧我行我素，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。他每日规律地修行、听课、阅读家族藏书阁中那些最基础、最大路的典籍，生活简单得近乎刻板。
只有在他独处时，偶尔会站在窗前，望着夜幕下的青茅山，指尖无意识地在虚空中勾勒着那些连他自己都未曾完全理解的、玄奥的魂道符文雏形。他魂魄深处那被覆写的基底，如同一个沉默的熔炉，不断吸纳着他所见、所闻、所感的一切信息，并以一种他无法察觉的方式，提炼、转化，沉淀为某种更深邃、更可怕的东西。
他就像一口看似平静的深潭，水面无波，但其下潜藏的暗流与寒意，却已开始让靠近的人，不自觉地感到心惊胆战。
一张无形的网，正在悄无声息地收紧。而执网者，隐藏在更深沉的黑暗里，耐心地等待着猎物自己走入网中，或者……等待着这枚精心雕琢的棋子，去触动那张位于权力之巅的、更大的网。
山雨，即将来临。而第一道惊雷，或许就将由这看似最不起眼的少年手中，无声地炸响。