冥幽立于卡塞尔学院最高的钟楼顶端，黑袍在夜风中猎猎作响，脚下是灯火通明的校园。在他眼中，这片被混血种视为圣地的建筑群，不过是一处灵气稍显浓郁，且已打下初步烙印的据点。
“魂道根基已成，此地，当为本尊北境之行的资粮后方。”他淡漠低语，声音融入风中，却带着不容置疑的意志。
下一刻，他袖袍一拂，无数细密如尘的黑点如同泼墨般洒向夜空，悄无声息地融入卡塞尔学院的每一个角落——墙壁的缝隙、地底的管道、林间的土壤、甚至是一些学员的影子里。
那是他新近大规模炼制的“工兵蛊”与“汲灵蛊”。工兵蛊形如微缩甲虫，口器锋锐，能啃噬并转化绝大多数物质；汲灵蛊则近乎无形，能缓慢汲取空气中游离的、以及混血种身上自然散逸的能量粒子，虽效率不高，但胜在持续不断，积少成多。
很快，细微到几乎无法察觉的啃噬声与能量流动，在学院的地下、在建筑的夹层中汇聚成一股无形的暗流。图书馆的地下深处，原本封印着危险龙族遗产的区域，被工兵蛊们以惊人的速度改造，坚硬的合金与炼金矩阵被更高效、更符合魂道原理的结构取代，阴冷纯粹的魂力开始弥漫，逐渐形成一个初具雏形的“养魂地”。地面上，那些看似无异的石砖、草木，其内部结构已被微调，隐晦地构成一个庞大的、笼罩整个学院的“聚灵”与“监视”复合蛊阵。
昂热静立于钟楼之下，仰头看着那道黑袍身影。他依旧穿着得体的西装，银发梳理得一丝不苟，但那双曾经燃烧着复仇火焰的眸子里，此刻只剩下绝对的恭敬与深藏的敬畏。他能清晰地感受到，自己灵魂深处被种下的那道“魂印”如同最坚固的锁链，将他的意志与生死彻底绑定在楼上那尊存在的手中。他保留了自己的智慧与经验，甚至大部分自主权，但他明白，自己的一切，包括卡塞尔学院，都已成了魔尊的私有物。
冥幽的身影无声无息地出现在他面前。
“主人。”昂热躬身，姿态无可挑剔。
冥幽抬手，指尖萦绕着几缕不同色泽的蛊光，分别是针对楚子航、凯撒等核心人员的“同心蛊”、“斗战蛊”以及更隐晦的“监察蛊”。
“此物，予他们种下。”命令简洁直接，不容置疑。这不是商量，是资源的分配与优化。楚子航的坚韧与杀戮意志，凯撒的领导力与骄傲，在冥幽看来，都是可以引导和利用的特质，用合适的蛊虫加以“辅助”与“规范”，能发挥出更大的价值。
昂热双手接过那几缕蛊光，感受着其中蕴含的、令他灵魂战栗的力量，恭敬应道：“是。”
他没有问为什么，也没有丝毫犹豫。绝对的服从，是魂奴的本分，也是他目前最大的价值。
处理完杂务，冥幽一步踏出，已回到绘梨衣的房间。
少女正坐在窗边，安静地看着窗外。月光洒在她瓷白的脸上，长长的睫毛投下柔和的阴影。她似乎对学院内正在发生的剧变毫无所觉，或者说，她所在意的，只有眼前这方小世界的安宁，以及那个能给她带来安宁的人。
感觉到冥幽的气息，她立刻转过头，赤红的眼眸中漾起纯粹的喜悦，像初生的幼兽看到了唯一的依靠。她小跑过来，轻轻拉住冥幽的黑袍袖角，仰着头，无声地传递着依赖。
冥幽垂眸看着她。对于这件特殊的“藏品”，他投入了远高于其他“资粮”的关注。他伸出手，指尖轻轻拂过绘梨衣柔顺的长发，一道更为精纯温和的魂力渡了过去，并非为了压制，而是滋养她的灵魂本源，同时进一步加固之前设下的屏蔽。
绘梨衣舒服地眯起眼睛，像只被顺毛的猫儿，将脸颊在他冰冷的袖袍上蹭了蹭。
“在此等候。”冥幽开口，声音依旧平淡，但少了几分惯有的冷硬。
绘梨衣乖巧地点头，松开手，退回窗边坐下，表示自己会听话。
冥幽转身，目光再次投向北方。卡塞尔的改造在按部就班进行，昂热已被牢牢掌控，关键棋子也即将落位，绘梨衣的状态也趋于稳定。
北极的秘辛已然揭晓，前期的铺垫亦已完成。收割的镰刀，已然磨利。
远征，时机已至。