御书房内的交谈，如同在帝都这潭深水中投入了一块巨石，他展现出的强硬态度与深不可测的实力，让原本许多持观望态度的势力开始重新评估这位北椋世子的价值与威胁。北椋王府别院的门槛，在接下来的几日里，几乎被各方派来的说客、探子以及真心投靠者踏破。
凌寒对此并未表现出过多热情，也未曾刻意拒人千里之外，只是秉持着不卑不亢的原则，从容应对。他深知，这些表面的喧嚣并非关键，真正的暗流，依旧潜藏在帝都的阴影之下，尤其是苏瑶密信中所指的西郊皇狩苑。
是夜，月黑风高，正是潜行探查的好时机。
凌寒与墨尘如同两道融入夜色的青烟，悄无声息地离开了别院，避开了所有明岗暗哨，直奔西郊而去。以他们二人的修为，尤其是凌寒那已然触摸到宗师后期门槛的灵觉与对力量的精妙掌控，帝都的城防在他们眼中形同虚设。
皇狩苑占地极广，依山傍水，林木葱郁，外围有高大的宫墙和精锐的皇家禁卫军巡逻，内部则多是保持着原始风貌的山林草地，专供皇室成员秋狝冬狩。平日里，此地守卫森严，闲杂人等根本不可能靠近。
然而，当凌寒与墨尘凭借超凡身法，如同鬼魅般越过宫墙，潜入苑内时，却敏锐地察觉到一丝不同寻常。
空气中弥漫着一股极其淡薄，却与皇家禁苑的庄严肃穆格格不入的阴冷气息。那气息并非单纯的煞气或死气，而是一种更加本质的、带着“归墟”意味的寂灭之力，与青冥杀手身上的力量同源，却更加精纯、更加隐晦，仿佛与这片土地的自然气息巧妙地融合在了一起，若非凌寒身负独特的寂灭源力，感知远超常人，几乎难以察觉。
“果然有鬼。”凌寒与墨尘对视一眼，皆从对方眼中看到了肯定。
两人收敛气息，将自身融入环境，如同林间夜行的猛兽，沿着那丝若有若无的阴冷气息，向着苑林深处潜行。越往深处，那股气息便越发清晰，同时，苏瑶信中提到的、那种与蚩魂玉棺同源却更加“有序”与“饥饿”的感应，也隐隐从凌寒心底泛起，指引着方向。
约莫一炷香后，两人来到一处位于山谷腹地的、看似废弃已久的皇家别院前。别院规模不大，青苔爬满了斑驳的墙壁，朱红大门上的铜环早已锈蚀，显得破败而荒凉。然而，就是在这片破败之下，凌寒却感知到了最强的阴冷气息以及那股“饥饿”的共鸣！
别院周围，看似空无一人，但凌寒的灵觉却捕捉到了至少三道极其隐晦、如同毒蛇般潜伏的气息，其实力，皆在指玄境以上！守卫之严密，远超寻常皇家别院。
“内有乾坤。”墨尘沙哑传音。
凌寒点了点头，目光锐利如鹰，仔细扫视着别院的布局以及那些暗哨的位置。他并未贸然闯入，而是缓缓闭上双眼，将心神沉入体内那混沌色的寂灭源力之中，尝试着更加精细地去感知、去解析那股“饥饿”的共鸣源头，以及周围环境中那精纯的青冥寂灭之力。
在他的感知中，眼前的别院仿佛化为了一个巨大的、缓慢旋转的黑暗漩涡。漩涡的核心，就在别院地下深处，散发着一股贪婪地吞噬着周围一切生机与能量的“饥饿”感，与蚩魂玉棺的力量同源，却少了几分疯狂，多了几分被“驯化”后的有序与……臣服？而在别院的几个关键节点，则盘踞着几团精纯的寂灭能量，如同忠诚的守卫，维持着某种隐匿与防御的阵法。
“地下……有东西。而且，这青冥的寂灭之力，似乎在与地下的那东西产生着某种……供养关系？”凌寒心中升起明悟。这皇狩苑别院，恐怕是青冥在帝都的一个重要据点，甚至可能是一个……培育或者沟通某种与蚩魂相关之物的场所！
就在凌寒凝神感知之际，异变突生！
一道尖锐到极致的、仿佛能撕裂灵魂的破空声，毫无征兆地自他侧后方的密林中响起！一道细若牛毛、几乎完全透明的能量尖刺，带着一股极其阴损、专破护体罡气的寂灭之力，以超越声音的速度，直刺凌寒的后脑勺！
偷袭！而且时机、角度、力量都拿捏得妙到毫巅！出手之人的实力，绝对在指玄境巅峰，甚至触摸到了宗师门槛！更可怕的是，这一击蕴含的寂灭之力极其精纯，远超凌寒之前遇到的任何青冥杀手，带着一种“万物归墟”的绝对意志！
这一击，绝非普通暗哨所能发出！此地还隐藏着更强的敌人！
“小心！”墨尘反应极快，佝偻的身形瞬间挺直，并指如剑，一道蕴含着枯荣意境的灰蒙蒙剑气后发先至，精准地点向那能量尖刺的侧面！
然而，那能量尖刺仿佛拥有灵性，在即将与墨尘剑气碰撞的刹那，竟诡异的一分为三，避开剑气主干，依旧如同附骨之蛆般射向凌寒！
电光火石之间，凌寒甚至来不及转身！但他那经过无数次生死锤炼的战斗本能已然发动！体内混沌源力如同拥有自我意识般，瞬间在他脑后凝聚，化作一面薄如蝉翼、却流转着寂灭与新生意境的混沌色盾牌！
“噗！噗！噗！”
三声轻微的闷响几乎同时响起！那三根能量尖刺狠狠扎在混沌盾牌之上！尖刺上蕴含的精纯寂灭之力疯狂侵蚀，试图瓦解盾牌的结构！然而，凌寒的寂灭源力层次更高，其中蕴含的那一丝“新生”意境，更是如同定海神针，牢牢稳固住盾牌，并将那侵袭而来的寂灭之力迅速同化、吸收！
偷袭，无功而返！
凌寒猛地转身，目光冰冷地望向偷袭袭来的方向。只见那片密林的阴影中，缓缓走出一名身着暗金色镶边黑袍、脸上带着一张刻画着归墟漩涡图案面具的身影。此人身材高瘦，周身气息与周围环境完美融合，若非他主动现身，凌寒甚至难以察觉其存在。
“归墟使者？”凌寒根据对方的气息和面具，立刻判断出了其在青冥组织中的地位，定然远在普通杀手之上。
“能挡下本使的‘寂灭魂刺’，果然有点门道。”那归墟使者的声音沙哑扭曲，带着一种非人的冰冷，“看来，你就是组织内部提到的那个‘异数’，身怀不该存在的寂灭之力的小子。”
凌寒眼神微眯：“你们青冥，在这皇狩苑地下，藏了什么？”
“将死之人，何必多问。”归墟使者冷笑一声，身形一晃，竟如同瞬移般，瞬间出现在凌寒面前，一只覆盖着漆黑鳞片、指甲尖锐如钩的手掌，带着湮灭一切的寂灭爪风，直掏凌寒心口！速度之快，远超之前偷袭！
近身搏杀！这才是他的真正杀招！
与此同时，别院周围那三道潜伏的指玄境气息也瞬间暴起，从三个不同方向，配合着归墟使者，对凌寒和墨尘形成了合围之势！攻势凌厉，配合默契，显然是训练有素的杀阵！
“找死！”
凌寒眼中寒光爆射，不退反进，并指如剑，指尖混沌源力凝聚，化作一道凝练无比的剑罡，直刺对方爪心！他竟是要以攻对攻！
“铛——！”
指剑与利爪碰撞，竟发出了金铁交鸣般的巨响！一股恐怖的寂灭能量风暴以两人为中心炸开，将周围的草木碎石尽数湮灭成齑粉！
那归墟使者闷哼一声，只觉一股更加高等、更加霸道的寂灭之力顺着爪臂逆袭而上，不仅轻易瓦解了他的爪劲，更带着一种净化与审判的意味，疯狂侵蚀他的经脉与神魂！他骇然暴退，看向凌寒的目光充满了惊疑不定！
而凌寒则纹丝不动，只是甩了甩手指，仿佛拂去了些许灰尘。他如今实力大进，寂灭源力品质远超对方，硬碰硬，他占据绝对上风！
“你的寂灭……为何……”归墟使者声音中带着一丝难以置信的惊骇。
“因为你们的道，走错了！”凌寒声音冰冷，不再给他喘息之机，身形如影随形，再次扑上！掌指拳腿，皆蕴含混沌源力，每一击都带着寂灭新生、轮回净化的无上意境，将那名归墟使者打得节节败退，只能凭借诡异的身法和精纯的寂灭之力勉强招架，狼狈不堪！
而另一边，墨尘面对三名指玄境杀手的围攻，更是显得游刃有余。他甚至连剑都未出，只是以一双干枯的手掌，施展着玄奥莫测的枯荣掌法。掌风过处，那三名杀手的攻势要么如同陷入泥沼般变得迟缓，要么其蕴含的寂灭之力如同遇到了克星般自行枯萎消散，根本无法近身。不过数招之间，便有一名杀手被墨尘一掌拍中胸口，整个人如同瞬间经历了千百年的时光，血肉枯萎，化作一具干尸倒地！
战局，几乎是一面倒的碾压！
那归墟使者见势不妙，眼中闪过一丝狠辣与决绝，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，洒在胸前的归墟面具之上！
“以我之血，唤汝真名！归墟之门，开！”
随着他凄厉的吟唱，他胸前的面具骤然爆发出深邃无比的漆黑光芒，一个微型的、仿佛能吞噬一切光线的黑色漩涡，在他身前凭空出现！漩涡之中，传出一股远比之前更加恐怖、更加纯粹的归墟吸力，不仅吞噬着周围的天地元气，更仿佛要将凌寒的灵魂都拉扯进去！
这是他拼着元气大伤，强行召唤的一丝“归墟”本源之力！虽不完整，但其威能，已然接近真正的宗师一击！
“雕虫小技！”
面对这恐怖的归墟漩涡，凌寒却是不闪不避，眼中反而闪过一丝炽热！他体内那混沌源力以前所未有的速度奔腾起来，仿佛遇到了渴望已久的猎物！
他缓缓抬起右手，五指张开，并非攻击，而是……直接抓向了那个微型归墟漩涡！
“你疯了？！”归墟使者见状，发出难以置信的尖叫！归墟之力，湮灭万物，岂是肉体凡胎能够触碰？！
然而，下一幕，让他毕生难忘的景象发生了！
凌寒的手掌在触碰到归墟漩涡的瞬间，那混沌色的源力骤然亮起！寂灭之意并非对抗那归墟吸力，而是如同君王降临般，以一种更加高等的姿态，反向包裹、渗透、掌控了那股归墟之力！而源力核心处的那一丝新生之意，则如同最精妙的工匠，开始疯狂地剥离、净化归墟之力中那混乱狂暴的意志，只留下最精纯的、代表着“终结”与“虚无”的本源法则碎片！
“不！这不可能！你怎么能……”归墟使者发出绝望的嘶吼，他感觉到自己与那丝归墟本源的联系正在被强行切断、剥夺！
凌寒闭着眼，全力运转源力，吞噬、炼化着这丝难得的归墟本源。他感觉到自己对于“寂灭”的理解正在飞速提升，那混沌源力的颜色似乎也更加深邃了一分，威力隐隐又有精进！
几个呼吸之后，那微型归墟漩涡彻底消散，仿佛从未出现过。而凌寒缓缓睁开眼，眸中混沌之色流转，仿佛蕴含了宇宙生灭的至理。他看向那名因为秘法反噬而气息萎靡、瘫软在地的归墟使者，眼神冰冷。
“现在，可以说了吗？地下，到底是什么？”
他的声音很平静，却带着一种令人灵魂冻结的威严。
那归墟使者看着凌寒那仿佛能吞噬一切的目光，心理防线彻底崩溃，颤抖着说道：“是……是‘圣胎’……以圣棺之力为引，汇聚寂灭本源……培育的……圣胎……”
圣胎？！
凌寒与墨尘对视一眼，皆看到了对方眼中的震惊！
青冥竟然在尝试培育与蚩魂玉棺同源的“圣胎”？他们想干什么？！创造一个新的“蚩魂”？还是……
就在这时——
“嗡——！！！”
整个皇狩苑，猛地剧烈震动起来！一股远比之前更加庞大、更加清晰、充满了无尽“饥饿”与“渴望”的恐怖意志，猛地从别院地下深处爆发出来，瞬间笼罩了全场！仿佛地下的那个“圣胎”，被方才激烈的战斗与归墟本源的波动……彻底惊醒了！
“吼——！”
一声非人非兽、充满了纯粹吞噬欲望的咆哮，自地底深处传来，震得整个山谷嗡嗡作响！
凌寒脸色骤变！他感觉到，地下那个“圣胎”的意志，已然锁定了他！不是因为他打扰了它，而是因为……他体内那独特的、融合了新生的寂灭源力，对那“圣胎”而言，仿佛是无上的……滋补品？！
“不好！快走！”
他一把抓起那名瘫软的归墟使者，与墨尘对视一眼，两人毫不犹豫，身形化作两道流光，以最快的速度，朝着皇狩苑外暴射而去！
几乎在他们离开原地的下一秒——
“轰隆——！！”
别院的地面猛地炸开一个巨大的窟窿！一道模糊的、由精纯寂灭之力构成的暗红色触手，如同来自地狱的魔爪，带着吞噬一切的饥饿感，破土而出，狠狠抓向他们方才站立的位置！