中秋前的薛延陀草原，早已没了暮春的生机。北风像无数把锋利的刀子，刮过枯黄的草地，卷起漫天沙尘，打在人脸上生疼。裴安带领着三百名精锐小队，蜷缩在一处背风的土坡后，每个人身上都裹着两层厚厚的羊皮袄，却依旧挡不住刺骨的寒意。
这一路昼伏夜出，他们早已疲惫不堪。白天要躲避薛延陀的巡逻队，只能在沟壑、密林里潜伏，连生火取暖都不敢；夜里借着月光赶路，脚下的草甸结着薄霜，稍不留意就会滑倒。干粮早就换成了风干的肉干和硬饼，就着融化的雪水咽下，每个人的嘴唇都裂着血口子，脸上沾满了尘土，唯有眼神依旧锐利如刀。
“将军，前面就是夷男可汗的主营区域了，再往前，巡逻队会越来越密集。” 百骑司的校尉陈武凑到裴安身边，压低声音说道。他手里拿着一张简易的地图，是这些天根据地形画出来的，上面用炭笔标注着已知的巡逻路线。
裴安点点头，抬手擦了擦脸上的沙尘，望向远处。地平线上，隐约能看到成片的帐篷，像黑色的蘑菇群，散布在草原上。帐篷周围，偶尔有骑兵驰过，盔甲在阳光下泛着冷光 —— 那是薛延陀的精锐护卫，个个弓马娴熟，警惕性极高。
“传令下去，全队休整半个时辰，然后分十队出发，按预定方向侦察。” 裴安的声音低沉，被北风卷得有些模糊，“第一、二队负责侦察物资交换区，摸清商贩、牧民的进出路线，记清守卫的换岗时间；第三、四队盯着部族首领的帐篷，查清楚哪些是主要首领，他们的作息规律、护卫人数；第五、六队探婚礼场地的布局，看看有没有可以潜入的通道；第七、八队留意夷男可汗的主营，弄明白他的安保配置；第九、十队负责外围，监视巡逻队的动向，一旦发现异常，立即发信号预警。”
“记住，不到万不得已，绝不能暴露行踪。若是被发现，尽量活捉俘虏，逼问情报，实在不行，就果断灭口，绝不能留下痕迹。” 裴安补充道，眼神里满是严肃。这次行动事关重大，一旦暴露，不仅他们三百人会性命难保，还会引发大唐与薛延陀的全面战争，之前的所有准备都将付诸东流。
队员们纷纷点头，从背包里取出干粮，快速吞咽着。绿萼走到裴安身边，递给他一块用羊皮裹着的肉干：“裴郎，先吃点东西，垫垫肚子。这肉干是我出发前烤的，还带着点咸味，比硬饼好吃些。”绿萼是自己追上来的，从裴安劝她喝酒她就知道裴安的打算，她可称海量，但是佯装不胜酒力，不过却还是没熬住当夜睡着了，因此第二日自己追上了裴安，当裴安发现鬼鬼祟祟的绿萼时，既无奈也感动，就带上了她。
裴安接过肉干，咬了一口，肉质紧实，带着淡淡的烟熏味，确实比普通的干粮美味。他看着绿萼冻得发红的脸颊，心里泛起一丝愧疚：“辛苦你了，跟着我在草原上受冻。”
绿萼摇摇头，笑着说：“我从小在边关长大，这点苦不算什么。只要能帮到你，我就开心。” 她从怀里掏出一个小皮囊，递给裴安，“这里面是烈酒，冷的时候喝一口，能暖和些。不过你少喝点，还要指挥队伍呢。”
裴安接过皮囊，喝了一小口，辛辣的酒液滑过喉咙，瞬间暖遍全身。他把皮囊还给绿萼，拍了拍她的肩膀：“注意安全，若是遇到危险，别硬拼，先撤回来。”
绿萼点点头，转身加入了第三队 —— 她熟悉草原的语言和习俗，负责侦察首领帐篷再合适不过。
半个时辰后，十队人马陆续出发，像十支离弦的箭，悄无声息地融入草原的苍茫之中。裴安则带着几名亲兵，留在土坡后，负责接收各队传来的信号。他时不时望向远处的营地，眉头紧紧皱着。
北风依旧呼啸，时间一点点过去。直到傍晚，第一队才传来信号 —— 他们在物资交换区外围潜伏了三个时辰，摸清了守卫的换岗规律：每一个时辰换一次岗，每次换岗有一刻钟的空隙；商贩和牧民进出需要出示部族令牌，但只要跟着大部队，偶尔能混进去；交换区里有不少临时搭建的帐篷，大多是卖皮毛、粮食、工具的，人多眼杂，适合伪装潜入。
紧接着，第三队也传来消息。绿萼他们借着夕阳的掩护，靠近了几座较大的帐篷，通过偷听守卫的对话，确认了五个主要部族首领的身份：回纥部首领吐迷度、仆骨部首领歌滥拔延、同罗部首领时健啜、拔野古部首领屈利失、思结部首领乌碎。这五个首领手下的兵力最多，是夷男可汗倚重的力量，也是这次行动的主要目标。他们还发现，这些首领的帐篷周围，都有五十名以上的护卫，日夜值守，想要靠近并不容易。
夜幕降临后，其他小队也陆续传回情报。婚礼场地选在夷男主营南侧的一片空地上，已经开始搭建高台，周围挖了壕沟，还布置了不少暗哨；夷男的主营外，有三层护卫，内层是他的亲卫，个个都是身经百战的死士，外层是普通骑兵，巡逻密度极高；最关键的是，第九队的一个薛延陀战士，更为大胆，他带着另一个异族战士，直接混在了一只较大巡逻队的后面，混进了可汗的大帐附近，装成了给可汗亲卫送餐食的仆人，从可汗亲卫的对话中听到了关键词，夷男可汗要在婚礼上 “清理门户”，但是门户指的是谁，就没能听见了。
“将军，所有情报都汇总好了。” 陈武把整理好的情报递给裴安，语气带着几分兴奋，“没想到夷男自己要动手，这倒是给我们省了不少事。”
裴安接过情报，借着月光仔细看着，手指在地图上轻轻滑动。“夷男想借婚礼铲除异己，吞并他们的部族，这对我们来说，既是机会，也是风险。” 他沉吟道，“机会在于，婚礼当天人多眼杂，夷男的注意力会放在铲除异己身上，我们可以趁乱动手；风险在于，他肯定会加强安保，防止有人趁机作乱，我们的行动会更难。”
“那我们该怎么办？直接冲进去刺杀吗？” 一名来自玄甲军的校尉问道，他性子急躁，更喜欢正面硬刚。
“不行。” 裴安摇了摇头，“夷男的亲卫有上千人，还有五个主要首领的护卫，加起来近五千人，我们只有三百人，硬冲就是送死。必须用巧劲，借势而为。”
他召集十队的队长，围坐在篝火旁（为了不暴露，只点燃了一小堆，用石块挡着），开始讨论行动方案。
“首先，我们要利用物资交换区潜入。” 裴安指着地图上的交换区，“第一、二队已经摸清了情况，我们可以让一部分队员扮成商贩，带着皮毛、粮食，混进交换区，在里面建立一个临时据点。交换区离婚礼场地不远，方便我们观察动静，也能随时接应其他队员。”
“然后呢？婚礼当天，我们怎么靠近目标？” 绿萼问道，她负责的是首领帐篷的侦察，对安保情况最清楚。
“婚礼当天，会有各个部族的人去献礼，这是我们的机会。” 裴安继续说道，“我们可以挑选一些会说薛延陀语、熟悉草原习俗的队员，扮成某个小部族的使者，混进献礼的队伍里。献礼时，需要近距离接触夷男和主要首领，这是刺杀的最佳时机。”
“可夷男要铲除异己，只要他一动手，我们就顺势先动手帮他除掉那些人？” 陈武问道，“这样既能混乱局面，又能让夷男放松警惕，以为我们是他的人。”
裴安眼前一亮：“这个主意好！夷男想借婚礼除掉他们，肯定会提前安排人手。我们可以假装是他的人，在他动手之前，先把异己铲除。这样一来，夷男会以为是自己的人干的，不会怀疑到我们头上；其他首领也会慌乱，不知道是谁下的手，场面会更乱，我们就能趁乱刺杀剩下的目标。”
“那夷男可汗呢？要不要杀他？” 之前急躁的玄甲军校尉问道，“他是薛延陀的可汗，杀了他，薛延陀肯定会大乱，三年内绝对无法威胁大唐边境。”
这个问题让篝火旁瞬间安静下来。杀夷男，风险极大，他的亲卫最多，安保最严，稍有不慎就会暴露；不杀他，只杀几个主要首领，虽然也能造成混乱，但夷男很快就能重新整合势力，威胁依旧存在。
“杀！” 裴安沉默片刻，语气坚定，“既然来了，就要斩草除根。夷男不死，薛延陀的威胁就不会消除。我们可以在刺杀其他首领后，趁乱对他动手 —— 比如在他查看尸体的时候，或者在婚礼仪式的高潮，他放松警惕的时候。”
接下来，他们又详细讨论了每个环节的细节：谁来扮商贩，谁来扮使者；刺杀用的武器要藏在哪里（藏在货物里、礼品里，或者伪装成牧民的工具）；得手后如何撤退（从交换区的密道撤离，或者混入混乱的人群中，逃往草原深处）；遇到突发情况如何应对（被发现后，就点燃信号弹，通知外围的队员接应，然后分散突围）。
他们还考虑到了天气因素 —— 中秋前后的草原，夜里会下霜，地面湿滑，不利于行动，所以要尽量在白天动手；北风大，可以利用风声掩盖行动的动静，比如在风最大的时候发起突袭，让守卫听不到脚步声。
讨论一直持续到后半夜，每个人都提出了自己的意见，方案也修改了好几次，终于形成了一套完整的行动计划：
第一阶段（婚礼前两日）：派遣二十名队员扮成商贩，带着提前准备好的皮毛、粮食，混入物资交换区，建立临时据点；另外三十名队员扮成牧民，在交换区外围活动，收集更多情报，监视首领和夷男的动向。
第二阶段（婚礼前一日）：挑选五十名精锐队员，扮成小部族的使者，准备好 “礼品”（里面藏着短刀、弩箭），提前与负责接待的薛延陀官员接触，确保能进入婚礼场地；其余队员在交换区和婚礼场地外围潜伏，随时准备接应。
第三阶段（婚礼当天）：上午，扮成使者的队员混入献礼队伍，摸清夷男和主要首领的位置；中午，趁夷男准备动手时，顺势派人刺杀异己，制造混乱；下午，在婚礼仪式高潮，趁夷男和其他首领放松警惕，发动突袭，刺杀剩余目标，重点是夷男可汗；得手后，所有队员从预定路线撤退，到草原深处的集合点汇合。
“都清楚自己的任务了吗？” 裴安看着众人，语气严肃。
“清楚！” 队员们齐声回答，声音不大，却充满了坚定。
裴安点点头，站起身，望着远处薛延陀的营地，眼神里满是锐利：“这次行动，关系到大唐的边境安危，也关系到我们每个人的性命。我知道很难，但只要我们齐心协力，一定能成功。等任务完成，我们就能回家，和家人团聚。”
提到家人，队员们的眼神都柔和了几分。他们中有不少人是关中农户子弟，家里有父母妻儿；也有一些是孤儿，裴安和小队就是他们的家人。为了家人，为了大唐，他们愿意冒这个险。
第二天一早，小队就开始行动。扮成商贩的队员们，赶着几头瘦弱的牛羊，背着鼓鼓囊囊的皮毛，朝着物资交换区走去。他们脸上涂着泥土，穿着破旧的羊皮袄，看起来和普通的草原商贩没什么两样。绿萼也加入了他们，她会说流利的薛延陀语，负责和守卫沟通。
裴安则带着其他人，在交换区外围潜伏。他密切关注着里面的动静。看到绿萼他们顺利通过守卫的检查，进入交换区，他悬着的心才稍稍放下。
接下来的两天，一切都在按计划进行。扮成商贩的队员们在交换区里租了一个小帐篷，表面上卖皮毛，暗地里却在收集情报，还偷偷和几个被薛延陀掳来的汉人取得了联系 —— 这些汉人早就想逃离，答应在行动时帮忙，比如制造混乱、指引路线。
扮成使者的队员们也顺利接触到了负责接待的官员，送上了 “厚礼”（其实是些普通的丝绸和茶叶），成功获得了参加婚礼的资格。他们还摸清了夷男和主要首领的座位安排 —— 夷男坐在高台上的主位，五个主要首领坐在高台两侧，其中屈利失和乌碎坐在最外侧，离出口最近，裴安判断这显然是夷男特意安排的，方便动手。
婚礼前一天的晚上，裴安召集所有队员，做最后的动员。“明天就是关键了，大家一定要小心。记住，无论遇到什么情况，都要保持冷静，按计划行事。” 他顿了顿，从怀里掏出一面小小的唐旗，“这面旗子，代表着大唐。明天，我们要让薛延陀的人知道，大唐的将士，不是好惹的！”
队员们看着那面鲜红的唐旗，眼神里满是崇敬。他们纷纷握紧手中的武器，做好了战斗的准备。
北风依旧在草原上呼啸，仿佛在为即将到来的血战伴奏。裴安知道，明天将会是一场恶战，他们可能会有人牺牲，可能会失败，但他不会退缩。为了大唐，为了家人，为了自己，他必须带领小队，完成这个艰巨的任务。
远处的薛延陀营地，已经亮起了灯火，像是草原上的鬼火，透着几分诡异。裴安深吸一口气，压下心头的紧张，等待着黎明的到来 —— 那将是他们行动的开始，也是薛延陀混乱的开端。