长安的城门楼巍峨矗立，青灰色的砖瓦在冬日的阳光下泛着冷硬的光。高阳坐在马车里，撩开车帘一角，看着熟悉的街道缓缓向后退去 —— 叫卖声、车马声、孩童的嬉闹声，一切都和她离开时一样，可她的心，却早已不是当初那个娇蛮无忧的公主了。
马车刚到城门口，一名穿着绯色宫服的太监便快步迎了上来，身后跟着几名禁军侍卫。太监脸上堆着谄媚的笑容，对着马车躬身说道：“奴才见过高阳公主殿下，陛下得知公主殿下回京，特意让奴才在此等候，邀公主殿下即刻入宫，陛下在太极殿备好了宴席，为公主接风洗尘。”
高阳坐在马车里，声音冰冷得没有一丝温度：“替我回禀陛下，一路劳顿，我身子不适，不便入宫，先回公主府歇息了。”
太监脸上的笑容僵了一下，连忙说道：“公主殿下，陛下一片心意，您若是不去，奴才不好向陛下交代啊。”
“我的话，你只需如实回禀，陛下若有不满，自有我承担。” 高阳的声音带着不容置疑的威严，“让开。”
太监不敢再阻拦，只能讪讪地退到一旁，看着马车缓缓驶过城门，朝着高阳公主府的方向而去。他看着马车的背影，无奈地叹了口气，转身匆匆入宫复命去了。
马车行驶了大约半个时辰，终于停在了高阳公主府的门前。府门前的石狮子依旧威严，朱红色的大门却显得有些陈旧，门环上甚至还沾着些许灰尘，显然是许久未曾有人打理了。
高阳推开车门，走下马车，站在府门前，目光久久地停留在公主府的匾额上。往事如潮水般涌上心头 —— 曾经，这里是长安最热闹的府邸之一，她在这里宴请宾客，与文人墨客吟诗作对，享受着公主的尊荣；后来，她因与辩机和尚的私情被曝光，这里变得门可罗雀，成了长安的笑柄；再后来，她逃离长安，这里便彻底荒废了。
“公主殿下，我们进去吧。” 身后的府卫轻声提醒道。
高阳深吸一口气，缓缓闭上眼睛。再睁开时，方才眼中的复杂与怅然已消失不见，取而代之的是狰狞的恨意与犀利的冷光 —— 她不再是那个沉溺于情爱、软弱可欺的高阳，从她决定独自复仇的那一刻起，她的人生就只剩下一个主题：让李治和武媚娘付出代价！
可就在这时，裴安的脸庞突然出现在她的脑海中 —— 安东的雪夜里，他为她披上温暖的狐裘；太原的险境中，他不顾一切地将她护在身后；小村的火炕边，他为她讲述后世的爱情故事…… 那些温暖的回忆，像一缕阳光，暂时驱散了她心中的阴霾，让她冰冷的眼神中多了些许温柔。
“裴郎，对不起。” 高阳轻声呢喃，声音带着一丝颤抖，“我不能拖累你，你的人生，应该是安稳幸福的，而不是跟着我一起坠入地狱。” 她知道，裴安一定会来找她，可她不能见他 —— 只要见了他，她好不容易坚定的决心，或许就会瞬间崩塌。
高阳转过身，对着身后的府卫和下人说道：“传令下去，即日起，府门紧闭，一月之内，我不见任何人，无论是谁，都不准放进府来，尤其是…… 裴安将军。”
“是，公主殿下。” 下人不敢多问，连忙躬身应道。
高阳推开府门，一步步走了进去。庭院里的杂草已经长到了膝盖高，曾经精心打理的花园也变得荒芜，只有几棵老槐树还顽强地挺立着。她走到正厅，看着落满灰尘的桌椅，眼中没有丝毫波澜 —— 这些尊荣与繁华，她早已不在乎了，如今她唯一在乎的，就是复仇。
与此同时，裴安一行也抵达了长安。他先将永嘉送回公主府，又安排柒儿在府中住下，嘱咐下人好生照顾，然后便带匆匆赶往皇宫。他此行名为谢恩，实则是想试探李治的态度 —— 李治如此轻易地恢复他的职位，甚至还恢复了他镇东侯的爵位，这背后定然有更深的算计。
太极殿内，李治正坐在龙椅上，批阅着奏折。看到裴安进来，他放下手中的朱笔，脸上露出温和的笑容：“裴安，你来了，快平身。一路辛苦，坐吧。”
裴安躬身行礼：“臣裴安，叩谢陛下隆恩，陛下恢复臣的职位与爵位，臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇之恩。”
李治笑着摆了摆手：“你不必多礼，你当年在安东护驾有功，后来又为朕平定叛乱，这些都是你应得的。之前让你暂离职位，也是无奈之举，你莫要放在心上。” 他顿了顿，又说道，“朕知道你刚回京，一路劳顿，特准你休假一月，一月之后再到左金吾卫任职。这一月，你好好歇息，也多陪陪永嘉和柒儿，她们都很担心你。”
裴安心中一动，李治特意提到永嘉和柒儿，显然是在提醒他，他的软肋在李治手中。他连忙说道：“谢陛下体恤，臣定当谨记陛下教诲。”
李治又与裴安闲聊了几句，询问了他在小村的生活，话语间满是关切，没有丝毫不满或猜忌的迹象。可越是这样，裴安心中越是不安 —— 李治的城府太深了，他将所有的算计都藏在温和的笑容背后，让人看不透他的真实想法。
“陛下，臣还有一事禀报。” 裴安犹豫了一下，还是开口说道，“高阳公主昨日已先行回京，只是她身子不适，先回公主府歇息了，未能入宫向陛下请安。”
李治眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了平静，说道：“朕知道了，高阳一路辛苦，让她好好歇息吧。等她身子好些了，再入宫也不迟。”
裴安心中暗道：果然，李治早就知道高阳回京的消息，甚至可能一直在监视高阳的动向。他不敢再多说什么，连忙起身说道：“陛下，臣若是没有其他事，便先行告退了，不打扰陛下批阅奏折。”
“好，你去吧。” 李治点了点头，挥了挥手。
裴安躬身退下，走出太极殿，心中满是寒意。他知道，长安这座城市，远比他想象的还要凶险，李治的算计，武媚娘的野心，高阳的复仇，还有隐藏在暗处的世家残余势力，都像一张巨大的网，将他紧紧缠绕。他必须更加谨慎，才能在这场风暴中保护好自己在乎的人。
离开皇宫后，裴安没有回自己的侯府，而是直接去了永嘉公主府。永嘉早已在府门前等候，看到裴安回来，连忙迎了上去，急切地问道：“裴安，怎么样？陛下有没有为难你？高阳呢？你有没有提到高阳？”
裴安摇了摇头，说道：“陛下没有为难我，还准我休假一月。至于高阳，我提到她回京了，陛下只是让她好好歇息，没有多说什么。” 他顿了顿，又说道，“我刚才派人去高阳公主府打听了，府门紧闭，下人说高阳公主下令，一月之内不见任何人，尤其是我。”
永嘉愣住了，随即眼中满是愤怒：“高阳怎么能这样？她明知道我们担心她，还把自己关在府里，连你也不见！”
“她也是为了保护我们。” 裴安轻声说道，“高阳的复仇之路太过凶险，她不想拖累我们。可我不能眼睁睁看着她独自面对，我们必须想办法，在不引起她反感的情况下，暗中保护她。”
柒儿也走了过来，说道：“将军说得对。我们可以派人暗中监视高阳公主府的动向，防止有人对高阳公主不利。同时，我们也可以利用这一月的时间，了解长安的局势，尤其是武媚娘和世家残余势力的动向，为日后帮助高阳公主做准备。”
裴安点了点头，说道：“好，就按柒儿说的办。柒儿，你负责派人暗中监视高阳公主府，务必保证高阳的安全。永嘉，你在宫中还有些人脉，麻烦你打听一下，武媚娘近期的动向，以及朝堂上对废后立武的态度。”
“没问题！” 永嘉和柒儿异口同声地说道。
就在裴安等人谋划着如何保护高阳、应对长安局势的时候，草原上正酝酿着一场更大的风暴。
王承宗站在突厥部落的帐篷里，看着眼前的突厥首领，脸上露出得意的笑容：“首领，我知道你们突厥如今实力大不如前，缺少粮草和钱财，也缺少大唐内部的情报。只要你们愿意支持我，我可以为你们提供源源不断的粮草、钱财，还有大唐的军事部署、朝堂动向等情报。”
突厥首领是个身材魁梧的汉子，脸上带着一道长长的刀疤，他看着王承宗，眼中满是怀疑：“你凭什么能给我们提供这么多东西？你王家在中原的势力已经被李唐皇室连根拔起，你还有什么能力？”
“首领此言差矣。” 王承宗笑着说道，“王家虽然在中原的势力受损，但我们在西域和草原经营多年，积累了大量的财富，这些财富足够支撑你们度过难关。至于情报，我王家在大唐朝堂和军队中还有不少旧部，他们会定期给我传递情报。只要你们愿意出兵，帮助我推翻李唐皇室，定将草原以南的三座城池割让给你们，还会与你们签订盟约，世代友好。”
突厥首领心动了 —— 突厥如今确实处境艰难，连年的战乱和天灾，让部落的粮草极度短缺，若是能得到王承宗的支持，不仅能解决眼前的困境，还能扩大势力范围。他沉吟了片刻，说道：“好，我答应你！我可以派一千骑兵跟随你，听你调遣。但你若是敢欺骗我，我定要你死无葬身之地！”
“首领放心，我王承宗说话算话，绝不会欺骗你！” 王承宗心中大喜，连忙说道，“我现在就留下联络人，日后有情报或物资需要传递，让他与你们对接。我先带着这一千骑兵回我的大本营，等时机成熟，我们再联手行动。”
突厥首领点了点头，立即下令召集骑兵。不多时，一千名装备精良的突厥骑兵便集结完毕，整齐地站在帐篷外，气势恢宏。
王承宗看着这支骑兵，眼中满是野心 —— 有了这一千突厥骑兵，再加上他之前收拢的王氏族人、骑兵队，还有隐藏在暗处的旧部，他足以与李唐皇室周旋。他要先在边境制造混乱，吸引朝廷的注意力，然后再联合世家势力，趁机发动叛乱，推翻李治的统治，夺取大唐的江山！
王承宗带着一千突厥骑兵，离开了突厥部落，朝着他的大本营疾驰而去。一路上，他看着身边的骑兵，心中满是得意。他仿佛已经看到了自己登基称帝的场景，看到了李治和武媚娘跪在他面前求饶的模样。
回到大本营后，王承宗立即召集手下的头领，下令道：“你们各自带领小股部队，分散到唐朝北部边境的各个商道，洗劫过往的商队，制造混乱。记住，不要留下任何痕迹，让朝廷以为是草原上的乱匪所为，而不是我们干的。”
“是，首领！” 头领们齐声应道，纷纷领命而去。
很快，唐朝北部边境便传来了消息 —— 多支商队在商道上被洗劫，货物被抢，护卫被杀害，一时间，边境人心惶惶，商人们都不敢再走北部商道，边境的经济受到了严重影响。
消息传到长安，李治立即召集大臣们商议对策。朝堂上，大臣们争论不休，有人认为是草原乱匪所为，应该派军队清剿；有人则认为是突厥部落故意挑衅，应该派使者去突厥交涉，要求他们约束部落；还有人怀疑是世家残余势力在背后搞鬼，想要扰乱朝廷秩序。
裴安也参加了这次朝会，他坐在角落里，听着大臣们的争论，心中满是疑虑 —— 这些洗劫商队的行动，太过有组织、有计划，不像是普通的乱匪所为，倒像是有人在背后刻意策划。他不由得想到了王承宗，王家在草原上经营多年，很有可能与突厥部落有勾结，这些行动，或许就是王承宗干的，目的是为了吸引朝廷的注意力，为他日后的叛乱做准备。
朝会结束后，裴安找到李治，说道：“陛下，臣认为，这些洗劫商队的行动，不像是普通乱匪所为，背后很可能有人指使。臣请求陛下允许臣带领左金吾卫的士兵，前往边境调查此事，找出幕后真凶。”
李治犹豫了一下，说道：“你刚回京，还没好好歇息，再说，左金吾卫负责京畿防务，不能轻易调动。此事，朕会派其他人去调查，你只需做好京畿的防卫工作即可。”
裴安心中一沉，李治显然是不想让他插手边境的事，或许是在提防他，或许是有其他的算计。他不敢再多说什么，只能躬身说道：“臣遵旨。”
离开皇宫后，裴安直接去了柒儿的住处。柒儿看到他脸色凝重，连忙问道：“将军，出什么事了？是不是边境的事有问题？”
裴安点了点头，说道：“边境的商队被洗劫，不像是普通乱匪所为，很可能是王承宗在背后搞鬼。我请求陛下让我去边境调查，陛下却拒绝了，还不让我调动左金吾卫的士兵。看来，李治对我还是不放心，他在提防我。”
柒儿皱起眉头，说道：“那我们该怎么办？若是王承宗真的在边境制造混乱，吸引朝廷的注意力，他很可能会趁机在长安搞事，到时候高阳公主就危险了。”
“我们现在只能先做好两手准备。” 裴安沉声道，“一方面，继续派人暗中监视高阳公主府的动向，确保高阳的安全；另一方面，密切关注边境的局势和王承宗的动向，一旦发现异常，立即想办法应对。同时，我们也要加快了解武媚娘和世家残余势力的动向，只有掌握了足够的信息，我们才能在这场风暴中占据主动。”
柒儿点了点头，说道：“好，我这就去安排。对了，永嘉公主刚才派人来说，她已经打听出一些消息了，武媚娘近期频繁与朝中的一些大臣接触，似乎在为成为皇后做准备，而且，她还派人去过高阳公主府，想要见高阳公主，只是被高阳公主拒绝了。”
裴安心中一动，武媚娘果然开始行动了，她想要拉拢高阳，利用高阳的身份和影响力，为她成为皇后助力。而高阳拒绝见武媚娘，显然是有自己的打算，她或许在寻找合适的时机，与武媚娘周旋。
“看来，长安的风暴，很快就要来了。” 裴安轻声说道，眼中满是坚定，“我们必须做好准备，无论发生什么，都要保护好高阳，完成我们的复仇大计。”
夜色渐深，长安城内一片寂静，可每个人的心中，都藏着汹涌的波涛。高阳在公主府中磨砺爪牙，裴安在暗中谋划布局，李治在皇宫中掌控全局，武媚娘在感业寺中积蓄力量，王承宗在草原上招兵买马 —— 一场围绕着权力、复仇与野心的较量，即将在这座繁华的都城，拉开最激烈的帷幕。