皇上和太后的銮驾刚拐出街口，清欢小筑里的笑声就快掀了房梁。春桃踩着板凳往葡萄架上挂红绸，脚底下打滑差点摔下来，幸亏被路过的阿文扶了一把，她倒也不慌，扒着阿文的肩膀嚷嚷：“都别愣着！赶紧把那坛桂花酒搬出来晾着，等赐婚的正式诏纸一到，咱先喝个痛快！”
狗剩怀里揣着三个肉包子，嘴里塞得鼓鼓囊囊，跑过去扯春桃的衣角：“春桃姐姐，喜酒上有糖包吗？沈大人切姜丝那么厉害，肯定能做甜姜丝糖包！”
“就你嘴馋！” 春桃点了下他的额头，刚要再说，就见沈砚之正帮苏清欢擦脸上的面粉，指尖碰着她脸颊时，两人耳尖都红得像灶里的炭，春桃赶紧转开眼，对着后厨喊：“刘厨子！把上午剩的面团发上，晚上给夯队的师傅们做葱油饼！”
王伯蹲在青铜小鼎跟前，用袖子擦了擦鼎身的云雷纹，笑得眼角皱纹都挤成了花：“这小鼎真是通人性，刚皇上夸酸汤鲜的时候，它还暖烘烘的晃了下光呢！”
苏清欢刚要接话，就听见街口传来李公公的尖嗓子：“苏姑娘，沈大人，咱家又回来啦！”
众人回头一看，李公公领着两个小太监，捧着个描金漆盒快步走来，身后还跟着个扛木料的壮汉。“太后怕你们着急，特让咱家把赐婚诏纸先送来，” 李公公掀开漆盒，里面铺着明黄绸缎，上面写着密密麻麻的楷书，“还有这几根金丝楠木，太后说给清欢小筑换两扇新窗，沾沾喜气！”
春桃凑过去看诏纸，眼睛瞪得溜圆：“这字真好看！比外城账房先生写的强百倍！” 说着突然拍大腿，“哎！这纸这么金贵，挂哪儿好啊？梁上太矮，桌上怕碰着……”
沈砚之刚小心翼翼把诏纸收起来，就见春桃拽着壮汉要往窗边走：“师傅，您先别卸木料！这诏纸要不先糊窗棂上？又亮堂又体面！”
“可不敢胡闹！” 沈砚之赶紧拦住，耳尖还红着，“这是御赐的诏纸，得好好收在樟木箱里。”
苏清欢忍着笑打圆场：“春桃是太高兴了，李公公快坐，我给您沏杯新茶。” 刚转身，就听见 “哗啦” 一声，原来是阿文揉面太用力，把瓦罐里的酵母水洒了半桌，正对着面团急得直跺脚。
李公公喝着茶，看着院里热闹景象，忍不住笑道：“咱家在宫里待了三十年，从没见过这么有活气的地方。昨儿皇上还跟太后说，清欢小筑的烟火气，比御花园的花香还舒坦。”
这话刚落，就见王老爹举着个豁口的粗瓷碗跑进来，碗沿还沾着面渣：“苏姑娘！不好了！西头的木料行说，咱要的榆木梁子被人订走了，说是城南张大户要盖酒楼，出了双倍价钱！”
“还有这等事？” 春桃把手里的红绸一扔，“那张大户前儿还来偷学咱们的灵菇馄饨，这会儿倒抢起木料了！”
沈砚之放下茶碗：“我去趟木料行问问，实在不行……”
“不用去。” 苏清欢挽起袖子往后厨走，“刘厨子，把刚发的面团拿出来，咱做二十个葱油饼，再烙两锅糖火烧。张大户最爱吃甜口，给他送过去尝尝。”
春桃愣了：“给他送吃的？咱还求着他不成？”
“哪用求？” 苏清欢笑着往面团里加葱花，“他盖酒楼不就是为了赚食客的钱？咱让他尝尝啥叫真手艺，说不定他还得求着跟咱换木料。” 说着摸了摸旁边的青铜小鼎，鼎身微微发热，刚和好的面团立刻鼓了些起来，“你瞧，小鼎都帮咱呢。”
沈砚之看着她熟练的手法，眼底满是温柔：“我跟你一起做，姜丝我切得细。”
两人刚在案板前站定，就听见学徒房里传来 “哎哟” 一声，接着二柱捂着手跑出来，指头上渗着血：“苏姑娘！我切土豆丝把手指头切了！”
春桃赶紧找布条给他包扎，一边包一边数落：“让你跟着阿文学切菜，你偏要学沈大人雕花，就你那手劲，不切手才怪！”
二柱委屈巴巴：“我想给喜酒备菜嘛……”
苏清欢拿过他手里的菜刀，指着土豆说：“切菜得稳，像沈大人切姜丝那样，手腕别晃。来，我教你。” 刚握住二柱的手，就见沈砚之拿着胡萝卜凑过来，案板上摆着个歪歪扭扭的花型，“我刚切的，像不像牡丹？”
春桃凑过来看了眼，噗嗤笑出声：“沈大人，这要是牡丹，那狗剩画的太阳花就是国色天香了！我看呐，像朵被霜打了的喇叭花。”
沈砚之的耳尖瞬间红透，刚要把胡萝卜藏起来，苏清欢却拿起花型，往葱油饼上一摆：“挺好看的，烤出来就是‘花开富贵饼’，正好当喜饼的试做款。”
正闹着，夯队的李师傅扛着锄头进来，鼻子嗅了嗅：“这葱油饼味儿真香！苏姑娘，刚才张大户的管家来了，说愿意用榆木梁子换你家的食谱，还说给五十两银子！”
“换食谱？” 春桃叉着腰，“他想得美！咱清欢小筑的手艺，是能拿银子买的？”
苏清欢把烙好的葱油饼装在竹篮里，递给李师傅：“你给张大户带话，梁子我们要，食谱不卖，但以后他酒楼的食材，咱可以帮他挑 —— 用青铜小鼎挑的，保准新鲜。”
李师傅刚走，就见赵胖子鬼鬼祟祟地在门口探头，手里拎着个陶罐，见了春桃赶紧把罐子往身后藏。“赵老板这是送啥好东西来了？” 春桃故意逗他，“上次的萝卜干我们学徒都爱吃，这次是不是带了腌黄瓜？”
赵胖子脸一红，把陶罐递过来：“是…… 是我家婆娘腌的酸豆角，给苏姑娘添个菜。” 春桃打开一看，豆角碧绿发亮，比上次的萝卜干强多了，忍不住夸了句：“这次倒像回事。”
赵胖子顿时来了精神：“我听说清欢小筑要办喜酒？我…… 我能来帮忙不？我会烧火！”
沈砚之刚要开口，苏清欢就笑着点头：“当然能，到时候给你留个灶台。” 赵胖子喜滋滋地应着，跑出去时差点撞上门框，引得众人一阵笑。
傍晚时分，李师傅领着张大户的管家回来了，手里捧着根碗口粗的榆木梁子，身后还跟着两个抬木料的伙计。“苏姑娘，我家老爷说了，梁子给您送来，” 管家递过张纸条，“这是食材清单，往后就麻烦您帮着挑了。”
苏清欢接过清单，青铜小鼎在手里暖了下，鼎身浮现出几行小字，竟是清单里几样食材的产地和新鲜度。她指着清单说：“这花椒是陈的，换城南李记的；这竹笋是泡了三天的，要刚挖的才鲜。”
管家惊得瞪大眼：“苏姑娘咋知道的？这清单是今早刚订的货！”
“凭手艺呗。” 春桃得意地扬下巴，“咱有沈大人切姜丝的功夫，还有小鼎帮忙，啥食材都瞒不过咱。”
管家赶紧点头：“我这就去换！我家老爷还说，喜酒那天他要来帮忙招待客人，沾沾喜气。”
等管家走了，沈砚之看着苏清欢揉面的背影，突然开口：“我想学做喜饼，刚才的葱油饼太简单，喜饼得有花样。”
春桃刚要调侃，就见苏清欢拿起块面团，捏成小兔子的形状：“不难，你看，这样捏耳朵，这样压眼睛。” 沈砚之凑过去学，手指笨拙地捏着面团，结果小兔子的耳朵歪到了脑后面，活像个歪嘴小耗子。
“哈哈哈哈！” 狗剩笑得在地上打滚，“沈大人做的是耗子精！”
沈砚之的脸黑了半截，刚要把面团扔掉，苏清欢却拿起小耗子，用红豆点了眼睛：“挺可爱的，叫‘喜鼠送福’，正好今年是鼠年。” 沈砚之愣了下，耳尖慢慢红了，跟着她的动作重新捏起来。
夜幕降临时，清欢小筑的灯都亮了起来。夯队的师傅们在院里搭脚手架，刘厨子在后厨炸葱油，香味飘出半条街。春桃趴在桌上算喜酒菜单，嘴里念念有词：“酸汤肥牛肯定要有，蟹粉豆腐羹太后爱吃，再弄个平民宴席套餐，让街坊们都能来沾光……”
王伯蹲在灶台边，帮苏清欢烧火：“当年你娘在的时候，就总说要开一家不分贵贱的酒楼，现在你总算做到了。” 苏清欢手里的面团顿了下，青铜小鼎突然暖烘烘的，鼎身浮现出一行模糊的字迹，像是 “吾家有女初长成”。
沈砚之端着刚切好的姜丝过来，看见苏清欢愣神，轻声问：“怎么了？”
“没什么，” 苏清欢笑着摇头，“就是觉得，现在这样真好。”
正说着，就听见街口传来喧哗声，春桃跑出去一看，回来时笑得直拍手：“苏姑娘！沈大人！街坊们听说要办喜酒，都送东西来了！张婆子送了茉莉花，李屠户送了半扇猪肉，连卖花女都送了束红玫瑰！”
苏清欢和沈砚之走出去，就见院里堆满了东西，街坊们围在门口笑：“苏姑娘，喜酒可得多备点包子！”“沈大人，到时候教我们切姜丝啊！”
沈砚之看着热闹的人群，又看了看身边的苏清欢，突然握紧她的手。苏清欢抬头，撞进他温柔的眼眸里，怀里的青铜小鼎暖融融的，像是在为他们发烫。
春桃突然举着诏纸跑出来，风一吹，诏纸飘了起来，正好落在刚出炉的葱油饼上。“哎呀！” 春桃赶紧去捡，却见苏清欢笑着摆手：“没事，沾了饼香的诏纸，才更有烟火气。”
沈砚之帮她把诏纸叠好，轻声说：“等喜酒办完，咱把小鼎的故事刻在酒楼的梁上，让人人都知道，美食从来不分贵贱。”
苏清欢点头，看着院里的灯火、喧闹的人群，还有身边的爱人，突然想起刚穿越时在破庙里喝的那碗野菜汤。那时只想着活下去，却没想到，这人间烟火里，藏着这么多清欢。
刘厨子突然在后厨喊：“葱油饼出锅啦！要吃的快来！”
狗剩第一个冲过去，沈砚之拉着苏清欢的手跟上去，春桃举着红绸在后面吆喝：“都别急！喜酒上管够！”
夜色渐浓，清欢小筑的香气和笑声，飘得老远老远。青铜小鼎在案板上泛着暖光，鼎身的云雷纹流转不息，像是在诉说着，这人间的清欢，才刚刚开始。