两天后的清晨，天色灰蒙蒙的，仿佛也带着一丝离别的愁绪。傅叶澜亲自送许培儒和林韵去县里的火车站。他自己也收拾好了行囊，黑色的军用背包鼓鼓囊囊，装满了许知意悄悄塞进去的空间特产和家人的牵挂，他也要在同一时间返回部队报到了。
小院门口，告别的话语说了一遍又一遍。林韵抱着外孙女，亲了又亲，眼泪在眼眶里打转；许培儒则拍了拍许知意的肩膀，千言万语化作一句“照顾好自己，照顾好孩子”。
傅叶澜将目光投向抱着儿子的许知意。他走上前，深深地看了她一眼，那眼神里包含了太多的不舍、愧疚和嘱托，最后只是伸出粗糙的手指，轻轻蹭了蹭儿子娇嫩的脸蛋，又抚过许知意的脸颊，低声道：“等我回来。”
“嗯，路上小心。”许知意强忍着鼻尖的酸意，努力露出一个让他安心的笑容。
最终，在晨曦中，三个人，朝着不同的方向，却怀着同样依依不舍的心情，缓缓离开了村口，消失在蜿蜒的土路尽头。许知意抱着孩子，站在院门口，直到再也看不到影子，才轻轻叹了口气，转身回了屋。
热闹了小半个月的小楼，瞬间又恢复了宁静，只剩下两个咿呀学语的孩子和她作伴。
生活仿佛又回到了之前的轨道，却又有所不同。许知意开始了一边带孩子，一边在村医务室上班的忙碌生活。好在傅母几乎包揽了所有的家务和大部分带孩子的活儿，楚薇也时常过来搭把手，让她得以在忙碌的间隙喘口气。
傅叶澜回部队前，曾郑重地问过她：“知意，你现在父母也平反了，有没有考虑过去城里的医院上班？环境和发展肯定会更好。”他知道以许知意的医术，留在村里是屈才了。
然而，许知意几乎没有任何犹豫就拒绝了。她给出的理由是孩子还小，离不开她，去城里人生地不熟。但更深层的原因，只有她自己知道——她需要留在向阳村这个相对熟悉和自由的环境里，为她所知的那个即将到来的、风云激荡的时代巨变，做更充分的准备。医务室的工作并不总是忙碌，她有大量的空闲时间。
于是，村民们常常能看到这样一幅景象：许大夫在给病人看完病、处理好药材之后，便会坐在医务室那张旧桌子后面，或者是在自家小院的树荫下，捧着一本厚厚的、看起来就很高深的书，聚精会神地阅读。
那些书五花八门，是许知意从旧书摊淘来的《数理化自学丛书》和《高等数学》！在这个知识被轻视、读书被视为“无用”甚至“有罪”尾巴尚未完全清除的年代，她这种行为显得格外突兀和“奇葩”。
就连她最好的朋友楚薇，也对此疑惑不解。这天，楚薇过来帮她照看孩子，看到许知意又捧着那本《基础化学》看得入神，终于忍不住问道：“知意啊，我发现你现在……怎么这么爱看书啊？这些书看起来好难懂。现在这光景，看书……有啥用啊？又不能当饭吃，又不能涨工分。”
许知意从书本中抬起头，看到楚薇那纯粹困惑的眼神，她笑了笑，合上书，语气平和却带着一种超越眼前时空的笃定：
“薇薇，话不能这么说。多学点知识，是永远不会错的。” 她目光深远，仿佛能穿透时间的迷雾，“知识就在那里，它本身没有错，也不会过时。现在或许看起来用不上，但谁知道将来会怎么样呢？机会总是留给有准备的人。肚子里有墨水，心里才不慌。” 她顿了顿，看向楚薇，语气真诚地建议道：“你没事的时候，也多看看书吧，不管什么书，开卷有益。”
楚薇虽然对许知意这番话背后的深意依然疑惑不解，但她有一个最大的优点——她对许知意的话几乎深信不疑。在她看来，知意是那么聪明、有远见的人，她这么做，这么说，肯定有她的道理！既然知意叫多看书，那肯定没错！
于是，从那天起，楚薇来找许知意时，除了帮忙带孩子，也会顺手拿起许知意推荐给她的一些书，坐在旁边安静地阅读。遇到不懂的字词或者内容，还会虚心向许知意请教，在午后温暖的阳光下，构成了一幅在向阳村显得极其另类却又异常和谐的画面。
然而，这幅“好学图”落在某些人眼里，就变得格外刺眼了。
这天，许心艾拖着挑完猪粪后疲惫不堪、浑身还带着若有若无“味道”的身体，蔫头耷脑地路过许知意家小院。她一眼就看到了坐在院子里看书的许知意和楚薇。看着她们干干净净、清清爽爽地坐在那里，不用下地干活，不用面对臭气熏天的猪圈，还有闲情逸致捧着那不能吃不能喝的破书，再对比一下自己这狼狈不堪、前途渺茫的处境，一股强烈的嫉妒和怨愤瞬间冲上了她的头顶！
她忍不住停下脚步，从鼻腔里发出一声极其不屑的“切！”，声音不大不小，刚好能让院里的人听见。她翻了个白眼，用那种典型的、自己摆烂也见不得别人好的酸溜溜语气，故意提高了音量嘲讽道：
“哼！真是吃饱了撑的！有那闲工夫不好好多躺躺歇歇，捧着几本破纸片能看出朵花来啊？看书能当饭吃啊？ 能看成神仙不用干活啊？装什么文化人儿！假清高！”
她的话尖酸刻薄，充满了无知者的鄙夷。
许知意正看到一个关键的知识点，被这聒噪的声音打断，不悦地蹙起了眉头。她连头都没完全抬起来，只是将目光从书页上移开，漫不经心地瞟了院门口的许心艾一眼。那眼神里没有丝毫怒气，只有一种居高临下的、仿佛在看一只嗡嗡叫的苍蝇般的淡漠和厌烦。
她甚至懒得站起来，只是用平铺直叙的、却带着一股冰冷寒意的语气，淡淡地开口问道：
“是不是太久没揍你，你皮痒了？”
这句话声音不高，也没有什么激烈的情绪，但听在许心艾耳朵里，却如同三九天的冰锥，瞬间刺透了她那点可怜的虚张声势！她想起了之前的恐怖经历，眼前这个女人那说动手就绝不含糊的狠辣劲儿！
几乎是条件反射般地，许心艾吓得浑身一哆嗦，脸色“唰”地一下就白了！她连一句狠话都不敢再扔下，像是身后有恶狗在追一样，猛地转过身，也顾不上浑身酸痛和疲惫，落荒而逃！那速度，堪比她上次被村民追打时逃命的速度，只留下一个仓皇狼狈的背影和空气中尚未散尽的、淡淡的猪粪味儿。
楚薇看着许心艾那副吓破胆的样子，忍不住捂嘴笑了起来。许知意则无奈地摇了摇头，重新将目光投回书本上，仿佛刚才只是随手赶走了一只恼人的蚊虫。